10 najlepších Poznatkov Z Vedy O Zmysluplnom živote V Roku 2012

Veda, ktorou sa tu zaoberáme Greater Good – alias „veda o zmysluplnom živote“ – explodovala za posledných 10 rokov, pričom každý rok sa uverejňuje oveľa viac štúdií o vďačnosti, všímavosti a našich ďalších kľúčových témach, než aké sme videli pred desiatimi rokmi.

Ani rok 2012 nebol výnimkou. V skutočnosti v minulom roku nové zistenia pridali nuansy, hĺbku a dokonca aj niektoré výhrady k nášmu chápaniu vedy o zmysluplnom živote. Tu je 10 vedeckých poznatkov, ktoré na nás v roku 2012 urobili najväčší dojem – zistenia, ktoré budú s najväčšou pravdepodobnosťou rezonovať vo vedeckých časopisoch a v povedomí verejnosti v nasledujúcich rokoch, zoradené zhruba v poradí, v akom boli publikované.

Bezcitnosť má svoje osobné náklady. V marci publikovali vedci z University of North Carolina v Chapel Hill štúdiu v časopise Psychological Science, ktorá by mala prinútiť každého, aby si dvakrát rozmyslel, či bude ignorovať bezdomovca alebo odmietne odvolanie od charitatívnej organizácie.

Daryl Cameron a Keith Payne zistili, že po tom, čo boli ľudia poučení, aby obmedzili pocity súcitu tvárou v tvár srdcervúcim obrazom, títo ľudia neskôr oznámili, že sa cítia menej oddaní morálnym zásadám . Bolo to, ako keby účastníci štúdie regulovaním súcitu vycítili vnútorný konflikt medzi oceňovaním morálky a životom podľa svojich morálnych pravidiel; na vyriešenie tohto konfliktu sa zdalo, že si povedali, že tieto morálne princípy nemuseli byť také dôležité. Cameron a Payne tvrdia, že toto rozhodnutie môže podporiť nemorálne správanie a dokonca podkopať našu morálnu identitu a vyvolať osobné utrpenie.

„Regulovanie súcitu je často vnímané ako motivované vlastným záujmom, ako keď si ľudia nechávajú peniaze pre seba, namiesto toho, aby ich darovali,“ píšu vedci. "Náš výskum však naznačuje, že regulácia súcitu môže v skutočnosti pôsobiť proti vlastným záujmom tým, že si vynucuje kompromisy v rámci morálneho sebapoňatia jednotlivca."

Vysoký status prináša nízku etiku. Majú síce viac peňazí, ale zdá sa, že vyššia trieda je chudobnejšia na morálku. V sérii siedmich štúdií, publikovaných v marci v PNAS , výskumníci zistili, že ľudia z vyššej triedy s väčšou pravdepodobnosťou než z nižšej triedy porušujú všetky druhy pravidiel – odrezávajú autá a chodcov počas jazdy, pomáhajú si cukríkmi, o ktorých vedia, že sú určené pre deti, hlásia nemožné skóre v hazardnej hre o peniaze, ktoré si právom nezaslúžia.

Hoci výsledky niektorých prekvapili, neprišli z ničoho nič: Boli to posledné, ak možno tie najodsudzujúcejšie, zo série štúdií, v ktorých výskumníci vrátane riaditeľa fakulty Greater Good Science Center Dachera Keltnera skúmali účinky statusu na morálku a láskavé, nápomocné (alebo „prosociálne“) správanie.

Predtým, ako sme informovali, zistili, že ľudia z vyššej triedy sú menej veľkorysí , menej súcitní a menej empatickí . (Mnohé z týchto zistení boli zhrnuté v článku Greater Good od šéfredaktora Jasona Marsha, „ Prečo je nerovnosť zlá pre jedno percento “, ktorý bol publikovaný v septembri.) Keď to zvážime spoločne, táto línia výskumu nenaznačuje, že bohatí sú vo svojej podstate neetickejší, ale že vďaka vysokému postaveniu sa ľudia viac zameriavajú na seba a cítia sa menej spojení s ostatnými – dôležitá lekcia v tomto veku rastúcej nerovnosti.

