Признания позднего расцвета

У нас сложились устоявшиеся представления о времени достижения успеха и природе таланта, которые побуждают нас списывать со счетов именно тех людей, которые с наибольшей вероятностью (в конечном итоге) изменят мир.

«Это ты», — сказал пожилой школьный психолог, поправляя очки в роговой оправе и указывая на левую сторону того, что выглядело как очертания горба верблюда. Я подсел поближе, пытаясь понять, что мне показывают. «А это», — сказал он, указывая пальцем на правую сторону горба, — « одаренный ».

Наклонившись вперед, я терпеливо объяснил ему, что, возможно, это был я в 11 лет, но 6 лет спустя это был уже не я. «Видишь ли, — объяснил я, — к 3 годам у меня было 21 ушная инфекция. Жидкость в ушах держала меня в тисках, не давая мне усваивать слова. Мои результаты на тесте IQ в 10 лет — это отражение моих ранних трудностей в обучении». Я откинулся на спинку стула, пытаясь успокоиться, затем продолжил объяснять, как я наконец-то догнал остальных детей, и, как теперь ясно показывали мои оценки, у меня не было ни малейших проблем с «медленным» обучением в школе.

«Проверь меня еще раз», — взмолился я, отчаянно желая присоединиться к «умным» детям в «одаренной» комнате. Выдавив улыбку, он объяснил, что интеллект человека не так уж сильно меняется, и мой интеллект не дает мне права на одаренное образование . Никакого повторного теста.

Я побежал в местную библиотеку и нашел книгу о человеческом интеллекте. Одна таблица привлекла мое внимание. В ней было указано, чего способны достичь люди с разным IQ. Я начал читать список.

Могу ли я быть доктором наук? Ни в коем случае. А как насчет выпускника колледжа? Нет. Полуквалифицированного рабочего? В моих мечтах . Через некоторое время я, наконец, нашел свой диапазон. «Повезло, что я закончил среднюю школу», — гласило оно. Я бросил книгу на стол с слышимым «К черту это!», когда несколько библиотекарей бросились ко мне, чтобы замолчать и, возможно, схватить меня.

Это был всего лишь первый такой опыт, который привел меня к осознанию того, что мы живем в обществе со специфическими ожиданиями относительно времени достижения успеха. Мы думаем, что если ребенок не расцветает так же быстро, как другие в начальной школе, ему или ей будет трудно в конечном итоге расцвести.

По правде говоря, многие из тех, кто серьезно изменил ландшафт нашей жизни — от Чарльза Дарвина до сэра Александра Флеминга, первооткрывателя пенициллина, — были людьми, которые нашли свой путь в более позднем возрасте. Многие даже начинали с опозданием, но в итоге добились успеха, превосходящего ожидания.

Более поздний расцвет имеет несколько разновидностей. Есть классика, например, бабушка Мозес, которая занялась живописью в конце 70-х, получив всемирное признание, и продолжала рисовать в 90-е. Не путать с поздно признанными расцветающими, такими как фотограф Андре Кертеш, который, мало кто замечал мир своими необычными композициями, наконец, получил признание публики в свои 80. Не менее важен и повторяющийся расцвет, такой как Ян Флеминг, который, добившись успеха как журналист, банкир и биржевой маклер, продолжил создавать Джеймса Бонда в возрасте 45 лет.

Такие успешные люди — лишь верхушка куста. Поздно цветущие люди на самом деле многочисленны, и у каждого из них своя история и свой особый путь. Если остановиться и посмотреть на все пути вместе, то можно усомниться в некоторых из самых заветных убеждений общества — о природе человеческого развития, роли интеллекта и образования в творческих достижениях и составляющих успеха в любом возрасте. Слишком часто то, что общество считает ограничивающим фактором — суровый ранний жизненный опыт, такой как потеря родителей, — может оказаться именно тем, что обеспечивает в конечном итоге успех.

Последнее столетие добавило 30 лет возможностей к нашей жизни, даровав то, что называется вторым средним возрастом . Особенно в свете нашей увеличенной продолжительности жизни стоит столкнуться с самой идеей позднего расцвета, чтобы спросить: поздно для чего?

