Уроци от живота от 56 години нагоре

Документалните филми „Up“ проследяват 14 души на възраст от седем до 56 години и в процеса илюстрират скорошни открития за науката за смисления живот.

Филмовият критик Роджър Ебърт прочуто нарече поредицата „Up“ „вдъхновено, дори благородно използване на филмовата среда“.

Всичко започна случайно през 1964 г., когато британското телевизионно предаване „Светът в действие“ направи профили на 14 седемгодишни деца с цел да открие как социалните класи са оформили техните мирогледи. Нямаше намерение да се продължава отвъд този един епизод, наречен „Седем нагоре!“.

Саймън се е сблъсквал със смъртта на майка си, раждането на децата си, безработицата, развода и повторния брак (с Виенета, вдясно). Въпреки че никога не е постигнал икономически успех, животът на Саймън разкрива важността на семейството и социалните връзки за щастливия живот.

Но след това режисьорът Майкъл Аптед прави профил на същата група деца седем години по-късно, в „7 плюс седем“ – и той се връща към тази пъстра компания от британци всеки седем години, задавайки им приблизително едни и същи въпроси.

Сериалът има огромна кумулативна сила. Милиони зрители са видели как тези 14 души от различен произход растат и остаряват, разкривайки дългосрочната траектория на обикновения – макар и сериозно анализиран – живот. В най-новата част, която излиза този месец в САЩ, се срещаме с участниците на 56-годишна възраст. (Можете да гледате целия сериал онлайн в Netflix или да видите някои от тях в YouTube).

С навлизането им в есенните години в „56 Up“ , темите на сериала излизат далеч отвъд класовата структура на Обединеното кралство, за да повдигнат много по-фундаментални въпроси за щастието , взаимоотношенията, целта и обвързването.

Докато гледах сериала отново и гледах „56 Up“ в киносалоните, бях поразен от факта, че сериалът вдъхва живот на прозрения, които бихме могли да отхвърлим като клишета – ако не бяха толкова мъчно трудни за живеене. И наистина, всяко от тези привидни клишета осветява последните постижения в науката за смисления живот. Ето пет от тях.

1. Животът продължава.

През годините сме виждали участниците да преживяват смърт, разводи и драматични кариерни неуспехи. Виждали сме ги също как се женят, имат деца и преодоляват несгодите. Отново и отново сме виждали участниците да вярват, че негативните събития означават край на живота им – някой дори е обмислял самоубийство – или че положителните ще доведат до трайно щастие.

Времето доказа, че и двете гледни точки са погрешни – прозрение, потвърдено от изследванията на психолога Соня Любромирски . „Нищо не е толкова радостно, нито толкова нещастно, колкото си мислим“, казва Любромирски, автор на „Митовете за щастието “. „Няма сигурен път към щастието, нито пък сигурен път към нещастието.“

В повечето случаи хората постепенно ще се върнат към личната си „базова линия“ на щастие след триумф или трагедия. Ключът към щастието, твърди Любромирски , е да се повиши тази базова линия, като се култивира подход към живота, който набляга напризнателността за добрите неща , както и на качества като прошка и състрадание . Психологът и автор на „Любов 2.0“ Барбара Фредриксон има различно мнение: Тя предполага, че простото култивиране на положителни преживявания, особено с хора, които обичате , ще „разшири и изгради“ вашата устойчивост.

Това казва науката, но мисля, че е някак по-успокояващо да видим тези прозрения, разкрити в живота на реални хора в поредицата „Нагоре“.

2. Бройте благословиите си.

Най-проблемните – и завладяващи – участници в поредицата са и сред най-благодарните за това, което имат.

Джаки, например, е била обременена с отглеждането на три момчета сама, страдайки от развалени връзки, здравословни проблеми и хронична безработица. И въпреки това в „56 Up“ тя говори трогателно за подкрепата, която е получила от хората в живота си и от правителството, и внимава да оцени това, което е спечелила чрез майчинството.

Друг участник, Нийл, страда от тежко психично заболяване и е бездомен и има суицидни мисли от дълги периоди от време. Но Нийл също така предоставя на публиката много моменти на благодат, например когато разказва колко е благодарен за дългите разходки и разговорите с приятели.

Това чувство на благодарност допринася силно за устойчивостта на Джаки и Нийл – и разкрива, по интуитивен начин, прозренията, произтичащи от новата наука за благодарността .

Както пише психологът Робърт Емънс , „Изследвахме повече от хиляда души на възраст от осем до 80 години и установихме, че хората, които практикуват благодарност, постоянно съобщават за множество ползи“ – включително по-силна имунна система, по-ниско кръвно налягане, повече оптимизъм и по-силни социални мрежи. „Хората, които живеят живот на всеобхватна благодарност, наистина преживяват живота по различен начин от хората, които се самозаблуждават, като не се чувстват благодарни.“

3. Взаимоотношенията са важни – много .

