Anlamlı Bir Yaşamın Biliminden 2012'de Elde Edilen En Önemli 10 Görüş

Greater Good'da ele aldığımız bilim, yani "anlamlı bir hayatın bilimi", son 10 yılda büyük bir patlama yaşadı ve her yıl minnettarlık, farkındalık ve diğer temel temalarımız hakkında on yıl önce gördüğümüzden çok daha fazla çalışma yayınlanıyor.

2012 bir istisna değildi. Aslında, geçen yıl yeni bulgular anlamlı bir yaşamın bilimine dair anlayışımıza nüans, derinlik ve hatta bazı uyarılar ekledi. İşte 2012'de üzerimizde en büyük etkiyi bırakan 10 bilimsel içgörü - önümüzdeki yıllarda bilimsel dergilerde ve kamu bilincinde yankı bulma olasılığı en yüksek bulgular, kabaca yayınlandıkları sırayla listelenmiştir.

Duygusuzluğun Kişisel Bir Maliyeti Vardır. Mart ayında, Kuzey Carolina Üniversitesi, Chapel Hill'deki araştırmacılar, Psychological Science'da evsiz birini görmezden gelmeden veya bir yardım kuruluşunun çağrısını reddetmeden önce herkesin iki kere düşünmesini sağlayacak bir çalışma yayınladılar.

Daryl Cameron ve Keith Payne, insanların yürek parçalayıcı görüntüler karşısında şefkat duygularını dizginlemeleri talimatı verildikten sonra, bu kişilerin daha sonra ahlaki ilkelere daha az bağlı hissettiklerini bildirdiklerini buldular. Çalışma katılımcıları şefkati düzenleyerek sanki ahlaka değer vermekle ahlaki kurallarına göre yaşamak arasında içsel bir çatışma hissetmiş gibiydiler; bu çatışmayı çözmek için kendilerine bu ahlaki ilkelerin o kadar da önemli olmaması gerektiğini söylemiş gibi görünüyorlardı. Cameron ve Payne, bu seçimi yapmanın ahlaksız davranışları teşvik edebileceğini ve hatta ahlaki kimliğimizi zayıflatarak kişisel sıkıntıya yol açabileceğini savunuyorlar.

Araştırmacılar, "Şefkati düzenlemek genellikle kişisel çıkar tarafından motive edilmiş olarak görülür, tıpkı insanların parayı bağışlamak yerine kendileri için saklamaları gibi," diye yazıyor. "Ancak araştırmamız, şefkati düzenlemenin aslında bireyin ahlaki benlik kavramı içinde uzlaşmaları zorlayarak kişisel çıkarlara karşı çalışabileceğini öne sürüyor."

Yüksek Statü Düşük Etik Getirir. Daha fazla paraları olabilir, ancak üst sınıfın ahlak açısından daha fakir olduğu anlaşılıyor. Mart ayında PNAS'ta yayınlanan yedi çalışmadan oluşan bir dizi çalışmada, araştırmacılar üst sınıf insanların alt sınıf insanlara göre her türlü kuralı çiğnemeye daha yatkın olduklarını buldular: Araba kullanırken arabaları ve yayaları kesmek, çocuklara yönelik olduğunu bildikleri şekerlemeleri kendilerine almak, hak etmedikleri parayı kazanmak için şans oyununda imkansız bir skor bildirmek.

Sonuçlar bazılarını şaşırtsa da, bunlar birdenbire ortaya çıkmadı: Bunlar, Greater Good Bilim Merkezi Fakülte Direktörü Dacher Keltner'in de aralarında bulunduğu araştırmacıların statünün ahlak ve nazik, yardımsever (ya da "toplum yanlısı") davranış üzerindeki etkilerini incelediği bir dizi çalışmanın en sonuncusu, hatta belki de en yıkıcısıydı.

