నేను చాలా సంవత్సరాలుగా తమ పిల్లలపై చాలా హింసాత్మకంగా వ్యవహరించే కుటుంబాలతో కలిసి పనిచేశాను. కాలక్రమేణా, పిల్లలు అనుభవించిన బాధలన్నీ - అది గృహ హింస అయినా, పిల్లలపై వేధింపులు అయినా లేదా నిర్లక్ష్యం అయినా - తల్లిదండ్రులలో సానుభూతి లేకపోవడం వల్లే అని నేను గ్రహించాను.
"ఈ రోజు నేను నా బిడ్డను బాధపెట్టబోయే రోజు" అని మేల్కొని నిర్ణయించుకున్న తల్లిదండ్రులలో ఒక్కరు కూడా లేరు. వీరు రాక్షసులు కాదు; నిజానికి, నేను ప్రేమించిన వ్యక్తులు వీరు.
చిన్నప్పుడు లైంగిక లేదా శారీరక వేధింపులకు గురై ఇప్పుడు వ్యసనంతో పోరాడుతున్న టీనేజ్ తల్లుల బృందంతో కలిసి పనిచేసినట్లు నాకు గుర్తుంది. వారు తమ పిల్లలతో సానుభూతి చూపడంలో చాలా ఇబ్బంది పడ్డారు. పిల్లలు పడిపోయినప్పుడు, తల్లులు "నొప్పి లేదు, లాభం లేదు" అని అంటారు. మరియు ఇది ఒక చిన్న పసిపిల్లవాడు నడవడం నేర్చుకోవడం కావచ్చు.
ప్రేమను అనుభవించకపోతే, ప్రేమించడం ఎలాగో తెలుసుకోవడం చాలా కష్టమని నేను చూశాను.
కాబట్టి ఈ దుర్వినియోగం మరియు నిర్లక్ష్యం యొక్క చక్రాన్ని విచ్ఛిన్నం చేయడానికి మనం ఏమి చేయగలం?
తల్లిదండ్రులు మరియు పిల్లల మధ్య అనుబంధ సంబంధంపై దృష్టి పెట్టాలనేది నా ఆలోచన. మనం సానుభూతి సామర్థ్యాన్ని వారసత్వంగా పొందుతామని నేను నమ్ముతున్నాను - మనమందరం అకారణంగా సానుభూతిపరులం - కానీ ఒక పిల్లవాడు తన తల్లిదండ్రులతో అనుబంధ సంబంధంలో ఎప్పుడూ సానుభూతిని అనుభవించకపోతే ఈ సామర్థ్యం వాడిపోతుంది. కాబట్టి అనుబంధ సంబంధం నుండి ఎందుకు నేర్చుకోకూడదు?
ఆ ఆలోచనే నన్ను 1996లో రూట్స్ ఆఫ్ ఎంపతిని ప్రారంభించడానికి ప్రేరేపించింది. రూట్స్ ఆఫ్ ఎంపతి అనేది కిండర్ గార్టెన్ నుండి ఎనిమిదో తరగతి వరకు పిల్లలకు తరగతి గది ఆధారిత కార్యక్రమం. పిల్లలలో సానుభూతి స్థాయిలను పెంచడం ద్వారా మరింత శ్రద్ధగల, శాంతియుతమైన మరియు పౌర సమాజాలను నిర్మించడం మా లక్ష్యం.
ఈ కార్యక్రమం యొక్క ముఖ్య ఉద్దేశ్యం తరగతి గదిలోకి అనుబంధ సంబంధాన్ని తీసుకురావడమే: ప్రతి నెల తొమ్మిది నెలల పాటు, మేము ఒక శిశువును దాని తల్లిదండ్రులతో తరగతి గదిలోకి తీసుకువస్తాము, వారితోపాటు రూట్స్ ఆఫ్ ఎంపతి బోధకుడు కూడా ఉంటారు. పిల్లలు ఒక విద్యా సంవత్సరంలో ప్రేమ ఎలా పెరుగుతుందో చూస్తారు; తల్లిదండ్రులు మరియు పిల్లల మధ్య విశ్వాసం, భద్రత మరియు భావోద్వేగ అనుకూలత కూడా ఎలా పెరుగుతుందో వారు చూస్తారు.
