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कैसे छात्रों ने एक औद्योगिक पिछड़े इलाके में स्थित स्कूल को एक खूबसूरत स्कूल में बदल दिया।
तस्वीरें लिली येह और न्यू विलेज प्रेस के सौजन्य से, अवेकनिंग क्रिएटिविटी: डेंडेलियन स्कूल ब्लॉसम्स से।
2003 में एक संयोगवश हुई मुलाकात ने मुझे झेंग होंग से मिलवाया। झेंग होंग, जो जीवाश्म विज्ञान में पीएचडी हैं, ने हाल ही में कैनेडी स्कूल से लोक प्रशासन में मास्टर डिग्री हासिल की थी।
हार्वर्ड विश्वविद्यालय में स्कूल ऑफ गवर्नमेंट में अध्ययन किया। अपने प्रिय शहर बीजिंग में प्रवासी श्रमिकों के सामने आने वाली विकट स्थिति से प्रेरित होकर, उन्होंने प्रवासी श्रमिकों के बच्चों के लिए डैंडेलियन स्कूल बनाने के लिए अपने दोस्तों और कई स्वयंसेवकों से मदद ली।
एक चीज़ जो मैं हमेशा से करना चाहता था, लेकिन कभी मौका नहीं मिला, वह था पूरे स्कूल के माहौल को रंगों और प्रेरणादायक छवियों से भरे सीखने के लिए एक प्रेरक जगह में बदलना। डैंडेलियन स्कूल ने मुझे पूरे स्कूल समुदाय की भागीदारी के साथ एक संपूर्ण सीखने का माहौल बनाने के अपने सपने को साकार करने का एक दुर्लभ अवसर दिया।
किसी पर्यावरण के भौतिक परिवर्तन के प्रभाव को मापना आसान है: हमें केवल उस स्थान की पहले और बाद की तस्वीरों की तुलना करनी होती है। हालाँकि, जब समुदाय के सदस्य भाग लेते हैं
अपने पर्यावरण को बदलने की प्रक्रिया में, यह प्रक्रिया अक्सर अन्य प्रकार के परिवर्तनों को जन्म देती है, जो व्यक्तियों और पूरे समुदाय के मन और हृदय को प्रभावित करती है। ये परिवर्तन, और विशेष रूप से
उनके दीर्घकालिक प्रभाव का आकलन या माप करना बहुत कठिन है।
मानव इतिहास का सबसे बड़ा प्रवास
जब मैं हाई स्कूल में था, तो मुझे इतिहास पढ़ना बहुत पसंद था। लेकिन मुझे पिछले दो सौ सालों का चीनी इतिहास पढ़ने का दर्द भी याद है, जो दरबार के भ्रष्टाचार, विदेशी ताकतों के आक्रमण, असमान संधियों और आम लोगों के अपमान और पीड़ा से भरा हुआ था।
अब, 21वीं सदी की शुरुआत में, चीन एक बहुत ही अलग तस्वीर दिखाता है: आत्मविश्वासी, शक्तिशाली और गर्वित। डेंग शियाओ पिन की सुधार नीति के तहत, चीन ने अपनी अर्थव्यवस्था को गरीबी से समृद्धि की ओर धकेला है, कम से कम अपनी विशाल आबादी के एक हिस्से के लिए। देश ने 2008 में अपने साहसी और आकर्षक नए खेल सुविधाओं में शानदार शुरुआत के साथ सबसे प्रभावशाली ओलंपिक खेलों की मेजबानी की।
इसी समय, चीन में ग्रामीण इलाकों से शहरों की ओर, अविकसित इलाकों से उच्च आर्थिक रूप से विकसित इलाकों की ओर, तथा मध्य और पश्चिमी क्षेत्रों से पूर्वी तटीय प्रांतों की ओर 150 मिलियन से अधिक लोगों का बड़े पैमाने पर पलायन हो रहा है। यह मानव इतिहास में अब तक का सबसे बड़ा पलायन है। पारंपरिक कृषि पद्धतियाँ अब गांवों को बनाए नहीं रख सकती हैं। माता-पिता काम की तलाश में शहरी केंद्रों में चले जाते हैं, जिससे अक्सर बूढ़े और युवा पीछे छूट जाते हैं, जिससे परिवार अलग हो जाते हैं। जैसे-जैसे आबादी का एक हिस्सा अमीर होता जाता है, दूसरा हिस्सा अनिश्चितता, अलगाव और अभाव से ग्रस्त होता जाता है।
