Kreativität blüht in Der großen Migration

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Wie Schüler eine Schule in einem industriellen Hinterland in etwas Schönes verwandelten.
Fotos mit freundlicher Genehmigung von Lily Yeh und New Village Press , aus Awakening Creativity: Dandelion School Blossoms .

Eine zufällige Begegnung im Jahr 2003 brachte mich mit Zheng Hong zusammen. Zheng Hong, promovierte Paläontologin, hatte gerade ihren Master in Öffentlicher Verwaltung an der Kennedy-Universität erworben.
School of Government an der Harvard University. Bewegt von der schlimmen Lage der Wanderarbeiter in ihrer geliebten Stadt Peking, rief sie ihre Freunde und zahlreiche Freiwillige zur Hilfe, um die Dandelion School für Kinder von Wanderarbeitern zu gründen.

Ich wollte schon immer eine ganze Schulumgebung in einen anregenden Lernort voller Farben und inspirierender Bilder verwandeln, hatte aber nie die Gelegenheit dazu. Die Dandelion School bot mir die einmalige Gelegenheit, meinen Traum zu verwirklichen und mit dem Engagement der gesamten Schulgemeinschaft eine ganzheitliche Lernumgebung zu schaffen.

Es ist leicht, die Auswirkungen der physischen Transformation einer Umgebung zu messen: Wir müssen nur die Vorher- und Nachher-Bilder des Ortes vergleichen. Wenn jedoch Gemeindemitglieder teilnehmen
Bei der Umgestaltung ihrer Umwelt löst dieser Prozess oft weitere Veränderungen aus, die sich auf die Gedanken und Herzen einzelner und der gesamten Gemeinschaft auswirken. Diese Veränderungen, insbesondere
Ihre langfristigen Auswirkungen sind viel schwieriger einzuschätzen oder zu messen.

Die größte Migration in der Menschheitsgeschichte

Als ich auf der High School war, habe ich gern Geschichte studiert. Aber ich erinnere mich auch an den Schmerz, den das Studium der chinesischen Geschichte der letzten zweihundert Jahre mit sich brachte – geprägt von Korruption am Hof, der Invasion ausländischer Mächte, ungleichen Verträgen sowie der Demütigung und dem Leid der einfachen Bevölkerung.

Heute, zu Beginn des 21. Jahrhunderts, präsentiert sich China in einem ganz anderen Licht: selbstbewusst, mächtig und stolz. Dank Deng Xiaopins Reformpolitik gelang es China, seine Wirtschaft – zumindest für einen Teil seiner Bevölkerung – aus der Armut in den Wohlstand zu führen. 2008 war das Land Gastgeber der beeindruckenden Olympischen Spiele mit einer atemberaubenden Eröffnungsvorstellung in seinen gewagten und eindrucksvollen neuen Sportanlagen.

Gleichzeitig erlebt China eine massive Migration von über 150 Millionen Menschen vom Land in die Städte, aus unterentwickelten in wirtschaftlich hochentwickelte Gebiete und aus den zentralen und westlichen Regionen in die östlichen Küstenprovinzen. Es ist die größte Migrationsbewegung der Menschheitsgeschichte. Traditionelle Landwirtschaft kann die Dörfer nicht mehr ernähren. Familien werden auseinandergerissen, da Eltern auf der Suche nach Arbeit in die Städte ziehen und oft Alt und Jung zurücklassen. Während ein Teil der Bevölkerung reicher wird, leidet der andere Teil unter Unsicherheit, Entfremdung und Entbehrung.

Ich wollte die Auswirkungen dieses bedeutsamen Ereignisses auf die chinesische Bevölkerung, die Gesellschaft und insbesondere die Jugend miterleben und verstehen. Die Gelegenheit dazu bot sich mir, als Zheng Hong, Gründer und Direktor der Dandelion Middle School, die ausschließlich für die Kinder von Wanderarbeitern gegründet wurde, mich zu einem Besuch der Schule einlud.

Die Dandelion School befindet sich im Dorf Shou Bao Zhuang im Bezirk Daxing, einem Industriegebiet am Stadtrand von Peking. Nach Angaben der Polizei hat sie 846 Einwohner und 11.000 Wanderarbeiter, hauptsächlich Wanderarbeiter und ihre Familien.

Entlang der verschiedenen Hauptstraßen, die zur Tuan Ho Road, der Hauptverkehrsader zum Pekinger Autobahnnetz, münden, herrscht in Shou Bao Zhuang reges Treiben. Diagonal gegenüberliegend, befinden sich die Dandelion School und die wohlhabende China Performing Arts High School. Neben dieser Schule befindet sich der Eingang zum Dorf Lao San Yu.

