Ce înseamnă să Fii Umil intelectual?

Noi, ființele umane, suntem căutători. Căutăm dragoste, bogăție, securitate, putere, fericire și recunoaștere. De asemenea, căutăm cunoștințe. Aristotel spunea: „Toți oamenii, prin natura lor, doresc să cunoască.” Dorința de a cunoaște poate fi foarte ambițioasă, precum cea a oamenilor de știință care au căutat să rezolve structura moleculei de ADN, sau mai degrabă modestă. Poate fi enorm de satisfăcător să cunoști și să înțelegi lucruri. Ce este nevoie pentru a avea succes intelectual – pentru a ajunge să cunoașteți și să înțelegeți ceva provocator? Ei bine, ai nevoie de puțină inteligență brută și memorie și trebuie să muncești din greu și să perseverezi când nu este ușor. Veți fi mai bine dacă sunteți înconjurat de oameni învățați și aveți suficient timp liber și resurse pentru a vă susține întrebările.

Cu toate acestea, va trebui să fii și un anumit tip de persoană. Pentru a obține cunoștințe semnificative și provocatoare, veți avea nevoie de câteva virtuți. Una dintre aceste virtuți este umilința intelectuală. Desigur, sunt necesare și alte câteva virtuți pentru o performanță optimă. Am menționat perseverența și, desigur, aceasta este rezultatul comportamental al virtuții perseverenței; Am menționat munca din greu, iar virtutea corespunzătoare este hărnicia. Cei perseverenți și harnici vor avea mai mult succes în a cunoaște decât cei nerăbdători și leneși. În timp ce dragostea pentru cunoaștere, curajul, deschiderea la minte și corectitudinea intelectuală sau caritatea sunt, de asemenea, necesare pentru o performanță optimă, virtutea pe care vreau să o discut aici este umilința intelectuală. Ce înseamnă să fii umil intelectual?

Prima definiție a „umilinței” din dicționarul englez Oxford este „Calitatea de a fi umil sau de a avea o părere umilă despre sine”. Acum nu putem nega că acesta este un sens al cuvântului, dar pare clar că a gândi prost despre sine nu este o virtute. Așa că unii au sugerat că smerenia înseamnă să te evaluezi corect: dacă ești cel mai prost pianist din lume, atunci smerenia înseamnă să te evaluezi ca atare, iar dacă ești cel mai mare pianist din lume, smerenia înseamnă să te evaluezi așa. Deși aceasta este mult mai aproape de a fi virtute decât de stima de sine scăzută, autoevaluarea corectă nu pare să fie nici smerenie. Imaginează-ți doi oameni. Unul este putred la meseria lui, iar celălalt este spectaculos la a ei. Și imaginați-vă că acești doi merg în jur proclamând valoarea lor relativă. Unul spune: „Vai de mine, sunt un vânzător de asigurări abominabil”, iar celălalt spune: „Sunt un editor de ziar uimitor de glorios”. Chiar dacă ambele autoevaluări dau în cuie, nu cred că niciunul dintre aceste personaje nu a dat dovadă de virtutea smereniei.

Autoevaluarea corectă este un lucru bun în locul ei, dar pare aproape opusul virtuosului să fii preocupat de a te autoevalua.

Persoana care întreabă în mod constant „Ce mai fac?” „Cum mă pot măsura?” "Cum ma plasez?" „Cat valoresc?” este prea centrat pe propria sa valoare pentru a fi considerat umil într-un sens virtuos. În tradiția creștină, Isus din Nazaret este modelul smereniei, iar pasajele cruciale ale Noului Testament îl descriu ca fiind tocmai preocupat de statutul său.

Apostolul Pavel scrie bisericii din Filipi încurajându-i să-și acorde prioritate unul altuia, mai degrabă decât să arate „ambiție egoistă” sau „îngâmfare deșartă”. Și spune că ei ar trebui să aibă atitudinea pe care a avut-o Isus: „Care, fiind în însăși natură Dumnezeu, nu a considerat egalitatea cu Dumnezeu ceva de înțeles, ci s-a făcut nimic, luând însăși firea de slujitor, fiind făcut după asemănarea omului”. (Filipeni 2:6-7) Isus, al cărui „rang” era foarte înalt (pentru a-l spune cu blândețe), se face slujitor atât al lui Dumnezeu, cât și al omenirii dintr-o preocupare pasională pentru noi. Ideea lui Pavel despre smerenia lui Isus este ilustrată grafic în scena spălării picioarelor din Evanghelia după Ioan. Acolo, în camera de sus, în noaptea dinainte de a muri pentru ei, în timpul cinei împreună, Isus a început să spele picioarele discipolilor săi, așa cum ar face doar un slujitor josnic. Acest gest trebuia să simbolizeze atitudinea pe care ucenicii ar trebui să o ia unul față de celălalt și față de cei pentru a căror bunăstare trebuiau să lucreze în numele lui Isus, simbolizând ceea ce avea să facă Isus în ziua următoare.

În ceea ce privește natura smereniei descrise aici, rețineți că Isus cunoaște perfect rangul său, chiar dacă îl tratează ca pe nimic „de înțeles”. Căci el le spune ucenicilor că, deși el

este Domnul și Învățătorul lor, el le spală picioarele pentru a le ilustra modul în care mintea lor ar trebui să fie orientată către orice statut au ei înșiși. Umilința, așadar, pe acest model, este o nepreocupare sau nepreocupare cu privire la rangul, statutul și valoarea cuiva, dar nu o ignorare a acesteia.

