Büyük Göçte Yaratıcılık Çiçek Açıyor

Fotoğraf denemesini görüntülemek için TIKLAYIN:
Öğrenciler, endüstriyel bir bölgede bulunan bir okulu nasıl güzel bir yere dönüştürdüler.
Fotoğraflar Lily Yeh ve New Village Press'in izniyle, Awakening Creativity: Dandelion School Blossoms kitabından alınmıştır.

2003 yılında tesadüfen Zheng Hong ile bir araya geldim. Paleontoloji alanında doktorası olan Zheng Hong, Kennedy Üniversitesi'nden Kamu Yönetimi alanında yüksek lisans derecesini yeni almıştı.
Harvard Üniversitesi Hükümet Okulu. Sevdiği Pekin şehrinde göçmen işçilerin karşı karşıya kaldığı vahim durumdan etkilenen, göçmen işçilerin çocukları için Dandelion Okulu'nu kurmak üzere arkadaşlarından ve çok sayıda gönüllüden yardım aldı.

Her zaman yapmak istediğim ama hiç fırsatımın olmadığı bir şey, tüm okul ortamını renkler ve ilham verici görsellerle dolu, öğrenme için teşvik edici bir yere dönüştürmekti. Dandelion Okulu bana tüm okul topluluğunun katılımıyla tam bir öğrenme ortamı yaratma hayalimi gerçekleştirmem için nadir bir fırsat sundu.

Bir ortamın fiziksel dönüşümünün etkisini ölçmek kolaydır: sadece yerin öncesi ve sonrası resimlerini karşılaştırmamız gerekir. Ancak, toplum üyeleri katıldığında
çevrelerini dönüştürürken, süreç sıklıkla diğer dönüşüm türlerini tetikler ve bireylerin ve tüm toplumun zihinlerini ve kalplerini etkiler. Bu değişimler ve özellikle
uzun vadeli etkilerinin değerlendirilmesi veya ölçülmesi çok daha zordur.

İnsanlık Tarihinin En Büyük Göçü

Lisedeyken tarih çalışmayı severdim. Ama aynı zamanda, mahkemenin yolsuzluğu, yabancı güçlerin işgali, eşitsiz anlaşmalar ve sıradan insanların aşağılanması ve acı çekmesiyle dolu olan son iki yüz yıllık Çin tarihini çalışmanın acısını da hatırlıyorum.

Şimdi, 21. yüzyılın başında, Çin çok farklı bir resim gösteriyor: kendine güvenen, güçlü ve gururlu. Deng Xiao Pin'in reform politikası altında, Çin ekonomisini en azından geniş nüfusunun bir kısmı için yoksulluktan refaha doğru zorla ilerletti. Ülke, 2008'de, cesur ve çarpıcı yeni spor tesislerinde nefes kesici bir açılış performansıyla en etkileyici Olimpiyat oyunlarına ev sahipliği yaptı.

Aynı zamanda Çin, kırsal kesimden şehirlere, az gelişmiş bölgelerden yüksek düzeyde yerleşik ekonomik bölgelere ve orta ve batı bölgelerinden doğu kıyı illerine 150 milyondan fazla insanın büyük bir göçüne tanıklık ediyor. Bu, insanlık tarihinde gerçekleşen en büyük göç. Geleneksel tarım uygulamaları artık köyleri ayakta tutamıyor. Ebeveynler iş bulmak için kent merkezlerine taşınırken aileler ayrılmaya zorlanıyor ve genellikle yaşlıları ve gençleri geride bırakıyor. Nüfusun bir kısmı zenginleşirken, diğer kısmı belirsizlik, yabancılaşma ve yoksunluk çekiyor.

Bu önemli olayın Çin halkı, toplumu ve özellikle gençler üzerindeki etkisine tanıklık etmek ve anlamak istedim. Fırsatım, yalnızca göçmen işçilerin çocuklarının yararına kurulan Dandelion Ortaokulu'nun kurucusu ve müdürü olan Zheng Hong'un beni okula davet etmesiyle geldi.

Dandelion Okulu, Pekin'in dış mahallelerindeki bir sanayi bölgesi olan Daxing Bölgesi'ndeki Shou Bao Zhuang Köyü'nde yer almaktadır. Polis departmanının verdiği rakamlara göre, 846 kişilik yerleşik bir nüfusa ve çoğunluğu göçmen işçilerden ve ailelerinden oluşan 11.000 kişilik bir değişken nüfusa sahiptir.