Daha önce de bildirdiğimiz gibi, üst sınıftan insanların daha az cömert , daha az şefkatli ve daha az empatik olduklarını bulmuşlardı. (Bu bulguların çoğu, Eylül ayında yayınlanan Genel Yayın Yönetmeni Jason Marsh'ın " Eşitsizlik Yüzde Bir İçin Neden Kötüdür" başlıklı Greater Good makalesinde özetlenmiştir.) Birlikte ele alındığında, bu araştırma dizisi zenginlerin doğası gereği daha etik dışı olduklarını değil, yüksek statüye sahip olmanın insanların kendilerine daha fazla odaklanmalarına ve başkalarıyla daha az bağlantılı hissetmelerine neden olduğunu öne sürüyor; bu, artan eşitsizliğin yaşandığı bu çağda önemli bir ders.

Çalışmanın ortak yazarı Paul Piff, bu yılın başlarında Greater Good'a "Zenginler kötü insanlar değil, sadece dar görüşlü dünyalarda yaşıyorlar" dedi. "Ancak, sahip olanlar ile sahip olmayanlar arasındaki uç noktaları azaltabilirseniz, şefkat ve empati uçurumunu kapatmaya doğru uzun bir yol kat edeceksiniz."

Mutluluk Saygıyla İlgilidir, Zenginlikle Değil. Ve bu yıl zenginler için başka cesaret kırıcı haberler de vardı. Araştırmalar uzun zamandır paranın mutluluk satın almadığını ileri sürüyordu; Temmuz ayında Psychological Science'da yayınlanan bir çalışma bunu doğruluyor ve bir adım daha ileri giderek yüksek statü olarak düşündüğümüz şeyin bahislerini değiştiriyor: Görünüşe göre paraya bakıyorsak, yanlış yere bakıyoruz.

Bunun yerine, çalışma mutluluğun akranlarımızdan aldığımız saygı ve hayranlık seviyesiyle daha güçlü bir şekilde ilişkili olduğunu buldu. UC Berkeley'den Cameron Anderson (ve yine Keltner dahil) liderliğindeki çalışmanın araştırmacıları, bu saygı ve hayranlık seviyesini sosyoekonomik statümüzün aksine "sosyometrik statümüz" olarak adlandırıyor.

Bir deneyde, gruplarında sosyometrik statüleri yüksek olan üniversite öğrencileri (örneğin kız öğrenci toplulukları veya ROTC grupları) akranlarından daha mutluydu, ancak sosyoekonomik statü mutluluğu tahmin etmiyordu. Benzer şekilde, çeşitli geçmişlere, gelirlere ve eğitim seviyelerine sahip insanları içeren daha geniş, ülke çapında bir anket, yerel hiyerarşilerinde kabul görmüş, sevilmiş, dahil edilmiş ve hoş karşılanmış hissedenlerin, sadece daha zengin olanlardan daha mutlu olduğunu buldu.

Anderson, Greater Good'a verdiği demeçte , "Mutlu olmak için zengin olmanıza gerek yok, bunun yerine gruplarınıza değerli katkılarda bulunan bir üye olmanız gerekiyor." dedi.

Shawn Gearhart

Nezaket Kendi Ödülüdür—Küçük Çocuklar İçin Bile. Son altı yılda yapılan birkaç çalışma, 18 aylık kadar küçük çocukların ihtiyaç sahiplerine kendiliğinden yardım ettiğini buldu. Peki bunu sadece yetişkinleri memnun etmek için mi yapıyorlar? Görünüşe göre hayır: Temmuz ayında araştırmacılar, nezaketlerinin başkalarına karşı derin, belki de doğuştan gelen şefkat duygularından kaynaklandığına dair kanıtlar yayınladılar.

