Detroitin hyvä ruokalääke

Viikonloppuaamut ovat D-Town Farmilla viikon kiireisimpiä päiviä. Silloin jopa 30 vapaaehtoista Detroitin eri puolilta tulee viljelemään maata ja hoitamaan satoa 7 hehtaarin minitilalla kaupungin länsipuolella. He kylvävät, kuokkaavat, karsivat, kompostoivat, pyydystävät tuhoeläineläimiä, rakentavat polkuja ja aitoja sekä korjaavat sadon – kaikki toiminnot, joita tarvitaan terveellisten luomuhedelmien ja -vihanneksien kasvattamiseksi yhteisön vaalimiseksi. Siellä on 1,5 hehtaarin kasvimaa, 150 neliömetrin valkosipulitontti, pieni omenatarha, lukuisia salaattipenkkejä parissa vannetalossa, pieni mehiläishoitola ja tontti lääkekasveja, kuten purslane, takiainen ja valkoinen ohdake.

"Yksi tavoitteistamme on esitellä terveellistä syömistä ihmisille", sanoo Malik Yakini, D-Townia ylläpitävän Detroit Black Community Food Security Networkin (DBCFSN) johtaja. "Uskomme, että terveellinen syöminen optimoi hyvän elämän yleisesti. Luonnonläheinen ruokavalio antaa ihmiskehon toimia niin kuin sen kuuluukin toimia."

D-Town sijaitsee yhdellä kaupungin vihreimmistä alueista, entisessä puutarhassa 1 184 hehtaarin River Rouge Parkissa. Se on muutaman mailin päässä Ford Motor Co:sta alaspäin.

kuuluisa Rougen tehdas (jossa aikoinaan työllisti 100 000 työntekijää) ja noin kilometrin päässä jokea Brightmoorista, entisestä tuhoutuneesta kaupunginosasta, jossa on peräti 22 yhteisöpuutarhaa. Detroitin kaupunginvaltuusto myönsi maan käyttöön DBCFSN:lle vuonna 2008. Hirvet söivät suurimman osan ensimmäisestä sadosta: 750 tomaattikasvia istuttaneet vapaaehtoiset keräsivät vain noin viisi kiloa tomaatteja. Nyt aita pitää peurat loitolla, ja muut tuholaiset, kuten pesukarhut ja possumit, jäävät loukkuun ja vapautetaan kaukana tästä ruokintapaikasta. Alueella on jopa muutamia omenapuita, joita hoitavat äskettäin perustetun perhesäilykeyhtiön Can-Did Revolutionin ihmiset.

Detroitin renessanssi

Missään Yhdysvalloissa kaupunkiviljely ei ole juurtunut niin paljon kuin Detroitissa. Earthworks Urban Farm, Feedom Freedom Growers, GenesisHOPE, Georgia Street Collective ja muut yhteisön puutarhat ovat tehostaneet auttaakseen luomaan terveellisemmän ja omavaraisemman ruokajärjestelmän. Catherine Ferguson Academy for Young Women ylläpitää pientä maatilaa koulun alueella opettaakseen opiskelijoille ravitsemusta ja omavaraisuutta. Tämä puutarhanhoidon renessanssi on kasvanut yli kahden vuosikymmenen ajan siitä lähtien, kun Gardening Angels, ryhmä etelässä syntyneitä afroamerikkalaisia, alkoi kasvattaa ruokaa ja siirtää maataloustietonsa toiselle sukupolvelle.

Detroitissa on yli 1 200 yhteisöpuutarhaa – enemmän neliökilometriä kohti ja enemmän asukasta kohti kuin missään muussa amerikkalaiskaupungissa. Yhteisöpuutarhojen määrä on vain murto-osa niistä keittiöpuutarhoista, joita perheet kasvattavat pihoilla ja sivutonteissa. Paikalliset oppivat lisää ravinnosta ja tuntevat kasvattamansa ruoan syömisen terveysvaikutukset.
"Olet vain niin terve kuin syömäsi ruoka", sanoo Latricia Wright, naturopaatti, joka puolustaa luonnollisia, kypsentämättömiä ja jalostamattomia ruokia. "Kaikki on kiinni ruuan mineraaleista."