Начинающие Мозги

Возможно, самым основным компонентом успеха является способность; она необходима, но сама по себе недостаточна. И нет никаких сомнений, что способность — часто называемая «дарами» и «талантами» — имеет некоторую основу в мозге . Но многие — педагоги, ученые и простые люди — концептуализируют способность как статическое свойство, что-то жестко зашитое в мозг генами , которые заранее упакованы и уже активированы при рождении. Если к ней прикоснуться, она вырвется наружу. На каждом шагу эта концепция слишком упрощена.

Способность может развиваться со временем. Вклад генов в способность не определяет все; редко он проявляется в один миг. «Гены не действуют все сразу, им могут потребоваться годы, чтобы раскрыться», — говорит Дин Кит Саймонтон, психолог из Калифорнийского университета в Дэвисе. «Мы знаем, что гены частично отвечают за организацию мозга, но мы также знаем, что мозг не организован полностью до тех пор, пока не наступит зрелый возраст».

Представьте себе гены как игроков в оркестре, где разные секции отвечают за разные черты. Не только все отдельные игроки должны быть синхронизированы, но и секции тоже. Так же, как у ударной секции могут возникнуть проблемы с тем, чтобы совместить свой ритм, гены, лежащие в основе определенной черты, могут активироваться позже, чем гены других черт, которые вносят вклад в способность. Таким образом, одна черта, например, общительность, может развиться рано, в то время как другая черта, например, речевая продукция, может отставать — что может быть неловко, пока они не придут в гармонию.

Вклад генов в способность не полностью определяет, как эта способность будет выражена. Как вода для цветка, окружающая среда играет решающую роль в активации генов. В действительности талант возникает в течение жизни в результате взаимных взаимодействий между развивающимся мозгом и стимулирующей средой.

Такая сложная черта, как интеллект, не только частично определяется множеством взаимодействующих генов, но и меняется на протяжении жизни, поскольку некоторые гены автоматически включаются, а некоторые выключаются. Наиболее ценимые в обществе способности, такие как креативность и лидерство , редко полностью проявляются на ранних этапах.

Вундеркинды, конечно, существуют, но в некоторых областях они встречаются заметно чаще, чем в других. Шахматы, музыкальное исполнение и чистая математика полны вундеркиндов, поскольку они опираются на относительно ограниченные знания и навыки. Ошеломляющий календарный расчет детского саванта, скорее всего, не является полигенной чертой.

Достижения, требующие сложных способностей, таких как креативность или лидерство, которые включают в себя множество различных черт и, следовательно, выравнивание множества различных генов, создаются годами. Как отмечает Саймонтон, есть только один способ стать ранним расцветом, но есть бесконечное количество способов стать поздним расцветом. Чем сложнее черта, тем больше способов человек может стать поздним расцветом для этой черты.

Хотя вундеркинд — это тот, у кого правильные гены работают вместе в раннем возрасте, нет гарантии, что вундеркинд останется таковым. Позже могут проявиться другие черты, которые могут помешать вундеркинду продолжить свой успех. Первоначальный дар может полностью исчезнуть. Оказавшись на свободе в мире, многие вундеркинды больше не могут демонстрировать свои таланты, потому что они не знают, как себя продать или справиться с отвержением, которого они никогда не испытывали в начальной школе.

Действительно, то, что позволяет детям считаться одаренными, может оказаться ограничивающим фактором в их жизни. Джошуа Вайцкин, когда-то вундеркинд в детстве, очарован процессом обучения. В свои 20 лет он начал изучать тайцзи и, несмотря на поздний старт в спорте, стал международным чемпионом. Вайцкин видит огромные недостатки в том, чтобы быть названным ребенком-вундеркиндом. «Если вы верите в этот ярлык, — говорит он, — самая большая опасность, говоря языком психолога Кэрол Дуэк, заключается в том, что мы усвоили теорию интеллекта как сущности. В тот момент, когда мы верим, что успех определяется укоренившимся уровнем способностей, а не стойкостью и упорным трудом, мы станем хрупкими перед лицом невзгод. Если вы скажете ребенку, что он победитель, как делают многие родители , то он поверит, что его победа обусловлена ​​чем-то укоренившимся в нем. Если он побеждает, потому что он победитель, то проигрыш делает его неудачником».