मैं इस महत्वपूर्ण घटना का चीनी लोगों, समाज और खास तौर पर युवाओं पर पड़ने वाले प्रभाव को देखना और समझना चाहता था। मुझे यह अवसर तब मिला जब प्रवासी श्रमिकों के बच्चों के लाभ के लिए स्थापित डैंडेलियन मिडिल स्कूल के संस्थापक और प्रिंसिपल झेंग होंग ने मुझे स्कूल का दौरा करने के लिए आमंत्रित किया।
डैंडेलियन स्कूल बीजिंग के बाहरी इलाके में स्थित औद्योगिक क्षेत्र, डेक्सिंग जिले के शू बाओ झुआंग गांव में स्थित है। पुलिस विभाग द्वारा उपलब्ध कराए गए आंकड़ों के अनुसार, इसकी निवासी आबादी 846 है और अस्थायी आबादी 11,000 है, जिसमें से अधिकांश प्रवासी श्रमिक और उनके परिवार हैं।
बीजिंग हाईवे सिस्टम से जुड़ने वाले प्रमुख मार्ग तुआन हो रोड में शामिल होने वाली कई मुख्य सड़कों के साथ, शू बाओ झुआंग में चहल-पहल रहती है। तुआन हो रोड के विपरीत दिशा में और एक दूसरे के सामने तिरछे तरीके से स्थित डैंडेलियन स्कूल और संपन्न चाइना परफॉर्मिंग आर्ट्स हाई स्कूल हैं। उस स्कूल के बगल में लाओ सान यू गांव का प्रवेश द्वार है।
शू बाओ झुआंग और लाओ सान यू दोनों ही खेती करने वाले गांव थे, जिनके घर मुख्य सड़कों के किनारे बसे थे। घर पहले खेत से घिरे हुए थे, जिसे अब ज़्यादातर नए विकास परियोजनाओं के लिए इस्तेमाल किया जा रहा है, जिसमें प्रवासी श्रमिकों के लिए कम ऊंचाई वाले और फैले हुए घरों का निर्माण शामिल है। शू बाओ झुआंग और लाओ शान यू के मूल निवासी अब खेती नहीं करते। वे कमरे किराए पर देते हैं और अपनी ज़मीन नए लोगों को पट्टे पर देते हैं - जो पूरे देश से आते हैं। श्रम सस्ता है और प्रतिस्पर्धा तीव्र है।
जब मैंने 2006 में पहली बार इस क्षेत्र में प्रवेश किया, तो मैं यह देखकर हैरान रह गया कि आसमान कितना धूसर था और हवा यातायात, उद्योगों और कोयला जलाने वाली भट्टियों से होने वाले प्रदूषण से घनी थी। घने धुएँ ने सूरज की रोशनी को मंद कर दिया। कार, बस और ट्रक सड़क के दोनों ओर गतिविधियों से भरी भीड़ भरी सड़कों से गुज़र रहे थे। लोगों की भीड़ बसों का इंतज़ार कर रही थी, खरीदारी कर रही थी और रेस्तराँ या फुटपाथ स्टैंड पर खाना खा रही थी। लगातार ट्रैफ़िक में सड़क पार करना मुश्किल था।
कुछ प्रवासी शहरी किसान बन गए हैं, जो मिट्टी के ढेर वाले अस्थायी खेतों में ज़्यादातर सब्ज़ियाँ उगाते हैं। वे अपनी वनस्पतियाँ या तो खुले मैदानों में या पारदर्शी प्लास्टिक शीट से ढके बड़े बैरकों में उगाते हैं। वे लगातार काम करते हैं। खरपतवार निकालने और अपनी फ़सलों को रासायनिक खाद देने के अलावा, किसान खेतों की सिंचाई करते हैं और बैरकों के भीतर तापमान को नियंत्रित करते हैं।
