10 найкращих ідей науки про осмислене життя 2012 року

Наука про Велике Добро, яку ми тут розглядаємо, або ж «наука про осмислене життя», за останні 10 років вибухнула, і щороку публікується набагато більше досліджень про вдячність, уважність та інші основні теми, ніж ми бачили десять років тому.

2012 рік не став винятком. Фактично, минулого року нові відкриття додали нюансів, глибини та навіть деяких застережень у наше розуміння науки про осмислене життя. Ось 10 наукових ідей, які справили на нас найбільше враження у 2012 році, — висновки, які, швидше за все, викликатимуть резонанс у наукових журналах і громадській свідомості в наступні роки, перераховані приблизно в тому порядку, у якому вони були опубліковані.

Бездушність має особисту ціну. У березні дослідники з Університету Північної Кароліни, Чапел-Гілл, опублікували дослідження в Psychological Science , яке повинно змусити будь-кого двічі подумати, перш ніж ігнорувати безхатченка чи відхиляти апеляцію від благодійної організації.

Деріл Кемерон і Кіт Пейн виявили, що після того, як людям було наказано стримувати почуття співчуття перед лицем образів, що роздирають серце, ці люди згодом повідомили, що почуваються менш відданими моральним принципам . Це було так, ніби, регулюючи співчуття, учасники дослідження відчули внутрішній конфлікт між цінуванням моралі та життям за своїми моральними правилами; щоб вирішити цей конфлікт, вони, здається, сказали собі, що ці моральні принципи не були такими важливими. Такий вибір, стверджують Кемерон і Пейн, може сприяти аморальній поведінці і навіть підривати нашу моральну ідентичність, викликаючи особисті страждання.

«Регулювання співчуття часто розглядається як мотивоване власним інтересом, наприклад, коли люди зберігають гроші собі, а не жертвують», — пишуть дослідники. «Проте наше дослідження показує, що регулювання співчуття може насправді діяти проти власних інтересів, змушуючи компроміси в рамках моральної самоконцепції людини».

Високий статус призводить до низької етики. У них може бути більше грошей, але здається, що вищий клас бідніший морально. У серії із семи досліджень, опублікованих у березні в PNAS , дослідники виявили, що представники вищого класу частіше, ніж представники нижчого класу, порушують усілякі правила — обрізають автомобілі та пішоходів під час водіння, частуються цукерками, які, як вони знають, призначені для дітей, повідомляють про неможливий рахунок в азартній грі, щоб виграти гроші, на які вони по праву не заслуговують.

Незважаючи на те, що результати здивували деяких, вони не виникли на порожньому місці: вони були останніми, якщо, можливо, найпроклятішими, у серії досліджень, у яких дослідники, включно з директором факультету Greater Good Science Center Дачером Кельтнером, розглядали вплив статусу на моральність і доброзичливу, корисну (або «просоціальну») поведінку.

Раніше, як ми повідомляли, вони виявили, що люди вищого класу менш щедрі , менш співчутливі та менш співчутливі . (Багато з цих висновків було узагальнено в статті Greater Good головного редактора Джейсона Марша « Чому нерівність — це погано для одного відсотка », опублікованій у вересні). У сукупності ці дослідження показують не те, що багаті за своєю суттю більш неетичні, а те, що високий статус змушує людей більше зосереджуватися на собі та відчувати менший зв’язок з іншими — важливий урок у цю епоху зростаючої нерівності.

«Багаті — не погані люди, вони просто живуть в острівних світах», — сказав співавтор дослідження Пол Піфф для Greater Good на початку цього року. «Але якщо ви зможете зменшити крайнощі, які існують між заможними та бідними, ви значно зробите шлях до усунення розриву між співчуттям і емпатією».

Щастя — це повага, а не багатство. Були й інші невтішні новини для багатих цього року. Дослідження давно показують, що гроші не купують щастя ; Дослідження, опубліковане в Psychological Science у липні, підтверджує цей висновок і йде далі, змінюючи ставки того, що ми вважаємо високим статусом: виявляється, якщо ми шукаємо гроші, ми шукаємо не в тому місці.

Навпаки, дослідження виявило, що щастя більшою мірою пов’язане з рівнем поваги та захоплення, яке ми отримуємо від однолітків. Дослідники дослідження на чолі з Кемероном Андерсоном з Каліфорнійського університету в Берклі (і знову включно з Келтнером) називають цей рівень поваги та захоплення нашим «соціометричним статусом» на відміну від соціально-економічного статусу.