Araştırmacılar, yardıma ihtiyacı olan birini gördüklerinde, yürümeye başlayan çocukların göz bebeklerinin boyutlarının arttığını (endişe belirtisi) buldular; o kişi yardım aldığında göz bebeklerinin boyutları azaldı. Çocukların göz bebekleri, yardım eden kendileri olduğunda küçüldü; ancak başka birinin yardım ettiğini gördüklerinde de küçüldü. Psychological Science dergisinde yayınlanan bu sonuçlar, yürümeye başlayan çocukların nezaketinin, yalnızca kendi itibarları için duydukları bir endişeden değil, gerçek endişe duygularından kaynaklandığını gösteriyor.

Bu argüman, PLOS ONE'da aynı zamanlarda yayınlanan bir çalışmadan destek alıyor. Bu çalışmada, ikinci yaş günlerine yeni girmiş çocuklar, kendilerine ait olmayan bir ikramı vermelerine izin verildiğinde olduğundan daha mutlu görünüyorlardı. Dahası, kendilerine ait olmayan bir ikramı vermelerine izin verildiğinde olduğundan daha mutlu görünüyorlardı. Başka bir deyişle, gerçekten fedakarca eylemlerde bulunmak -bir tür kişisel fedakarlık içeren eylemler- çocukları, kendilerine hiçbir bedel ödemeden başkalarına yardım etmekten daha mutlu ediyordu.

Greater Good araştırma asistanlarından Delia Fuhrmann Ağustos ayında şöyle yazdı : "Diğer çalışmalar yetişkinlerin başkalarına vermekten kendilerine vermekten daha mutlu olduklarını ve çocukların başkalarına kendiliğinden yardım etmeye motive olduklarını öne sürmüş olsa da, bu, fedakarlığın çok küçük çocuklar için bile özünde ödüllendirici olduğunu ve onları vermekten almaktan daha mutlu ettiğini öne süren ilk çalışmadır."

Bir davranış, özellikle yaşamın en erken evrelerinde, bu şekilde içsel olarak ödüllendirici olduğunda, bilim insanlarına bunun derin evrimsel kökleri olduğunu düşündürür. Deneyi yapan bir yürümeye başlayan çocuğu görmek için aşağıdaki videoyu izleyin.

Kendimizi Daha Şefkatli Olmaya Eğitebiliriz. Psikoloji, onlarca yıldır depresyon, kronik öfke veya kaygı gibi olumsuz duygusal durumları hafifletmekle meşguldü. Daha yakın zamanda, insanları olumlu duygular ve davranışlar geliştirmek için "tedavi edebileceğimizi" ve empati ve mutluluk gibi özelliklerin zamanla bilinçli olarak geliştirebileceğimiz beceriler olduğunu anladık.

Peki ya şefkat ? Bu konu daha az araştırılmıştır, bu yüzden Journal of Happiness Studies dergisinin Temmuz sayısında yayınlanan bir çalışma bu kadar etkili olabilir.

Stanford araştırmacısı Hooria Jazaieri ve meslektaşları (GGSC Bilim Direktörü Emiliana Simon-Thomas dahil) 100 yetişkini rastgele dokuz haftalık bir şefkat yetiştirme eğitim programına veya bekleme listesi kontrol koşuluna atadılar. Şefkat kursunu almadan önce ve sonra katılımcılar "başkalarına karşı şefkati, başkalarından şefkat almayı ve öz şefkati ölçen" anketleri tamamladılar.

Sonuçların önemli etkileri var: Katılımcıların üç alanda da şefkatte büyük artışlar görüldü.

Dahası, Temmuz ayında Psychoneuroendocrinology dergisinde yayınlanan bir çalışma, Emory Üniversitesi'nde geliştirilen farklı bir şefkat eğitimi olan Bilişsel Tabanlı Şefkat Eğitimi programının (CBCT) faydalarına tanıklık ediyor. Ortak yazarları arasında Emory'den Thaddeus Pace ve Brooke Dodson-Lavelle'in de bulunduğu bu çalışma, şefkat eğitiminin faydalarının özellikle savunmasız bir gruba, yani CBCT uyguladıktan sonra daha düşük kaygı ve daha fazla umut duygusu gösteren koruyucu bakımdaki çocuklara kadar uzandığını buldu.