वे कटाई के बाद अपनी फसल को धोते हैं और उसे कसकर, सुव्यवस्थित बंडलों में रखते हैं, और जो देखने में आकर्षक नहीं लगते उन्हें फेंक देते हैं। एक किसान ने मुझे बताया, "व्यापारी उन्हें नहीं खरीदेंगे क्योंकि वे अच्छे नहीं दिखते।" वे बहुत कम लाभ मार्जिन के लिए बहुत लंबे समय तक काम करते हैं। लेकिन यह भी घर पर बिना आय के रहने से बेहतर है।
पेड़ से फाड़ा गया
मेरी पहली छाप में, डैंडेलियन के छात्र अपनी हंसी और ऊर्जा के साथ खुश लग रहे थे। मैंने कल्पना की कि उन्हें संभावनाओं से भरा जीवन मिला है। हालाँकि, वहाँ काम करने के बाद, मुझे निराशा के बारे में पता चला, जो कठोर आर्थिक स्थिति का परिणाम है जो परिवारों को अलग कर देती है। विशेष कार्यशाला सत्रों के दौरान, छात्र अक्सर ड्राइंग और लेखन के माध्यम से गंभीर भावनाओं को व्यक्त करते थे।
एक अवसर पर, छात्रों को ऐसे चित्र बनाने के लिए कहा गया जो उनके बारे में कहानियाँ बताते हों। एक चित्र में टूटे हुए शाखाओं वाले एक फटे हुए पेड़ को दिखाया गया था। चित्र के नीचे शब्द लिखे थे, "मैं इस पेड़ की तरह हूँ, हवा से घिसकर टूट गया हूँ।" दूसरे चित्र में एक छात्र ने खुद को तैरते हुए पत्तों के समूह के रूप में चित्रित किया और लिखा, "पेड़ से अलग होकर, मैं इन पत्तों की तरह हूँ, जड़हीन और दिशाहीन।" एक अन्य चित्र में एक छोटी लड़की को ज़मीन पर घुटनों के बल बैठे हुए दिखाया गया था। ऊपर उठे हुए हाथों को जोड़े हुए और चेहरे पर आँसू बहाते हुए, वह अपने माता-पिता से धैर्य और समझ की भीख माँग रही थी। मुझे एहसास हुआ कि कई लोगों ने अपने युवा जीवन में पहले से ही बहुत दर्द का अनुभव किया है।
उस वसंत में, मैंने छात्रों द्वारा लिखे गए लेखों की एक श्रृंखला पढ़ी, जिसने मुझे बहुत प्रभावित किया। लेखों ने कुछ बच्चों के नुकसान और तीव्र तड़प को उजागर किया, जिन्हें उनके माता-पिता ने बचपन में ही पीछे छोड़ दिया था। आज के समाज में जीने की उनकी चिंता और डर आंशिक रूप से उनकी उदासी और असुरक्षा में निहित है।
दो भाई-बहनों की कहानी मुझे परेशान करती है। घरेलू हिंसा और पिता की कैद की वजह से परिवार टूट गया। जेल से रिहा होने के बाद पिता अपने वतन लौट गए। बीजिंग में ही रहकर बच्चे अपनी मां के साथ दो कमरों वाले एक छोटे से अपार्टमेंट में रहते थे। परिवार का भरण-पोषण करने के लिए मां को भूमिगत अर्थव्यवस्था में काम करना पड़ा, लेकिन वह काम उनके बच्चों के लिए बहुत नुकसानदेह था। बेटा आखिरकार अपने पिता के साथ रहने के लिए घर छोड़कर चला गया। दुर्भाग्य से, काम न मिलने की वजह से पिता की निराशा ने उसे शराबी बना दिया। बेटा बीजिंग लौट आया, जहां उसके गुस्से ने हिंसा की एक घटना को जन्म दिया, जिससे वह डैंडेलियन स्कूल में वापस नहीं जा सका, जिसे वह जाहिर तौर पर संजो कर रखता था। लोगों ने उसे स्कूल के गेट पर देर तक खड़ा पाया है। अब वह जहां भी काम पाता है, वहां दिहाड़ी मजदूर के तौर पर काम करता है। जिंदगी पहले से ही उसके लिए मुश्किलें खड़ी कर रही है।