కుటుంబ సందర్శనలతో పాటు, రూట్స్ ఆఫ్ ఎంపతి బోధకుడు కుటుంబ సందర్శనకు కొన్ని రోజుల ముందు తరగతి గదిని సందర్శిస్తాడు, పిల్లలు దాని కోసం సిద్ధం కావడానికి సహాయం చేస్తాడు మరియు కుటుంబ సందర్శన తర్వాత కొన్ని రోజుల పాటు పిల్లలు దాని గురించి ఆలోచించడంలో సహాయపడతాడు, ఏడాది పొడవునా మొత్తం 27 రూట్స్ ఆఫ్ ఎంపతి సందర్శనలు జరుగుతాయి.
ఈ సందర్శనల ద్వారా మేము భావోద్వేగ అక్షరాస్యతను బోధిస్తాము. శిశువు కొంత భావోద్వేగాన్ని ప్రదర్శించిన ప్రతిసారీ, పిల్లలు శిశువు ఉద్దేశ్యం గురించి మరియు శిశువు ఏమి అనుభూతి చెందుతుందో గురించి మాట్లాడుతారు. వారు తమ భావాల కోసం భాషను నేర్చుకుంటున్నారు.
ఒకసారి మా నాల్గవ తరగతి పిల్లలు విచారంగా అనిపించిన సమయం గురించి మాట్లాడుకున్నట్లు నాకు గుర్తుంది; మనమందరం కొన్నిసార్లు విచారంగా మరియు ఒంటరిగా ఉన్నామని అర్థం చేసుకోవడానికి మేము వారికి సహాయం చేస్తున్నాము, కానీ మనం ఒకరికొకరు సహాయం చేసుకోవచ్చు. మరియు ఈ చిన్న అమ్మాయి అకస్మాత్తుగా ఇలా చెప్పింది, "మా అమ్మ మంచి ఆహారం కొనలేక నన్ను ఇచ్చినప్పుడు నాకు బాధగా అనిపించింది."
ఆ సమయంలో ఎవరూ ఏమీ మాట్లాడలేదు. కానీ మరుసటి రోజు, తరగతిలోని చాలా మంది పిల్లలు ఆహారం తీసుకుని వచ్చారు. చాలా మంది పిల్లలు క్లోక్రూమ్లో నిశ్శబ్దంగా ఆ చిన్నారికి ఆహారం ఇచ్చారు. కానీ చాలా బాధ కలిగించే విషయం ఏమిటంటే కొంతమంది పిల్లలు, "ఇది మీ అమ్మ కోసం, కాబట్టి మీ అమ్మ మిమ్మల్ని తిరిగి తీసుకురాగలదు" అని చెప్పడం.
స్పష్టంగా మనం మానవ హృదయపు లోతులను అర్థం చేసుకోవడం ప్రారంభించలేదు, మరియు అది మన పిల్లలలో చాలా లోతుగా కొట్టుకుంటుందని నేను భావిస్తున్నాను. చాలా తరచుగా చిన్న పిల్లలు మనకంటే భావోద్వేగపరంగా ఎక్కువ అక్షరాస్యులుగా ఉంటారు.
ఉత్తర అమెరికాలో మనం భావోద్వేగపరంగా నిరక్షరాస్యులమని నేను అనుకుంటున్నాను. మన సాంప్రదాయ అక్షరాస్యత రేట్ల గురించి మనం ఆందోళన చెందుతాము, కానీ మన భావోద్వేగ అక్షరాస్యత, మనతో మరియు ఒకరితో ఒకరు కనెక్ట్ అయ్యే సామర్థ్యం గురించి మనం మరింత ఆందోళన చెందాలి. పాఠశాలల్లో, మనం పిల్లలకు చదవడం నేర్పిస్తాము, కానీ మనం వారికి ఇతరులతో సంబంధం కలిగి ఉండటం నేర్పించకపోతే, వారు జీవితంలో కోల్పోతారు - వారి సంబంధాలలో కోల్పోతారు, వారు తమ ఉద్యోగాలలో విజయం సాధించలేరు మరియు మనకు ప్రపంచంలో శాంతి ఉండదు. మన పర్వతాలు, మన ఖండాలు మరియు మన మహాసముద్రాలు మనల్ని విభజిస్తాయి. కానీ మన భావోద్వేగాల ద్వారా మన సారూప్యతలే మనల్ని కలుపుతాయి. రూట్స్ ఆఫ్ ఎంపతిలో, పిల్లలు శిశువు ద్వారా ఇతరులతో తమ సారూప్యతలను చూడగలరు. పిల్లలు "వారి" శిశువు యొక్క ప్రతి కోణాన్ని గమనించినప్పుడు - ప్రతి ఇబ్బంది, ప్రతి చిరునవ్వు, ప్రతి ఆందోళనకరమైన చూపు - వారు శిశువు యొక్క స్వభావ లక్షణాల గురించి తెలుసుకుంటారు.