Тот факт, что гены включаются в разное время, открывает черепахе возможность обогнать зайца. Исследователи часто ссылаются на «правило 10 лет», согласно которому для освоения области требуется 10 лет. Но, как отмечает Саймонтон, «правило представляет собой среднее с вариациями, а не фиксированный порог». То, на что обычному человеку требуется 15 лет, может занять у более поздних расцветающих людей всего пять лет, как только их гены синхронизируются; даже если они начали позже, прогресс может быть быстрым и компенсировать упущенное время.

Вынесение суждений о потенциале молодого человека в любой момент упускает из виду тот факт, что для настройки комплексов генов требуется время. И поэтому мы списываем людей со счетов. Другим мы выписываем чек слишком рано.

Молодые мозги могут быстрее запоминать тексты песен Backstreet Boys, но у более взрослых мозгов есть несколько хитрых трюков в их нейронном рукаве, которые используют все годы созревания с пользой. В мозге информация передается по проводам, называемым аксонами. Помогает проводам доставлять информацию жировое покрытие, называемое миелиновой оболочкой. Исследования невролога Джорджа Барцокиса и его коллег из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе показывают, что по мере нашего развития мы откладываем больше таких оболочек, превращая мозг в высокоскоростную, широкополосную систему, подобную Интернету.

Миелин ускоряет передачу информации, но само знание и распространение нервных связей и цепей, с помощью которых мы получаем к нему доступ, зависят от приобретения опыта. А это требует времени. «Мы становимся мудрыми , имея возможность получать доступ к информации по-другому, с более широкой точки зрения», — говорит Барцокис.

Увеличенная миелинизация помогает гарантировать, что жизненный опыт не пропадет даром. Люди даже не достигают своего пикового объема миелина до 50 лет. Даже тогда мозг продолжает восстанавливать миелин до самого конца нашей жизни. Области, которые задействуют множество различных мозговых цепей, получают большую выгоду от расширяющейся вычислительной мощности. «Чем шире область, тем больше вклад поздно расцветающих», — говорит Барцокис.

Возьмите Олимпиаду. Мировые рекордсмены, как правило, оставляют свой след в раннем возрасте, используя всего несколько мозговых цепей — двигательные навыки, решимость и цепи внимания, необходимые для выполнения указаний тренера. Тренеру, с другой стороны, требуется «множество других цепей, чтобы быть великим тренером», отмечает Барцокис, например, «цепи, необходимые для разработки тренировок, которые будут работать с конкретным спортсменом. Я знаю очень мало великих тренеров, которые действительно молоды, хотя я знаю много молодых людей, которые любят спорт сверх слов».

Неудивительно, что в США установлен минимальный возраст для того, чтобы быть президентом. Чтобы управлять страной, требуются все вычислительные мощности, которые может выработать мозг.

Хотя развивающийся мозг вносит свой вклад в ход достижений, это лишь один фактор. Чтобы полностью расцвести в любое время, нужно также иметь направление.

Поиск цели

«Я принял решение, что хочу достичь мирового уровня в чем-то еще в очень молодом возрасте; мне просто нужно было найти ту единственную вещь, которая заставила бы меня понять, что это моя сфера деятельности, именно здесь я хочу играть», — говорит Крис Гарднер, основатель и генеральный директор брокерской компании Gardner Rich & Co.

После детства, полного жестокого обращения, и ранней взрослой жизни в качестве родителя-одиночки — бездомного и нищего — Гарднер в конце концов нашел эту арену. Увидев, как на парковку въезжает красный Ferrari, он подошел к водителю и спросил его: «Чем вы занимаетесь и как вы это делаете?» Ответ — инвестиционный банкинг — оказался идеальным соответствием математике и навыкам общения, которые уже были у Гарднера.

«Эта встреча запечатлелась в моей памяти — почти как мифологический момент, к которому я мог возвращаться и переживать его в настоящем времени, когда бы мне ни захотелось или ни понадобилась его суть», — говорит Гарднер в своей автобиографии « В погоне за счастьем », экранизированной с Уиллом Смитом в главной роли.

Многие творческие люди вспоминают «момент, встречу, прочитанную книгу, спектакль, который они посетили, которые затронули их и заставили их сказать: «Вот я настоящий, вот чем я хотел бы заниматься, чему бы я хотел посвятить свою жизнь в будущем»», — говорит профессор Гарварда Говард Гарднер (не родственник Криса).

