10 главных идей науки о осмысленной жизни в 2012 году

Наука, которую мы освещаем здесь, на сайте Greater Good, — также известная как «наука о осмысленной жизни», — за последние 10 лет бурно развивалась: каждый год публикуется гораздо больше исследований о благодарности, осознанности и других наших основных темах, чем десять лет назад.

2012 год не стал исключением. Фактически, в прошлом году новые открытия добавили нюансов, глубины и даже некоторых оговорок к нашему пониманию науки о осмысленной жизни. Вот 10 научных открытий, которые произвели на нас наибольшее впечатление в 2012 году — открытия, которые, скорее всего, найдут отклик в научных журналах и общественном сознании в последующие годы, перечисленные примерно в том порядке, в котором они были опубликованы.

У бессердечия есть личная цена. В марте исследователи из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилле опубликовали в журнале Psychological Science исследование , которое должно заставить каждого дважды подумать, прежде чем игнорировать бездомного или отклонять апелляцию благотворительной организации.

Дэрил Кэмерон и Кит Пейн обнаружили, что после того, как людям было поручено сдерживать чувства сострадания перед лицом душераздирающих изображений, эти люди позже сообщали, что чувствовали себя менее приверженными моральным принципам . Как будто, регулируя сострадание, участники исследования ощущали внутренний конфликт между ценностью морали и жизнью по своим моральным правилам; чтобы разрешить этот конфликт, они, казалось, говорили себе, что эти моральные принципы, должно быть, не были такими уж важными. По мнению Кэмерона и Пейна, принятие такого решения может поощрять безнравственное поведение и даже подрывать нашу моральную идентичность, вызывая личные страдания.

«Регулирование сострадания часто рассматривается как мотивированное личным интересом, например, когда люди оставляют деньги себе, а не жертвуют их», — пишут исследователи. «Однако наше исследование предполагает, что регулирование сострадания может фактически работать против личных интересов, заставляя идти на компромиссы в рамках моральной самооценки человека».

Высокий статус приносит низкую этику. У них может быть больше денег, но, похоже, высший класс беднее в плане морали. В серии из семи исследований, опубликованных в марте в PNAS , исследователи обнаружили, что люди из высшего класса чаще, чем низший класс, нарушают всевозможные правила — подрезают машины и пешеходов во время вождения, берут себе конфеты, которые, как они знают, предназначены для детей, сообщают о невозможном счете в азартной игре, чтобы выиграть деньги, которых они по праву не заслуживают.

Хотя результаты удивили некоторых, они не появились на пустом месте: они стали последними, хотя, возможно, и самыми убийственными, в серии исследований, в которых исследователи, включая директора факультета Центра науки Greater Good Дачера Кельтнера, изучали влияние статуса на нравственность и доброе, полезное (или «просоциальное») поведение.

Ранее, как мы сообщали, они обнаружили, что люди из высшего класса менее щедры , менее сострадательны и менее эмпатичны . (Многие из этих результатов были обобщены в статье главного редактора Джейсона Марша « Почему неравенство плохо для одного процента », опубликованной в сентябре в журнале Greater Good.) В совокупности это направление исследований предполагает не то, что богатые изначально более неэтичны, а то, что ощущение высокого статуса заставляет людей больше сосредотачиваться на себе и чувствовать себя менее связанными с другими — важный урок в эту эпоху растущего неравенства.

«Богатые не плохие люди, они просто живут в замкнутых мирах», — сказал соавтор исследования Пол Пифф изданию Greater Good в начале этого года. «Но если вы сможете уменьшить крайности, существующие между имущими и неимущими, вы пройдете долгий путь к сокращению разрыва в сострадании и эмпатии».

Счастье — это уважение, а не богатство. И в этом году были и другие обескураживающие новости для богатых. Исследования давно предполагают, что деньги не покупают счастье ; исследование, опубликованное в журнале Psychological Science в июле, подтверждает это открытие и делает шаг вперед, меняя ставки того, что мы считаем высоким статусом: оказывается, если мы ищем деньги, мы ищем не там.

Вместо этого исследование показало, что счастье сильнее связано с уровнем уважения и восхищения, которые мы получаем от сверстников. Исследователи исследования во главе с Кэмероном Андерсоном из Калифорнийского университета в Беркли (и снова включая Кельтнера) называют этот уровень уважения и восхищения нашим «социометрическим статусом», в отличие от социально-экономического статуса.