ఉదాహరణకు, శిశువు అధిక తీవ్రత లేదా తక్కువ తీవ్రత, మరియు దాని అర్థం ఏమిటి? శిశువు తరచుగా, బిగ్గరగా మరియు దీర్ఘంగా ఏడుస్తుంది - అది తీవ్రమైన శిశువు. ఇది పిల్లలు తమను తాము అర్థం చేసుకోవడానికి సహాయపడుతుంది మరియు వారు తీవ్రంగా ఉంటే తమను తాము ప్రేమించుకోవడానికి అనుమతి ఇస్తుంది, ఎందుకంటే శిశువు అధిక తీవ్రత లేదా తక్కువ తీవ్రత అయినా మనం శిశువును ప్రేమిస్తున్నామని మనమందరం అంగీకరిస్తున్నాము.
"ఓహ్, నువ్వు చాలా తీవ్రంగా ఉన్నావని నేను అనుకుంటున్నాను బిల్లీ," అని ఒక పిల్లవాడు తన బిడ్డను సందర్శించిన తర్వాత మరొక పిల్లవాడితో అన్నాడు.
"నేను చాలా తీవ్రంగా ఉన్నానని మీరు ఎందుకు అనుకుంటున్నారు?" అని బిల్లీ అడిగాడు.
"ఎందుకంటే మీకు ఎప్పుడూ కరిగిపోవడం జరుగుతుంది."
"అవును," అని బిల్లీ అన్నాడు, "కాబట్టి నేను మన బిడ్డలాగే ఉన్నాను! చాలా బాగుంది!"
రూట్స్ ఆఫ్ ఎంపతిలో మనం చేసే మరో పని ఏమిటంటే, పిల్లలు తాము గొప్పగా భావిస్తున్నారా, అంత గొప్పగా లేరా లేదా మధ్యలో ఉన్నారా అని చెప్పే భావోద్వేగ బేరోమీటర్ను ఉంచుతాము. తర్వాత మనం మొత్తం జాబితాను పరిశీలించి, వారు ఏమి గమనిస్తున్నారో పిల్లలను అడుగుతాము. ఎవరు ఏమి చెప్పారో ఎవరూ ప్రత్యేకంగా గమనించరు, కానీ ఆ రోజు పెద్దగా సంతోషంగా లేని పిల్లలలో వారు ఒకరా అని వారు ఆశ్చర్యపోతారు మరియు సంతోషంగా లేని ఇతర వ్యక్తులు ఉన్నారని వారు చూస్తారు. మన ప్రతికూల భావాలలో అలాంటి ఒంటరితనం ఉంది: కలిసి సంతోషంగా ఉండటం సులభం, కానీ ఒక పిల్లవాడు ఒంటరిగా మరియు భయపడుతున్నట్లు మాట్లాడటం కష్టం.
మరియు పిల్లలు మరొక వ్యక్తి ఎలా భావిస్తారో - సానుభూతి - గురించి అంతర్దృష్టిని కలిగి ఉన్నప్పుడు జరిగే అందమైన విషయం ఏమిటంటే అది దూకుడుకు వ్యతిరేకంగా విరామం ఇస్తుంది.