„На 56 години, за хората, които влагат енергия в семействата, имаше голяма отплата“, каза Майкъл Аптед след премиерата на „56 Up“ в Ню Йорк.

Съгласен съм с Apted, както и науката . Отново и отново поредицата „Up“ разкрива колко важни са приятелите, семейството и социалните връзки за успеха и щастието на човек в живота – което е и един от най-важните изводи от десетилетия изследвания на положителните емоции.

Тони е в много отношения най-очарователната и жива личност в поредицата „Up“ – но той е бил и неверен и неотзивчив съпруг. Именно познаването на тази история ни докарва до сълзи, когато в „56 Up “ той отдава почит на жена си и на невероятната трайност на брака им . Моментът сякаш хваща дори Тони неподготвен – докато разказва история, той сякаш изведнъж вижда тридесет и петгодишната си връзка в нейната цялост и спира от благодарност към нея. Без жена и деца, мъж като Тони може би би живял много по-празно.

Сериалът разкрива също, че разводът не е задължително да е краят на семейството . Много от момчетата са израснали без бащи, а няколко от тях са се развели по-късно в живота си, но въпреки това всички те са останали ангажирани, отговорни бащи (както на биологични деца, така и на доведени и приемни деца), което отразява трипоколенческа трансформация в бащинството .

Както за мъжете, така и за жените, грижата за другите е придавала смисъл на живота им, който не са могли да намерят в никоя друга дейност.

4. Парите също имат значение – но само до определен момент.

Първоначалната цел на поредицата е била да изследва дългосрочното въздействие на социалната класа върху щастието и житейските шансове. И тя наистина показва, че парите имат значение .

Децата, които са започнали от горната класа, са се сблъсквали с лични трудности, но е трудно да се пренебрегне фактът, че в крайна сметка са се радвали на възнаграждаващи кариери и са изградили стабилни семейства. Участниците от по-ниската и работническата класа – особено жените – са се сблъсквали с много по-голяма емоционална и икономическа нестабилност, да не говорим за по-лошо психическо и физическо здраве. Това прогнозира изследването .

Но изследването показва също, че след като си осигурим храна, подслон и минимално ниво на комфорт, щастието произтича от смисъла и взаимоотношенията много повече, отколкото от парите. Това обяснява защо Саймън, който шофира мотокар, и Пол, който е майстор, изглеждат поне толкова щастливи в есенните си години, колкото и успешните адвокати Джон и Андрю.

„Не е нужно да си богат, за да си щастлив, а по-скоро да бъдеш ценен член на своите групи“, казва Камерън Андерсън , професор в Калифорнийския университет, бизнес училището Хаас към Бъркли. „Това, което прави човек с висок статус в групата, е да бъде ангажиран, щедър с другите и да прави саможертви за по-голямото благо.“

5. Не се сравнявайте с другите.

Да, изследванията показват, че неравенството ни прави нещастни , но се оказва, че това няма много общо с абсолютните суми пари. Сравненията са това, което наранява.

В „56 Up“ , Джон, хлапе от висшата класа, с нещастие споменава как и двамата му най-стари приятели сега са правителствени министри, така че „човек не може да не се почувства провален в сравнение с тях“.

Всъщност е изкушаващо – предвид оригиналната предпоставка на сериала – да сравняваме участниците един с друг. И все пак за мен най-силният урок, който можем да извлечем от сериала, е, че всеки живот трябва да бъде оценяван според собствените си условия.

Например, ако сравним Джон с Пол, понякога зидар от неравностойно положение, някои биха се изкушили да заключат, че потенциалът на Пол е бил задушен от липсата на емоционална подкрепа и образователни възможности.

Но докато наблюдаваме 56-годишния Пол да върви ръка за ръка със съпругата си и да се смее със сина, дъщеря си и внуците си, ни става трудно да повярваме, че той наистина е по-зле от Джон. Като дете и млад мъж Пол се тревожел, че никога няма да бъде добър в нищо. Но в зряла възраст изглежда е постигнал известен мир и самоувереност. Пол просто е спрял да се сравнява с другите и е пораснал да приема живота и постиженията си такива, каквито са.

Дори Джон, на 56 години, е осъзнал глупостта на това да се сравнява с другите, заключавайки: „Имам прекрасни приятели, щастливо женен съм, невероятно благословен съм във всякакви отношения.“ Това е чудесно просто обобщение на един живот – и на поредицата „Нагоре“.

Ако това ви звучи банално, помислете за възможността вие (като мен) да сте много като Джон. Знаем, интелектуално, че си вредим със сравненията с другите, но сякаш не можем да спрем. Може би затова Роджър Ебърт нарича поредицата „Up“ „благородно“ използване на филма. Тя подканва към размисъл върху живота на участниците – за разлика от сравнението – и по този начин ни предизвиква да анализираме собствения си живот.

Искате да научите повече за науката за щастието? Това слайдшоу от „12 научно тествани стъпки към щастието“ илюстрира дейности за щастие, които можете да започнете да практикувате още днес .