Sowohl Shou Bao Zhuang als auch Lao San Yu waren Bauerndörfer, deren Häuser sich entlang der Hauptstraßen drängten. Die Häuser waren einst von Ackerland umgeben, das heute größtenteils für neue Entwicklungsprojekte genutzt wird, darunter auch für den Bau niedriger, weitläufiger Häuser für Wanderarbeiter. Die ursprünglichen Bewohner von Shou Bao Zhuang und Lao Shan Yu bewirtschaften das Land nicht mehr. Sie vermieten Zimmer und verpachten ihr Land an Neuankömmlinge – Migranten aus dem ganzen Land. Arbeitskräfte sind billig und die Konkurrenz groß.

Als ich 2006 zum ersten Mal in die Gegend kam, war ich beeindruckt vom grauen Himmel und der schweren Luftverschmutzung durch Verkehr, Industrie und Kohlekraftwerke. Der dichte Smog trübte das Sonnenlicht. Autos, Busse und Lastwagen fuhren durch überfüllte Straßen, auf denen auf beiden Seiten der Straße geschäftiges Treiben herrschte. Menschenmassen warteten auf Busse, kauften ein und aßen in Restaurants oder an Straßenständen. Das Überqueren der Straße im unaufhörlichen Verkehr war schwierig.

Einige der Migranten sind zu Stadtbauern geworden und bauen auf provisorischen Farmen aus aufgeschütteter Erde hauptsächlich Gemüse an. Sie pflanzen ihre Pflanzen entweder auf offenen Feldern oder in großen, mit Plastikplanen abgedeckten Baracken. Sie arbeiten ständig. Neben dem Jäten und der Düngung ihrer Pflanzen mit chemischen Düngemitteln bewässern die Bauern die Felder und regeln die Temperatur in den Baracken.

Sie waschen ihre Ernte nach der Ernte und stapeln sie in dichten, gut sortierten Bündeln. Was ihnen nicht gefällt, wird weggeworfen. Ein Bauer sagte mir: „Händler kaufen sie nicht, weil sie nicht gut aussehen.“ Sie arbeiten sehr lange für eine sehr geringe Gewinnspanne. Aber selbst das ist besser, als zu Hause ohne Einkommen zu sein.

Vom Baum gerissen

Auf den ersten Blick wirkten die Dandelion-Schüler mit ihrem Lachen und ihrer Energie glücklich. Ich stellte sie mir mit einem Leben voller Möglichkeiten gesegnet vor. Nachdem ich dort gearbeitet hatte, wurde ich mir jedoch der düsteren Untertöne bewusst, die das Ergebnis der unerbittlichen Wirtschaftslage waren, die Familien auseinanderreißt. In speziellen Workshops brachten die Schüler oft ernüchternde Gefühle durch Zeichnen und Schreiben zum Ausdruck.

Einmal wurden Schüler gebeten, Bilder zu zeichnen, die Geschichten über sie selbst erzählten. Eine Zeichnung zeigte einen zerfetzten Baum mit abgebrochenen Ästen. Unter dem Bild standen die Worte: „Ich bin wie dieser Baum, vom Wind zermürbt und gebrochen.“ Auf einem anderen Bild stellte sich eine Schülerin als ein Bündel schwebender Blätter vor und schrieb: „Vom Baum gerissen, bin ich wie diese Blätter, wurzellos und ohne Orientierung.“ Auf einem anderen Bild war ein kleines Mädchen zu sehen, das auf dem Boden kniete. Mit erhobenen Händen und Tränen, die ihr über das Gesicht liefen, bat sie ihre Eltern um Geduld und Verständnis. Mir wurde klar, dass viele von ihnen in ihrem jungen Leben bereits viel Leid erfahren hatten.

In jenem Frühjahr las ich eine Reihe von Artikeln von Studierenden, die mich tief bewegten. Die Schriften offenbarten den Verlust und die tiefe Sehnsucht einiger Kinder, die von ihren Eltern zurückgelassen wurden, als sie noch klein waren. Ihre Angst und Furcht vor dem Leben in der heutigen Gesellschaft wurzelt zum Teil in ihrer Traurigkeit und Unsicherheit.