ఖచ్చితంగా, రూట్స్ ఆఫ్ ఎంపాటిపై స్వతంత్ర పరిశోధన నుండి మనకు తెలుసు, పిల్లలలో దూకుడును తగ్గించడంలో దీని గొప్ప ప్రభావం ఉంది - ఇది చాలా ముఖ్యమైన ఫలితం, ఎందుకంటే దూకుడు పిల్లలకు అన్ని ఇతర రకాల చెడు ఫలితాలకు ప్రవేశ ద్వారం. బెదిరింపులను ఎదుర్కోవడంలో చాలా మంది ఈ కార్యక్రమాన్ని ప్రశంసించారు. నేను దీనిని బెదిరింపు నిరోధక కార్యక్రమంగా ఎప్పుడూ ఉద్దేశించలేదు; ఇది అన్ని రకాల బెదిరింపులను తగ్గించడం సంతోషకరమైన ప్రమాదం.
పిల్లల భావోద్వేగ అక్షరాస్యతను మనం మెరుగుపరుస్తున్నామని కూడా పరిశోధన సూచిస్తుంది. ఇతర విద్యార్థులతో పోల్చినప్పుడు, రూట్స్ ఆఫ్ ఎంపతి విద్యార్థులు వారి స్వంత మరియు ఇతరుల భావోద్వేగాలను బాగా అర్థం చేసుకుంటారు.
ఇంకా, రూట్స్ ఆఫ్ ఎంపతి పిల్లలను మరింత శ్రద్ధగల మరియు మద్దతు ఇచ్చేలా చేస్తుందని పరిశోధన చూపిస్తుంది - వారు దయగలవారు, తమ క్లాస్మేట్స్తో పంచుకునే మరియు సహాయం చేసే అవకాశం ఎక్కువగా ఉంటుంది. వారు తమ క్లాస్మేట్ మరియు టీచర్ ద్వారా ఎక్కువ మద్దతు పొందుతారని మరియు ఇతర పిల్లల కంటే ఎక్కువ స్వయంప్రతిపత్తిని అనుభవిస్తారని కూడా వారు భావిస్తారు.
ఆశ్చర్యకరంగా, ప్రతి తరగతి స్థాయిలోని విద్యార్థులు రూట్స్ ఆఫ్ ఎంపతి పూర్తి చేసిన మూడు సంవత్సరాల తర్వాత కూడా వారి ప్రవర్తనలో ఈ మెరుగుదలలను చూపుతూనే ఉన్నారు.
రూట్స్ ఆఫ్ ఎంపతిలోని పిల్లలకు పిల్లల పెంపకం మరియు పిల్లల అవసరాల గురించి ఇతర పిల్లల కంటే చాలా ఎక్కువ జ్ఞానం ఉంది. నేను కలిసి పనిచేసిన చాలా మంది తల్లిదండ్రులు తమ పిల్లలను పక్షవాతం, చెవిటితనం, అంధత్వం లేదా మరణానికి గురిచేశారు, ఎందుకంటే పిల్లలు వారి శారీరక అవసరాల వల్ల మాత్రమే కాకుండా వారి భావోద్వేగ అవసరాల వల్ల కూడా ఏడుస్తారని వారు అర్థం చేసుకోలేదు - వారు తమను ఎత్తుకోవాలని కోరుకున్నందుకే ఏడుస్తుండవచ్చు. పిల్లలు నిజంగా శిశువు యొక్క భావోద్వేగ జీవితాన్ని అర్థం చేసుకోగలిగితే, వారు పెద్దలుగా అందంగా తల్లిదండ్రులుగా ఉండగలరు.