Не все кристаллизационные переживания приятны. Я сам чувствовал стыд от того, что меня поставили на «медленный» путь, и унижение от того, что меня за это травили сверстники. Но каждый раз, когда надо мной смеялись, огонь решимости разгорался ярче.

Анджело Сицилано, позже известный как Чарльз Атлас, был оригинальным «97-фунтовым слабаком». Из-за постоянных издевательств он решил заняться силовыми тренировками. Если вы когда-нибудь пролистывали последние страницы журнала, вы видели его мускулистый торс, рекламирующий программу бодибилдинга, которая принесла ему звание «Самого идеально развитого человека в мире».

Страсть горит так ярко, что становится ясно, когда она есть. Как говорит Крис Гарднер: «Страсть — это то, что не даёт вам спать по ночам, потому что вы хотите встать утром и пойти делать своё дело». Сама по себе она может подпитывать величие. «Если вы чем-то увлечены, вы можете развивать способности», — говорит Гарднер. «Этому нельзя научить, это нельзя купить. Вы не можете пойти в Йель и сказать, что хотите специализироваться на страсти. Вы должны принести это с собой».

По словам психолога из Пенсильванского университета Анджелы Дакворт, страсть является компонентом, наряду с упорством, того, что она называет твёрдостью характера. Она особенно позволяет людям достигать целей , которые могут долго не приходить, выяснила она в интервью с людьми, достигшими успеха в областях от инвестиционного банкинга до живописи. Её исследования показывают, что твёрдость характера и самодисциплина предсказывают образовательные достижения так же хорошо, если не лучше, чем IQ.

Прелесть кристаллизации опыта в том, что никогда не знаешь, не за углом ли цель, готовая к открытию. И страсть, однажды разбуженная, не имеет срока годности.

Прорывая кирпичные стены

Таланта и страсти может быть недостаточно. Продвижение может застопориться перед лицом реальных трудностей — физических недостатков, препятствий в обучении, смерти родителя. Столкновение с серией кирпичных стен в раннем возрасте может замедлить прогресс, но также дает возможность развить внутреннюю силу, приобрести навыки и, достаточно часто, проложить личный путь к успеху.

Для некоторых препятствием являются экономические трудности, как, например, жизнь бездомного Криса Гарднера. Это может быть даже жестокий отчим, например, тот грубиян, который завидовал амбициям писателя Тобиаса Вольфа, как описано в его мемуарах « Жизнь этого мальчика» . Кирпичная стена также может быть полем деятельности. Вы можете быть чрезвычайно блестящим, но если привратники не готовы принять это или отказываются принять вас из-за пола или расы, записи в энциклопедии не будет.

Систематические исследования очень успешных людей показывают, что история препятствий может быть скорее правилом, чем исключением. Исследования в Cass Business School в Англии показали, что предприниматели в пять раз чаще страдают от дислексии, чем среднестатистические граждане. У магната Virgin Atlantic Ричарда Брэнсона дислексия, как и у генерального директора Cisco Systems Джона Чемберса, который, как утверждается, даже не может прочитать собственную электронную почту.

Предприниматели — не единственные, кто пожинает плоды (да, плоды) дислексии. «В мои времена дислексии не существовало, были только глупые студенты», — говорит писатель-фантаст Пирс Энтони. «Возможно, я установил рекорд по глупости». Ему потребовалось три года и пять школ, чтобы закончить первый класс.

Ранняя потеря — еще одна распространенная беда. В исследовании 1989 года нью-йоркский психолог Дж. Марвин Эйзенштадт просмотрел записи 699 выдающихся американцев и обнаружил, что 45 процентов потеряли родителя до достижения 21 года. Только две другие группы в общей популяции демонстрируют такой уровень сиротства — несовершеннолетние правонарушители и депрессивные или суицидальные пациенты психиатрических клиник .

Столкновение с препятствиями в любом возрасте может ускорить психологический рост, и, хотя это требует времени, в конечном итоге это стимулирует развитие силы эго — эмоциональной стабильности, воли и уверенности, которые придают стойкость. Борясь с невзгодами, люди приобретают навыки, важные для успеха. Поэтому те, у кого самые большие трудности, могут в конечном итоге победить, отставая. Эйзенштадт считал сиротство частью цены величия.

