Tiba Bora Ya Chakula Ya Detroit

Asubuhi za wikendi ndizo siku zenye shughuli nyingi zaidi za juma katika Shamba la D-Town. Hapo ndipo wajitoleaji 30 kutoka kote Detroit wanajitokeza kulima ardhi na kutunza mazao katika shamba dogo la ekari saba upande wa magharibi wa jiji. Wanapanda, wanalima, wanakata, mboji, wanatega wanyama waharibifu, wanajenga njia na ua, na kuvuna—shughuli zote zinazohitajika kukuza matunda na mboga za kikaboni zenye afya ili kustawisha jamii. Kuna bustani ya mboga yenye ukubwa wa ekari 1.5, kitunguu saumu chenye ukubwa wa futi 150 za mraba, bustani ndogo ya tufaha, vitanda vingi vya mboga za majani kwenye nyumba kadhaa za hoop, nyumba ndogo ya wanyamapori, na shamba la mimea ya dawa kama vile purslane, burdock na mbigili nyeupe.

"Moja ya malengo yetu ni kuwasilisha ulaji wa afya kwa watu," anasema Malik Yakini, Mkurugenzi wa Mtandao wa Usalama wa Chakula wa Jamii wa Detroit Black (DBCFSN), ambao unaendesha D-Town. "Tunafikiri kwamba kula kwa afya kunaboresha maisha mazuri kwa ujumla. Lishe iliyo karibu na asili huruhusu mwili wa mwanadamu kufanya kazi jinsi unavyopaswa kufanya."

D-Town imewekwa katika moja ya maeneo ya kijani kibichi zaidi ya jiji, kitalu cha miti cha zamani katika Hifadhi ya Mto Rouge ya ekari 1,184. Ni maili chache kuelekea chini kutoka Ford Motor Co.

's maarufu Rouge plant (ambayo hapo awali iliajiri wafanyakazi 100,000) na takriban maili moja kutoka Brightmoor, kitongoji kilichoharibiwa hapo awali ambacho kinajivunia si chini ya bustani 22 za jamii. Halmashauri ya Jiji la Detroit iliidhinisha matumizi ya ardhi kwa DBCFSN mwaka wa 2008. Kulungu walikula mazao mengi ya kwanza: Wajitolea waliopanda mimea 750 ya nyanya walivuna takriban pauni tano tu za nyanya. Sasa ua huzuia kulungu nje, na wadudu wengine kama vile rakuni na possum wamenaswa na kutolewa mbali na eneo hili la kulishia. Kuna hata miti michache ya tufaha kwa misingi inayotunzwa na watu kutoka Can-Did Revolution, kampuni iliyoanzishwa hivi majuzi ya kutengeneza makopo ya familia.

Detroit Renaissance

Hakuna mahali popote nchini Marekani ambapo kilimo cha mijini kimekita mizizi kwa wingi kama huko Detroit. Shamba la Mijini la Earthworks, Wakuzaji wa Uhuru wa Feedom, GenesisHOPE, Georgia Street Collective, na bustani zingine za jamii zimejitokeza ili kusaidia kuunda mfumo wa chakula wenye afya zaidi na unaojiwezesha zaidi. Chuo cha Catherine Ferguson kwa Wanawake Vijana kinaendesha shamba ndogo kwenye uwanja wa shule ili kuwafundisha wanafunzi juu ya lishe na kujitosheleza. Ufufuo huu wa bustani umekuwa ukiongezeka kwa zaidi ya miongo miwili tangu Malaika wa bustani, kikundi cha Waamerika waliozaliwa kusini mwa Afrika, kuanza kupanda chakula na kupitisha ujuzi wao wa kilimo kwa kizazi kingine.

Kuna zaidi ya bustani 1,200 za jamii huko Detroit—zaidi kwa kila maili ya mraba na zaidi kwa kila mtu kuliko katika jiji lolote la Marekani. Idadi ya bustani za jamii ni sehemu tu ya idadi ya bustani za jikoni ambazo familia hukua katika yadi na kura za kando. Wenyeji wanajifunza zaidi kuhusu lishe na kuhisi madhara ya kiafya ya kula chakula wanachokuza.
"Una afya nzuri tu kama chakula unachokula," asema Latricia Wright, mtaalamu wa tiba asili ambaye anatetea vyakula vya asili, visivyopikwa, na ambavyo havijasindikwa. "Yote ni juu ya madini kwenye chakula."

