לפני ש"לאכול, להתפלל, לאהוב" היה סרט וסיור טיולים, זה היה ספר זיכרונות מאת הסופרת עטורת הפרסים אליזבת גילברט, שסיפורה על אובדן ומציאת עצמה מהדהד כמעט בכל אישה שמסתכלת במראה. עם "לאכול, להתפלל, לאהוב" וספר ההמשך שלו, "מחויב", הקשר של גילברט לקוראים היה מיידי ומתמשך. איזו אישה לא בכתה בסתר על רצפת חדר האמבטיה, אחרי הכל?
אך גילברט היא יותר משני ספרים אלה. קובץ סיפוריה הקצרים, "צליינים", היה מועמד סופי לפרס PEN/Hemingway, ורומן הביכורים שלה, "גברים רציניים", היה אחד מפרסי הספרים הבולטים של הניו יורק טיימס. הרצאת TED שלה משנת 2009 על גאונות יצירתית, בה טענה כי מיסטיקה ואלוהי הם בעלי ברית בתהליך היצירה, נצפתה כמעט חמישה מיליון פעמים. כיום, היא שמה את הנגיעות האחרונות ברומן הבא שלה, "חתימת כל הדברים", שעתיד לצאת לאור באוקטובר 2013.
חווית הצלחה עצומה, ואז עברת לעיירה קטנה והתחלת לעבוד בגינון. למה הריטריט הזה?
זה היה אחרי הצונאמי של "לאכול, להתפלל, לאהוב", וזה היה פשוטו כמשמעו קורע לקרקע. הדבר הזה קרה בחיי, שהיה ברכה לכל אורך הדרך, אבל באותו הזמן זה היה אתגר לנסות להתמודד איתו באחריות. הרגשתי שאני בכוננות במשך שלוש או ארבע שנים בערך כדי לוודא שאני מקבל את מתנת הפופולריות הזו בצורה הראויה, שאני שגריר טוב של הספר... הייתי צריך לרטוט ברמה גבוהה מאוד. אז כשעברנו לעיירה הקטנה הזאת והייתה שם קצת גינה, זה היה כל כך מרפא להפסיק לכתוב לזמן מה,... ואז להפסיק לעשות ראיונות... אמא שלי נהגה לומר שכל יום שעובר שאתה לא נוגע בכדור הארץ, אתה לא באמת חי.
היא גננית, ואבא שלי הוא מגדל עצי חג המולד. בילינו הרבה זמן במגע עם האדמה כשהיינו ילדים, אבל לא נהניתי מזה באותו זמן. רציתי לקרוא ולכתוב מחזות ולעשות דברים אחרים. שחזרתי הביתה לזה [להתחבר לאדמה] היה מנחם עמוקות. זה היה כמו להחזיר אחורה שעון סבא בחלק כלשהו בנשמה שלי, וזה היה תענוג עצום להבין שאני יודעת הרבה יותר ממה שחשבתי שאני יודעת על גינון - למרות כל מאמצי לא ללמוד כלום מאמא שלי.
האם את/ה מרגיש/ה שיצירתיות ורוחניות משתלבות זו בזו?
אני חושב שיצירתיות היא לחלוטין פרקטיקה רוחנית. זה הגדיר את כל חיי לחשוב על זה ככה. כשאני שומע את האופן שבו אנשים מדברים על עבודתם, אנשים שנמצאים בתחומים יצירתיים שתוקפים את עצמם, או תוקפים את עבודתם, או מתייחסים אליה כנטל ולא כאל ברכה, או מתייחסים אליה כאל משהו שצריך להילחם בו, להביס אותו ולהביס אותו... יש מלחמה שאנשים יוצאים אליה עם הנתיב היצירתי שלהם שמאוד לא מוכרת לי. מבחינתי, זה מרגיש כמו ייעוד קדוש שאני אסיר תודה עליה.
אני יכול לפרוש את הביוגרפיה שלו ולומר, "ההורים שלי קוראים מושבעים, והם בילו הרבה זמן בספרייה. והייתה לי אחות גדולה שהיא ממש יצירתית, והיינו כותבים מחזות." אני אפילו יכול לנתח את זה ולומר, "אני ממש ממושמע, ואני עובד ממש קשה, והשקעתי עשרות שנים של עבודה בלימוד איך לכתוב." ויכולתי להשקיע עשרות שנים בנגינה בכינור, אבל לא התכוונתי להתקדם. לקחתי שיעורי פסנתר במשך 10 שנים; אני עדיין לא יכול לנגן טוב במיוחד.
קיבלתי חוזה, והחוזה הוא: "אנחנו לא הולכים לספר לך למה, אבל נתנו לך את היכולת הזו. הצד שלך בחוזה הוא שאתה חייב להקדיש את עצמך לזה בצורה הגבוהה ביותר האפשרית, אתה חייב לגשת לזה בכבוד הגדול ביותר, ואתה חייב לתת את כל עצמך לזה. ואז נעבוד איתך על התקדמות." ככה זה מרגיש פחות או יותר בשבילי.