15 సంవత్సరాల క్రితం టొరంటోలో 150 మంది పిల్లలతో పైలట్ ప్రోగ్రామ్గా ప్రారంభించిన రూట్స్ ఆఫ్ ఎంపతి ఇప్పుడు కెనడా అంతటా మరియు ప్రపంచవ్యాప్తంగా వ్యాపించింది. గత విద్యా సంవత్సరంలో, కెనడాలో దాదాపు 1,900 తరగతి గదులు మరియు 1,300 పాఠశాలల్లో 47,000 కంటే ఎక్కువ మంది పిల్లలు పాల్గొన్నారు. 2011 శరదృతువులో, ప్రతి కెనడియన్ ప్రావిన్స్ ఈ కార్యక్రమంలో పాల్గొంటుంది. ఇది ఇంగ్లీష్ మరియు ఫ్రెంచ్ భాషలలో అందించబడుతుంది మరియు కెనడాలోని ఆదివాసీ కమ్యూనిటీలతో సహా గ్రామీణ, పట్టణ మరియు మారుమూల కమ్యూనిటీలను చేరుకుంటుంది. ఈ రోజు వరకు, రూట్స్ ఆఫ్ ఎంపతి దేశవ్యాప్తంగా 363,000 కంటే ఎక్కువ మంది పిల్లలను చేరుకుంది. మేము పిల్లల సంరక్షణ కేంద్రాలలో, మూడు నుండి ఐదు సంవత్సరాల వయస్సు గల చిన్న పిల్లల కోసం "సిస్టర్" ప్రోగ్రామ్, సీడ్స్ ఆఫ్ ఎంపతిని కూడా ప్రారంభించాము.
మాకు యునైటెడ్ కింగ్డమ్, ఐర్లాండ్, నార్తర్న్ ఐర్లాండ్, న్యూజిలాండ్ మరియు జర్మనీలలో కూడా కార్యక్రమాలు ఉన్నాయి. ఈ కార్యక్రమం ఇప్పుడే యునైటెడ్ స్టేట్స్లో ప్రారంభమైంది, సీటెల్లో ఒక కార్యక్రమం మరియు ఈ శరదృతువులో న్యూయార్క్ మరియు శాన్ ఫ్రాన్సిస్కో బే ప్రాంతంలో కొత్తవి ప్రారంభించబడతాయి. మేము త్వరలో ఇతర దేశాలకు చేరుకోవాలని ప్లాన్ చేస్తున్నాము.
ఉదాహరణకు, ఉత్తర ఒంటారియోలోని ఆదివాసీ పిల్లలు న్యూజిలాండ్లోని మావోరీ పిల్లలతో సంభాషించినప్పుడు, ఈ రూట్స్ ఆఫ్ ఎంపతి తరగతి గదులను మనం జత చేసినప్పుడు, వారు ఎంత ఒకేలా ఉన్నారో వారు చూస్తారు. వారు తమ పిల్లల గురించి సరిగ్గా ఒకే రకమైన విషయాలు చెబుతారు. వారు తమ కుటుంబాల గురించి సరిగ్గా ఒకే రకమైన విషయాలు చెబుతారు. వారు తమ స్నేహితుల గురించి సరిగ్గా ఒకే రకమైన విషయాలు చెబుతారు. మరియు సంవత్సరం చివరలో, వారు తమ పిల్లలకు శుభాకాంక్షలు చెప్పేటప్పుడు, అన్ని రూట్స్ ఆఫ్ ఎంపతి తరగతులు సంవత్సరం చివరలో చేసే విధంగా, వారు అదే కోరుకుంటారు. మరియు వారు కోరుకునేది గ్రహం మీద ఉన్న ప్రతి దేశం యొక్క విధాన పట్టికలలో ఉండాలి. బిడ్డ సంతోషంగా ఉండాలని వారు కోరుకుంటారు. బిడ్డ ఆరోగ్యంగా ఉండాలని వారు కోరుకుంటారు. బిడ్డకు ఎల్లప్పుడూ మంచి స్నేహితుడు ఉండాలని వారు కోరుకుంటారు. బిడ్డకు ఆస్తమా ఉండకూడదని వారు కోరుకుంటారు - అది స్పష్టంగా ఆస్తమా ఉన్న చిన్న పిల్లలు. ఆ బిడ్డ ఎప్పుడూ వేధింపులకు గురికాకూడదని వారు కోరుకుంటారు - ఆ బిడ్డ బాధపడిన పిల్లవాడు. బిడ్డకు తండ్రి ఉండాలని మరియు తల్లి పనికి వెళ్లాల్సిన అవసరం లేదని వారు కోరుకుంటారు.