Parempia tomaatteja – bonus Detroit Renaissance

Kesia Curtis aloitti puutarhanhoidon vanhempiensa Wayne ja Myrtle Curtisin kanssa Feedom Freedom Growersin yhteisöpuutarhassa. 29-vuotias nainen oli kärsinyt heikentävistä allergioista 17-vuotiaasta lähtien, usein poissa töistä, unihäiriöistä ja poskiontelotulehduksista.
"Elin melko paljon Benadrylilla tai muilla allergialääkkeillä ympäri vuoden", Curtis sanoo.
Noin vuosi sen jälkeen, kun Curtis aloitti puutarhanhoidon, hän alkoi syödä vegaaniruokavaliota – ei lainkaan eläintuotteita. Hän kertoo, että hänen allergiaongelmansa ovat hävinneet lukuun ottamatta joitain lieviä oireita keväällä.

"Vanhempani perustivat yhteisöpuutarhan, ja se tuntui luonnolliselta tehdä perheeni kanssa", Curtis sanoo. "Mitä enemmän sekaannuin siihen, sitä enemmän aloin kysyä paljon ruokakaupan ruoasta sen sijaan, että mitä voi kasvattaa. Kasvattamasi tomaatit maistuvat ja tuoksuvat eri tavalla kuin kaupasta saatavat. Olin maistanut tomaatteja ennenkin, mutta paikallisella tomaatilla oli niin paljon enemmän makua. … En voi kuvitella, että joku olisi maanviljelijä, eikä se muuttaisi terveyttäsi ja vaikuttaisi jollain tavalla positiivisesti elämääsi.

Ruokaa erämaassa

DBCFSN:n tavoitteita ovat afrikkalaisamerikkalaisten voimaannuttaminen elintarvikejärjestelmässä ja tuoreiden, terveellisten elintarvikkeiden tarjoaminen alueella, jolle pääsy ei ole itsestään selvää. Tutkija Mari Gallagher julisti Detroitin ruoka-aavikoiksi vuonna 2007. Ruoka-aavikot ovat yhteisöjä, joissa terveellisen ruokavalion ylläpitämiseen tarvittavia ruokia ei ole saatavilla, niihin ei ole kohtuuhintaisia ​​tai niihin on vaikea päästä.

"Lähimmäksi elämisen tyypit – monien muiden tekijöiden ohella – liittyvät terveyteemme.” lukee Gallagherin raportti. "Ellei terveellisen ruoan saanti paranna huomattavasti, ennustamme, että ajan myötä näiden asukkaiden ennenaikaiset sairaudet ja kuolemat lisääntyvät diabeteksen, sydän- ja verisuonitautien, syövän, liikalihavuuden, verenpainetaudin, munuaisten vajaatoiminnan ja muiden ruokavalioon liittyvien komplikaatioiden vuoksi. Ruoan epätasapaino jättää todennäköisesti jälkensä suoraan laatuun, tuottavuuteen ja eliniän pituuteen..."

Ne ovat aliravitsemuksen seurauksia. Terveellisen ruoan syöminen on parannuskeino. Tämä on erityisen tärkeää Detroitissa, jossa väestöstä 82 prosenttia on afroamerikkalaisia, työttömyysaste on kaksi kertaa maan keskiarvo ja köyhyysaste korkea.

Afroamerikkalaisilla aikuisilla on kaksi kertaa todennäköisemmin diagnosoitu diabetes kuin ei-latinalaisamerikkalaisilla valkoisilla, lähes kaksi kertaa todennäköisemmin joutua sairaalahoitoon diabeteksen vuoksi ja yli kaksi kertaa todennäköisemmin kuolla tautiin. "Tyypin 2 diabetes on epidemia", sanoo sairaanhoitaja Yvett Cobb, DBCFSN:n jäsen. "Olen viettänyt yli 23 vuotta ensihoidon ja tehohoidon sairaanhoidossa. Olen nähnyt monia diabeteksen komplikaatioita. Olen nähnyt, että monia raajoja leikataan pois."