Daha fazla araştırma yapılması gerekiyor, ancak bu makaleler açıkça gösteriyor ki, insanları okullarda, işyerlerinde, kiliselerde ve başka yerlerde kendilerindeki ve başkalarının acılarını hafifletmek üzere eğitebiliriz.

(Hem CCT hem de CBCT programları Greater Good Science Center'ın 8 Mart'taki " Dikkat ve Şefkati Uygulama " etkinliğinde yer alacak.)

Minnettarlık Zor Zamanlarda İlişkileri Sürdürür. Birçok çalışma, birinin romantik partnerine minnettar hissetmesinin ilişkisini iyileştirebileceğini göstermiştir. Ancak bu yıl, Amie Gordon tarafından yapılan yeni bir araştırma, bu araştırmayı önemli ölçüde geliştirerek başka bir kritik boyutu hesaba kattı: insanların partnerleri tarafından ne kadar takdir edildiğini hissetme derecesi.

Başarılı ilişkiler bilimini minnettarlık üzerine yakın zamanda yapılan araştırmalarla sentezleyen Gordon ve meslektaşları, iyi bir ilişkiyi sürdürmek için gerekenlere dair yeni bir model geliştirdiler. Partnerimiz tarafından takdir edildiğimizi hissetmenin bize, onun hakkında takdir ettiğimiz şeylere odaklanmamızı sağlayan bir güvenlik hissi verdiğini buldular; bu da bizi onun ihtiyaçlarına daha duyarlı ve genel olarak ilişkiye daha bağlı hale getiriyor... bu da partnerimizin de daha fazla takdir edildiğini hissetmesini sağlıyor.

Bu araştırma, zorlu bir yola girdiğimizde, bizi savunmasızlığı göze almaya, partnerimizin ihtiyaçlarına uyum sağlamaya ve ondan uzaklaşmak yerine çatışmayı çözmeye teşvik eden şeyin minnettarlığın yükselen sarmalı olduğunu öne sürüyor. Gordon ve ortak yazarları, Ağustos ayında Journal of Personality and Social Psychology dergisinde yayınlanan çalışmalarında, "Takdir edilmek, insanlara değerli bir ilişkiye sahip olduklarını fark etmeleri için ihtiyaç duydukları güvenliği sağlayarak ilişkilerini sürdürmelerine yardımcı olur," diye yazıyor. "Takdir duygusunu geliştirmek, gelişen sağlıklı, mutlu ilişkilere tutunmak için ihtiyacımız olan şey olabilir."

İnsanlar Rekabet Etmektense İşbirliği Yapmaya Daha Hızlıdır. Nature dergisinde Eylül ayında yayınlanan bir makalede, bir grup Harvard araştırmacısı asırlardır süregelen bir soruyu ele aldı: İnsanlar içgüdüsel olarak bencil mi yoksa işbirlikçi mi?

Bir cevaba ulaşmak için, 1.000'den fazla kişiye ortak bir havuza ne kadar para katkıda bulunacaklarına karar vermelerini gerektiren bir oyun oynattılar. Geleneksel bilgeliğe bir darbe olarak, araştırmacılar kararlarını hızlı bir şekilde -10 saniyeden kısa sürede- veren kişilerin, daha uzun süre düşünen kişilere göre havuza yaklaşık yüzde 15 daha fazla para verdiğini buldular. İkinci bir çalışmada, araştırmacılar bazı kişilere kararlarını 10 saniyeden kısa sürede vermelerini, diğerlerine ise bundan daha uzun süre düşünmelerini söyledi; yine, hızlı kararların daha fazla cömertliğe yol açtığını, düşünmenin ise bencilliği beslediğini buldular.