В одному експерименті студенти коледжу з високим соціометричним статусом у своїй групі — наприклад, у жіночому товаристві чи групі ROTC — були щасливішими за своїх однолітків, тоді як соціально-економічний статус не передбачав щастя. Подібним чином ширше загальнонаціональне опитування, в якому брали участь люди з різним походженням, доходом і рівнем освіти, виявило, що ті, хто відчував себе прийнятим, улюбленим, включеним і бажаним у своїй місцевій ієрархії, були щасливішими, ніж ті, хто просто був заможнішим.

«Вам не обов’язково бути багатим, щоб бути щасливим, — сказав Андерсон Greater Good , — натомість будьте цінним членом своїх груп».

Шон Гірхарт

Доброта сама по собі винагорода — навіть для малюків. Кілька досліджень, проведених за останні шість років, показали, що діти віком від 18 місяців спонтанно допомагають людям у скруті. Але чи роблять вони це лише для того, щоб догодити дорослим? Мабуть, ні: у липні дослідники опублікували докази того, що їхня доброта мотивована глибоким, можливо, вродженим почуттям співчуття до інших .

Дослідники виявили, що розмір зіниць малюків збільшувався — ознака занепокоєння, — коли вони бачили, що хтось потребує допомоги; їхні зіниці зменшилися, коли ця особа отримала допомогу. Зіниці дітей зменшувалися, коли вони були тими, хто допомагав, але також коли вони спостерігали, як хтось інший допомагав. Ці результати, опубліковані в Psychological Science , свідчать про те, що доброта малюків виникає через щирі почуття турботи, а не просто через турботу про власну репутацію.

Цей аргумент знаходить підтримку в дослідженні, опублікованому приблизно в той же час у PLOS ONE . У цьому дослідженні діти, які соромилися свого другого дня народження, виглядали щасливішими, коли дарували ласощі, ніж коли отримували ласощі. Більше того, вони здавалися ще щасливішими, коли роздавали один із власних ласощів, ніж коли їм дозволяли роздавати ласощі, які їм не належали. Іншими словами, виконання справді альтруїстичних вчинків — вчинків, які передбачають певну особисту жертву — робило дітей щасливішими, ніж безкоштовна допомога іншим.

«У той час як інші дослідження свідчать про те, що дорослі щасливіші, коли віддають іншим, ніж собі, і що діти мотивовані допомагати іншим спонтанно , — написала в серпні Делія Фурманн, асистент дослідження Greater Good, — це перше дослідження, яке свідчить про те, що альтруїзм за своєю суттю винагороджує навіть дуже маленьких дітей, і що він робить їх щасливішими віддавати, ніж отримувати».

Коли така поведінка за своєю суттю є корисною, особливо на ранніх стадіях життя, це говорить вченим про те, що вона має глибоке еволюційне коріння. Подивіться відео нижче, щоб побачити, як один малюк проходить експеримент.

Ми можемо навчити себе бути більш співчутливими. Десятиліттями психологія була зайнята полегшенням негативних емоційних станів, таких як депресія, хронічний гнів або тривога. Нещодавно ми зрозуміли, що ми також можемо «лікувати» людей, щоб вони розвивали позитивні емоції та поведінку, і що такі риси, як емпатія та щастя, є навичками, які ми можемо свідомо розвивати з часом.

Але як щодо співчуття ? Це було менше досліджено, тому дослідження , опубліковане в липневому номері Journal of Happiness Studies, є таким впливовим.

Дослідник зі Стенфордського університету Хурія Джазаєрі та його колеги (включаючи наукового директора GGSC Еміліану Саймон-Томас) випадковим чином розподілили 100 дорослих на дев’ятитижневу програму навчання розвитку співчуття або на контрольний список очікування. До і після проходження курсу співчуття учасники заповнювали опитування, які «вимірювали співчуття до інших, співчуття від інших і співчуття до себе ».

Результати мають важливі наслідки: у всіх трьох областях учасники продемонстрували значне зростання співчуття.

Більше того, дослідження, опубліковане в липні в журналі Psychoneuroendocrinology , свідчить про переваги іншої форми навчання співчуттю, програми когнітивного навчання співчуттю (CBCT), розробленої в Університеті Еморі. Це дослідження, співавторами якого є Таддеус Пейс з Еморі та Брук Додсон-Лавелл, виявило, що переваги навчання співчуттю поширюються на особливо вразливу групу: дітей у прийомних сім’ях, які показали меншу тривогу та більше почуття надії після практики КЛКТ.

