Mit Jelent intellektuálisan alázatosnak lenni?

Mi, emberek, keresők vagyunk. Szeretetet, gazdagságot, biztonságot, hatalmat, boldogságot és elismerést keresünk. Mi is keressük a tudást. Arisztotelész azt mondta: "Minden ember természeténél fogva tudni vágyik." A megismerés vágya nagyon ambiciózus lehet, akárcsak a DNS-molekula szerkezetének megoldására törekvő tudósoké, vagy inkább szerény. Óriási örömet jelenthet tudni és megérteni dolgokat. Mi kell a szellemi sikerhez – hogy megismerjünk és megértsünk valami kihívást jelentő dolgot? Nos, szükséged van némi nyers intelligenciára és memóriára, és keményen kell dolgoznod és ki kell tartanod, ha ez nem megy könnyen. Jobban jársz, ha tanult emberek vesznek körül, és van elegendő szabadidőd és erőforrásod a megkeresések támogatására.

Azonban neked is egy bizonyos típusú embernek kell lenned. Jelentős és kihívásokkal teli tudás megszerzéséhez szüksége lesz néhány erényre. Az egyik ilyen erény az intellektuális alázat. Természetesen számos egyéb erényre is szükség van az optimális teljesítményhez. Említettem a kitartást, és ez természetesen a kitartás erényének viselkedési eredménye; Említettem a kemény munkát, és ennek megfelelő erény a szorgalom. A kitartónak és a szorgalmasnak nagyobb sikere lesz a tudásban, mint a türelmetlennek és a lustának. Míg a tudás szeretete, a bátorság, a nyitottság és az intellektuális tisztesség vagy jótékonyság is szükséges az optimális teljesítményhez, az erény, amelyről itt szeretnék beszélni, az intellektuális alázat. Mit jelent intellektuálisan alázatosnak lenni?

Az „alázat” első meghatározása az Oxford English Dictionary-ben a következő: „Az alázatosság minősége, vagy ha alázatos véleményt alkotunk önmagáról”. Nem tagadhatjuk, hogy ez a szó egyik jelentése, de egyértelműnek tűnik, hogy ha valaki rosszat gondol magáról, az nem erény. Tehát egyesek azt sugallják, hogy az alázat önmagát helyesen értékeli: ha te vagy a világ legrosszabb zongoristája, akkor az alázatosság azt jelenti, hogy ilyennek értékeled magad, és ha te vagy a világ legnagyobb zongoristája, akkor az alázatosság azt jelenti, hogy ilyennek értékeled magad. Bár ez sokkal közelebb áll az erényhez, mint az alacsony önértékeléshez, a helyes önértékelés sem tűnik alázatnak. Képzelj el két embert. Az egyik rohadt a munkájában, a másik pedig látványos az övében. És képzeld el, hogy ők ketten relatív értéküket hirdetik. Az egyik azt mondja: „Jaj, egy förtelmes biztosítási eladó vagyok”, a másik pedig: „Elképesztően dicsőséges újságszerkesztő vagyok.” Még ha mindkét önértékelés fején találta is a szöget, nem hiszem, hogy egyik szereplő sem mutatta meg az alázat erényét.

A pontos önértékelés a maga helyén jó dolog, de az önértékeléssel elfoglaltság szinte az erényes ellentétének tűnik.

Az a személy, aki állandóan azt kérdezi: „Hogy vagyok?” – Hogyan mérjem fel? – Hogyan rangsorolok? – Mit érek én? túlságosan a saját értékére összpontosít ahhoz, hogy erényes értelemben alázatosnak számítson. A keresztény hagyományban a Názáreti Jézus az alázat modellje, és a döntő újszövetségi részek úgy írják le, mint akit nem foglalkoztat a státusza.

Pál apostol ír a filippi gyülekezetnek, és arra biztatja őket, hogy ahelyett, hogy „önző ambíciót” vagy „hiábavaló önhittséget” mutassanak, adjanak elsőbbséget egymásnak. És azt mondja, hogy olyan magatartást kell tanúsítaniuk, mint Jézusnak: „Aki természetéből adódóan Isten nem tartotta megragadhatónak az Istennel való egyenlőséget, hanem semmivé tette magát, szolgai természetét véve, emberhez hasonlóvá lett.” (Filippi 2:6-7) Jézus, akinek a „rangja” nagyon magas volt (enyhén szólva), az értünk való szenvedélyes törődésből Isten és az emberiség szolgájává teszi magát. Pál álláspontját Jézus alázatáról a János evangéliumának lábmosási jelenete grafikusan illusztrálja. Ott, a felső szobában azon az estén, amikor meg kellett halnia értük, a közös vacsora közben Jézus elkezdte megmosni tanítványai lábát, ahogy azt csak egy alacsony szolga teszi. Ez a gesztus az volt, hogy szimbolizálja a tanítványok egymáshoz és azokhoz való hozzáállását, akiknek jólétéért Jézus nevében dolgozniuk kell, jelképezve, hogy Jézus mit fog tenni a világért másnap.

Ami az itt ábrázolt alázat természetét illeti, jegyezzük meg, hogy Jézus tökéletesen tisztában van a rangjával, még akkor is, ha úgy kezeli, mint semmi „megragadható”. Mert azt mondja a tanítványoknak, hogy bár ő

az ő Uruk és Tanítójuk, ő mossa meg a lábukat, hogy szemléltesse számukra, hogyan kell az elméjüket a saját státuszukra irányítani. Az alázat tehát ebben a modellben a rangja, a státusza és az értéke miatti nem foglalkozik vagy nem törődik, de nem tudatlanság.

