Lliçons De Vida a Partir Dels 56 Anys

Els documentals "Up" han seguit 14 persones d'entre set i 56 anys, i en el procés han il·lustrat descobriments recents sobre la ciència d'una vida plena de sentit.

El crític de cinema Roger Ebert va qualificar la sèrie "Up" com "un ús inspirat, fins i tot noble, del mitjà cinematogràfic".

Va començar, accidentalment, el 1964, quan el programa de televisió britànic World in Action va fer el perfil de 14 nens de set anys amb l'objectiu de descobrir com la classe social configurava les seves visions del món. No hi havia cap intenció d'anar més enllà d'aquell episodi, anomenat Seven Up!

En Symon ha afrontat la mort de la seva mare, el naixement dels seus fills, l'atur, el divorci i el matrimoni (amb la Vienetta, a la dreta). Tot i que mai ha tingut èxit econòmic, la vida d'en Symon revela la importància de les connexions familiars i socials per a una vida feliç.

Però el director Michael Apted va fer el perfil del mateix grup de nens set anys després, a 7 plus Seven , i ha tornat a aquest variat grup de britànics cada setembre, fent-los aproximadament les mateixes preguntes.

La sèrie té un enorme poder acumulatiu. Milions d'espectadors han vist créixer i envellir aquestes 14 persones de diferents orígens, revelant la trajectòria a llarg termini de vides ordinàries, tot i que molt examinades. A la nova entrega, que s'estrena aquest mes als Estats Units, fem una entrevista amb els participants als 56 anys. (Podeu veure la sèrie sencera en streaming a Netflix o veure'n alguns a YouTube).

A mesura que entren en els seus anys de tardor a 56 Up , els temes de la sèrie han anat molt més enllà de l'estructura de classes del Regne Unit, per plantejar preguntes molt més fonamentals sobre la felicitat , les relacions, el propòsit i el compromís.

En tornar a veure la sèrie i veure 56 Up al cinema, em va sorprendre el fet que la sèrie dóna vida a idees que podríem descartar com a clixés, si no fossin tan difícils de seguir. I, de fet, cadascun d'aquests aparents clixés il·lumina els avenços recents en la ciència d'una vida plena de sentit. Aquí en teniu cinc.

1. La vida continua.

Al llarg dels anys, hem vist els participants experimentar morts, divorcis i revessos professionals dramàtics. També els hem vist casar-se, tenir fills i superar l'adversitat. Una vegada i una altra, hem vist els participants creure que els esdeveniments negatius significaven que les seves vides s'havien acabat (un d'ells fins i tot ha considerat el suïcidi) o que els positius els conduirien a la felicitat permanent.

El temps ha demostrat que ambdues opinions són incorrectes, una idea validada per la investigació de la psicòloga Sonja Lyubromirsky . «Res no produeix tanta alegria ni induceix tanta misèria com pensem», diu Lyubromirsky, autora de Els mites de la felicitat . «No hi ha cap camí segur cap a la felicitat, i tampoc hi ha cap camí segur cap a la misèria».

En la majoria dels casos, les persones tornaran gradualment a la seva "línia base" personal de felicitat després d'un triomf o una tragèdia. La clau de la felicitat, argumenta Lyubromirsky , és elevar aquesta línia base cultivant una manera d'entendre la vida que emfatitzil'apreciació per les coses bones , així com qualitats com el perdó i la compassió . La psicòloga i autora de Love 2.0, Barbara Fredrickson, té una visió diferent: suggereix que simplement cultivar experiències positives, especialment amb persones que estimes , "ampliarà i construirà" la teva resiliència.

Això és el que diu la ciència, però crec que d'alguna manera és més tranquil·litzador veure aquestes idees revelades a les vides d'éssers humans reals a la sèrie "Up".

2. Compta les teves benediccions.

Els participants més problemàtics —i convincents— de la sèrie són els que també estan entre els més agraïts pel que tenen.

La Jackie, per exemple, va haver de criar tres fills tota sola, patint relacions trencades, problemes de salut i atur crònic. I, tanmateix, a 56 Up , parla de manera commovedora del suport que ha rebut de les persones de la seva vida i del govern, i té cura d'agrair el que ha guanyat a través de la maternitat.

Un altre participant, en Neil, pateix una malaltia mental greu i ha estat sense llar i suïcida durant llargs períodes. Però en Neil també ofereix al públic molts moments de gràcia, com quan relata com d'agraït està per les llargues passejades i les converses amb els amics.

Aquest sentiment de gratitud contribueix poderosament a la resiliència de Jackie i Neil, i revela, de manera visceral, les idees que sorgeixen de la nova ciència de la gratitud .