Nyanya bora—pamoja na bonasi ya Detroit Renaissance

Kesia Curtis alianza kutunza bustani pamoja na wazazi wake, Wayne na Myrtle Curtis, katika bustani ya jamii ya Feedom Freedom Growers. Msichana huyo mwenye umri wa miaka 29 alikuwa na mizio ya kudhoofisha tangu alipokuwa na umri wa miaka 17, mara nyingi alikuwa akikosa kazi, hawezi kulala, na anaugua magonjwa ya sinus.
"Nilikuwa nikiishi sana kwa kutumia Benadryl au dawa zingine za mzio mwaka mzima," Curtis anasema.
Mwaka mmoja hivi baada ya kuanza kazi ya bustani, Curtis alianza kula chakula cha mboga mboga—hakuna bidhaa za wanyama hata kidogo. Anaripoti kwamba matatizo yake ya allergy yameondoka isipokuwa kwa baadhi ya dalili kali katika majira ya kuchipua.

"Wazazi wangu walianzisha bustani ya jamii, na nilihisi kuwa jambo la kawaida kufanya na familia yangu," Curtis anasema. "Kadiri nilivyozidi kujihusisha nayo ndivyo nilivyoanza kuuliza maswali mengi kuhusu chakula kutoka dukani tofauti na unavyoweza kulima. Nyanya ambazo hukua zina ladha na harufu tofauti na unazopata dukani. Nilikuwa nimeonja nyanya hapo awali lakini nyanya ya kienyeji ilikuwa na ladha nyingi zaidi. ... Siwezi kufikiria mtu akiwa mkulima na haibadilishi afya yako na kuleta matokeo chanya katika maisha yako."

Chakula jangwani

Malengo ya DBCFSN ni pamoja na kuwawezesha Waamerika-Wamarekani ndani ya mfumo wa chakula na kutoa vyakula vibichi, vyenye afya katika eneo ambalo ufikiaji haupewi. Detroit ilikuwa miongoni mwa jamii zilizotangazwa kuwa jangwa la chakula na mtafiti Mari Gallagher mwaka 2007. Majangwa ya chakula ni jamii ambapo aina za vyakula vinavyohitajika kudumisha lishe bora hazipatikani, hazinunuliki, au ni vigumu kupata.

"Aina ya chakula tunachoishi karibu zaidi - pamoja na mambo mengine mengi - yanahusiana na afya yetu." anasoma ripoti ya Gallagher. "Isipokuwa upatikanaji wa chakula bora utaboresha sana, tunatabiri kwamba, baada ya muda, wakazi hao watakuwa na viwango vikubwa vya magonjwa ya mapema na vifo kutokana na kisukari, magonjwa ya moyo na mishipa, saratani, unene uliopitiliza, shinikizo la damu, kushindwa kwa figo na matatizo mengine yanayohusiana na lishe. Ukosefu wa usawa wa chakula utaacha alama yake moja kwa moja kwenye ubora, tija na urefu wa maisha ... "

Hayo ni madhara ya utapiamlo. Kula chakula chenye afya ndio tiba. Hili ni muhimu sana huko Detroit, ambako idadi ya watu ni asilimia 82 ya Wamarekani wenye asili ya Kiafrika, kiwango cha ukosefu wa ajira ni mara mbili ya wastani wa kitaifa, na kiwango cha umaskini ni kikubwa.

Watu wazima wenye asili ya Kiafrika wana uwezekano wa mara mbili zaidi ya wazungu wasio Wahispania kugunduliwa na ugonjwa wa kisukari, karibu mara mbili ya uwezekano wa kulazwa hospitalini kwa ugonjwa wa kisukari na zaidi ya mara mbili ya uwezekano wa kufa kutokana na ugonjwa huo. "Aina ya 2 ya kisukari ni janga," anasema muuguzi Yvett Cobb, mwanachama wa DBCFSN. "Nimetumia miaka 23-zaidi katika matibabu ya dharura na uuguzi wa wagonjwa mahututi. Nimeona matatizo mengi ya ugonjwa wa kisukari. Nimeona miguu mingi ikikatwa."