Pe pagina web a facultății a lui Asif Ghazanfar , psiholog la Universitatea Princeton, Ghazanfar comentează: „Pentru primate (inclusiv oameni), cele mai importante caracteristici ale mediului sunt alți agenți care caută statutul.” Cu alte cuvinte, maimuțele, cimpanzeii, babuinii, gorilele și tu și cu mine tindem să fim destul de preocupați de valoarea noastră personală și mai ales de rangul sau statutul nostru. Tindem să fim hiperconștienți de modul în care ne poziționăm în raport cu ceilalți „agenți care caută statutul” din mediul nostru. Vrem să fim alfa, dacă nu absolut, atunci cel puțin relativ la cineva.

Totuși, așa cum am observat în primul paragraf, noi, oamenii, nu suntem creaturi cu o singură preocupare. Suntem interesați și căutăm multe lucruri. Așadar, hiper-preocuparea noastră pentru rang poate fi atenuată sau chiar înăbușită – poate chiar blocată – de alte preocupări. Pavel și Isus, în pasajele pe care le-am menționat mai sus, sunt destul de clari că preocuparea noastră pentru statutul nostru poate fi blocată de iubirea noastră pentru alții și pentru Dumnezeu. Când este blocat în felul acesta, avem virtutea smereniei.

Acest mic articol se referă în special la smerenia intelectuală și, prin urmare, preocuparea care ne poate domina preocuparea față de statutul personal, dând astfel acest tip particular de umilință care se uită de sine, este cea pe care Aristotel o menționează: dorința de cunoaștere. Umilința intelectuală va fi o trăsătură a caracterului nostru atunci când ne pasă atât de mult să cunoaștem, să înțelegem și să ajungem la adevărul unei mari întrebări, încât devenim uitați de felul în care ne poziționăm, de ce „valorăm” față de ceilalți agenți care se străduiesc statutul din cercul nostru. Apostolul Pavel spune: „Cunoașterea umflă, dar iubirea construiește” zidește-ne în smerenie.

Cunoașterea vine în noi printr-o varietate de canale care pot fi blocate de preocuparea noastră pentru statut, iar cel care caută cunoștințe de succes va fi cel care menține acele canale deschise. Procesul necesită să fim capabili să „ascultăm”, fie la propriu, fie la figurat, ceea ce spun alții. Dacă ceea ce spun ei ne arată că sunt superiori nouă în ceea ce privește cunoașterea, vom fi îngreunați în învățarea noastră dacă prima noastră reacție este să încercăm să arătăm că știm la fel de mult ca ei sau mai mult. Procesul necesită, de asemenea, să fim corectibili, să fim deschiși la posibilitatea ca opiniile noastre să fie într-un fel greșite. Dacă, ori de câte ori statutul nostru de cunoscători este amenințat de spectrul corecției, simțim că trebuie să dovedim că am avut dreptate, ne vom fi închis o cale de cunoaștere și ne-am fi paralizat ca cercetători. Poate fi deosebit de supărător, dacă cineva îi lipsește smerenia intelectuală, să fie corectat într-un forum public; iar urârea poate obstrucționa procesul de învățare.

Un exemplu minunat de umilință intelectuală vine de la Alice Ambrose într-un raport despre experiențele pe care le-a avut în sala de clasă a lui GE Moore, proeminentul filozof, de la Universitatea Cambridge. Ea relatează că, într-o serie de prelegeri despre conceptul de adevăr, Moore critica uneori afirmațiile pe care el însuși le făcuse, să zicem într-o prelegere anterioară, cu aceeași atitudine pe care o aveam „față de un filozof anonim ale cărui greșeli cereau corectare”. De asemenea, uneori anunța că va trece la o altă etapă a argumentării pentru că nu știa să facă tranziția în mod logic. Moore părea să nu-și facă griji să-și protejeze statutul de profesor important la Cambridge, deoarece era atât de profund preocupat de a ajunge la adevărul despre adevăr. Dragostea lui pentru cunoaștere i-a afectat preocuparea pentru statut, iar această umilință intelectuală l-a făcut unul dintre cei mai mari filosofi ai secolului al XX-lea.

Subramanyan Chandrasekhar a fost întrebat odată de ce ar putea inova în fizică cu mult peste vârsta de pensionare, în timp ce majoritatea fizicienilor fac muncă inovatoare doar când sunt tineri. El a spus: "Se pare că există o anumită aroganță față de natură pe care o dezvoltă oamenii. Acești oameni au avut cunoștințe mari și au făcut descoperiri profunde. Ei își imaginează după aceea că faptul că au reușit atât de triumfător într-un domeniu înseamnă că au un mod special de a privi știința, care trebuie să fie corect. Dar știința nu permite asta. Natura a arătat iar și iar că cele mai puternice minți au transcend naturii." Chandrasekhar pare să spună că succesul timpuriu în cunoaștere îl „umflă” pe om de știință, astfel încât ego-ul său lărgit face dificil să se vadă calea de urmat pentru noile probleme. Dragostea umilă de a cunoaște poate înlătura acest impediment.