В одном эксперименте студенты колледжа с высоким социометрическим статусом в своей группе — например, в женском обществе или в группе ROTC — были счастливее своих сверстников, тогда как социально-экономический статус не предсказывал счастье. Аналогичным образом, более широкий общенациональный опрос, в котором участвовали люди с разным происхождением, доходом и уровнем образования, показал, что те, кто чувствовал себя принятым, любимым, включенным и желанным в своей местной иерархии, были счастливее тех, кто был просто богаче.

«Вам не обязательно быть богатым, чтобы быть счастливым», — сказал Андерсон в интервью Greater Good , — «но вместо этого будьте ценным членом, вносящим вклад в ваши группы».

Шон Гирхарт

Доброта сама по себе награда — даже для малышей. Несколько исследований за последние шесть лет показали, что дети в возрасте 18 месяцев спонтанно помогают нуждающимся людям. Но делают ли они это только для того, чтобы угодить взрослым? Очевидно, нет: в июле исследователи опубликовали доказательства того, что их доброта мотивирована глубокими, возможно, врожденными чувствами сострадания к другим .

Исследователи обнаружили, что размер зрачков у малышей увеличивался — признак беспокойства — когда они видели, что кому-то нужна помощь; размер зрачков уменьшался, когда этому человеку оказывали помощь. Зрачки детей уменьшались, когда они сами помогали, но также и когда они видели, как помогает кто-то другой. Эти результаты, опубликованные в Psychological Science , предполагают, что доброта малышей проистекает из подлинного чувства беспокойства, а не просто из беспокойства о собственной репутации.

Этот аргумент подтверждается исследованием, опубликованным примерно в то же время в PLOS ONE . В этом исследовании дети, которым едва исполнилось два года, казались счастливее, когда они отдавали угощение, чем когда они его получали. Более того, они казались даже счастливее, когда отдавали одно из своих угощений, чем когда им позволяли отдать угощение, которое им не принадлежало. Другими словами, выполнение действительно альтруистических поступков — поступков, которые подразумевают какую-то личную жертву — делало детей счастливее, чем помощь другим без каких-либо затрат для них самих.

«В то время как другие исследования показали, что взрослые более счастливы, когда дают другим, чем себе, и что дети мотивированы помогать другим спонтанно », — написала в августе Делия Фурманн, научный сотрудник Greater Good, «это первое исследование, которое показало, что альтруизм по своей сути вознаграждает даже очень маленьких детей и что он делает их более счастливыми, когда они дают, чем когда получают».

Когда поведение по сути своей вознаграждает, особенно на самых ранних этапах жизни, это говорит ученым о том, что оно имеет глубокие эволюционные корни. Посмотрите видео ниже, чтобы увидеть, как один малыш проходит через эксперимент.

Мы можем натренировать себя быть более сострадательными. Десятилетиями психология занималась облегчением негативных эмоциональных состояний, таких как депрессия, хронический гнев или беспокойство. Совсем недавно мы пришли к пониманию, что мы также можем «лечить» людей, чтобы развивать позитивные эмоции и поведение, и что такие черты, как эмпатия и счастье, являются навыками, которые мы можем сознательно развивать с течением времени.

А как насчет сострадания ? Это явление изучено меньше, поэтому исследование , опубликованное в июльском выпуске Journal of Happiness Studies, может оказаться столь влиятельным.

Исследователь из Стэнфорда Хурия Джазаери и коллеги (включая директора по науке GGSC Эмилиану Саймон-Томас) случайным образом распределили 100 взрослых по девятинедельной программе обучения развитию сострадания или по контрольному списку ожидания. До и после прохождения курса сострадания участники заполняли опросы, которые «измеряли сострадание к другим, получение сострадания от других и сострадание к себе ».

Результаты имеют важные последствия: во всех трех областях участники продемонстрировали значительный рост сострадания.

Более того, исследование, также опубликованное в июле в журнале Psychoneuroendocrinology , свидетельствует о преимуществах другого тренинга сострадания, программы Cognitively-Based Compassion Training (CBCT), разработанной в Университете Эмори. Это исследование, соавторами которого являются Таддеус Пейс и Брук Додсон-Лавель из Эмори, обнаружило, что преимущества тренинга сострадания распространяются на особенно уязвимую группу: детей в приемных семьях, которые показали меньшую тревожность и большее чувство надежды после практики CBCT.

