Kreativitet Blomstrer I Den Store Migration

KLIK HER for at se fotoessayet:
Hvordan elever forvandlede en skole i et industrielt dødvande til noget smukt.
Billeder udlånt af Lily Yeh og New Village Press , fra Awakening Creativity: Dandelion School Blossoms .

Et tilfældigt møde i 2003 bragte mig sammen med Zheng Hong. Zheng Hong, som har en ph.d. i palæontologi, havde netop opnået sin kandidatgrad i offentlig administration fra Kennedy
School of Government ved Harvard University. Berørt af den alvorlige situation, som migrantarbejdere står over for i sin elskede by Beijing, rekrutterede hun hjælp fra sine venner og talrige frivillige til at oprette Mælkebøtteskolen for børn af migrantarbejdere.

En ting, jeg altid havde ønsket at gøre, men aldrig haft muligheden for, var at forvandle et helt skolemiljø til et stimulerende sted for læring, fyldt med farver og inspirerende billeder. Mælkebøtteskolen tilbød mig en sjælden mulighed for at realisere min drøm om at skabe et totalt læringsmiljø med engagement fra hele skolesamfundet.

Det er nemt at måle påvirkningen af ​​den fysiske transformation af et miljø: Vi skal kun sammenligne før og efter billederne af stedet. Men når fællesskabets medlemmer deltager
ved at transformere deres miljø udløser processen ofte andre former for transformation, der påvirker individers sind og hjerter og hele samfundet. Disse ændringer, og især
deres langsigtede effekt, er meget sværere at vurdere eller måle.

Den største migration i menneskehedens historie

Da jeg gik i gymnasiet, kunne jeg godt lide at læse historie. Men jeg husker også smerten ved at studere kinesisk historie gennem de sidste to hundrede år, fyldt som den var med domstolens korruption, invasionen af ​​udenlandske styrker, de ulige traktater og almindelige menneskers ydmygelse og lidelser.

Nu, i begyndelsen af ​​det 21. århundrede, viser Kina et meget andet billede: selvsikkert, magtfuldt og stolt. Under Deng Xiao Pins reformpolitik har Kina tvangsmarcheret sin økonomi fra fattigdom til velstand, i det mindste for en del af sin enorme befolkning. Landet var vært for de mest imponerende olympiske lege i 2008 med en betagende åbningsforestilling i sine dristige og slående nye sportsfaciliteter.

Samtidig er Kina vidne til en massiv migration af over 150 millioner mennesker fra landskabet til byerne, fra underudviklede til højt etablerede økonomiske områder og fra de centrale og vestlige regioner til de østlige kystprovinser. Det er den største migration, der nogensinde er sket i menneskehedens historie. Traditionelle landbrugsmetoder kan ikke længere opretholde landsbyer. Familier tvinges fra hinanden, når forældre flytter ind i bycentre for at finde arbejde, og de efterlader ofte gamle og unge. Efterhånden som en del af befolkningen bliver rigere, lider den anden del af usikkerhed, fremmedgørelse og afsavn.

Jeg ønskede at være vidne til og forstå virkningen af ​​denne betydningsfulde begivenhed på det kinesiske folk, samfundet og især de unge. Min mulighed kom, da Zheng Hong, en grundlægger og rektor for Mælkebøtte Middle School, der udelukkende er oprettet til fordel for børn af migrantarbejdere, inviterede mig til at besøge skolen.

Mælkebøtteskolen ligger i Shou Bao Zhuang-landsbyen i Daxing-distriktet, et industriområde i udkanten af ​​Beijing. Baseret på tal fra politiafdelingen har den en beboerbefolkning på 846 og en flydende befolkning på 11.000, hovedsagelig sammensat af vandrende arbejdstagere og deres familier.

Langs de adskillige hovedgader, der strømmer ind i Tuan Ho Road, den store allé, der forbinder Beijings motorvejssystem, er Shou Bao Zhuang travl. Beliggende på de modsatte sider af Tuan Ho Road og diagonalt over for hinanden står Mælkebøtteskolen og den velhavende China Performing Arts High School. Ved siden af ​​den skole står indgangen til landsbyen Lao San Yu.

Både Shou Bao Zhuang og Lao San Yu var landbrugslandsbyer med huse samlet langs større veje. Boligerne plejede at være omgivet af landbrugsjord, som nu for det meste er egnet til nye udviklingsprojekter, herunder opførelse af lave og vidtstrakte boliger til migrantarbejdere. De oprindelige beboere i Shou Bao Zhuang og Lao Shan Yu dyrker ikke længere jorden. De udlejer værelser og udlejer deres jord til nytilkomne – migranter, der ankommer fra hele landet. Arbejdskraft er billig og konkurrence intens.

Da jeg første gang kom ind i området i 2006, blev jeg slået af, hvor grå himlen var og tyk luften af ​​forureningen fra trafik, industri og kulfyrede ovne. Den tunge smog dæmpede sollyset. Biler, busser og lastbiler bevægede sig gennem overfyldte gader, der vrimlede med aktiviteter på begge sider af vejen. Masser af mennesker ventede på busser, handlede og spiste på restauranter eller på fortovsstandere. Det var svært at krydse gaden i den uophørlige trafik.

