Creativitatea înflorește în Marea Migrație

CLICK AICI pentru a vizualiza eseul foto:
Cum au transformat elevii o școală într-un izolator industrial în ceva frumos.
Fotografii oferite de Lily Yeh și New Village Press , de la Awakening Creativity: Dandelion School Blossoms .

O întâlnire întâmplătoare din 2003 m-a adus împreună cu Zheng Hong. Zheng Hong, care deține un doctorat în paleontologie, tocmai și-a obținut diploma de master în administrație publică de la Kennedy.
Scoala de Guvernare de la Universitatea Harvard. Mișcată de situația îngrozitoare cu care se confruntă lucrătorii migranți în orașul ei iubit Beijing, ea a recrutat ajutor de la prietenii ei și numeroși voluntari pentru a crea Școala de păpădie pentru copiii muncitorilor migranți.

Un lucru pe care mi-am dorit întotdeauna să-l fac, dar niciodată nu am avut ocazia, a fost să transform un întreg mediu școlar într-un loc stimulant de învățare, plin de culori și imagini inspiratoare. Școala Dandelion mi-a oferit o oportunitate rară de a-mi realiza visul de a crea un mediu de învățare total cu implicarea întregii comunități școlare.

Este ușor de măsurat impactul transformării fizice a unui mediu: nu trebuie decât să comparăm imaginile înainte și după ale locului. Cu toate acestea, atunci când membrii comunității participă
în transformarea mediului lor, procesul declanșează adesea alte tipuri de transformare, afectând mințile și inimile indivizilor și a întregii comunități. Aceste schimbări, și mai ales
efectul lor pe termen lung, sunt mult mai greu de evaluat sau măsurat.

Cea mai mare migrație din istoria umanității

Când eram în liceu, îmi plăcea să studiez istoria. Dar îmi amintesc și durerea de a studia istoria chineză din ultimii două sute de ani, plină de corupția curții, invazia forțelor străine, tratatele inegale și umilirea și suferința oamenilor de rând.

Acum, la începutul secolului al XXI-lea, China arată o imagine foarte diferită: încrezătoare, puternică și mândră. În conformitate cu politica de reformă a lui Deng Xiao Pin, China și-a mers în forță economia de la sărăcie la prosperitate, cel puțin pentru o parte din populația sa vastă. Țara a găzduit cele mai impresionante jocuri olimpice în 2008, cu o performanță de deschidere uluitoare, în noile sale facilități sportive îndrăznețe și izbitoare.

În același timp, China se confruntă cu o migrație masivă de peste 150 de milioane de oameni din mediul rural către orașe, din zonele economice subdezvoltate la cele puternic stabilite și din regiunile centrale și vestice către provinciile de coastă de est. Este cea mai mare migrație care a avut loc vreodată în istoria omenirii. Practicile agricole tradiționale nu mai pot susține satele. Familiile sunt forțate să se despartă pe măsură ce părinții se mută în centrele urbane pentru a-și găsi de lucru, lăsând adesea în urmă bătrânii și tinerii. Pe măsură ce o parte a populației devine mai bogată, cealaltă parte suferă incertitudine, înstrăinare și privare.

Am vrut să asist și să înțeleg impactul acestui eveniment important asupra poporului chinez, a societății și în special a tinerilor. Ocazia mea a venit când Zheng Hong, un fondator și director al Școlii Gimnaziale Dandelion, înființată exclusiv în beneficiul copiilor muncitorilor migranți, m-a invitat să vizitez școala.

Școala Dandelion este situată în satul Shou Bao Zhuang din districtul Daxing, o zonă industrială de la periferia Beijingului. Pe baza cifrelor furnizate de departamentul de poliție, are o populație rezidentă de 846 și o populație plutitoare de 11.000, compusă în mare parte din lucrători migranți și familiile acestora.