„Bohatí nie sú zlí ľudia, len žijú v ostrovných svetoch,“ povedal začiatkom tohto roka pre Greater Good spoluautor štúdie Paul Piff. "Ale ak dokážete znížiť extrémy, ktoré existujú medzi majetnými a nemajetnými, prejdete dlhú cestu k prekonaniu priepasti medzi súcitom a empatiou."

Šťastie je o úcte, nie o bohatstve. A bohatých tento rok odrádzali aj ďalšie správy. Výskum už dlho naznačuje, že za peniaze si šťastie nekúpiš ; Štúdia publikovaná v Psychological Science v júli potvrdzuje, že nájdenie a ide o krok ďalej, čím sa mení stávka toho, čo považujeme za vysoké postavenie: Ukazuje sa, že ak sa pozeráme na peniaze, hľadáme na nesprávnom mieste.

Namiesto toho štúdia zistila, že šťastie je silnejšie spojené s úrovňou rešpektu a obdivu, ktorú dostávame od rovesníkov. Výskumníci štúdie, vedení Cameronom Andersonom z UC Berkeley (a opäť vrátane Keltnera), označujú túto úroveň rešpektu a obdivu ako náš „sociometrický status“, na rozdiel od socioekonomického statusu.

V jednom experimente boli vysokoškoláci s vysokým sociometrickým statusom vo svojej skupine – napríklad ich sesterstvo alebo skupina ROTC – šťastnejší ako ich rovesníci, zatiaľ čo socioekonomický status šťastie nepredpovedal. Podobne aj širší celonárodný prieskum, ktorý sa chválil ľuďmi z rôznych prostredí, príjmov a úrovní vzdelania, zistil, že tí, ktorí sa cítili prijatí, radi, začlenení a vítaní vo svojej miestnej hierarchii, boli šťastnejší ako tí, ktorí boli jednoducho bohatší.

"Nemusíte byť bohatí, aby ste boli šťastní," povedal Anderson pre Greater Good , "ale namiesto toho buďte hodnotným prispievajúcim členom do svojich skupín."

Shawn Gearhart

Láskavosť je vlastná odmena – dokonca aj pre batoľatá. Niekoľko štúdií za posledných šesť rokov zistilo, že deti vo veku 18 mesiacov spontánne pomôžu ľuďom v núdzi. Robia to však len preto, aby potešili dospelých? Zrejme nie: V júli výskumníci zverejnili dôkazy, že ich láskavosť je motivovaná hlbokými, možno vrodenými pocitmi súcitu s ostatnými .

Výskumníci zistili, že veľkosť zreníc u batoliat sa zväčšila, čo je znakom obáv, keď videli niekoho, kto potrebuje pomoc; veľkosť ich zreníc sa zmenšila, keď táto osoba dostala pomoc. Zreničky detí sa zmenšili, keď to boli oni, kto pomáhal – ale aj keď sledovali, ako niekto iný pomáha. Tieto výsledky publikované v Psychological Science naznačujú, že láskavosť batoliat pramení zo skutočných pocitov znepokojenia, nielen zo záujmu o vlastnú povesť.

Tento argument získal podporu v štúdii publikovanej približne v rovnakom čase v PLOS ONE . V tejto štúdii sa deti, ktoré sa nedočkajú svojich druhých narodenín, javili šťastnejšie, keď dali darček, ako keď ho dostali. Ba čo viac, vyzerali byť ešte šťastnejší, keď rozdávali jednu zo svojich pochúťok, ako keď smeli rozdávať pochúťku, ktorá im nepatrila. Inými slovami, vykonávanie skutočne altruistických činov – činov, ktoré zahŕňajú nejaký druh osobnej obete – urobilo deti šťastnejšími, ako keby pomáhali iným bez nákladov pre nich samotných.

„Zatiaľ čo iné štúdie naznačujú, že dospelí šťastnejšie dávajú iným ako sebe a že deti sú motivované k tomu, aby spontánne pomáhali iným ,“ napísala v auguste Delia Fuhrmann, výskumná asistentka Greater Good, „toto je prvá štúdia, ktorá naznačuje, že altruizmus je skutočne odmeňujúci aj pre veľmi malé deti a robí ich šťastnejšími dávať ako prijímať.“

Keď je takéto správanie skutočne odmeňujúce, najmä v najskorších štádiách života, naznačuje to vedcom, že má hlboké evolučné korene. Pozrite si video nižšie a uvidíte, ako jedno batoľa prechádza experimentom.