Pekin otoyol sistemine bağlanan ana cadde olan Tuan Ho Yolu'na bağlanan birkaç ana cadde boyunca Shou Bao Zhuang hareketlidir. Tuan Ho Yolu'nun karşı taraflarında ve çapraz olarak birbirlerine bakan Dandelion Okulu ve varlıklı Çin Sahne Sanatları Lisesi bulunmaktadır. Bu okulun yanında Lao San Yu köyünün girişi bulunmaktadır.

Hem Shou Bao Zhuang hem de Lao San Yu, evlerin ana yollar boyunca kümelendiği çiftçilik köyleriydi. Evler eskiden tarım arazileriyle çevriliydi ve bu araziler artık çoğunlukla göçmen işçiler için alçak ve geniş evler inşa etmek de dahil olmak üzere yeni kalkınma projeleri için tahsis ediliyor. Shou Bao Zhuang ve Lao Shan Yu'nun orijinal sakinleri artık toprağı çiftçilik yapmıyor. Odaları kiralıyorlar ve topraklarını ülkenin her yerinden gelen göçmenlere kiralıyorlar. İşgücü ucuz ve rekabet yoğun.

2006 yılında bölgeye ilk girdiğimde, gökyüzünün ne kadar gri ve havanın trafik, endüstriler ve kömür yakan fırınlardan kaynaklanan kirlilikle ne kadar yoğun olduğuna şaşırmıştım. Yoğun sis, güneş ışığını karartıyordu. Arabalar, otobüsler ve kamyonlar, yolun her iki tarafında da aktivitelerle dolu kalabalık sokaklarda hareket ediyordu. İnsan kalabalıkları otobüsleri bekliyor, alışveriş yapıyor ve restoranlarda veya kaldırım tezgahlarında yemek yiyordu. Durmak bilmeyen trafikte caddeyi geçmek zordu.

Göçmenlerin bir kısmı, çoğunlukla toprak yığınlarıyla kurdukları geçici çiftliklerde sebze yetiştiren kent çiftçileri haline geldi. Bitkilerini ya açık alanlarda ya da şeffaf plastik örtülerle kaplı büyük barakalarda yetiştiriyorlar. Sürekli çalışıyorlar. Çiftçiler, ot ayıklamanın ve kimyasal gübrelerle ekinlerini beslemenin yanı sıra tarlaları suluyor ve barakaların içindeki sıcaklığı kontrol ediyor.

Hasattan sonra ürünlerini yıkarlar ve onları sıkı, iyi organize edilmiş demetler halinde istiflerler, göze hoş gelmeyenleri atarlar. Bir çiftçi bana, "Satıcılar onları satın almaz çünkü güzel görünmüyorlar." dedi. Çok düşük bir kar marjı için çok uzun saatler çalışırlar. Ama bu bile memlekette gelir olmadan yaşamaktan iyidir.

Ağaçtan Koparılmış

İlk izlenimime göre, Dandelion öğrencileri kahkahaları ve enerjileriyle mutlu görünüyorlardı. Onları olasılıklarla dolu bir ömürle kutsanmış olarak hayal ettim. Ancak orada çalıştıktan sonra, aileleri parçalayan affedilmez ekonomik durumun sonucu olan kasvetli alt akımların farkına vardım. Özel atölye oturumları sırasında, öğrenciler genellikle çizim ve yazı yoluyla ayıklatıcı duyguları ifade ettiler.

Bir keresinde öğrencilerden kendileriyle ilgili hikayeler anlatan resimler çizmeleri istendi. Bir çizimde kırık dalları olan yıpranmış bir ağaç vardı. Resmin altına "Ben bu ağaç gibiyim, rüzgardan yıpranmış ve kırılmış." yazıyordu. Başka bir resimde bir öğrenci kendini yüzen bir yaprak kümesi olarak hayal etti ve "Ağaçtan koparılmış, bu yapraklar gibiyim, köksüz ve yönü olmayan." yazdı. Başka bir resimde yerde diz çökmüş küçük bir kız çocuğu vardı. Ellerini bir arada tutarak havaya kaldırmış ve yanaklarından yaşlar akarak anne ve babasından sabır ve anlayış diledi. Birçoğunun genç yaşlarında çok fazla acı çektiğini fark ettim.

O bahar, beni derinden etkileyen bir dizi öğrenci makalesi okudum. Yazılar, küçükken anne babaları tarafından geride bırakılan bazı çocukların kaybını ve yoğun özlemini ortaya koyuyordu. Günümüz toplumunda yaşamanın kaygısı ve korkusu kısmen üzüntülerinden ve güvensizliklerinden kaynaklanıyor.