De-a lungul mai multor străzi principale care se îndreaptă în Tuan Ho Road, bulevardul principal care face legătura cu sistemul de autostrăzi din Beijing, Shou Bao Zhuang este plin de viață. Situate pe părțile opuse ale șoselei Tuan Ho și față în față în diagonală, se află Școala Dandelion și liceul bogat din China Performing Arts. Lângă acea școală se află intrarea în satul Lao San Yu.

Atât Shou Bao Zhuang, cât și Lao San Yu erau sate agricole cu case grupate de-a lungul drumurilor principale. Casele erau înconjurate de terenuri agricole, care acum sunt în mare parte alocate pentru noi proiecte de dezvoltare, inclusiv construirea de case joase și întinse pentru muncitorii migranți. Locuitorii inițiali din Shou Bao Zhuang și Lao Shan Yu nu mai cultivă pământul. Ei închiriază camere și își închiriază pământul noilor veniți - migranți care sosesc din toată țara. Forța de muncă este ieftină și concurența intensă.

Când am intrat pentru prima dată în zonă, în 2006, am fost surprins de cât de gri era cerul și de gros era aerul cu poluarea din trafic, industrii și cuptoare cu cărbune. Smogul greu a estompat lumina soarelui. Mașini, autobuze și camioane s-au deplasat pe străzi aglomerate pline de activități pe ambele părți ale drumului. Mulțimi de oameni au așteptat autobuzele, au făcut cumpărături și au mâncat în restaurante sau la standurile de pe trotuar. Trecerea străzii în traficul neîncetat a fost dificilă.

Unii dintre migranți au devenit fermieri urbani, cultivând mai ales legume în ferme improvizate cu pământ îngrămădit. Își cresc vegetația fie în câmpuri deschise, fie în barăci mari acoperite cu foi de plastic transparent. Ei lucrează în mod constant. Pe lângă plivitul și hrănirea culturilor cu îngrășăminte chimice, fermierii iriga câmpurile și controlează temperatura din barăci.

Își spală recoltele după recoltare și le stivuiesc în mănunchiuri strânse, bine organizate, lepădându-le pe cele care nu atrag ochiul. Un fermier mi-a spus: „Dealerii nu le vor cumpăra pentru că nu arată bine”. Ei lucrează ore foarte lungi pentru o marjă de profit foarte mică. Dar chiar și asta este mai bine decât să fii fără venituri acasă.

Sfâșiat din copac

La prima mea impresie, elevii Papadie, cu râsul și energia lor, păreau fericiți. Mi-am imaginat că sunt binecuvântați cu o viață plină de posibilități. După ce am lucrat acolo, însă, am devenit conștientă de curentele subterane sumbre, rezultatul situației economice neiertătoare care sfâșie familiile. În timpul sesiunilor speciale de atelier, elevii și-au exprimat adesea emoții serioase prin desen și scris.

Cu o ocazie, elevii au fost rugați să deseneze imagini care spuneau povești despre ei înșiși. Un desen arăta un copac zdrențuit cu membrele rupte. Sub imagine erau cuvintele: „Sunt ca acest copac, uzat de vânt și rupt”. În altul, o studentă s-a imaginat ca un grup de frunze plutitoare și a scris: „Smuls din copac, sunt ca aceste frunze, fără rădăcini și fără direcție”. O altă imagine a dezvăluit o fetiță în genunchi pe pământ. Cu mâinile ridicate ținute împreună și lacrimile curgându-i pe față, ea și-a implorat părinții să-i dea răbdare și înțelegere. Mi-am dat seama că mulți au experimentat deja multă durere în viața lor tânără.

În acea primăvară, am citit o serie de articole ale studenților care m-au mișcat profund. Scrierile au scos la iveală pierderea și dorința intensă a unora dintre copii, lăsați în urmă de părinți când erau mici. Anxietatea și teama lor de a trăi în societatea de astăzi sunt parțial înrădăcinate în tristețea și nesiguranța lor.