מלבד ניסיון של ארבעה חודשי מדיטציה בהודו באשרם, מעולם לא היה דבר בחיי שהתקרב אפילו לתחושת הפלא שאני מרגישה עמוק בעבודה הזו ובחוזה שבוצע. זה יפהפה.
כתבת על כמה חשובה סליחה עצמית בתהליך היצירה.
אלוהים אדירים, זה כל כך קשה. ואנחנו האדם האחרון שאנחנו יכולים לסלוח לו. אבל זה הכרחי - אפילו יותר ממשמעת, אפילו יותר מהשראה - העדינות הזו [עם עצמך]. זה ההפך ממה שמלמדים אותנו על הגאונים הגדולים שיוצרים, עם המצח הקמוט והזיעה והחריקה והחריקה. תמיד יש בזה אלימות כזו.
מבחינתי, העבודה הכי טובה שעשיתי היא כשאני אומר לעצמי, ובכן, זה היה ניסיון טוב. זה לא סיפור מושלם שיצרת עכשיו, אבל זה הכי טוב שאנחנו הולכים לעשות היום, ומחר נוכל להמשיך אותו שוב. כשאתה רואה אמנים שחיים את חייהם בשדה הקרב, זהו מאפיין חסר שגורם להתעללות עצמית, לעינויים ולאלכוהוליזם—
הארכיטיפ של האמן הסובל.
זה ממש חזק, ואני חושב שזה נובע בחלקו מהתיאולוגיה הנוצרית הישנה שאפשר לסמוך רק על סבל וכאב, ושכל הנאה טומנת בחובה אפשרות לחטא. רק על ידי הלקאה עצמית ומניעת כל נוחות אפשר להיות בטוחים שאתם באמת חיים חיים רציניים. אני חושב שזה קצת מיושן עכשיו. אני חושב שזה צריך כיוון.
למה אתה חושב שיצירתיות או אמן הפכו לדבר נדיר, משהו ש"אנשים אחרים עושים" ולא חלק מחיי היומיום שלנו?
מזל גדול שהיה לי כילדה היה שגדלתי אצל הורים שלא בטחו כלל באנשי מקצוע. עד כדי כך שהם לא הלכו לרופאים כשהייתה להם דלקת עיניים ודברים כאלה. הם לוקחים את זה לקיצוניות, שלא צריך אישור מהמנהל, שבאמת אפשר לעשות הכל בעצמך. ובעוד שיש בזה איזושהי פתולוגיה, זה היה גם חלק מהילדות שלי, לראות אנשים שלא חיכו לאישור לעשות משהו לפני שהם עשו אותו - בין אם זה לעשות את הצנרת שלהם בעצמם או לגדל את האוכל שלהם בעצמם או להכין בגדים בעצמם.
אז מעולם לא נתקלתי במכשול הזה שיש לאנשים אחרים. הרגשתי שאני יכול לכתוב ספר - אתה פשוט כותב אחד. אני חושב ש[דרך החשיבה] הזו היא מתקופה אחרת, שבה אנשים פשוט הרגישו שמותר להם לכתוב שיר, שמותר להם לצייר ציור. עכשיו אני מבלה הרבה זמן בניסיון לשכנע אנשים לא לקבל תואר שני במדעי הרוח. אלא אם כן יש לך קרן נאמנות או שקיבלת מלגה מלאה ואין לך שום דבר אחר לעשות, אתה לא צריך תואר שני במדעי הרוח כדי לעשות את זה. אתה יכול פשוט לעשות את זה. אבל זה הפך למקצוע, ואם אין לך את ההסמכה הנכונה מהמוסד הנכון, אתה לא נחשב לאמן מקצועי. זה מוזר, זה פשוט מוזר, וזה מעולם לא היה ככה בהיסטוריה לפני כן. אני חושב שזה עכשווי, ואני חושב שזה גם ממש אמריקאי, וזה עוצר הרבה אנשים.
כן - כאילו אנחנו צריכים אישור או הסמכה או תואר כדי להיות יצירתיים, במקום שזה יהיה חלק ממי שאנחנו.
יש בזה משהו ממש מטורף ועצוב. אחותי ציינה שמשהו קורה כשאנחנו מגיעים לתיכון. היא שמה לב לזה עם הילדים שלה ועם ילדים אחרים, שהם אוהבים לקרוא והם אוהבים לכתוב סיפורים והם אוהבים לעשות דברים - ואז אתה מגיע לתיכון. פתאום הם זורקים עליך את הספרים הגדולים, והם שולחים לך את המסר הזה בצורה ברורה מאוד שהספרים שנהנית מהם עד כה אין להם ערך.
מהן ההשפעות הרוחניות או היצירתיות שלך?