उसकी बहन की प्रतिक्रिया उसकी स्थिति के प्रति बिलकुल अलग थी। वह दिन भर अंतरिक्ष में देखती रहती थी और अपने आस-पास की चीज़ों पर बहुत कम प्रतिक्रिया देती थी। एक दिन उसने अपना एक चित्र बनाया और कहा, "मैं इस लकड़ी की कठपुतली की तरह हूँ। मेरे पास कोई दिल नहीं है।"
संयुक्त राज्य अमेरिका में कई स्कूल अभिभावक और शिक्षक बैठकें आयोजित करते हैं, लेकिन घर का दौरा नहीं करते। इसलिए जब मैंने सुना कि डैंडेलियन स्कूल अपने शिक्षकों से अपनी कक्षाओं के प्रत्येक छात्र के घर का दौरा करने की अपेक्षा करता है, तो मैं आश्चर्यचकित और प्रभावित हुआ। मैंने सोचा कि अगर मैं वास्तव में प्रवासी परिवारों की जीवन स्थिति को समझना चाहता हूं, तो मुझे कुछ घर का दौरा करना चाहिए। स्कूल के नेतृत्व से मदद माँगने पर, मुझे एक विशेष परिवार से मिलने के लिए ले जाया गया, जिसकी आजीविका कचरे को रीसाइकिल करने पर निर्भर थी।
2006 में डैंडेलियन की मेरी पहली यात्रा के दौरान, मैं कचरा संग्रह के लिए आवंटित एक बड़े क्षेत्र को देखकर आश्चर्यचकित रह गया था।
शू बाओ झुआंग काउंटी के स्कूल में कई उपविभाग थे, जिनमें से प्रत्येक में अलग-अलग तरह का कचरा रखा जाता था और उसका पुनर्चक्रण किया जाता था - कांच, धातु, कागज, टायर, पुराने कपड़े, प्लास्टिक और फोम सामग्री।
सस्ते आवास और सामान तक आसान पहुंच के लिए परिवार कचरा परिसर में रहते थे। भले ही प्रवासी श्रमिक आम तौर पर अपने दम पर रहते हैं, उनके पास कोई अधिकार नहीं है, कोई जमीन नहीं है और कोई कानूनी सुरक्षा नहीं है, फिर भी कचरा-संग्रह व्यवसाय में एक शक्तिशाली पदानुक्रम ने खुद को मजबूती से स्थापित कर लिया है।
श्री कु, झेंग जून होटल के मालिक, जहाँ मैं डैंडेलियन की अपनी यात्राओं के दौरान ठहरता हूँ, ने अपना करियर कचरा इकट्ठा करने से शुरू किया था। अपने व्यवसाय की गहरी समझ और चतुर चालबाज़ियों के कारण, वह अब एक करोड़पति हैं और कई संपत्तियों और व्यवसायों के मालिक हैं - एक अद्भुत उपलब्धि जो नए चीन में साहसी उद्यमियों के बीच आम है।
लेकिन कई परिवार इतने भाग्यशाली नहीं हैं। जिस परिवार से मैं मिला, उसमें माता-पिता और चार बच्चे थे, तीन लड़कियाँ और एक लड़का (सबसे छोटा), जिनकी उम्र सात से सत्रह साल के बीच थी। लड़कियों को डैंडेलियन आने तक स्कूल जाने का अवसर नहीं मिला था। 2010 में, बीच के दो बच्चे छात्रवृत्ति और कमरे और बोर्ड के तहत डैंडेलियन में पढ़ रहे थे।