Die Geschichte zweier Geschwister verfolgt mich. Häusliche Gewalt und die Inhaftierung des Vaters führten zum Zerfall der Familie. Nach seiner Entlassung kehrte der Vater in seine Heimat zurück. Die Kinder blieben in Peking zurück und lebten mit ihrer Mutter in einer winzigen Zweizimmerwohnung. Um die Familie zu ernähren, musste die Mutter in der Schattenwirtschaft arbeiten, was ihren Kindern jedoch großen Schaden zufügte. Schließlich verließ der Sohn sein Zuhause, um bei seinem Vater zu leben. Unglücklicherweise führte die Verzweiflung des Vaters über seine Arbeitslosigkeit dazu, dass er Alkoholiker wurde. Der Sohn kehrte nach Peking zurück, wo seine Wut zu einer Gewalttat führte und ihn daran hinderte, die Dandelion-Schule, die ihm offensichtlich sehr am Herzen lag, wieder zu besuchen. Man fand ihn am Schultor herumlungernd. Jetzt arbeitet er als Tagelöhner, wo immer er einen Job finden kann. Das Leben holt ihn bereits ein.

Seine Schwester reagierte ganz anders auf ihre Situation. Sie starrte den ganzen Tag ins Leere und reagierte kaum auf ihre Umgebung. Eines Tages malte sie ein Porträt von sich selbst und sagte: „Ich bin wie diese Holzpuppe. Ich habe kein Herz.“

In den USA veranstalten viele Schulen Elternabende, aber keine Hausbesuche. Als ich hörte, dass die Dandelion School von ihren Lehrern verlangt, bei jedem Schüler ihrer Klasse Hausbesuche zu machen, war ich fasziniert und beeindruckt. Ich dachte mir, wenn ich die Lebensbedingungen der Migrantenfamilien wirklich verstehen wollte, sollte ich einige Hausbesuche machen. Ich bat die Schulleitung um Hilfe und wurde zu einer besonderen Familie begleitet, deren Lebensunterhalt vom Recycling von Müll abhing.

Bei meinem ersten Besuch in Dandelion im Jahr 2006 fiel mir auf, dass es in der Nähe eine große Fläche für die Müllabfuhr gab.
Die Schule im Bezirk Shou Bao Zhuang bestand aus mehreren Unterteilungen, die jeweils unterschiedliche Arten von Müll sammelten und recycelten – Glas, Metall, Papier, Reifen, alte Kleidung, Kunststoffe und Schaumstoffe.

Familien lebten in den Müllsiedlungen, weil dort billiger Wohnraum und leichter Zugang zu Gütern herrschte. Obwohl Wanderarbeiter in der Regel auf sich allein gestellt sind, ohne Rechte, Land und Rechtsschutz, hat sich in der Müllabfuhr eine starke Hierarchie etabliert.

Herr Ku, der Besitzer des Zheng Jun Hotels, in dem ich während meiner Besuche in Dandelion übernachte, begann seine Karriere als Müllsammler. Dank seines ausgeprägten Geschäftssinns und seiner geschickten Manöver ist er heute Millionär und besitzt mehrere Immobilien und Unternehmen – eine erstaunliche Leistung, die unter wagemutigen Unternehmern im neuen China weit verbreitet ist.

Doch viele Familien haben nicht so viel Glück. Die Familie, die ich besuchte, bestand aus den Eltern und vier Kindern – drei Mädchen und einem Jungen (dem Jüngsten) im Alter zwischen sieben und siebzehn Jahren. Die Mädchen hatten bis zu ihrer Ankunft in Dandelion keine Möglichkeit, zur Schule zu gehen. 2010 besuchten die beiden mittleren Kinder Dandelion mit einem Stipendium und Verpflegung.

Aufgrund einer Beinverletzung kann der Vater keine andere Arbeit mehr verrichten als Müll sammeln und recyceln. Mutter und Kinder helfen alle bei der Arbeit. Sie haben ihr bescheidenes Haus mitten auf dem Müllplatz gebaut. Sie dürfen nur die billigsten Materialien sammeln, Schaumstoffplatten und sonst nichts. Obwohl in dieser großen Hauptstadt geboren, ist der kleine Junge in diesem bescheidenen Haus ohne jegliche Einrichtungen aufgewachsen. Sein Spielplatz ist der Müllplatz. Die stinkende, verschmutzte Luft atmet er seit seiner Kindheit. Der wertvollste Besitz der Familie ist ein ausgesetzter weißer Welpe, den sie auf der Straße gefunden haben. Ihre Situation erscheint düster und trostlos, aber ich fand dennoch Hoffnungsschimmer. Die Kinder haben ihr Haus mit bunten Plastikblumen geschmückt, die sie beim Stöbern gefunden haben. An einer Lehmwand hängt der Stolz der Familie: zwei Reihen Auszeichnungen in Rot und Gold, die die verschiedenen schulischen Leistungen der Kinder auszeichnen.

