Kreativiti Mekar Dalam Penghijrahan Besar

KLIK DI SINI untuk melihat esei foto:
Bagaimana pelajar mengubah sekolah di kawasan terpencil industri menjadi sesuatu yang indah.
Gambar ihsan Lily Yeh dan New Village Press , daripada Awakening Creativity: Dandelion School Blossoms .

Pertemuan kebetulan pada tahun 2003 membawa saya bersama dengan Zheng Hong. Zheng Hong, yang berkelulusan PhD dalam Paleontologi, baru sahaja memperoleh Ijazah Sarjana dalam Pentadbiran Awam dari Kennedy
Sekolah Kerajaan di Universiti Harvard. Terharu dengan situasi buruk yang dihadapi oleh pekerja asing di bandar tercintanya di Beijing, dia merekrut bantuan daripada rakan-rakannya dan ramai sukarelawan untuk mewujudkan Sekolah Dandelion untuk anak-anak pekerja asing.

Satu perkara yang saya selalu ingin lakukan, tetapi tidak pernah berpeluang, adalah untuk mengubah seluruh persekitaran sekolah menjadi tempat pembelajaran yang merangsang, penuh dengan warna dan imej yang memberi inspirasi. Sekolah Dandelion menawarkan saya peluang yang jarang berlaku untuk merealisasikan impian saya untuk mewujudkan persekitaran pembelajaran yang menyeluruh dengan penglibatan seluruh komuniti sekolah.

Adalah mudah untuk mengukur kesan perubahan fizikal persekitaran: kita hanya perlu membandingkan gambar sebelum dan selepas tempat itu. Walau bagaimanapun, apabila ahli komuniti mengambil bahagian
dalam mengubah persekitaran mereka, proses itu sering mencetuskan jenis transformasi lain, menjejaskan minda dan hati individu dan seluruh masyarakat. Perubahan ini, dan terutamanya
kesan jangka panjangnya, adalah lebih sukar untuk dinilai atau diukur.

Migrasi Terbesar dalam Sejarah Manusia

Semasa saya di sekolah menengah, saya suka belajar sejarah. Tetapi saya juga masih ingat keperitan mempelajari sejarah Cina selama dua ratus tahun yang lalu, dipenuhi dengan rasuah mahkamah, pencerobohan kuasa asing, perjanjian yang tidak sama rata, dan penghinaan dan penderitaan rakyat biasa.

Kini, pada awal abad ke-21, China menunjukkan gambaran yang sangat berbeza: yakin, berkuasa dan bangga. Di bawah dasar pembaharuan Deng Xiao Pin, China telah memaksa ekonominya daripada kemiskinan kepada kemakmuran, sekurang-kurangnya untuk sebahagian daripada penduduknya yang besar. Negara ini menganjurkan sukan Olimpik yang paling mengagumkan pada 2008, dengan persembahan pembukaan yang menakjubkan, dalam kemudahan sukan baharunya yang berani dan menarik.

Pada masa yang sama, China menyaksikan penghijrahan besar-besaran lebih 150 juta orang dari luar bandar ke bandar, daripada kawasan ekonomi yang kurang maju ke kawasan ekonomi yang mapan, dan dari wilayah tengah dan barat ke wilayah pantai timur. Ia merupakan penghijrahan terbesar yang pernah berlaku dalam sejarah manusia. Amalan pertanian tradisional tidak lagi dapat mengekalkan kampung. Keluarga terpaksa berpisah apabila ibu bapa berpindah ke pusat bandar untuk mencari pekerjaan, selalunya meninggalkan tua dan muda. Apabila sebahagian daripada populasi menjadi lebih kaya, bahagian yang lain mengalami ketidakpastian, pengasingan, dan kekurangan.

Saya ingin menyaksikan dan memahami kesan peristiwa penting ini terhadap orang Cina, masyarakat, dan terutamanya golongan muda. Peluang saya datang apabila Zheng Hong, seorang pengasas dan pengetua Sekolah Menengah Dandelion, yang ditubuhkan semata-mata untuk faedah anak-anak pekerja asing, menjemput saya untuk melawat sekolah itu.

Sekolah Dandelion terletak di Kampung Shou Bao Zhuang di Daerah Daxing, kawasan perindustrian di pinggir Beijing. Berdasarkan angka yang diberikan oleh jabatan polis, ia mempunyai penduduk 846 orang dan populasi terapung 11,000, kebanyakannya terdiri daripada pekerja asing dan keluarga mereka.