ప్రతి తరగతి గదిలో విరిగిన హృదయాల ఆర్మడ ఉంటుంది, మరియు పేద ఉపాధ్యాయులు అద్భుతమైన పనిని చేస్తారు. గత సంవత్సరం ఒక ఉపాధ్యాయుడు నాకు ఫోన్ చేసాడు. “నాకు రూట్స్ ఆఫ్ ఎంపతి ఉండాలని అనుకోలేదు,” అని అతను అన్నాడు. “నాకు పిల్లల గురించి ఏమీ తెలియదు—నా తరగతి గదిలో నేను ఎందుకు బిడ్డను కోరుకున్నాను? కానీ నా ప్రిన్సిపాల్ నన్ను పుట్టించాడు.”
"నిజంగా, మీకు ఏమి చెప్పాలో నాకు తెలియదు," అని అతను కొనసాగించాడు. "కానీ నేను జూన్లో పదవీ విరమణ చేయాలని అనుకున్నాను, మరియు ఇప్పుడు రూట్స్ ఆఫ్ ఎంపతి కారణంగా నేను చూడని ఆ పిల్లలందరినీ చేరుకోవడానికి మరో రెండు సంవత్సరాలు బోధిస్తున్నాను."
మనం ఎప్పటికీ వదులుకోవలసిన పిల్లలు లేరు. రూట్స్ ఆఫ్ ఎంపతి అందించేది ఆశ యొక్క బోధనా విధానం, ఇది పిల్లలు తమ హృదయంలో ఉన్నదాన్ని పంచుకోవడానికి తరచుగా కళ ద్వారా వారి స్వరాన్ని కనుగొనడంలో సహాయపడుతుంది.
బాల్యం చాలా చిన్న కాలం, మరియు పిల్లలు సంతోషకరమైన మరియు ఉత్పాదక జీవితాలను గడపడానికి చాలా చేయవచ్చని మనకు తెలుసు. పిల్లల మెదడు యొక్క మడతలలో, మనకు కరుణ చూపే సామర్థ్యం ఉంది, మనకు కలలు కనేవి, మరియు మనకు రేపటి ఆశ నిస్సందేహంగా ఉంది. ఎందుకంటే విశ్వం యొక్క నైతిక భవిష్యత్తు నిజంగా చిన్న పిల్లల శ్వాసపై ఆధారపడి ఉంటుంది.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
11 PAST RESPONSES
Love it. Please bring this to Australia.
And yeah, agree, we need this for adults, too, who didn't get to benefit from it as kids at school.
Wonderful, but we also need a program for parents- those voluntarily seeking helping or those who have been identified by Child Protective Services as needing help. We need to let these folks observe loving parent-child interactions so that they have behavior to model.
I laud and praise these efforts and this program. It is exactly what we need.
Our little guy is a Roots of Empathy volunteer and I think the program is great. I can't speak to the effect on the kids outside of the half hr once a month we are there. However, I can say that I was amazed at how engaged the majority of the kids are. I thought there would be some gender split (boys might not be interested and girls might be), but I was definitely wrong. There were even older boys that would stop in the hallway to try to make the little guy laugh. On our end the program has taught us things about growth and development, which we didn't know about otherwise. He also loves going to the class and warms up pretty quickly so that by the end he is really excited. This is definitely one of the best decisions we have made in the early months of his life and will be something we talk about for years to come.
I want this program started where I live!!! I want to help get it started. This is wonderful. Very inspiring.
Great article! This is a beautiful movement and the results of the effort are even more beautiful. Keep up the good work of spreading love, that's the solution to our numerous world challenges.
What a fabulous movement. I had to share it with others. Thank you.
Brought tears to my ears and hope to my heart. Thank you Mary Gordon; I hope this program comes to Australia, and is thoroughly embraced. We have a terrible bullying culture here, and I think the world's empathy needs topping up desperately. And it all starts with our children.
I cried when I read this article. I gave thanks that children can learn. Now I want the older generation of parents with anger issues and lack of EMPATHY issues to also have access to this.
Paul pjsmetana@gmail.com
An amazing program. Indeed Mary Gordon is a Superhero. Thank you for sharing her project with us and in reminding us for the great need for Emotional Literacy. I work with children using Storytelling to connect one to another and create understanding and empathy. I will research your work further. Thank you so much. HUG from my heart to yours, Kristin
Mary Gordon is a true hero