Nogle af migranterne er blevet bybønder, der hovedsageligt dyrker grøntsager på interimistiske gårde med ophobet jord. De dyrker deres vegetation enten på de åbne marker eller i store barakker dækket med klare plastikplader. De arbejder konstant. Ud over at luge og fodre deres afgrøder med kunstgødning, vander landmændene markerne og kontrollerer temperaturen i kasernen.

De vasker deres afgrøder efter høst og stabler dem op i tætte, velorganiserede bundter, og kasserer dem, der ikke appellerer til øjet. En landmand fortalte mig: "Forhandlere vil ikke købe dem, fordi de ikke ser godt ud." De arbejder meget lange timer for en meget lav overskudsmargin. Men selv det er bedre end at være uden indtægt derhjemme.

revet fra træet

På mit første indtryk virkede mælkebøtteeleverne med deres latter og energi glade. Jeg forestillede mig dem velsignet med et helt liv fuld af muligheder. Efter at have arbejdet der, blev jeg imidlertid opmærksom på dystre understrømme, resultatet af den nådesløse økonomiske situation, der splitter familier fra hinanden. Under særlige workshops gav eleverne ofte udtryk for nøgterne følelser gennem tegning og skrivning.

Ved en lejlighed blev eleverne bedt om at tegne billeder, der fortalte historier om sig selv. En tegning viste et laset træ med brækkede lemmer. Placeret under billedet var ordene: "Jeg er som dette træ, slidt af vinden og knust." I en anden forestillede en studerende sig selv som en klynge af flydende blade og skrev: "Revet fra træet er jeg som disse blade, rodløs og uden retning." Et andet billede afslørede en lille pige, der knælede på jorden. Med løftede hænder holdt sammen og tårerne løb ned ad ansigtet bad hun sine forældre om tålmodighed og forståelse. Jeg indså, at mange allerede havde oplevet meget smerte i deres unge liv.

Det forår læste jeg en række artikler af studerende, der rørte mig dybt. Skrifterne afslørede tabet og den intense længsel hos nogle af børnene, efterladt af deres forældre, da de var små. Deres angst og frygt for at leve i dagens samfund er til dels bundet i deres tristhed og usikkerhed.

Historien om to søskende forfølger mig. Vold i hjemmet og fængslingen af ​​deres far førte til familiens opløsning. Efter at han blev løsladt fra fængslet, vendte faderen tilbage til sit hjemland. Børnene blev tilbage i Beijing og boede sammen med deres mor i en lille toværelses lejlighed. For at forsørge familien måtte moderen begynde at arbejde i undergrundsøkonomien, men det arbejde var dybt skadeligt for hendes børn. Sønnen forlod endelig hjemmet for at bo hos sin far. Desværre førte faderens fortvivlelse over hans manglende evne til at finde arbejde til, at han blev alkoholiker. Sønnen vendte tilbage til Beijing, hvor hans vrede førte til en voldshandling, der forhindrede ham i at vende tilbage til Mælkebøtteskolen, som han tydeligvis elskede. Folk har fundet ham dvælende ved skoleporten. Han arbejder nu som daglejer, hvor han kan finde arbejde. Livet er allerede ved at lukke sig om ham.

Hans søsters reaktion på hendes situation var helt anderledes. Hun stirrede ud i rummet dagen lang og havde meget lidt respons på sine omgivelser. En dag tegnede hun et portræt af sig selv og sagde: "Jeg er som denne trædukke. Jeg har intet hjerte."

I USA afholder mange skoler forældre- og lærermøder, men ikke hjemmebesøg. Så da jeg hørte, at Mælkebøtteskolen kræver, at lærerne aflægger hjemmebesøg for hver elev i deres klasser, blev jeg fascineret og imponeret. Jeg regnede med, at hvis jeg virkelig ville forstå migrantfamiliernes levevilkår, skulle jeg tage nogle hjemmebesøg. Da jeg bad skoleledelsen om hjælp, blev jeg ledsaget for at besøge en særlig familie, hvis levebrød var afhængig af genbrug af affald.

Under mit første besøg i Mælkebøtte i 2006 blev jeg ramt af et stort område, der var afsat til affaldsindsamling i nærheden af
skolen i amtet Shou Bao Zhuang. Den indeholdt mange underafdelinger, der hver huser og genbruger en anden slags affald - glas, metal, papir, dæk, gammelt tøj, plastik og skummaterialer.

Familier boede i skraldespanden for billige boliger og let adgang til varer. Selvom migrantarbejdere generelt er alene, uden rettigheder, ingen jord og ingen juridisk beskyttelse, har et magtfuldt hierarki etableret sig solidt i affaldsindsamlingsbranchen.

Mr. Ku, ejeren af ​​Zheng Jun Hotel, hvor jeg bor under mine besøg på Mælkebøtte, begyndte sin karriere med at samle affald. På grund af hans skarpe sans for forretning og skarpsindig manøvrering er han nu millionær, der ejer adskillige ejendomme og virksomheder - en fantastisk bedrift, der er almindelig blandt dristige iværksættere i det nye Kina.