Необходимо провести больше исследований, но эти статьи ясно показывают, что мы можем обучать людей — в школах, на рабочих местах, в церквях и в других местах — облегчать свои и чужие страдания.

(Обе программы — CCT и CBCT — будут представлены на мероприятии Greater Good Science Center 8 марта под названием « Практика осознанности и сострадания ».)

Благодарность поддерживает отношения в трудные времена. Несколько исследований показали, что чувство благодарности к своему романтическому партнеру может улучшить отношения. Но в этом году новое исследование Эми Гордон значительно развило это исследование, приняв во внимание еще один важный аспект: степень, в которой люди чувствуют, что их ценит партнер.

Синтезируя науку успешных отношений с недавними исследованиями благодарности, Гордон и ее коллеги разработали новую модель того, что требуется для поддержания хороших отношений. Они обнаружили, что чувство признания со стороны партнера дает нам чувство безопасности, которое позволяет нам сосредоточиться на том, что мы ценим в нем или в ней, — что, в свою очередь, делает нас более отзывчивыми к его или ее потребностям и более преданными отношениям в целом... что затем заставляет нашего партнера чувствовать себя более ценимым.

Поэтому, когда мы попадаем на каменистый участок, это исследование предполагает, что восходящая спираль благодарности побуждает нас рискнуть уязвимостью, настроиться на потребности нашего партнера и разрешить конфликт, а не отворачиваться от него или нее. «Чувство признания помогает людям поддерживать отношения, давая им уверенность, необходимую для осознания того, что у них ценные отношения, которые стоит поддерживать», — пишут Гордон и ее соавторы в своем исследовании, опубликованном в августе в Journal of Personality and Social Psychology . «Развитие признательности может быть именно тем, что нам нужно, чтобы поддерживать здоровые, счастливые отношения, которые процветают».

Люди быстрее сотрудничают, чем конкурируют. В сентябрьской статье, опубликованной в журнале Nature , группа исследователей из Гарварда занялась извечным вопросом: являются ли люди инстинктивно эгоистичными или склонными к сотрудничеству?

Чтобы получить ответ, они заставили более 1000 человек сыграть в игру, в которой им нужно было решить, сколько денег внести в общий фонд. В качестве удара по общепринятому мнению, исследователи обнаружили, что люди, которые принимали решение быстро — менее чем за 10 секунд — отдавали в фонд примерно на 15 процентов больше, чем люди, которые размышляли дольше. Во втором исследовании исследователи попросили некоторых людей принять решение менее чем за 10 секунд, а других — подумать дольше; и снова они обнаружили, что быстрые решения приводили к большей щедрости, а размышления порождали эгоизм.

«Эти исследования убедительно свидетельствуют о том, что люди в среднем изначально стремятся к сотрудничеству, а при постоянном рассуждении становятся более склонными к эгоистичному поведению», — пишет научный директор GGSC Эмилиана Саймон-Томас . «Авторы предупреждают, что их данные не доказывают, что сотрудничество более врожденно, чем эгоизм на генетическом уровне, но они указывают на то, что жизненный опыт показывает, что в большинстве случаев сотрудничество выгодно, так что это, как правило, неплохая отправная точка по умолчанию».

Есть темная сторона в стремлении к счастью. Как мы часто сообщаем здесь, на Greater Good, счастливые люди живут лучше: у них больше друзей, они более успешны, живут дольше и здоровее. Но в мае психолог из Йельского университета Джун Грубер написала эссе Greater Good, в котором изложила « Четыре способа, которыми счастье может вам навредить ». Основываясь на исследованиях, которые Грубер и другие проводили за последние несколько лет, она объяснила, как ощущение счастья на самом деле может сделать нас менее креативными, менее безопасными и, в некоторых случаях, менее способными общаться с другими людьми.

Затем, в октябре, некоторые из коллег Грубера опубликовали исследование, углубляющее темную сторону счастья: похоже, что желание быть счастливыми может заставить нас чувствовать себя одинокими.

Исследование, проведенное под руководством Айрис Мосс из Калифорнийского университета в Беркли и опубликованное в журнале Emotion , показало, что чем больше люди ценят счастье, тем больше вероятность того, что они будут чувствовать себя одинокими во время стрессовых событий. Более того, Мосс и ее коллеги обнаружили, что побуждение людей ценить счастье усиливает чувство одиночества и даже вызывает гормональную реакцию, связанную с одиночеством — тревожные новости, учитывая, какое внимание наша культура уделяет счастью, особенно через средства массовой информации.