Di sepanjang beberapa jalan utama yang memasuki Jalan Tuan Ho, jalan utama yang menghubungkan ke sistem lebuh raya Beijing, Shou Bao Zhuang sibuk. Terletak di seberang Jalan Tuan Ho dan menghadap satu sama lain secara menyerong berdiri Sekolah Dandelion dan Sekolah Menengah Seni Persembahan China yang kaya. Di sebelah sekolah itu terdapat pintu masuk ke kampung Lao San Yu.

Kedua-dua Shou Bao Zhuang dan Lao San Yu adalah perkampungan pertanian dengan rumah berkelompok di sepanjang jalan utama. Rumah itu dahulunya dikelilingi oleh tanah ladang, yang kini kebanyakannya diperuntukkan untuk projek pembangunan baharu, termasuk pembinaan rumah yang rendah dan luas untuk pekerja asing. Penduduk asal Shou Bao Zhuang dan Lao Shan Yu tidak lagi mengusahakan tanah itu. Mereka menyewakan bilik dan memajakkan tanah mereka kepada pendatang baru—pendatang yang tiba dari seluruh negara. Buruh adalah murah dan persaingan sengit.

Apabila saya mula-mula memasuki kawasan itu pada tahun 2006, saya terkejut dengan betapa kelabunya langit dan udara yang tebal dengan pencemaran daripada lalu lintas, industri dan relau pembakaran arang batu. Asap tebal meredupkan cahaya matahari. Kereta, bas dan trak bergerak melalui jalan sesak yang penuh dengan aktiviti di kedua-dua belah jalan. Orang ramai menunggu bas, membeli-belah dan makan di restoran atau di kaki lima. Melintasi jalan dalam kesesakan lalu lintas adalah sukar.

Sebahagian daripada pendatang telah menjadi petani bandar, kebanyakannya menanam sayur-sayuran di ladang sementara dengan tanah bertimbun. Mereka menanam tumbuh-tumbuhan mereka sama ada di padang terbuka atau di berek besar yang ditutup dengan kepingan plastik jernih. Mereka bekerja secara berterusan. Selain merumput dan memberi makan tanaman mereka dengan baja kimia, para petani mengairi ladang dan mengawal suhu di dalam berek.

Mereka membasuh tanaman mereka selepas menuai dan menyusunnya dalam bungkusan yang ketat dan teratur, membuang yang tidak menarik perhatian. Seorang petani memberitahu saya, "Peniaga tidak akan membelinya kerana ia tidak kelihatan bagus." Mereka bekerja berjam-jam lama untuk margin keuntungan yang sangat rendah. Tetapi itu adalah lebih baik daripada tanpa pendapatan di rumah.

Koyak dari Pokok

Pada kesan pertama saya, pelajar Dandelion, dengan ketawa dan tenaga mereka, kelihatan gembira. Saya membayangkan mereka diberkati dengan seumur hidup yang penuh dengan kemungkinan. Selepas bekerja di sana, bagaimanapun, saya menyedari arus bawah yang suram, akibat daripada keadaan ekonomi yang tidak mengampuni yang memecah belah keluarga. Semasa sesi bengkel khas, pelajar sering meluahkan emosi yang merenung melalui lukisan dan penulisan.

Pada satu ketika, pelajar diminta melukis imej yang menceritakan kisah tentang diri mereka sendiri. Satu lukisan menunjukkan pokok lusuh dengan anggota badan yang patah. Di bawah imej diletakkan perkataan, "Saya seperti pokok ini, layu diterbangkan angin dan patah." Dalam pelajar lain, seorang pelajar menggambarkan dirinya sebagai gugusan daun terapung dan menulis, "Terkoyak dari pokok, saya seperti daun ini, tanpa akar dan tanpa arah." Satu lagi imej menunjukkan seorang gadis kecil melutut di atas tanah. Dengan tangan terangkat disatukan dan air mata mengalir di wajahnya, dia memohon ibu bapanya untuk bersabar dan memahami. Saya menyedari bahawa ramai yang telah mengalami banyak kesakitan dalam kehidupan muda mereka.

Pada musim bunga itu, saya membaca satu siri artikel oleh pelajar yang sangat menyentuh hati saya. Tulisan-tulisan itu mendedahkan kehilangan dan kerinduan yang mendalam beberapa kanak-kanak, yang ditinggalkan oleh ibu bapa mereka semasa mereka kecil. Kebimbangan dan ketakutan mereka untuk hidup dalam masyarakat hari ini sebahagiannya berpunca daripada kesedihan dan rasa tidak selamat mereka.