Môžeme sa vycvičiť, aby sme boli súcitnejší. Desaťročia sa psychológia zaoberala zmierňovaním negatívnych emocionálnych stavov, ako sú depresia, chronický hnev alebo úzkosť. Nedávno sme pochopili, že ľudí môžeme „liečiť“ aj tak, aby si vypestovali pozitívne emócie a správanie, a že vlastnosti ako empatia a šťastie sú zručnosti, ktoré môžeme časom vedome rozvíjať.

Ale čo súcit ? Toto bolo menej skúmané, a preto je štúdia publikovaná v júlovom vydaní Journal of Happiness Studies taká vplyvná.

Stanfordská výskumníčka Hooria Jazaieri a kolegovia (vrátane riaditeľky pre vedu GGSC Emiliany Simon-Thomas) náhodne pridelili 100 dospelých do deväťtýždňového tréningového programu na pestovanie súcitu alebo do kontrolného zoznamu čakateľov. Pred a po absolvovaní kurzu súcitu účastníci absolvovali prieskumy, ktoré „merali súcit s druhými, prijímanie súcitu od iných a súcit so sebou samým “.

Výsledky majú dôležité dôsledky: Vo všetkých troch doménach účastníci vykazovali veľké zvýšenie súcitu.

A čo viac, štúdia zverejnená v júli v časopise Psychoneuroendocrinology , svedčí o výhodách iného tréningu súcitu, programu Cognitive-Based Compassion Training (CBCT), vyvinutého na Emory University. Táto štúdia, ktorej spoluautormi sú Emory's Thaddeus Pace a Brooke Dodson-Lavelle, zistila, že výhody tréningu súcitu sa vzťahujú na obzvlášť zraniteľnú skupinu: deti v pestúnskej starostlivosti, ktoré po cvičení CBCT vykazovali nižšiu úzkosť a väčšie pocity nádeje.

Je potrebné vykonať ďalší výskum, ale tieto dokumenty jasne naznačujú, že môžeme školiť ľudí – v školách, na pracoviskách, v kostoloch a inde – na zmiernenie utrpenia sebe i iných.

(Programy CCT aj CBCT budú predstavené na podujatí Greater Good Science Center, ktoré sa uskutoční 8. marca, „ Cvičenie všímavosti a súcitu .“)

Vďačnosť udržuje vzťahy v ťažkých časoch. Viaceré štúdie ukázali, že pocit vďačnosti za romantického partnera môže zlepšiť vzťah. Tento rok však nový výskum Amie Gordonovej výrazne nadviazal na tento výskum a zohľadnil ďalší kritický rozmer: mieru, do akej sa ľudia cítia ocenení svojim partnerom.

Zlúčením vedy o úspešných vzťahoch s nedávnym výskumom vďačnosti Gordon a jej kolegovia vyvinuli nový model toho, čo je potrebné na udržanie dobrého vzťahu. Zistili, že pocit, že nás partner oceňuje, nám dáva pocit bezpečia, ktorý nám umožňuje sústrediť sa na to, čo si na ňom alebo na nej ceníme – vďaka čomu budeme lepšie reagovať na jeho potreby a viac oddaní vzťahu vo všeobecnosti... vďaka čomu sa náš partner tiež cíti viac oceňovaný.

Takže keď narazíme na skalnaté miesto, tento výskum naznačuje, že je to stúpajúca špirála vďačnosti, ktorá nás povzbudzuje riskovať zraniteľnosť, naladiť sa na potreby nášho partnera a vyriešiť konflikt, namiesto toho, aby sme sa od neho odvrátili. „Pocit uznania pomáha ľuďom udržiavať vzťah tým, že im dáva istotu, ktorú potrebujú, aby uznali, že majú hodnotný vzťah, ktorý stojí za to udržiavať,“ píšu Gordon a jej spoluautori vo svojej štúdii, publikovanej v auguste v časopise Journal of Personality and Social Psychology . "Pestovanie uznania môže byť práve to, čo potrebujeme, aby sme si udržali zdravé a šťastné vzťahy, ktoré prosperujú."