“Bu çalışmalar, insanların ortalama olarak başlangıçta işbirlikçi davranma dürtüsüne sahip olduklarına ve devam eden muhakemeyle bencil davranma olasılıklarının daha yüksek olduğuna dair güçlü kanıtlar sunuyor,” diye yazıyor GGSC Bilim Direktörü Emiliana Simon-Thomas . “Yazarlar, verilerinin genetik düzeyde iş birliğinin bencillikten daha doğuştan olduğunu kanıtlamadığı konusunda uyarıyor; ancak yaşam deneyiminin çoğu durumda iş birliğinin avantajlı olduğunu gösterdiğini, dolayısıyla varsayılan olarak başlamak için genellikle kötü bir yer olmadığını belirtiyorlar.”

Mutluluğun Peşinden Gitmenin Karanlık Bir Tarafı Vardır. Burada Greater Good'da sık sık bildirdiğimiz gibi, mutlu insanlar daha iyi durumdadır: Daha fazla arkadaşları vardır, daha başarılıdırlar ve daha uzun ve sağlıklı hayatlar yaşarlar. Ancak Mayıs ayında, Yale psikoloğu June Gruber, " Mutluluğun Size Zarar Verebileceği Dört Yol " başlıklı bir Greater Good makalesi yazdı. Gruber ve diğerlerinin son birkaç yıldır yürüttüğü araştırmalara dayanarak, mutlu hissetmenin aslında bizi daha az yaratıcı, daha az güvenli ve bazı durumlarda diğer insanlarla bağlantı kurma yeteneğimizi azaltabileceğini açıkladı.

Daha sonra, ekim ayında Gruber'in bazı işbirlikçileri mutluluğun karanlık tarafını daha da derinleştiren bir çalışma yayınladılar: Görünüşe göre mutlu olma isteği bizi yalnız hissettirebiliyor.

UC Berkeley'den Iris Mauss liderliğinde, Emotion dergisinde yayınlanan araştırma, insanların mutluluğa ne kadar değer verirse, stresli olaylar sırasında yalnız hissetme olasılıklarının da o kadar yüksek olduğunu buldu. Dahası, Mauss ve meslektaşları, insanların mutluluğa değer vermesini sağlamanın yalnızlık hissini artırdığını ve hatta yalnızlıkla ilişkili hormonal bir tepkiye neden olduğunu buldular - kültürümüzün mutluluğa, özellikle de medya aracılığıyla ne kadar önem verdiğini göz önünde bulundurduğumuzda, rahatsız edici bir haber.

Bu etki neden? Araştırmacılar, en azından Batı'da, insanların mutluluğa ne kadar değer verirlerse, kendilerine odaklanma olasılıklarının o kadar yüksek olduğunu savunuyorlar; bu da genellikle başkalarıyla bağlantı kurma pahasına oluyor ve bu sosyal bağlantılar mutluluğun anahtarıdır. "Bu nedenle," Duygu makalelerinde, "insanların mutluluğun faydalarını elde etmek için onu daha az istemeleri gerekebilir." diye yazıyorlar.

Ebeveynlik Aslında Çoğunu -Ama Hepsini Değil- Daha Mutlu Eder. Amerikalı ebeveynler ebeveynliğin stresli ve evlilikler için zor olduğunu söyleme eğilimindedir, bu his birçok çalışma tarafından doğrulanmış gibi görünüyor. 2004 tarihli bir makale, annelerin çocuklarına ebeveynlik yapmaktan çok televizyon izlemeyi, alışveriş yapmayı ve yemek yapmayı tercih ettiğini bile buldu. Bu bulgular, ebeveynliğin hayatınızı mahvedeceğini iddia eden bir dizi medya haberine yol açtı.

Ancak bu çalışmaların çoğunun bir zayıflığı vardı: Ebeveynlerin refahını ebeveyn olmayanların refahıyla doğrudan karşılaştırmadılar. Dahası, erkeklerin ve kadınların yüksek stres seviyelerine rağmen ebeveynlikte muazzam bir anlam ve tatmin bulabileceğini öne süren birçok başka çalışma tarafından çelişiyorlardı.