בימים אלה אני שואב את רוב ההשראה היצירתית שלי ממשוררים. אני מרגיש שהם מגשרים על הפער בין העולם הספרותי לעולם הרוחני, כי לעתים קרובות עבודתו של המשורר נובעת אך ורק מהזרם. הם באמת מסתובבים עם רדיו טרנזיסטור ומקבלים מסרים. המשורר ג'ק גילברט, שזה עתה נפטר, לצערי הרב, חשוב לי כמו כל גורו אחר שקראתי אי פעם. רות סטון היא עוד אחת שאני אוהב, אוהב, אוהב. אלה אנשים שאת עבודתם אני נושא איתי כמו שאנשים אחרים היו נושאים ספר תפילה, ושאליהם אני חוזר לקבלת השראה.
יש לי מנטרה שאני משתמש בה למדיטציה. זוהי שורה של ג'ק גילברט: "עלינו להיות עקשנים לקבל את שמחתנו בכבשן האכזרי של העולם הזה." הרעיון של 'שמחה עיקשת' הוא המדיטציה שלי. אני אוהב את השורה הזו כי היא לא מכחישה סבל; היא לא מכחישה את קיומו של סבל; היא לא מכחישה שהעולם הוא כבשן אכזרי. אבל ישנה התעקשות עזה להישאר ער ולהישאר מעל המים בתוך כל זה, שאני חוזר אליה שוב ושוב ושוב.
עם "לאכול, להתפלל, לאהוב" ו"מחויב", התחברת באופן מיידי למיליוני נשים שחשו שחלק מהסיפור שלך הוא גם הסיפור שלהן. איך זה שאנשים מרגישים מחוברים אליך בצורה כזו?
אני עדיין מנסה להבין את זה, למען האמת. זו תשובה מתפתחת, והיא אומרת לי משהו שונה עכשיו ממה שהייתה לי לפני שש שנים, והיא אומרת משהו שונה בהתחלה ממה שהייתה בשיא, ממה שהייתה אחרי. זוהי מערכת יחסים עם אנשים חיים, וכל מערכת היחסים עם אנשים חיים משתנה.
ניסיתי ליידע את הקוראים האלה שחייהם חשובים, רגשותיהם חשובים, קולם חשוב והתשוקות שלהם חשובות. זה מאוד משמח אותי לראות שהשחרור שנתתי לעצמי גרם להם להרגיש יותר חופשיים - לאו דווקא במקרים שבהם אנשים נוסעים לאכול פיצה באיטליה, ואז הולכים לאשראם הזה בהודו, ואז מנסים למצוא את הבחור הברזילאי בבאלי. אבל כשנשים אומרות דברים פשוטים כמו, "את יודעת, כשקראתי את הספר שלך, זה גרם לי לשאול את עצמי, איפה השמחה בחיי ולמה הקרבתי אותה?" וברוב המקרים התשובה היא לא שאני צריכה לעזוב את בעלי ולנסוע להודו.
הייתה אישה שכתבה לי מכתב ואמרה, "אני זוכרת שהפעם האחרונה שהרגשתי את תחושת ההשתאות המרחפת הזו הייתה כשהייתי בת 12 והייתי מחליקה אמנותית. נהייתי די טובה בזה, ואז המשפחה שלי עברה דירה והפסקתי להחליק על הקרח, והבנתי שמעולם לא הרגשתי ככה מאז." היא הייתה בת 45, אמא עם עבודה במשרה מלאה, והיא התחילה לקום בחמש בבוקר שלושה ימים בשבוע כדי לקחת שיעורי החלקה אמנותית.
והסיפור לא נגמר בכך שהיא זכתה במדליית הזהב באולימפיאדת החורף. הוא נגמר בכך שהיא חוזרת לדרך שבה הרגישה שמחה בשלב מסוים בחייה. היא איכשהו שכחה שהדלת הזו עדיין פתוחה. הערך יוצא דופן לדעת - שהיא לוקחת את זה איתה. אז אני מרגישה כבוד, ויש הרבה סיפורים כאלה, וזה כמעט מעבר להבנתי לעכל את המשמעות של זה.
משהו בלהיות עד למישהו שחי חיים בלתי מתפשרים מרגש אנשים בדרכים עמוקות.
זה נפלא לקבל את התזכורות האלה. זה חוזר לרעיון של קבלת אישור מהמנהל. כולנו ממשיכים לחכות שהמנהל יבין שאין צורך בכך. מותר לך. אתה מוזמן. גם אתה ילד של אלוהים.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
2 PAST RESPONSES
I so enjoyed Elizabeth's book ( I have them on CD as well) and have read them over and over. There is certainly something that connects her to sisterhood around the world... I love them movie, and I feel like she has taken me on a trip that I won't be able to afford for a long time! I think her book "Committed" would be a beautiful movie! Thanks for this wonderful article...
Being an artist I can relate very much to the creative process that Elizabeth describes, the flow that comes through by Spirit, and the days of angst when one separates from Spirit. Its kind of ironic that Elizabeth makes it so understandably clear that we do not need anyone else's permission to be Ourselves and create our lives, yet her work and her words give many of us that very permission we seemed to need to set us free....