Ľudia rýchlejšie spolupracujú ako súťažia. V septembrovom článku publikovanom v Nature sa skupina vedcov z Harvardu zaoberala starodávnou otázkou: Sú ľudia inštinktívne sebeckí alebo spolupracujú?

Aby dostali odpoveď, nechali viac ako 1 000 ľudí hrať hru, ktorá od nich vyžadovala, aby sa rozhodli, koľko peňazí prispejú do spoločného fondu. Ako úder konvenčnej múdrosti výskumníci zistili, že ľudia, ktorí sa rozhodli rýchlo – za menej ako 10 sekúnd – dali približne o 15 percent viac do bazéna ako ľudia, ktorí uvažovali dlhšie. V druhej štúdii výskumníci inštruovali niektorých ľudí, aby sa rozhodli za menej ako 10 sekúnd a iní ľudia, aby premýšľali dlhšie; opäť zistili, že rýchle rozhodnutia viedli k väčšej štedrosti pri zvažovaní vypestovaného sebectva.

„Tieto štúdie poskytujú silné dôkazy o tom, že ľudia majú v priemere počiatočný impulz správať sa kooperatívne – a s pokračujúcim uvažovaním sa stávajú pravdepodobnejšie, že sa budú správať sebecky,“ píše vedecká riaditeľka GGSC Emiliana Simon-Thomas . "Autori upozorňujú, že ich údaje nedokazujú, že spolupráca je na genetickej úrovni viac vrodená ako sebectvo - ale poukazujú na to, že životná skúsenosť naznačuje, že vo väčšine prípadov je spolupráca výhodná, takže to vo všeobecnosti nie je zlé východisko."

Hľadanie šťastia má aj temnú stránku. Ako tu často informujeme o Greater Good, šťastní ľudia to majú lepšie: Majú viac priateľov, sú úspešnejší a žijú dlhšie a zdravšie. V máji však psychologička z Yale June Gruber napísala esej Greater Good, v ktorej načrtáva „ Štyri spôsoby, ako vám šťastie môže ublížiť “. Na základe výskumu, ktorý Gruber a ďalší uskutočnili za posledných niekoľko rokov, vysvetlila, ako pocit šťastia môže v skutočnosti spôsobiť, že sme menej kreatívni, menej bezpeční a v niektorých prípadoch aj menej schopní spájať sa s inými ľuďmi.

Potom, v októbri, niektorí z Gruberových spolupracovníkov zverejnili štúdiu prehlbujúcu temnú stránku šťastia: Zdá sa, že keď chceme byť šťastní, môžeme sa cítiť osamelí.

Štúdia pod vedením Iris Mauss z UC Berkeley, publikovaná v časopise Emotion , zistila, že čím viac si ľudia cenia šťastie, tým je pravdepodobnejšie, že sa počas stresujúcich udalostí budú cítiť osamelí. A čo viac, Mauss a jej kolegovia zistili, že podnecovanie ľudí, aby si vážili šťastie, zvyšuje pocity osamelosti a dokonca spôsobuje hormonálnu reakciu spojenú s osamelosťou – znepokojujúce správy vzhľadom na to, aký veľký dôraz kladie naša kultúra na šťastie, najmä prostredníctvom médií.

Prečo tento efekt? Vedci tvrdia, že prinajmenšom na Západe, čím viac si ľudia cenia šťastie, tým je pravdepodobnejšie, že sa zamerajú na seba – často na úkor spojenia s ostatnými, a tieto sociálne spojenia sú kľúčom k šťastiu. „Preto,“ píšu vo svojom časopise Emotion, „je možné, že ak chcú ľudia využívať výhody šťastia, mali by ho chcieť menej.“

Rodičovstvo v skutočnosti robí väčšinu – ale nie všetkých – ľudí šťastnejšími. Americkí rodičia majú tendenciu hovoriť, že rodičovstvo je stresujúce a náročné na manželstvá, tento pocit zdanlivo potvrdzujú mnohé štúdie. V jednom dokumente z roku 2004 sa dokonca zistilo, že mamičky uprednostňujú pozeranie televízie, nakupovanie a varenie pred výchovou svojich detí. Tieto zistenia viedli k veľkému mediálnemu pokrytiu, ktoré tvrdilo, že rodičovstvo vám pokazí život.