Kisah dua beradik menghantui saya. Keganasan rumah tangga dan pemenjaraan bapa mereka membawa kepada perpecahan keluarga. Selepas dia dibebaskan dari penjara, bapa kembali ke tanah airnya. Tinggal di Beijing, kanak-kanak itu tinggal bersama ibu mereka di sebuah apartmen kecil dua bilik. Untuk menyara keluarga, ibu terpaksa mula bekerja dalam ekonomi bawah tanah, tetapi kerja itu sangat merosakkan anak-anaknya. Anak lelaki itu akhirnya meninggalkan rumah untuk tinggal bersama bapanya. Malangnya, keputusasaan bapa kerana ketidakupayaannya untuk mencari kerja menyebabkan dia menjadi seorang peminum alkohol. Anak lelaki itu kembali ke Beijing, di mana kemarahannya membawa kepada tindakan keganasan, menghalangnya daripada kembali ke Sekolah Dandelion, yang jelas dia hargai. Orang ramai telah menjumpainya berlama-lama di pintu pagar sekolah. Dia kini bekerja sebagai buruh harian di mana sahaja dia boleh mencari pekerjaan. Kehidupan sudah menghampiri dia.

Reaksi kakaknya terhadap keadaannya agak berbeza. Dia merenung ke angkasa sepanjang hari dan mempunyai sedikit tindak balas terhadap persekitarannya. Suatu hari dia melukis potret dirinya, berkata, "Saya seperti boneka kayu ini. Saya tidak mempunyai hati."

Di Amerika Syarikat banyak sekolah menganjurkan mesyuarat ibu bapa dan guru, tetapi bukan lawatan ke rumah. Oleh itu, apabila saya mendengar bahawa Sekolah Dandelion memerlukan gurunya membuat lawatan ke rumah untuk setiap pelajar dalam kelas mereka, saya tertarik dan kagum. Saya fikir jika saya benar-benar ingin memahami keadaan hidup keluarga migran, saya perlu melakukan beberapa lawatan ke rumah. Meminta bantuan kepimpinan sekolah, saya ditemani melawat sebuah keluarga istimewa, yang mata pencariannya bergantung kepada kitar semula sampah.

Semasa lawatan pertama saya ke Dandelion pada tahun 2006, saya dikejutkan dengan kawasan besar yang diperuntukkan untuk pengumpulan sampah berhampiran
sekolah di daerah Shou Bao Zhuang. Ia mengandungi banyak subbahagian, masing-masing mengehoskan dan mengitar semula jenis sampah yang berbeza—kaca, logam, kertas, tayar, pakaian lama, plastik dan bahan buih.

Keluarga tinggal di kawasan sampah untuk perumahan murah dan akses mudah kepada barangan. Walaupun pekerja asing secara amnya bersendirian, tanpa hak, tanpa tanah, dan tiada perlindungan undang-undang, hierarki yang berkuasa telah bertapak kukuh dalam perniagaan mengutip sampah.

Encik Ku, pemilik Hotel Zheng Jun tempat saya menginap semasa lawatan saya ke Dandelion, memulakan kerjayanya mengutip sampah. Disebabkan semangat perniagaannya yang tinggi dan pergerakan yang bijak, dia kini seorang jutawan yang memiliki beberapa hartanah dan perniagaan—pencapaian menakjubkan yang biasa di kalangan usahawan berani di China baharu.

Tetapi ramai keluarga tidak bernasib baik. Keluarga yang saya lawati terdiri daripada ibu bapa dan empat anak, tiga perempuan dan seorang lelaki (yang bongsu), berumur antara tujuh hingga tujuh belas tahun. Gadis-gadis itu tidak mempunyai peluang untuk pergi ke sekolah sehingga mereka datang ke Dandelion. Pada tahun 2010, dua kanak-kanak tengah belajar di Dandelion di bawah biasiswa serta bilik dan makan.

Akibat kecederaan kaki, bapa hilang keupayaan untuk melakukan apa-apa kerja selain memungut sampah dan mengitar semula. Ibu dan anak semua membantu kerja. Mereka membina rumah sederhana mereka di tengah-tengah kawasan sampah. Mereka dibenarkan mengumpul hanya bahan termurah, papan buih plastik, dan tidak ada yang lain. Walaupun dilahirkan di ibu kota yang besar ini, anak kecil itu telah membesar di rumah sederhana ini tanpa kemudahan. Taman permainannya adalah tanah sampah. Udara yang berbau busuk dan tercemar itulah yang dihirupnya sejak kecil. Harta yang paling berharga bagi keluarga itu ialah anak anjing putih terbiar yang mereka temui di jalan. Keadaan mereka kelihatan malap dan suram, tetapi saya masih menemui sinar harapan. Kanak-kanak telah menghiasi rumah mereka dengan bunga plastik berwarna-warni, yang mereka temui semasa membelek-belek. Dipamerkan di dinding lumpur adalah kebanggaan keluarga, dua baris anugerah dalam warna merah dan emas, mengumumkan pelbagai pencapaian akademik anak-anak.