İki kardeşin hikayesi beni rahatsız ediyor. Aile içi şiddet ve babalarının hapse girmesi ailenin dağılmasına yol açtı. Baba hapisten çıktıktan sonra memleketine döndü. Pekin'de kalan çocuklar anneleriyle birlikte iki odalı küçük bir dairede yaşıyordu. Aileyi geçindirmek için anne yeraltı ekonomisinde çalışmaya başlamak zorunda kaldı, ancak bu iş çocukları için çok zararlıydı. Oğul sonunda babasıyla yaşamak için evden ayrıldı. Ne yazık ki, babanın iş bulamamasının verdiği çaresizlik onun alkolik olmasına yol açtı. Oğul Pekin'e döndü, burada öfkesi bir şiddet eylemine yol açtı ve belli ki çok değer verdiği Dandelion Okulu'na geri dönmesini engelledi. İnsanlar onu okul kapısında oyalanırken buldular. Şimdi iş bulabildiği her yerde günlük işçi olarak çalışıyor. Hayat ona çoktan yaklaşıyordu.

Kız kardeşinin durumuna tepkisi oldukça farklıydı. Gün boyu boşluğa bakıyordu ve çevresine çok az tepki veriyordu. Bir gün kendi portresini çizdi ve "Ben bu tahta kukla gibiyim. Kalbim yok." dedi.

Amerika Birleşik Devletleri'nde birçok okul veli ve öğretmen toplantıları düzenliyor ancak ev ziyaretleri düzenlemiyor. Bu yüzden Dandelion Okulu'nun öğretmenlerinin sınıflarındaki her öğrenci için ev ziyaretleri yapmasını zorunlu kıldığını duyduğumda meraklandım ve etkilendim. Göçmen ailelerin yaşam koşullarını gerçekten anlamak istiyorsam, birkaç ev ziyareti yapmam gerektiğini düşündüm. Okul yönetiminden yardım istediğimde, geçimini çöpleri geri dönüştürmeye dayandıran özel bir aileyi ziyaret etmem için bana eşlik ettiler.

2006 yılında Dandelion'a ilk ziyaretimde, yakınlarda çöp toplama için ayrılmış geniş bir alan dikkatimi çekti.
Shou Bao Zhuang ilçesindeki okul. Her biri farklı bir çöp türünü barındıran ve geri dönüştüren birçok alt bölümü içeriyordu: cam, metal, kağıt, lastik, eski kıyafetler, plastikler ve köpük malzemeler.

Aileler ucuz konut ve mallara kolay erişim için çöplük alanlarında yaşıyordu. Göçmen işçiler genel olarak kendi başlarına, hiçbir hakları, toprakları ve yasal korumaları olmadan yaşıyor olsalar da, çöp toplama işinde güçlü bir hiyerarşi sağlam bir şekilde yerleşmiş durumda.

Dandelion'a yaptığım ziyaretler sırasında kaldığım Zheng Jun Oteli'nin sahibi Bay Ku, kariyerine çöp toplayarak başladı. Keskin iş anlayışı ve kurnaz manevraları sayesinde, şu anda birçok mülk ve işletmeye sahip bir milyoner oldu; bu, yeni Çin'deki cesur girişimciler arasında yaygın olan inanılmaz bir başarıdır.

Ancak birçok aile bu kadar şanslı değil. Ziyaret ettiğim aile, ebeveynler ve dört çocuktan oluşuyordu, üç kız ve bir erkek (en küçüğü) ve yaşları yedi ile on yedi arasında değişiyordu. Kızlar Dandelion'a gelene kadar okula gitme fırsatı bulamamışlardı. 2010'da ortanca iki çocuk Dandelion'da burs ve konaklama ve yemekle eğitim görüyordu.

Baba, bacak sakatlığı nedeniyle çöp toplama ve geri dönüşüm dışında herhangi bir iş yapamaz hale geldi. Anne ve çocuklar da işe yardım ettiler. Çöp sahasının ortasına mütevazı evlerini inşa ettiler. Sadece en ucuz malzemeleri, plastik köpük levhaları ve başka hiçbir şeyi toplamalarına izin verilmiyor. Bu büyük başkentte doğmuş olmasına rağmen, küçük çocuk hiçbir olanağın olmadığı bu mütevazı evde büyüdü. Oyun alanı çöp sahası. Kokulu, kirli havayı bebekliğinden beri soluyordu. Ailenin en değerli varlığı, sokakta buldukları terk edilmiş beyaz bir köpek yavrusu. Durumları karanlık ve kasvetli görünüyor, ama yine de umut ışıkları buldum. Çocuklar evlerini karıştırırken buldukları rengarenk plastik çiçeklerle süslediler. Ailenin gururu, çocukların çeşitli akademik başarılarını duyuran kırmızı ve altın renkli iki sıra ödül, çamur bir duvara asılmış.