Необхідно провести додаткові дослідження, але ці документи чітко свідчать про те, що ми можемо навчити людей — у школах, на робочих місцях, у церквах тощо — полегшувати страждання самих себе та інших.

(Програми CCT і CBCT будуть представлені на заході Greater Good Science Center 8 березня « Практика усвідомленості та співчуття ».)

Вдячність підтримує стосунки у важкі часи. Кілька досліджень показали, що відчуття вдячності за свого романтичного партнера може покращити стосунки. Але цього року нове дослідження Емі Гордон суттєво ґрунтувалося на цьому дослідженні, враховуючи ще один важливий вимір: ступінь поваги людей до партнера.

Синтезуючи науку про успішні стосунки з останніми дослідженнями вдячності, Гордон та її колеги розробили нову модель того, що потрібно для підтримки хороших стосунків. Вони виявили, що почуття вдячності з боку нашого партнера дає нам відчуття безпеки, яке дозволяє нам зосередитися на тому, що ми цінуємо в ньому чи ній, що, у свою чергу, робить нас більш чуйними на його чи її потреби та більш відданими стосункам загалом... що потім змушує нашого партнера відчувати себе більш цінним.

Отже, як показує це дослідження, коли ми натрапляємо на важку ділянку, саме висхідна спіраль вдячності спонукає нас ризикувати вразливістю, налаштовуватися на потреби партнера та розв’язувати конфлікт, а не відвертатися від нього чи неї. «Почуття вдячності допомагає людям підтримувати стосунки, даючи їм необхідну безпеку, щоб визнати, що вони мають цінні стосунки, які варто підтримувати», — пишуть Гордон та її співавтори у своєму дослідженні, опублікованому в серпні в Journal of Personality and Social Psychology . «Культивування вдячності може бути саме тим, що нам потрібно, щоб зберегти здорові, щасливі стосунки, які процвітають».

Люди швидше співпрацюють, ніж змагаються. У вересневій статті, опублікованій у журналі Nature , група дослідників з Гарварду взялася за давнє питання: люди інстинктивно егоїстичні чи готові співпрацювати?

Щоб отримати відповідь, понад 1000 людей зіграли в гру, яка вимагала від них вирішити, скільки грошей внести до спільного пулу. Всупереч загальноприйнятій думці дослідники виявили, що люди, які приймали рішення швидко — менш ніж за 10 секунд — віддали приблизно на 15 відсотків більше, ніж люди, які обдумували довше. У другому дослідженні дослідники наказали деяким людям прийняти рішення менш ніж за 10 секунд, а іншим людям подумати довше; знову ж таки вони виявили, що швидкі рішення призводять до більшої щедрості, тоді як обдуманість породжує егоїзм.

«Ці дослідження надають переконливі докази того, що люди, як правило, мають початковий імпульс до співпраці, а якщо продовжувати міркувати, вони частіше поводитимуться егоїстично», — пише науковий директор GGSC Еміліана Саймон-Томас . «Автори попереджають, що їхні дані не доводять, що співпраця є більш вродженою, ніж егоїзм на генетичному рівні, але вони вказують на те, що життєвий досвід показує, що в більшості випадків співпраця є вигідною, тому це, як правило, непогане місце для початку».

У пошуках щастя є темна сторона. Як ми часто повідомляємо тут про Greater Good, щасливим людям краще: вони мають більше друзів, вони успішніші, живуть довше та здоровіше. Але в травні психолог Єльського університету Джун Ґрубер написала есе Greater Good, у якому описала « Чотири способи, як щастя може завдати вам шкоди ». На основі досліджень, які Грубер та інші проводили протягом останніх кількох років, вона пояснила, як відчуття щастя насправді може зробити нас менш креативними, менш безпечними та, у деяких випадках, менш здатними спілкуватися з іншими людьми.

Потім, у жовтні, деякі співробітники Грубера опублікували дослідження, яке поглиблює темну сторону щастя: здається, бажання бути щасливими може змусити нас почуватися самотніми.

Дослідження, опубліковане в журналі Emotion під керівництвом Айріс Мосс з Каліфорнійського університету в Берклі, виявило, що чим більше люди цінують щастя, тим більше шансів, що вони почуватимуться самотніми під час стресових подій. Більше того, Мосс та її колеги виявили, що спонукання людей цінувати щастя посилює почуття самотності та навіть викликає гормональну реакцію, пов’язану з самотністю. Це тривожна новина, враховуючи, наскільки велика увага приділяється щастю в нашій культурі, особливо через ЗМІ.