Povestea a doi frați mă bântuie. Violența domestică și întemnițarea tatălui lor au dus la destrămarea familiei. După ce a fost eliberat din închisoare, tatăl s-a întors în patria sa. Rămânând în urmă la Beijing, copiii locuiau cu mama lor într-un apartament mic de două camere. Pentru a susține familia, mama a trebuit să înceapă să lucreze în economia subterană, dar acea muncă a fost profund dăunătoare copiilor ei. Fiul a plecat în cele din urmă de acasă pentru a locui cu tatăl său. Din păcate, disperarea tatălui față de incapacitatea lui de a-și găsi de lucru l-a făcut să devină alcoolic. Fiul s-a întors la Beijing, unde furia lui a dus la un act de violență, împiedicându-l să se întoarcă la Școala de Papadie, pe care, evident, o prețuia. Oamenii l-au găsit zabovind la poarta școlii. Acum lucrează ca zilier oriunde își poate găsi un loc de muncă. Viața se apropie deja de el.

Reacția surorii lui la situația ei a fost cu totul diferită. S-a uitat în spațiu toată ziua și a avut foarte puțin răspuns la împrejurimile ei. Într-o zi și-a desenat un portret, spunând: „Sunt ca această marionetă de lemn. Nu am inimă.”

În Statele Unite, multe școli găzduiesc întâlniri cu părinți și profesori, dar nu și vizite la domiciliu. Așa că, când am auzit că Școala Dandelion cere profesorilor săi să facă vizite la domiciliu pentru fiecare elev din clasele lor, am fost intrigat și impresionat. M-am gândit că, dacă vreau cu adevărat să înțeleg starea de viață a familiilor de migranți, ar trebui să fac câteva vizite la domiciliu. Cerând ajutor conducerii școlii, am fost însoțit să vizitez o familie specială, al cărei mijloace de existență depindea de reciclarea gunoiului.

În timpul primei mele vizite la Papadie în 2006, am fost lovit de o suprafață mare alocată colectării gunoiului în apropiere
școala din județul Shou Bao Zhuang. Conținea multe subdiviziuni, fiecare găzduind și reciclând un fel diferit de gunoi - sticlă, metal, hârtie, anvelope, haine vechi, materiale plastice și spumă.

Familiile locuiau în locurile de gunoi pentru locuințe ieftine și acces ușor la bunuri. Chiar dacă lucrătorii migranți în general sunt singuri, fără drepturi, fără pământ și fără protecție legală, o ierarhie puternică s-a stabilit ferm în afacerea de colectare a gunoiului.

Domnul Ku, proprietarul hotelului Zheng Jun unde stau în timpul vizitelor mele la Dandelion, și-a început cariera strângând gunoi. Datorită simțului său acut al afacerilor și manevrelor perspicace, el este acum un milionar care deține mai multe proprietăți și afaceri - o realizare uimitoare comună printre antreprenorii îndrăzneți din noua China.

Dar multe familii nu sunt la fel de norocoase. Familia pe care am vizitat-o ​​era compusă din părinți și patru copii, trei fete și un băiat (cel mai mic), cu vârste cuprinse între șapte și șaptesprezece ani. Fetele nu avuseseră ocazia să meargă la școală până nu au venit la Papadie. În 2010, cei doi copii mijlocii studiau la Dandelion sub o bursă plus cameră și masă.

Din cauza unei răni la picior, tatăl și-a pierdut capacitatea de a face orice altă activitate decât colectarea și reciclarea gunoiului. Mama și copiii cu toții ajută la muncă. Și-au construit casa modestă în mijlocul pământului de gunoi. Li se permite să colecteze numai cele mai ieftine materiale, plăci din spumă de plastic și nimic altceva. Deși s-a născut în această mare capitală, băiețelul a crescut în această casă umilă, fără facilități. Locul lui de joacă este terenul de gunoi. Aerul mirositor și poluat este ceea ce a respirat încă din copilărie. Cea mai de preț posesie a familiei este un cățeluș alb abandonat pe care l-au găsit pe stradă. Situația lor pare sumbră și sumbră, dar totuși am găsit licăriri de speranță. Copiii și-au decorat casa cu flori colorate din plastic, pe care le-au găsit în timp ce scotoceau. Pe un zid de noroi este expusă mândria familiei, două rânduri de premii în culorile roșu și auriu, care anunță diversele realizări academice ale copiilor.