Väčšina z týchto štúdií však mala slabinu: Neporovnávali priamo blaho rodičov s blahobytom nerodičov. Okrem toho boli v rozpore s mnohými ďalšími štúdiami, ktoré naznačujú, že muži a ženy môžu nájsť v rodičovstve obrovský zmysel a uspokojenie, a to aj napriek vysokej úrovni stresu.

Na nápravu týchto nedostatkov vykonala psychologička S. Katherine Nelson a kolegovia (vrátane priateľky GGSC Sonji Lyubomirsky ) tri štúdie. Prvý použil masívny prieskum World Values ​​Survey na porovnanie šťastia rodičov s nerodičmi; druhé testované momentálne šťastie rodičov aj nerodičov; tretia sa zamerala konkrétne na to, ako rodičia vnímali starostlivosť o deti v porovnaní s inými každodennými činnosťami.

Celkovo tieto tri štúdie zistili, že celkovo sa zdá, že rodičia sú šťastnejší a spokojnejší so svojím životom – a že ako skupina získali z rodičovstva obrovský význam a pozitívne pocity.

Tieto zistenia, ktoré v novembri zverejnila Psychological Science , však prinášajú niekoľko dosť dôležitých upozornení.

Po prvé, rodičovstvo robí mužov šťastnejšími ako ženy — o niečo šťastnejšími, hoci matky stále hlásili menej depresií a viac pozitívnych emócií ako ženy bez detí. A na rozdiel od konvenčnej múdrosti, slobodné rodičovstvo nevedie automaticky k nešťastiu. Rodičia bez partnera majú tendenciu byť menej šťastní ako rovesníci bez detí – ale tiež hlásili menej depresívnych symptómov ako nerodičia bez partnera, do značnej miery, ako sa zdá, preto, že zo svojho života odvodili väčší zmysel.

Láskavosť robí deti obľúbenými. V niektorých ohľadoch sú výskumníčka Kristin Layous a jej kolegovia ako všetci na strednej škole: venujú pozornosť populárnym deťom. Ich výskum však tento rok vynikol tým, ako skúmal, čo robí tieto deti populárnymi.

Výskumníci zadali viac ako 400 študentom jednu z dvoch jednoduchých úloh: Každý týždeň počas štyroch týždňov mali buď vykonať tri skutky láskavosti, alebo navštíviť tri miesta. Na konci štyroch týždňov všetky deti v štúdii, ktoré boli vo veku od 9 do 11 rokov, hlásili väčšie šťastie ako predtým a viac ich rovesníkov uviedlo, že s nimi chcú tráviť čas. Milé deti však zaznamenali oveľa väčší nárast popularity, keď získali v priemere 1,5 kamaráta – teda zhruba dvakrát toľko ako ich kolegovia.

Inými slovami, výsledky, ktoré v decembri zverejnil PLOS ONE , ponúkajú možno najpresvedčivejší argument, aký by ste mohli dať doplnku, prečo by sa mali s niekým podeliť o obed alebo objať svoju mamu, keď sa cíti vystresovaná (dva z takýchto činov, o ktorých študenti povedali): Deti, ktoré sú láskavé k ostatným, sú obľúbenejšie a pomáhajú svojej vlastnej popularite, aj keď pomáhajú iným ľuďom.

A čo viac, Layous a jej kolegovia poukazujú na to, že podľa predchádzajúceho výskumu je u detí, ktoré sú obľúbené, menej pravdepodobné, že budú šikanovať a s väčšou pravdepodobnosťou budú robiť pekné veci pre ostatných, a triedy s rovnomerným rozložením popularity majú vyššie priemerné duševné zdravie. Takže poučenie pre učiteľov: Pre triedu so šťastnými deťmi zvážte začlenenie do učebných osnov účelové praktikovanie prosociálneho správania.