Чому цей ефект? Дослідники стверджують, що, принаймні на Заході, чим більше люди цінують щастя, тим більша ймовірність, що вони зосередяться на собі — часто за рахунок спілкування з іншими, а ці соціальні зв’язки є ключем до щастя. «Тому, — пишуть вони у своїй статті Emotion, — можливо, щоб пожинати плоди щастя, люди повинні менше бажати його».

Батьківство насправді робить більшість, але не всіх людей щасливішими. Американські батьки, як правило, кажуть, що батьківство є стресом і важким для шлюбу, і це почуття, здається, підтверджено багатьма дослідженнями. Одна робота 2004 року навіть виявила, що мами віддають перевагу перегляду телевізора, шопінгу та приготування їжі, ніж вихованню дітей. Ці висновки призвели до хвилі висвітлення в ЗМІ тверджень про те, що батьківство зіпсує ваше життя.

Але більшість цих досліджень мали недоліки: вони не порівнювали безпосередньо добробут батьків із добробутом тих, хто не є батьками. Більше того, вони були заперечені багатьма іншими дослідженнями, які припускають, що чоловіки та жінки можуть знайти величезний сенс і задоволення від батьківства, навіть незважаючи на високий рівень стресу.

Щоб виправити ці недоліки, психолог С. Кетрін Нельсон та її колеги (включаючи подругу GGSC Соню Любомирські ) провели три дослідження. Перший використав масштабне Всесвітнє дослідження цінностей, щоб порівняти щастя батьків і тих, хто не є батьками; другий перевіряв миттєве щастя як батьків, так і небатьків; третій розглядав, зокрема, ставлення батьків до догляду за дітьми порівняно з іншими повсякденними справами.

У сукупності ці три дослідження показали, що загалом батьки, здається, щасливіші та задоволені своїм життям — і що як група вони отримали величезний сенс і позитивні почуття від батьківства.

Однак ці висновки, опубліковані в листопаді Psychological Science , мають кілька досить важливих застережень.

По-перше, батьківство робить чоловіків щасливішими, ніж жінок — трохи щасливішими, хоча матері все одно повідомляли про меншу депресію та більше позитивних емоцій, ніж жінки, які не мають дітей. І всупереч загальноприйнятій думці, самотнє батьківство не призводить автоматично до нещастя. Батьки без партнера, як правило, менш щасливі, ніж однолітки без дітей, але вони також повідомили про менше симптомів депресії, ніж ті, хто не має партнера, головним чином, здається, тому, що вони отримали більше сенсу у своєму житті.

Доброта робить дітей популярними. У певному сенсі дослідниця Крістін Лейус та її колеги схожі на всіх у середній школі: вони звертають увагу на популярних дітей. Але цього року їхнє дослідження вирізнялося тим, що воно взагалі робить популярними цих дітей.

Дослідники дали більш ніж 400 студентам одне з двох простих завдань: щотижня протягом чотирьох тижнів вони повинні були або виконати три вчинки доброти, або відвідати три місця. Наприкінці чотирьох тижнів усі діти, які брали участь у дослідженні, віком від 9 до 11 років, повідомили про більше щастя, ніж раніше, і більше їхніх однолітків сказали, що хочуть проводити з ними час. Але добрі діти побачили набагато більший сплеск своєї популярності, отримавши в середньому 1,5 друзів — приблизно вдвічі більше, ніж у їхніх колег.

Іншими словами, результати, опубліковані в грудні PLOS ONE , пропонують, мабуть, найпереконливіший аргумент, який ви можете навести для підлітків, чому вони повинні ділитися обідом з кимось або обіймати маму, коли вона відчуває стрес (два добрих вчинки, за словами студентів, які вони виконували): дітей, які добрі до інших, більше люблять, вони сприяють своїй власній популярності, навіть коли вони допомагають іншим людям.

Більше того, Лайус та її колеги зазначають, що, згідно з попередніми дослідженнями, діти, яких люблять, рідше залякують і частіше роблять добрі речі для інших, а класи з рівномірним розподілом популярності мають вищий середній рівень психічного здоров’я. Отже, урок для вчителів: щоб у класі були щасливі діти, подумайте про додавання до вашої навчальної програми цілеспрямованої практики просоціальної поведінки.