Vaikka afroamerikkalaiset kärsivät useammin näistä ruokavalioon liittyvistä sairauksista ja heillä on todennäköisemmin munuaisten vajaatoiminta tai korkean verenpaineen aiheuttamia komplikaatioita, kaikki amerikkalaiset kärsivät yhä enemmän huonon ruokavalion ja liikunnan puutteen vaikutuksista. Amerikkalaisten saaminen syömään terveellisempää ruokavaliota on kasvava huolenaihe, josta esimerkkinä ensimmäisen lady Michelle Obaman puutarhanhoidon puolustaminen ja New Yorkin pormestari Michael Bloombergin äskettäinen yritys kieltää 16 unssia tai sitä suuremmat sokeripitoiset virvoitusjuomat ravintoloissa. Kaupungeissa eri puolilla kansakuntaa urbaani maatalousliike, joka keskittyy ruokapulan voittamiseen ja terveellisen ruokailun edistämiseen, ajaa paikallista ruokaliikettä.

"Se antaa minulle niin paljon toivoa, että muutos voi tapahtua, kun teemme puutarhanhoidosta esteetön", sanoo Cobb, joka opettaa myös joogaa ja on kouluttautunut Tree of Life -raakaruokadieetin harjoittajaksi. "Kun ihmiset harrastavat yhä enemmän puutarhanhoitoa ja oppivat sen hyödyt, se antaa minulle toivoa. Istuttaminen tuo sinut lähemmäksi luontoa, pitää nivelet löysänä ja saat syödä kaikkia näitä ravitsemuksellisia asioita."

Monia vammoja voitaisiin välttää yksinkertaisesti syömällä hyvin ja treenaamalla. Molemmat voidaan toteuttaa puutarhanhoidolla.

"Tuoretuotteiden syöminen vaikuttaa terveyteen", Yakini sanoo. "Ruoka menettää osan ravinteiden tiheydestä ajan myötä, kun sitä kuljetetaan pitkiä matkoja. Lähistöllä tuotettu ja pian sadonkorjuun jälkeen syöty ruoka on ravinnetihempää ja sillä on vahvempi terveysvaikutus. Myös puutarhanhoito on hienoa liikuntaa – kumartuminen, seisominen ja lihasten käyttäminen, joita et ehkä normaalisti käytä."

Parantava yhteys

Dinah Brundidge oli jo muuttamassa elämäänsä, kun hän löysi puutarhanhoidon. Hän oli juuri potkaissut 20 vuotta kestäneen alkoholi- ja crack-riippuvuuden ja oli menossa Capuchin Soup Kitcheniin, lähellä asuinpaikkaansa syömään ja suihkuun. Hän kysyi yhdeltä kapusiiniveljeksistä työstä, ja tämä ohjasi hänet Earthworksin puutarhanhoitokoulutusohjelmaan, joka toimittaa ruokaa keittokeittiöön. Brundidgen toipuminen oli edelleen horjuvaa, eikä hän ollut päättänyt, kuinka viettää aikansa, kun hän ei noussut korkealle.

"Aloitin puutarhatyöt", Brundidge sanoo. "Se oli kuin paranemisprosessi kanssani, yhteys maahan. Puutarhanhoito-aihe antoi minulle tarkoituksen elämälle. Olin tottunut arkipäiväiseen huumeelämään. Olin yrittänyt potkia monta vuotta, mutta se, mikä todella teki minulle, oli kaupunkipuutarha. Siemenen kylvö ja ruuan kasvavan näkemisen kauneus antoi minulle tarkoituksen. Se, että minun käteni tuottaa sitä, kiehtoi minua todella terveellisen ruoan kasvattamisessa.

Brundidge kertoo lihoavansa ja menettäneensä laihan huumeriippuvaisen ilmeen. Hänen ihonsa tuli terveemmäksi, ja kroonisesti huono iho selkeytti. Hän kertoo voivansa paremmin, vaikka kärsiikin niveltulehduksesta. Mutta suurin jännitys näyttää tulevan muiden hyväksi tekemisestä.

"Kutsun ihmisiä tulemaan yhteisön puutarhaani, eivätkä he voi uskoa, että teen tätä ja nautin siitä", hän sanoo. "Viime vuonna yhteisöpuutarhassa pärjäsin niin hyvin – ruokitsin paljon ihmisiä."

Detroitissa on runsaasti tilaa puutarhanhoitoon; suurin osa ihmisistä asuu taloissa ja heillä on piha. Ja kaupungissa on noin 20 neliökilometriä vapaata maata, joka voidaan helposti muuntaa peltomaaksi. Monet puutarhaaktivistit sanovat pitävänsä ruokaa lääkkeenä. Jos näin on, kaupungissa on paljon paranemismahdollisuuksia.