Generation Löwenzahn

Von den 150 Millionen Wanderarbeitern in China sind heute 18 bis 20 Millionen Kinder im Schulalter. Allein in Peking leben 500.000 junge Migranten. Die Traurigkeit, der Schmerz, die Wut und die Verzweiflung, die manche Kinder in der Dandelion-Schule zum Ausdruck bringen, spiegeln die verborgenen Wunden zahlreicher Migrantenkinder wider. Wir müssen auf dieses soziale Phänomen aufmerksam machen, denn so viele emotional kranke Menschen können keine gesunde Gesellschaft bilden.

Obwohl sie erst kürzlich in die Löwenzahnschule aufgenommen wurde, besaß die zarte, blasse Liao Shu Li einen eisernen Willen und zeichnete sich durch ihr Studium und ihren Dienst aus. Ihre Eltern bauten Gemüse an und verkauften es. Wir beschlossen, ihnen einen Besuch abzustatten.

Sie waren aus der ländlichen Region Henan eingewandert und hatten sieben lange Jahre auf städtischen Bauernhöfen geschuftet, in der Hoffnung, ihren beiden Kindern Shu Li und ihrem Bruder eine bessere Zukunft zu ermöglichen. „Ich habe nicht nur keinen Cent verdient, ich habe auch Zehntausende Yuan Schulden“, seufzte der Vater. Shu Lis Mutter war schwer verletzt worden, als

Sie arbeitete in einer Fabrik. Sie hatten nicht genug Geld, um sie richtig zu pflegen, und man setzte ihr vorübergehend ein Stück minderwertiges Metall ein, um ihr Schulterblatt zu reparieren. Dies verursachte ihr oft große Schmerzen. Sie hofften, eines Tages genug Geld zu verdienen, um die Schulter richtig richten zu lassen. Als wir über die Schule sprachen, brach Shu Lis Mutter in Tränen aus. „Es tut mir so leid, dass wir nicht ausreichend für unsere Kinder sorgen können. Viele junge Leute hätten die Mittel, aber sie wollen nicht zur Schule gehen. Wir haben nicht die Mittel, aber unsere Kinder sind hervorragende Schüler. Sie wollen so gerne zur Schule gehen. Ursprünglich hatten wir beschlossen, dass wir alle, einschließlich Shu Li, arbeiten würden, um unserem Sohn eine Ausbildung zu ermöglichen.“ Aber Shu Li war entschlossen, ebenfalls eine Ausbildung zu machen. Sie und einige ihrer Freundinnen fanden die Dandelion School, die ihnen Stipendien für Schulgeld und Unterkunft und Verpflegung bot.

Ihre Eltern dachten, es sei eine Art Betrug, um ihnen ihre Kinder abzuluchsen. Die Mutter sagte mir: „Wir sind zwar arm, aber wir werden es schaffen. Wenn wir sterben, wollen wir gemeinsam sterben.“

Shu Lis Geschichte hat ein Happy End. Sie ist nicht nur eine herausragende Stipendiatin, sondern hat kürzlich auch Spitzenpreise im kreativen Schreiben gewonnen und konnte damit ein gutes Preisgeld mit nach Hause nehmen. Als Spitzenstudentin in allen Fächern, denen sie sich widmet, hat Shu Li eine glänzende Zukunft vor sich.

Löwenzahn – ein treffender Name für eine Schule, die den Kindern von Wanderarbeitern dient! Die federleichten Samen des Löwenzahns werden vom Wind getragen, wo immer sie landen. Die Zähigkeit der Pflanze hilft ihr, zu überleben, Wurzeln zu schlagen und weiterzuleben. Sie ist ein perfektes Symbol für die Situation vieler Wanderfamilien, die überall hingetrieben werden, wo sie Arbeit finden. Bescheiden, aber beharrlich, halten sie durch, ziehen ihre Kinder groß und hoffen auf eine bessere Zukunft. Sie bilden die treibende Kraft hinter der riesigen Stadtlandschaft Chinas; ihre Arbeit bringt dem Land Selbstvertrauen und Wohlstand. Dennoch leben sie am Rande der Städte, die sie erbaut haben, und sind für die Mehrheitsgesellschaft oft unsichtbar.

Ich hoffe, dass das, was die Schüler durch ihre Teilnahme an dem Projekt gelernt haben, ihnen Vertrauen in ihre eigene kreative Kraft gibt und sie dazu inspiriert, zu träumen und aktiv zu werden, um ihre eigene Zukunft zu gestalten.