Generația Păpădie

Dintre cei 150 de milioane de lucrători migranți din China de astăzi, 18 până la 20 de milioane sunt copii de vârstă școlară. Numai Beijingul are 500.000 de tineri migranți. Tristețea, rănirea, mânia și disperarea exprimate de unii dintre copiii din Școala Papadiei reflectă rănile ascunse ale numeroșilor copii migranți. Trebuie să atragem atenția asupra acestui fenomen social pentru că atât de mulți oameni bolnavi emoțional nu pot face o societate sănătoasă.

Deși recent admisă la Școala Păpădiei, delicata și palidă Liao Shu Li avea o voință de fier și se remarcase prin studiul și serviciul ei. Părinții ei cultivau și vindeau legume. Am decis să le facem o vizită.

Emigrând din mediul rural din Henan, au trudit timp de șapte ani lungi în fermele urbane, sperând să creeze un viitor mai bun pentru cei doi copii ai lor, Shu Li și fratele ei „Nu numai că nu am câștigat un ban, dar sunt îndatorat de zeci și mii de yuani”, a oftat tatăl. Mama lui Shu Li a fost grav rănită în timp ce

lucrând într-o fabrică. Nu aveau bani să o îngrijească în mod corespunzător și i s-a introdus o bucată de metal de calitate scăzută pentru a-i reface temporar omoplatul. Acest lucru i-a provocat adesea o mare durere. Ei sperau că într-o zi vor câștiga destui bani pentru a avea umărul corect fixat. Când am vorbit despre școală, mama lui Shu Li s-a căzut. "Îmi pare atât de rău că nu ne putem asigura suficient pentru copiii noștri. Mulți tineri au mijloace, dar nu vor să meargă la școală. Nu avem resurse, dar copiii noștri excelează în studiu. Vor să meargă atât de mult la școală. Am decis inițial că noi toți, inclusiv Shu Li, vom munci pentru a-l susține pe fiu." Dar și Shu Li era hotărât să obțină o educație. Ea și câteva dintre prietenele ei au reușit să găsească Școala Dandelion, care le oferea școlarizare și burse pentru cazare și masă.

Părinții ei au crezut că este un fel de înșelătorie să-i păcălească de copiii lor. Mama mi-a spus: "Deși suntem săraci, ne vom descurca. Dacă murim, vrem să murim împreună".

Povestea lui Shu Li are un final fericit. Pe lângă faptul că este o bursieră remarcabilă, ea a câștigat recent premii de top în scriere creativă, cu premii bune în bani de luat acasă. Ca student de top în fiecare domeniu în care se angajează, Shu Li are un viitor strălucit.

Papadie, ce cuvânt potrivit pentru a numi o școală care deservește copiii muncitorilor migranți! Semințele păpădiei, penoase și ușoare, plutesc odată cu vântul către oriunde aterizează. Tenacitatea plantei o ajută să reziste, să pună rădăcini și să trăiască. Este un simbol perfect al situației tolerate de multe familii de migranți, conduse oriunde își pot găsi locuri de muncă. Neprevăzuți, dar tenace, ei îndură, își cresc puii și speră într-un viitor mai bun. Ele formează forța care construiește enormul peisaj urban din China; munca lor aduce țării încredere și prosperitate. Cu toate acestea, ei trăiesc la marginea orașelor pe care le-au construit și sunt adesea invizibili pentru societatea de masă.

Speranța mea este că ceea ce acei studenți au învățat prin participarea la proiect le va da încredere în propria lor putere creativă și îi va inspira să viseze și să ia măsuri pentru a-și modela propriul viitor.