Què és Ser intel·lectualment humil?

Els éssers humans som buscadors. Busquem amor, riquesa, seguretat, poder, felicitat i reconeixement. També busquem coneixements. Aristòtil va dir: "Totes les persones per naturalesa volen saber". El desig de saber pot ser molt ambiciós, com la dels científics que pretenien resoldre l'estructura de la molècula d'ADN, o més aviat modest. Pot ser molt satisfactori conèixer i entendre coses. Què es necessita per tenir èxit intel·lectual, per arribar a conèixer i entendre quelcom desafiant? Bé, cal una mica d'intel·ligència i memòria en brut, i cal treballar molt i perseverar quan no us resulta fàcil. Estaràs millor si estàs envoltat de gent culta i tens prou oci i recursos per donar suport a les teves consultes.

Tanmateix, també haureu de SER un determinat tipus de persona. Per aconseguir un coneixement significatiu i desafiant, necessitareu algunes virtuts. Una d'aquestes virtuts és la humilitat intel·lectual. Per descomptat, també es necessiten diverses altres virtuts per obtenir un rendiment òptim. He esmentat la perseverància, i això és, per descomptat, el resultat conductual de la virtut de la perseverança; He esmentat treballar dur, i la virtut corresponent és la diligència. Els perseverants i els diligents tindran més èxit en el coneixement que els impacients i els ganduls. Tot i que l'amor pel coneixement, el coratge, l'obertura de ment i la justícia intel·lectual o la caritat també són necessaris per a un rendiment òptim, la virtut que vull parlar aquí és la humilitat intel·lectual. Què és ser intel·lectualment humil?

La primera definició de "humilitat" a l'Oxford English Dictionary és "La qualitat de ser humil o tenir una opinió humil d'un mateix". Ara no podem negar que aquest és un significat de la paraula, però sembla clar que pensar malament en un mateix no és una virtut. Així que alguns han suggerit que la humilitat és avaluar-se correctament: si ets el pitjor pianista del món, llavors la humilitat és valorar-te com a tal, i si ets el pianista més gran del món, la humilitat és valorar-te a tu mateix. Tot i que això està molt més a prop de ser la virtut que la baixa autoestima, l'autoavaluació correcta no sembla tampoc humilitat. Imagina't dues persones. Un està podrit amb la seva feina, i l'altre és espectacular amb la seva. I imagineu-vos que aquests dos van proclamant el seu valor relatiu. L'un diu: "Ai de mi, sóc un venedor d'assegurances abominable", i l'altre diu: "Sóc un editor de diaris increïblement gloriós". Encara que ambdues autoavaluacions toquin el clau, no crec que cap d'aquests personatges hagi exhibit la virtut de la humilitat.

L'autoavaluació precisa és una bona cosa al seu lloc, però sembla gairebé el contrari de virtuós estar preocupat per avaluar-se.

La persona que es pregunta constantment: "Com estic?" "Com puc mesurar?" "Com em classifico?" "Què val jo?" està massa centrat en el seu propi valor per comptar com a humil en un sentit virtuós. En la tradició cristiana, Jesús de Natzaret és el model d'humilitat, i els passatges crucials del Nou Testament el descriuen com precisament no preocupat pel seu estatus.

L'apòstol Pau escriu a l'església de Filips animant-los a donar-se prioritat els uns als altres en lloc de mostrar “ambició egoista” o “vanesa presumpta”. I diu que haurien de tenir l'actitud que tenia Jesús: «Qui, essent Déu de naturalesa mateixa, no considerava la igualtat amb Déu com a cosa que calia agafar, sinó que no es va fer res, prenent la naturalesa mateixa d'un servidor, fet a semblança humana». (Filipencs 2:6-7) Jesús, el "rang" del qual era molt alt (per dir-ho d'una manera suau), es fa servir tant de Déu com de la humanitat per una preocupació apassionada per nosaltres. El punt de Pau sobre la humilitat de Jesús s'il·lustra gràficament a l'escena del rentat de peus de l'Evangeli de Joan. Allà, a la cambra alta, la nit abans de morir per ells, durant el sopar junts, Jesús va començar a rentar els peus dels seus deixebles com només ho faria un criat baix. Aquest gest era per simbolitzar l'actitud que els deixebles havien de prendre entre ells i amb aquells pel benestar dels quals havien de treballar en nom de Jesús, simbolitzant el que Jesús havia de fer l'endemà pel món.

Pel que fa a la naturalesa de la humilitat que es descriu aquí, tingueu en compte que Jesús coneix perfectament el seu rang, tot i que el tracta com si no "s'ha d'agafar". Perquè ell diu als deixebles que encara que ell

és el seu Senyor i Mestre, els està rentant els peus per il·lustrar-los com s'ha d'orientar la seva ment a qualsevol estat que tinguin. La humilitat, doncs, d'acord amb aquest model, és una no preocupació o indiferència pel seu rang, estatus i valor, però no un desconeixement.