Men mange familier er ikke så heldige. Familien, jeg besøgte, bestod af forældrene og fire børn, tre piger og en dreng (den yngste), i alderen fra syv til sytten. Pigerne havde ikke haft mulighed for at gå i skole, før de kom til mælkebøtte. I 2010 studerede de to mellemste børn på Mælkebøtte under et stipendium plus kost og kost.

På grund af en benskade mistede faderen sin evne til at udføre andet arbejde end indsamling og genbrug. Mor og børn hjælper alle til med arbejdet. De byggede deres beskedne hus midt på skraldepladsen. De må kun samle de billigste materialer, skumplastplader og intet andet. Selvom den er født i denne store hovedstad, er den lille dreng vokset op i dette ydmyge hus uden faciliteter. Hans legeplads er skraldepladsen. Den ildelugtende, forurenede luft er, hvad han har indåndet siden barndommen. Familiens mest værdsatte besiddelse er en forladt hvid hvalp, de fandt på gaden. Deres situation virker mørk og dyster, men alligevel fandt jeg glimt af håb. Børnene har indrettet deres hjem med farverige plastikblomster, som de fandt, mens de rodede. Udstillet på en muddervæg er familiens stolthed, to rækker af priser i røde og guldfarver, der annoncerer børnenes forskellige akademiske præstationer.

Generation mælkebøtte

Blandt de 150 millioner migrantarbejdere i Kina i dag er 18 til 20 millioner børn i skolealderen. Alene Beijing har 500.000 unge migranter. Den sorg, sårhed, vrede og fortvivlelse, som nogle af børnene i Mælkebøtteskolen har givet udtryk for, afspejler de skjulte sår hos talrige migrantbørn. Vi skal henlede opmærksomheden på dette sociale fænomen, fordi så mange følelsesmæssigt syge mennesker ikke kan skabe et sundt samfund.

Selvom hun for nylig blev optaget på Mælkebøtteskolen, havde den sarte og blege Liao Shu Li en vilje af jern og havde udmærket sig i sit studie og sin tjeneste. Hendes forældre dyrkede og solgte grøntsager. Vi besluttede at aflægge dem et besøg.

Da de migrerede fra landet i Henan, havde de slidt i syv lange år i bygårdene i håb om at skabe en bedre fremtid for deres to børn, Shu Li og hendes bror "Ikke alene har jeg ikke tjent en krone, jeg er titusinder og tusinder af yuan i gæld," sukkede faderen. Shu Lis mor var blevet hårdt såret imens

arbejder på en fabrik. De havde ikke penge til at passe hende ordentligt, og et stykke metal af lav kvalitet blev indsat for at genoprette hendes skulderblad midlertidigt. Dette voldte hende ofte store smerter. De håbede, at de en dag ville tjene penge nok til at få ordnet skulderen ordentligt. Da vi talte om skole, brød Shu Lis mor sammen. "Jeg er så ked af, at vi ikke kan forsørge vores børn tilstrækkeligt. Mange unge mennesker har midlerne, men de vil ikke gå i skole. Vi har ikke ressourcerne, men vores børn udmærker sig i at studere. De vil så meget i skole. Vi havde oprindeligt besluttet, at vi alle, inklusive Shu Li, ville arbejde for at støtte sønnen til at få en uddannelse." Men Shu Li var fast besluttet på også at få en uddannelse. Det lykkedes hende og flere af hendes veninder at finde Mælkebøtteskolen, som tilbød dem undervisning og kost-stipendier.

Hendes forældre mente, at det var en form for fidus at narre dem ud af deres børn. Moderen sagde til mig: "Selvom vi er fattige, klarer vi det. Hvis vi dør, vil vi dø sammen."

Shu Lis historie har en lykkelig slutning. Ud over at være en fremragende stipendiat har hun for nylig vundet toppriser i kreativ skrivning, med gode pengepriser med hjem. Som en topstuderende på alle områder, hun forpligter sig til, har Shu Li en lys fremtid.

Mælkebøtte, hvilket passende ord at nævne en skole, der tjener børn af vandrende arbejdere! Mælkebøttens frø, fjerklædte og lette, driver med vinden, hvorhen de lander. Plantens vedholdenhed hjælper den til at holde ud, sætte rødder og leve videre. Det er et perfekt symbol på den situation, der tolereres af mange migrantfamilier, drevet hen, hvor end de kan finde job. Beskedent, men ihærdig, holder de ud, opdrager deres unge og håber på en bedre fremtid. De udgør den kraft, der bygger det enorme bylandskab i Kina; deres arbejde bringer landet dets tillid og velstand. Alligevel lever de i udkanten af ​​de byer, de byggede, og er ofte usynlige for det almindelige samfund.

Mit håb er, at det, de studerende har lært gennem deres deltagelse i projektet, vil give dem tillid til deres egen kreative kraft og inspirere dem til at drømme og handle for at forme deres egen fremtid.