पैर में चोट लगने के कारण, पिता कचरा इकट्ठा करने और रीसाइक्लिंग के अलावा कोई भी काम करने की क्षमता खो चुके हैं। माँ और बच्चे सभी काम में मदद करते हैं। उन्होंने कचरा मैदान के बीच में अपना मामूली घर बनाया। उन्हें केवल सबसे सस्ती सामग्री, प्लास्टिक फोम बोर्ड और कुछ भी इकट्ठा करने की अनुमति नहीं है। इस बड़े राजधानी शहर में पैदा होने के बावजूद, छोटा लड़का बिना किसी सुविधा के इस साधारण घर में बड़ा हुआ है। उसका खेल का मैदान कचरा भूमि है। बदबूदार, प्रदूषित हवा वह है जो उसने बचपन से सांस ली है। परिवार की सबसे बेशकीमती संपत्ति एक परित्यक्त सफेद पिल्ला है जो उन्हें सड़क पर मिला था। उनकी स्थिति धुंधली और गंभीर लगती है, लेकिन फिर भी मुझे आशा की किरणें मिलीं। बच्चों ने अपने घर को रंग-बिरंगे प्लास्टिक के फूलों से सजाया है, जो उन्हें खोजबीन करते समय मिले थे
पीढ़ी डंडेलियन
आज चीन में 150 मिलियन प्रवासी श्रमिकों में से 18 से 20 मिलियन स्कूली आयु के बच्चे हैं। अकेले बीजिंग में 500,000 प्रवासी युवा हैं। डैंडेलियन स्कूल में कुछ बच्चों द्वारा व्यक्त की गई उदासी, चोट, गुस्सा और निराशा कई प्रवासी बच्चों के छिपे हुए घावों को दर्शाती है। हमें इस सामाजिक घटना पर ध्यान देना चाहिए क्योंकि इतने सारे भावनात्मक रूप से बीमार लोग एक स्वस्थ समाज नहीं बना सकते।
हालाँकि हाल ही में उसे डैंडेलियन स्कूल में भर्ती कराया गया था, लेकिन नाजुक और पीली लियो शू ली में दृढ़ इच्छाशक्ति थी और उसने अपने अध्ययन और सेवा में खुद को प्रतिष्ठित किया था। उसके माता-पिता सब्जियाँ उगाते और बेचते थे। हमने उनसे मिलने का फैसला किया।
हेनान के ग्रामीण इलाकों से पलायन करके, उन्होंने अपने दो बच्चों, शू ली और उसके भाई के लिए बेहतर भविष्य बनाने की उम्मीद में शहरी खेतों में सात साल तक कड़ी मेहनत की थी। पिता ने आह भरते हुए कहा, "मैंने न केवल एक पैसा कमाया है, बल्कि मैं दसियों हज़ार युआन के कर्ज में हूँ।" शू ली की माँ को इस हमले में बुरी तरह से चोट लगी थी।
एक कारखाने में काम कर रहे हैं। उनके पास उसकी उचित देखभाल करने के लिए पैसे नहीं थे, और उसके कंधे की हड्डी को अस्थायी रूप से ठीक करने के लिए कम गुणवत्ता वाली धातु का एक टुकड़ा डाला गया था। इससे उसे अक्सर बहुत दर्द होता था। उन्हें उम्मीद थी कि किसी दिन वे कंधे को ठीक से ठीक करने के लिए पर्याप्त पैसा कमा लेंगे। जब हमने स्कूल के बारे में बात की, तो शू ली की माँ टूट गई। "मुझे बहुत दुख होता है कि हम अपने बच्चों के लिए पर्याप्त रूप से प्रदान नहीं कर सकते हैं। कई युवाओं के पास साधन हैं, लेकिन वे स्कूल नहीं जाना चाहते हैं। हमारे पास संसाधन नहीं हैं, लेकिन हमारे बच्चे पढ़ाई में अव्वल हैं। वे स्कूल जाना बहुत चाहते हैं। हमने शुरू में तय किया था कि हम सभी, शू ली सहित, बेटे को शिक्षा दिलाने में मदद करने के लिए काम करेंगे।" लेकिन शू ली ने भी शिक्षा प्राप्त करने का दृढ़ निश्चय किया था। वह और उसकी कई गर्लफ्रेंड्स डैंडेलियन स्कूल को खोजने में कामयाब रहीं, जिसने उन्हें ट्यूशन और रूम-एंड-बोर्ड छात्रवृत्ति प्रदान की।