A la pàgina web de la facultat d'Asif Ghazanfar , psicòleg de la Universitat de Princeton, Ghazanfar comenta: "Per als primats (inclosos els humans), les característiques més destacades de l'entorn són altres agents que busquen l'estatus". En altres paraules, els micos, els ximpanzés, els babuins, els goril·les i tu i jo tendim a estar bastant preocupats pel nostre valor personal i més particularment pel nostre rang o estatus. Tenim tendència a ser hiperconscients de com ens classifiquem en relació amb els altres "agents que busquen l'estatus" del nostre entorn. Volem ser alfa, si no absolutament, almenys en relació amb algú.

No obstant això, com vaig assenyalar al primer paràgraf, els humans no som criatures d'una sola preocupació. Ens interessen i busquem moltes coses. Per tant, la nostra hiperpreocupació pel rang es pot mitigar o fins i tot sofocar -potser fins i tot ocluir- per altres preocupacions. Pau i Jesús, en els passatges que he esmentat anteriorment, tenen força clar que la nostra preocupació pel nostre estatus pot ser bloquejada pel nostre amor als altres i a Déu. Quan es bloqueja d'aquesta manera, tenim la virtut de la humilitat.

Aquest petit article tracta en particular de la humilitat intel·lectual i, per tant, la preocupació que pot dominar la nostra preocupació per l'estatus personal, produint així aquest tipus particular d'humilitat que s'oblida de si mateix, és la que esmenta Aristòtil: el desig de coneixement. La humilitat intel·lectual serà un tret del nostre caràcter quan ens preocupem tant per conèixer, entendre i arribar a la veritat d'alguna gran pregunta que ens oblidem de com ens classifiquem, de què "val·lem" en comparació amb els altres agents que busquen estatus del nostre cercle. L'apòstol Pau diu: "El coneixement enfla, però l'amor construeix l'amor" (18). edifica'ns en humilitat.

El coneixement ens arriba a través d'una varietat de canals que es poden bloquejar per la nostra preocupació per l'estat, i el cercador de coneixement amb èxit serà aquell que mantingui aquests canals oberts. El procés requereix que puguem "escoltar", ja sigui literal o figuradament, el que diuen els altres. Si el que diuen ens demostra que són superiors a nosaltres en coneixement, ens veurem obstaculitzats en el nostre aprenentatge si la nostra primera reacció és intentar demostrar que sabem tant com ells o més. El procés també requereix que siguem corregibles, que estiguem oberts a la possibilitat que les nostres opinions estiguin d'alguna manera equivocades. Si, sempre que la nostra condició de coneixedors es veu amenaçada per l'espectre de la correcció, creiem que hem de demostrar que hem tingut la raó, haurem tancat una via de coneixement i ens haurem paralitzat com a indagadors. Pot ser especialment irritant, si un no té humilitat intel·lectual, ser corregit en un fòrum públic; i la irritació pot obstruir el procés d'aprenentatge.

Un bon exemple d'humilitat intel·lectual prové d'Alice Ambrose en un informe d'experiències que va tenir a l'aula de GE Moore, el destacat filòsof, a la Universitat de Cambridge. Ella informa que en una sèrie de conferències sobre el concepte de veritat, Moore criticava de vegades les afirmacions que ell mateix havia fet, per exemple en una conferència anterior, amb la mateixa actitud que es prendria "envers un filòsof anònim els errors del qual demanaven correcció". A més, de vegades anunciava que anava a passar a una altra etapa de la discussió perquè no sabia com fer la transició de manera lògica. A Moore semblava que no li preocupava protegir la seva condició de professor important a Cambridge perquè estava molt preocupat per arribar a la veritat sobre la veritat. El seu amor pel coneixement va inundar la seva preocupació per l'estatus, i aquesta humilitat intel·lectual el va convertir en un dels grans filòsofs del segle XX.

Una vegada se li va preguntar a Subramanyan Chandrasekhar per què podia innovar en física molt més enllà de l'edat de jubilació, mentre que la majoria dels físics només fan un treball innovador quan són joves. Va dir: "Sembla que hi ha una certa arrogància cap a la natura que les persones desenvolupen. Aquestes persones han tingut grans coneixements i han fet descobriments profunds. Després s'imaginen que el fet d'haver triomfat en una àrea significa que tenen una manera especial de veure la ciència que ha de ser correcta. Però la ciència no ho permet. La natura ha demostrat una i altra vegada que els tipus de ments més poderosos transcendeixen". Chandrasekhar sembla estar dient que l'èxit primerenc en conèixer "infla" el científic, de manera que el seu ego augmentat fa que sigui difícil veure el camí a seguir en els nous problemes. L'humil amor que s'oblida de saber pot eliminar aquest impediment.