Кирпичные стены также могут заставить человека выбрать альтернативный путь. Существует много способов быть маргиналом — через этнические, религиозные , сексуальные или географические обстоятельства — и все они хорошо представлены среди выдающихся, показывают исследования.

Временное изгнание из мейнстрима может создать «асинхронность между разумом и областью, так что разум сталкивается со значительной неудовлетворенностью тем, что в настоящее время предлагает область», утверждает Дэвид Генри Фельдман, профессор детского развития в Университете Тафтса. Обход, хотя и требующий много времени, может быть необходим для развития собственного «бренда» идей, не подверженных влиянию установленного порядка. Неудовлетворенность текущими условностями области может быть ключевым путем к революционным изменениям. Люди, которые маргинализированы, могут преуспеть не вопреки, а благодаря опыту аутсайдера.

Для иммигрантов успех может быть отложен, потому что им нужно время, чтобы ассимилироваться в новой культуре. Тем не менее, они часто являются главными новаторами культуры. Композитор Ирвинг Берлин был иммигрантом, как и режиссер Энг Ли и Мадлен Олбрайт, первая женщина-госсекретарь. В исследовании выдающихся американцев 1947 года статистик Уолтер Бауэрман обнаружил, что 45 процентов были новичками в Соединенных Штатах — показатель заболеваемости в семь раз выше, чем среди коренного населения. Время, проведенное в качестве чужака, может подпитывать огонь успеха и освобождать человека для новых ассоциаций, которые лежат в основе творческих инноваций.

Переосмысление цветения

Если во многих областях, особенно тех, где задействованы различные мозговые контуры, ранние достижения являются скорее исключением, чем правилом, что они на самом деле вам дают — помимо золотой звезды и поцелуя бабушки?

Можно было бы предположить, что такие ранние достижения значительно увеличивают шансы человека на самые высокие уровни творческих достижений. Но факты говорят об обратном. Хотя ранние способности, безусловно, могут увеличить ваши шансы стать экспертом, когда дело доходит до самых высоких пределов человеческого потенциала — этого верхнего 0,00001 процента — они теряют свою силу.

Возьмите Уильяма Шокли, соавтора транзистора, профессора Стэнфорда и противоречивого теоретика генетики. В детстве Шокли прошел тест на IQ у известного психолога Льюиса Термана, но его результаты не позволили ему попасть в знаменитую группу одаренных детей Термана. Неважно. Пока Терман следил за своей элитной выборкой детей с высоким IQ (более 140), Шокли получал докторскую степень в Гарварде и Нобелевскую премию по физике — отличие, которого не удостоился ни один из одаренных учеников Термана.

Выше разумного балла (высокого, но не настолько высокого) IQ не очень хорошо справляется с прогнозированием творческих достижений в течение жизни. Кажется, даже существует оптимальный объем формального обучения, после которого обучение может сдерживать творческие достижения. За пределами этого лежит опасность слишком укорениться в традиционном мышлении.

Для многих великих умов страсть приводит к большому количеству самообучения, которое может никогда не отразиться в табеле успеваемости, результаты которого становятся очевидными только тогда, когда человек готов продемонстрировать свои достижения миру. «Я считаю, что все, чему я научился, имеющее хоть какую-то ценность, я получил сам», — написал однажды Дарвин. Создание своего монументального труда «О происхождении видов» в возрасте 50 лет может автоматически отнести Дарвина к числу поздно расцветших. На самом деле он провел много лет, внимательно наблюдая за животными и растениями. Ему нужно было время, чтобы собрать доказательства, подтверждающие его революционную теорию.

Конечно, рано расцветающих нужно лелеять. Нет никакой ценности в том, чтобы растрачивать способности. Но и черепаху не стоит сбрасывать со счетов. В любой момент времени невозможно предсказать, в какой степени человек в конечном итоге расцветет, и катастрофически наивно для «экспертов» (или родителей, или учителей) устанавливать ограничения на то, чего может достичь этот человек. Это достаточная причина, чтобы относиться к каждому так, как будто у него есть потенциал достичь полного расцвета.