Nesil Karahindiba

Bugün Çin'deki 150 milyon göçmen işçi arasında 18 ila 20 milyonu okul çağındaki çocuklardır. Sadece Pekin'de 500.000 göçmen genç vardır. Dandelion Okulu'ndaki bazı çocukların ifade ettiği üzüntü, acı, öfke ve umutsuzluk, çok sayıda göçmen çocuğun gizli yaralarını yansıtır. Bu sosyal olguya dikkat çekmeliyiz çünkü bu kadar çok duygusal olarak hasta insan sağlıklı bir toplum oluşturamaz.

Dandelion Okulu'na yeni kabul edilmiş olmasına rağmen, narin ve solgun Liao Shu Li demir gibi bir iradeye sahipti ve çalışma ve hizmette kendini göstermişti. Ebeveynleri sebze yetiştiriyor ve satıyordu. Onları ziyaret etmeye karar verdik.

Henan kırsalından göç eden bu çift, iki çocuğu Shu Li ve kardeşi için daha iyi bir gelecek yaratma umuduyla yedi uzun yıl boyunca şehir çiftliklerinde çalışmıştı. "Sadece bir kuruş bile kazanmadım, on binlerce yuan borcum var," diye iç geçirdi baba. Shu Li'nin annesi,

Bir fabrikada çalışıyordu. Ona düzgün bir şekilde bakacak paraları yoktu ve kürek kemiğini geçici olarak eski haline getirmek için düşük kaliteli bir metal parçası yerleştirildi. Bu genellikle ona büyük acı veriyordu. Bir gün omzunu düzgün bir şekilde düzelttirmek için yeterli parayı kazanacaklarını umuyorlardı. Okul hakkında konuştuğumuzda, Shu Li'nin annesi yıkıldı. "Çocuklarımıza yeterli düzeyde bakamadığımız için çok üzgünüm. Birçok gencin imkânı var ama okula gitmek istemiyorlar. Bizim kaynağımız yok ama çocuklarımız ders çalışma konusunda başarılı. Okula gitmeyi çok istiyorlar. Başlangıçta Shu Li de dahil olmak üzere hepimizin oğlumuzun eğitim alması için çalışmaya karar vermiştik." Ancak Shu Li de eğitim almaya kararlıydı. O ve birkaç kız arkadaşı, onlara öğrenim ücreti ve konaklama ve yemek bursları sunan Dandelion Okulu'nu bulmayı başardılar.

Anne ve babası bunun çocuklarını kandırmak için bir tür dolandırıcılık olduğunu düşünmüşler. Anne bana, "Fakir olsak da idare ederiz. Öleceksek birlikte ölmek isteriz." demiş.

Shu Li'nin hikayesi mutlu bir sonla bitiyor. Üstün bir burslu öğrenci olmasının yanı sıra, yakın zamanda yaratıcı yazarlıkta birincilik ödülleri kazandı ve eve götürebileceği iyi nakit ödüller kazandı. Kendini adadığı her alanda birinci olan Shu Li'nin parlak bir geleceği var.

Karahindiba, göçmen işçilerin çocuklarına hizmet veren bir okula isim vermek için ne kadar da uygun bir kelime! Karahindibanın tüylü ve hafif tohumları rüzgarla birlikte nereye inerse oraya sürüklenir. Bitkinin inatçılığı onun dayanmasına, kök salmasına ve yaşamaya devam etmesine yardımcı olur. İş bulabilecekleri her yere sürüklenen birçok göçmen ailenin katlandığı durumun mükemmel bir sembolüdür. Mütevazı ama inatçıdırlar, dayanırlar, çocuklarını büyütürler ve daha iyi bir gelecek umarlar. Çin'deki muazzam kentsel manzarayı oluşturan gücü oluştururlar; emekleri ülkeye güven ve refah getirir. Yine de inşa ettikleri şehirlerin kenarında yaşarlar ve genellikle ana akım toplum için görünmezdirler.

Umuyorum ki, bu öğrencilerin projeye katılımları sırasında öğrendikleri şeyler, onlara kendi yaratıcı güçlerine olan güvenlerini kazandıracak ve onları hayal kurmaya ve kendi geleceklerini şekillendirmek için harekete geçmeye teşvik edecektir.