Bu zayıflıkları düzeltmek için psikolog S. Katherine Nelson ve meslektaşları (GGSC arkadaşı Sonja Lyubomirsky dahil) üç çalışma yürüttü. İlk çalışma, ebeveynlerin mutluluğunu ebeveyn olmayanlarla karşılaştırmak için devasa Dünya Değerleri Anketi'ni kullandı; ikincisi hem ebeveynlerin hem de ebeveyn olmayanların anlık mutluluğunu test etti; üçüncüsü, ebeveynlerin diğer günlük aktivitelerle karşılaştırıldığında, özellikle çocuklarına bakma konusunda nasıl hissettiklerine baktı.

Bu üç çalışma bir arada değerlendirildiğinde, genel olarak ebeveynlerin daha mutlu ve hayatlarından daha memnun olduğu ve bir grup olarak ebeveynlikten muazzam anlam ve olumlu duygular elde ettikleri ortaya çıktı.

Ancak Kasım ayında Psychological Science dergisinde yayımlanan bu bulgular birkaç önemli uyarıyı da beraberinde getiriyor.

Öncelikle, ebeveynlik erkekleri kadınlardan daha mutlu ediyor — oldukça mutlu, ancak anneler hala çocuksuz kadınlara göre daha az depresyon ve daha fazla olumlu duygu bildiriyor. Ve genel geçer bilgeliğin aksine, bekar ebeveynlik otomatik olarak mutsuzluğa yol açmıyor. Eşi olmayan ebeveynler çocuksuz akranlarından daha az mutlu olma eğilimindeydi— ancak aynı zamanda eşi olmayan ebeveyn olmayanlara göre daha az depresif semptom bildiriyorlardı, büyük ölçüde, öyle görünüyor ki, hayatlarından daha fazla anlam çıkardıkları için.

Nezaket Çocukları Popüler Yapar. Bazı açılardan, araştırmacı Kristin Layous ve meslektaşları ortaokuldaki herkes gibidir: Popüler çocuklara dikkat ederler. Ancak araştırmaları bu yıl, bu çocukları ilk etapta popüler yapan şeyin ne olduğunu keşfetmesiyle öne çıktı.

Araştırmacılar 400'den fazla öğrenciye iki basit görevden birini verdi: Dört hafta boyunca her hafta, ya üç nezaket eylemi yapmaları ya da üç yeri ziyaret etmeleri gerekiyordu. Dört haftanın sonunda, yaşları 9 ile 11 arasında değişen çalışmadaki tüm çocuklar, daha önce olduğundan daha fazla mutluluk bildirdi ve akranlarının çoğu onlarla zaman geçirmek istediğini söyledi. Ancak nazik çocuklar popülerliklerinde çok daha büyük bir artış gördüler ve ortalama 1,5 arkadaş edindiler - akranlarının yaklaşık iki katı kadar.

Başka bir deyişle, Aralık ayında PLOS ONE tarafından yayımlanan sonuçlar, bir gencin öğle yemeğini biriyle paylaşması veya stresli hissettiğinde annesine sarılması gerektiğine dair (öğrencilerin yaptıklarını söyledikleri iki nazik hareketten ikisi) yapabileceğiniz en ikna edici argümanı sunuyor: Başkalarına karşı nazik olan çocuklar daha çok seviliyor ve bu durum, başkalarına yardım ederken kendi popülerliklerini de artırıyor.

Dahası, Layous ve meslektaşları, önceki araştırmalara göre, sevilen çocukların zorbalık yapma olasılıklarının daha düşük ve başkaları için güzel şeyler yapma olasılıklarının daha yüksek olduğunu ve popülerliğin eşit dağıldığı sınıfların daha yüksek ortalama ruh sağlığına sahip olduğunu belirtiyorlar. Dolayısıyla öğretmenler için bir ders: Mutlu çocuklardan oluşan bir sınıf için müfredatınıza pro-sosyal davranışın amaçlı uygulamasını eklemeyi düşünün.