Почему этот эффект? Исследователи утверждают, что, по крайней мере на Западе, чем больше люди ценят счастье, тем больше вероятность, что они будут сосредоточены на себе — часто в ущерб общению с другими, а эти социальные связи являются ключом к счастью. «Поэтому», — пишут они в своей статье Emotion, — «возможно, чтобы извлечь пользу из счастья, люди должны хотеть его меньше».

Родительство на самом деле делает большинство людей — но не всех — счастливее. Американские родители склонны говорить, что родительство — это стресс и тяжело для брака, и это мнение, по-видимому, подтверждается многими исследованиями. В одной из статей 2004 года даже было обнаружено, что мамы предпочитают смотреть телевизор, ходить по магазинам и готовить, а не воспитывать своих детей. Эти результаты привели к потоку сообщений в СМИ, утверждающих, что родительство испортит вам жизнь.

Но большинство этих исследований имели недостаток: они не сравнивали напрямую благополучие родителей с благополучием неродителей. Более того, они противоречили многим другим исследованиям, предполагающим, что мужчины и женщины могут найти огромный смысл и удовлетворение в родительстве, даже несмотря на высокий уровень стресса.

Чтобы исправить эти недостатки, психолог С. Кэтрин Нельсон и коллеги (включая подругу из GGSC Соню Любомирски ) провели три исследования. В первом исследовании использовался масштабный Всемирный обзор ценностей для сравнения счастья родителей и не-родителей; во втором тестировалось сиюминутное счастье как родителей, так и не-родителей; в третьем конкретно рассматривалось, как родители относятся к заботе о детях по сравнению с другими повседневными делами.

В совокупности эти три исследования показали, что в целом родители кажутся более счастливыми и удовлетворенными своей жизнью, и что как группа они извлекают огромный смысл и положительные эмоции из родительства.

Однако эти результаты, опубликованные в ноябре в журнале Psychological Science , сопровождаются несколькими довольно важными оговорками.

Во-первых, родительство делает мужчин счастливее женщин — намного счастливее, хотя матери все равно сообщали о меньшей депрессии и большем количестве положительных эмоций, чем женщины без детей. И вопреки общепринятому мнению, одиночное родительство не ведет автоматически к несчастью. Родители без партнера, как правило, были менее счастливы, чем их сверстники без детей, — но они также сообщали о меньшем количестве симптомов депрессии, чем неродители без партнера, в основном, как кажется, потому, что они извлекали больше смысла из своей жизни.

Доброта делает детей популярными. В некотором смысле исследователь Кристин Лайус и ее коллеги похожи на всех в средней школе: они обращают внимание на популярных детей. Но их исследование в этом году выделялось тем, как оно изучало, что делает этих детей популярными в первую очередь.

Исследователи дали более 400 студентам одно из двух простых заданий: каждую неделю в течение четырех недель они должны были либо совершить три добрых поступка, либо посетить три места. По окончании четырех недель все дети, участвовавшие в исследовании, в возрасте от 9 до 11 лет, сообщили о большем счастье, чем раньше, и больше их сверстников сказали, что хотят проводить с ними время. Но добрые дети увидели гораздо больший всплеск своей популярности, приобретя в среднем 1,5 друга — примерно в два раза больше, чем их сверстники.

Другими словами, результаты, опубликованные в декабре журналом PLOS ONE , предлагают, пожалуй, самый убедительный аргумент, который вы могли бы привести подростку в пользу того, почему ему следует поделиться с кем-то своим обедом или обнять маму, когда она испытывает стресс (два добрых поступка, которые, по словам учащихся, они совершили): дети, которые добры к другим, пользуются большей популярностью, что способствует их собственной популярности, даже если они помогают другим людям.

Более того, Лайус и ее коллеги отмечают, что, согласно предыдущим исследованиям, дети, которых все любят, менее склонны к издевательствам и более склонны делать приятные вещи для других, а классы с равномерным распределением популярности имеют более высокий средний уровень психического здоровья. Итак, урок для учителей: для класса счастливых детей рассмотрите возможность добавления в свою учебную программу целенаправленной практики просоциального поведения.