Generasi Dandelion

Antara 150 juta pekerja asing di China hari ini, 18 hingga 20 juta adalah kanak-kanak usia sekolah. Beijing sahaja mempunyai 500,000 pemuda pendatang. Kesedihan, sakit hati, kemarahan, dan keputusasaan yang diluahkan oleh beberapa kanak-kanak di Sekolah Dandelion mencerminkan luka tersembunyi ramai kanak-kanak migran. Kita mesti menarik perhatian kepada fenomena sosial ini kerana begitu ramai orang yang sakit emosi tidak dapat menjadikan masyarakat yang sihat.

Walaupun baru-baru ini dimasukkan ke Sekolah Dandelion, Liao Shu Li yang halus dan pucat mempunyai kehendak besi dan telah menonjolkan dirinya dalam pelajaran dan perkhidmatannya. Ibu bapanya menanam dan menjual sayur-sayuran. Kami memutuskan untuk melawat mereka.

Berhijrah dari kawasan luar bandar Henan, mereka telah bekerja selama tujuh tahun di ladang bandar, dengan harapan untuk mencipta masa depan yang lebih baik untuk dua anak mereka, Shu Li dan abangnya “Bukan sahaja saya tidak mendapat satu sen pun, saya berhutang berpuluh-puluh dan ribuan yuan,” si bapa mengeluh. Ibu Shu Li telah cedera parah semasa

bekerja di kilang. Mereka tidak mempunyai wang untuk menjaganya dengan betul, dan sekeping logam berkualiti rendah dimasukkan untuk memulihkan tulang belikatnya buat sementara waktu. Ini sering menyebabkan dia kesakitan. Mereka berharap bahawa suatu hari nanti mereka akan memperoleh wang yang mencukupi untuk membetulkan bahu dengan betul. Apabila kami bercakap tentang sekolah, ibu Shu Li kecewa. "Saya berasa sangat kesal kerana kami tidak dapat memberi nafkah yang mencukupi untuk anak-anak kami. Ramai orang muda mempunyai rezeki tetapi mereka tidak mahu pergi ke sekolah. Kami tidak mempunyai sumber, tetapi anak-anak kami cemerlang dalam pelajaran. Mereka sangat ingin bersekolah. Kami pada asalnya memutuskan bahawa kami semua, termasuk Shu Li, akan bekerja untuk menyokong anak lelaki itu untuk mendapatkan pendidikan." Tetapi Shu Li berazam untuk mendapatkan pendidikan juga. Dia dan beberapa teman wanitanya berjaya menemui Sekolah Dandelion, yang menawarkan mereka tuisyen dan biasiswa bilik dan makan.

Ibu bapanya menyangka bahawa ia adalah sejenis penipuan untuk menipu mereka daripada anak-anak mereka. Ibu memberitahu saya, "Walaupun kami miskin, kami akan berjaya. Jika kami mati, kami mahu mati bersama."

Kisah Shu Li mempunyai pengakhiran yang bahagia. Di samping menjadi pelajar biasiswa yang cemerlang, dia baru-baru ini memenangi hadiah utama dalam penulisan kreatif, dengan anugerah wang tunai yang baik untuk dibawa pulang. Sebagai pelajar cemerlang dalam setiap bidang yang diceburinya, Shu Li mempunyai masa depan yang cerah.

Dandelion, perkataan yang sesuai untuk menamakan sekolah yang melayani anak-anak pekerja asing! Biji dandelion, berbulu dan ringan, hanyut bersama angin ke mana sahaja mereka mendarat. Ketabahan tumbuhan membantu ia bertahan, meletakkan akar, dan terus hidup. Ia adalah simbol sempurna keadaan yang diterima oleh banyak keluarga pendatang, didorong ke mana sahaja mereka boleh mencari pekerjaan. Bersahaja tetapi tabah, mereka bertahan, membesarkan anak mereka, dan berharap untuk masa depan yang lebih baik. Mereka membentuk kuasa yang membina landskap bandar yang sangat besar di China; tenaga kerja mereka membawa negara ini keyakinan dan kemakmuran. Namun mereka tinggal di pinggir bandar yang mereka bina dan sering tidak dapat dilihat oleh masyarakat arus perdana.

Harapan saya ialah apa yang pelajar pelajari melalui penyertaan mereka dalam projek itu akan memberi mereka keyakinan terhadap kuasa kreatif mereka sendiri dan memberi inspirasi kepada mereka untuk bermimpi dan mengambil tindakan untuk membentuk masa depan mereka sendiri.