उसके माता-पिता को लगा कि यह उनके बच्चों से उन्हें दूर रखने के लिए किसी तरह का घोटाला है। माँ ने मुझसे कहा, "हालाँकि हम गरीब हैं, फिर भी हम अपना काम चला लेंगे। अगर हम मरते हैं, तो हम साथ-साथ मरना चाहते हैं।"
शू ली की कहानी का अंत सुखद है। एक उत्कृष्ट छात्रवृत्ति छात्रा होने के अलावा, उसने हाल ही में रचनात्मक लेखन में शीर्ष पुरस्कार जीते हैं, साथ ही घर ले जाने के लिए अच्छे नकद पुरस्कार भी जीते हैं। हर क्षेत्र में एक शीर्ष छात्रा के रूप में, शू ली का भविष्य उज्ज्वल है।
डेंडेलियन, प्रवासी श्रमिकों के बच्चों की सेवा करने वाले स्कूल का नाम रखने के लिए कितना उपयुक्त शब्द है! डेंडेलियन के बीज, पंखदार और हल्के, हवा के साथ बहकर जहाँ भी गिरते हैं, वहाँ पहुँच जाते हैं। पौधे की दृढ़ता उसे टिके रहने, जड़ें जमाने और जीवित रहने में मदद करती है। यह कई प्रवासी परिवारों द्वारा सहन की जाने वाली स्थिति का एक आदर्श प्रतीक है, जहाँ भी उन्हें नौकरी मिल सकती है, वहाँ चले जाते हैं। विनम्र लेकिन दृढ़ निश्चयी, वे सहन करते हैं, अपने बच्चों का पालन-पोषण करते हैं, और बेहतर भविष्य की आशा करते हैं। वे चीन में विशाल शहरी परिदृश्य का निर्माण करने वाली शक्ति का निर्माण करते हैं; उनका श्रम देश को उसका आत्मविश्वास और समृद्धि लाता है। फिर भी वे अपने द्वारा बनाए गए शहरों के किनारे पर रहते हैं और अक्सर मुख्यधारा के समाज के लिए अदृश्य होते हैं।
मेरी आशा है कि परियोजना में भागीदारी के माध्यम से इन छात्रों ने जो सीखा है, उससे उन्हें अपनी रचनात्मक शक्ति पर विश्वास मिलेगा तथा वे अपने भविष्य को आकार देने के लिए सपने देखने और कार्रवाई करने के लिए प्रेरित होंगे।
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So inspiring. Thank you for the very Important and Needed work you are doing to change lives for the better! I sold my home & possessions to create/facilitate a volunteer literacy project which began in Belize; teaching teachers and students how to use their own cultural stories & legends to do creative writing in the classroom. It's been an amazing and life altering experience. For me and for the teachers/students as they see someone Valuing THEIR culture and utilizing it as a teaching too. I also do this program in US schools. I'll be taking this to Kenya, Ghana and some day to India.
We also run school on wheels for children of migrant labor in Indore, focusing on three aspects - first is hygiene, second basic reading writing and arithmetic, and third appropriate langguage.