Ingawa Waamerika-Waamerika wanakabiliwa na viwango vya juu vya magonjwa haya yanayohusiana na lishe na wana uwezekano mkubwa wa kupata kushindwa kwa figo au matatizo kutoka kwa shinikizo la damu, idadi ya watu wote wa Marekani wanazidi kuteseka kutokana na madhara ya mlo mbaya na ukosefu wa mazoezi. Kuwafanya Waamerika kula mlo bora zaidi ni suala linalozidi kuongezeka, lililotolewa mfano na utetezi wa Mke wa Rais Michelle Obama wa bustani na jaribio la hivi majuzi la Meya wa Jiji la New York Michael Bloomberg la kupiga marufuku soda zenye sukari wakia 16 au zaidi kwenye mikahawa. Katika miji kote nchini, vuguvugu la kilimo cha mijini linalolenga kushinda uhaba wa chakula na kukuza ulaji bora unaendesha harakati za chakula cha ndani.

"Inanipa matumaini makubwa sana kwamba mabadiliko yanaweza kutokea tunapofanya bustani kufikiwa," anasema Cobb, ambaye pia anafundisha yoga na amefunzwa kama daktari wa chakula kibichi cha Tree of Life. "Kadiri watu wanavyozidi kujihusisha na kilimo cha bustani na kujifunza faida zake, inanipa matumaini. Kupanda kunakufanya uwe karibu na asili, huweka viungo vyako vilivyolegea, na unapata kula vitu hivi vyote vya lishe."

Magonjwa mengi yanaweza kuepukwa kwa kula tu vizuri na kufanya mazoezi fulani. Zote mbili zinaweza kukamilika kwa njia ya bustani.

"Afya huathiriwa na kula mazao mapya," anasema Yakini. "Chakula hupoteza msongamano wake wa virutubishi kadri muda unavyosafirishwa kwa umbali mrefu. Chakula kinachozalishwa karibu na eneo hilo na kuliwa punde tu baada ya kuvunwa huwa na virutubishi vingi na huwa na athari kubwa kiafya. Pia, kilimo cha bustani ni mazoezi mazuri—kukunja, kusimama, na kutumia misuli ambayo huenda usiitumie kwa kawaida."

Uunganisho wa uponyaji

Dinah Brundidge tayari alikuwa kwenye hekaheka za kubadilisha maisha yake alipogundua kilimo cha bustani. Alikuwa ametoka tu kuacha uraibu wa pombe na ufa wa miaka 20 na alikuwa akienda kwenye Jiko la Supu la Wakapuchini, karibu na anapoishi, kula na kuoga. Alimuuliza mmoja wa ndugu wa Wakapuchini kuhusu kazi na akamwelekeza kwenye programu ya mafunzo ya ukulima katika Earthworks, ambayo hutoa chakula kwa jikoni la supu. Ahueni ya Brundidge bado ilikuwa tete na hakuwa ametulia jinsi ya kutumia wakati wake wakati hakuwa akipanda.

"Nilianza kazi ya bustani," anasema Brundidge. "Ilikuwa kama mchakato wa uponyaji na mimi, uhusiano na ardhi. Kusudi la bustani lilinipa kusudi maishani. Nilizoea maisha ya kila siku ya dawa za kulevya. Nilikuwa nimejaribu kwa miaka mingi kupiga teke, lakini kilichonisaidia sana ni bustani ya mijini. Uzuri wa kupanda mbegu na kuona chakula kikikua, hiyo ilinipa kusudi. Kuwa na mikono yangu katika kuizalisha kulinivutia sana kuhusu jinsi watu wanavyolima chakula chenye afya."

Brundidge anaripoti kupata uzito na kupoteza mwonekano wa mraibu wa dawa za kulevya. Ngozi yake ikawa na afya nzuri, na rangi mbaya ya kudumu ikatulia. Anaripoti kujisikia vizuri, ingawa anaugua yabisi-kavu. Lakini msisimko mkubwa zaidi unaonekana kuja kwa kuwafanyia wengine.

"Ninawaalika watu waje kwenye bustani yangu ya jamii, na hawawezi kuamini ninafanya hivi na kufurahia," anasema. "Mwaka jana katika bustani ya jamii nilifanya vizuri sana - nililisha watu wengi."

Kuna nafasi nyingi za bustani huko Detroit; watu wengi wanaishi katika nyumba na wana yadi. Na kuna takriban maili 20 za mraba za ardhi tupu katika jiji ambayo inaweza kubadilishwa kwa urahisi kuwa ardhi ya kilimo. Wanaharakati wengi wa bustani wanasema wanafikiria chakula kama dawa. Ikiwa ndivyo, kuna uwezekano wa uponyaji mwingi katika jiji.