Asif Ghazanfar, a Princetoni Egyetem pszichológusának kari honlapján Ghazanfar megjegyzi: „A főemlősök (beleértve az embereket is) számára a környezet legszembetűnőbb jellemzői az egyéb státuszra törekvő ágensek.” Más szóval, a majmok, csimpánzok, páviánok, gorillák és te és én általában nagyon el vagyunk foglalva a személyes értékünkkel, és különösen a rangunkkal vagy státusunkkal. Hajlamosak vagyunk túlságosan tisztában lenni azzal, hogy milyen rangsorolunk a környezetünkben lévő többi „státusztörekvő ágenshez” képest. Alfák akarunk lenni, ha nem is abszolút, de legalább valakihez képest.

Azonban, amint az első bekezdésben megjegyeztem, mi, emberek nem vagyunk együgyű lények. Sok minden érdekel és keresünk. Tehát a rangok iránti túlzott aggodalmunkat enyhíthetik vagy akár el is fojthatják – esetleg el is zárhatják – más aggodalmak. Pál és Jézus a fent említett szakaszokban egészen világosan kijelenti, hogy a státusunkkal kapcsolatos aggodalmunkat meggátolhatja mások és Isten iránti szeretetünk. Ha ilyen módon blokkolják, akkor megvan az alázatosság erénye.

Ez a kis cikk különösen az intellektuális alázatról szól, és így a személyes státusszal való elfoglaltságunkban uralkodó aggodalom, ami az önfeledt alázatnak ezt a sajátos fajtáját eredményezi, az, amit Arisztotelész említ: a tudásvágy. Az intellektuális alázatosság jellemünk sajátossága lesz, ha annyira törődünk egy-egy nagy kérdés igazságának megismerésével, megértésével és megismerésével, hogy megfeledkezünk arról, hogyan rangsorolunk, mennyit vagyunk „érdemek” a körünkben lévő többi státuszra törekvő ügynökhöz képest. Pál apostol azt mondja: „A tudás felfuvalkodik, de a szeretet építi a tudást, és a szeretetet építhetjük” (8:1) alázatban vagyunk.

A tudás különféle csatornákon keresztül jut el hozzánk, amelyeket a státusz iránti aggodalmunk blokkolhat, és a sikeres tudáskereső lesz az, aki nyitva tartja ezeket a csatornákat. A folyamat megköveteli, hogy képesek legyünk „meghallgatni”, akár szó szerint, akár átvitt értelemben, amit mások mondanak. Ha abból, amit mondanak, azt mutatják, hogy tudásban magasabb rendűek, mint mi, hátráltatjuk a tanulást, ha első reakciónk az, hogy megpróbáljuk megmutatni, hogy annyit tudunk, mint ők, vagy többet. A folyamat azt is megköveteli, hogy javíthatóak legyünk, hogy nyitottak legyünk annak lehetőségére, hogy véleményünk valamilyen módon félrevezethető. Ha valahányszor tudói státuszunkat a korrekció kísértete fenyegeti, úgy érezzük, hogy be kell bizonyítanunk, hogy igazunk volt, akkor a tudás egy ösvényét lezárjuk, és megnyomorítjuk magunkat, mint érdeklődőket. Ha valakiből hiányzik az intellektuális alázat, különösen bosszantó lehet, ha nyilvános fórumon javítják ki; és a zsibbadás akadályozhatja a tanulás folyamatát.

Az intellektuális alázat szép példája Alice Ambrose-tól származik a Cambridge-i Egyetemen GE Moore, a kiemelkedő filozófus osztálytermében szerzett tapasztalatairól szóló beszámolójában. Beszámol arról, hogy az igazság fogalmáról tartott előadások sorozatában Moore olykor bírálta azokat az állításokat, amelyeket ő maga tett, mondjuk egy korábbi előadásában, ugyanazzal a hozzáállással, mint „egy névtelen filozófushoz, akinek hibái korrigálást igényeltek”. Ezenkívül néha bejelentette, hogy át fog ugrani a vita másik szakaszába, mert nem tudta, hogyan kell logikusan áttérni. Moore látszólag nem törődött azzal, hogy megvédje fontos cambridge-i professzori státuszát, mert annyira érdekelte, hogy megismerje az igazságot. A tudás iránti szeretete elnyomta a státusz iránti aggodalmát, és ez az intellektuális alázat tette őt a 20. század egyik legnagyobb filozófusává.

Subramanjan Chandrasekhart egyszer megkérdezték, miért tudott újítani a fizikában jóval a nyugdíjkorhatáron túl, miközben a fizikusok többsége csak fiatalon végez innovatív munkát. Azt mondta: "Úgy tűnik, van egy bizonyos arrogancia a természettel szemben, amit az emberek fejlesztenek. Ezek az emberek nagy meglátásokkal és mélyreható felfedezéseket tettek. Utólag azt képzelik, hogy az a tény, hogy egy területen ilyen diadalmasan sikereket értek el, azt jelenti, hogy sajátos módon tekintenek a tudományra, aminek helyesnek kell lennie. De a tudomány ezt nem engedi. A természet újra és újra megmutatta, hogy az igazság leghatalmasabb természete felülmúlja." Úgy tűnik, Chandrasekhar azt mondja, hogy a tudás korai sikere „felfújja” a tudóst, így megnagyobbodott egója megnehezíti az új problémák előrehaladását. A megismerés alázatos önfeledt szeretete elháríthatja ezt az akadályt.