Com escriu el psicòleg Robert Emmons : «Hem estudiat més de mil persones, d'entre vuit i vuitanta anys, i hem descobert que les persones que practiquen la gratitud informen constantment d'una sèrie de beneficis», com ara un sistema immunitari més fort, una pressió arterial més baixa, més optimisme i xarxes socials més fortes. «Les persones que viuen una vida d'agraïment omnipresent realment experimenten la vida de manera diferent a les persones que s'enganyen a si mateixes per no sentir-se agraïdes».

3. Les relacions importen , i molt .

«Als 56 anys, per a la gent que inverteix energia en les famílies, hi va haver una gran recompensa», va dir Michael Apted després de la premiere de 56 Up a Nova York.

Estic d'acord amb Apted, i la ciència també . Una vegada i una altra, la sèrie "Up" revela com de crítics són els amics, la família i les connexions socials per a l'èxit i la felicitat d'un individu a la vida , que també és una de les conclusions més importants de dècades de recerca sobre les emocions positives.

En molts sentits, en Tony és la personalitat més encantadora i vívida de la sèrie "Up", però també ha estat un marit infidel i poc servicial. És conèixer aquesta història el que ens fa plorar quan, a 56 Up , ret homenatge a la seva dona i a la increïble durabilitat del seu matrimoni . El moment sembla agafar desprevingut fins i tot a en Tony: mentre explica una història, sembla que de sobte vegi la seva relació de trenta-cinc anys en la seva totalitat i s'atura en sec amb gratitud envers la seva dona. Sense dona ni fills, un home com en Tony podria haver viscut una vida molt més buida.

La sèrie també revela que el divorci no ha de ser la fi d'una família . Molts dels nois van créixer sense pare i diversos d'ells es van divorciar més tard a la vida, i tot i així tots han continuat sent pares compromesos i responsables (tant amb els fills biològics com amb els fillastres i els fills d'acollida), cosa que reflecteix una transformació de tres generacions en la paternitat .

Tant per a homes com per a dones, cuidar dels altres va investir les seves vides d'un significat que no podien trobar en cap altra activitat.

4. Els diners també importen, però només fins a cert punt.

La sèrie originalment es va proposar examinar l'impacte a llarg termini de la classe social en la felicitat i les oportunitats vitals. I, de fet, demostra que els diners importen .

Els nens que van començar a la classe alta s'han enfrontat a dificultats personals, però és difícil passar per alt el fet que, en última instància, han gaudit de carreres gratificants i han format famílies estables. Els participants de classe baixa i treballadora, especialment les dones, s'han enfrontat a molta més inestabilitat emocional i econòmica, a més d'una pitjor salut mental i física. Això és el que prediu la investigació .

Però la investigació també demostra que un cop aconseguim menjar, allotjament i un nivell mínim de confort, la felicitat sorgeix del significat i les relacions molt més que no pas dels diners. Això explica per què en Symon, que condueix una carretilla elevadora, i en Paul, un manetes, semblen almenys tan feliços en els seus anys de tardor com els advocats d'èxit John i Andrew.

«No cal ser ric per ser feliç, sinó ser un membre valuós que contribueixi als teus grups», diu Cameron Anderson , professor de la Haas School of Business de la Universitat de Califòrnia, Berkeley. «El que fa que una persona tingui un estatus elevat en un grup és ser compromesa, generosa amb els altres i fer sacrificis personals pel bé comú».

5. No et comparis amb els altres.

Sí, la recerca demostra que la desigualtat ens fa infeliços , però resulta que això té poc a veure amb les quantitats absolutes de diners. Són les comparacions les que fan mal.

A 56 Up , en John, un noi de classe alta, menciona amb tristesa que els seus dos amics més grans ara són ministres del govern, de manera que "un no pot evitar sentir-se un fracàs en comparació".

De fet, és temptador —donada la premissa original de la sèrie— comparar els participants entre ells. Tot i això, per a mi, la lliçó més forta que podem extreure de la sèrie és que cada vida ha de ser jutjada segons els seus propis termes.

Per exemple, si comparem Joan amb Pau, un paleta que de vegades prové d'un entorn desfavorit, alguns podrien estar temptats a concloure que el potencial de Pau estava limitat per la manca de suport emocional i oportunitats educatives.

Però mentre veiem en Pau, de 56 anys, caminar de la mà amb la seva dona i riure amb el seu fill, la seva filla i els seus néts, se'ns fa difícil creure que realment estigui pitjor que en Joan. De petit i jove, en Pau s'amoïnava que mai seria bo en res. Però amb la maduresa sembla que ha aconseguit una certa pau i confiança en si mateix. En Pau simplement ha deixat de comparar-se amb els altres i ha arribat a acceptar la seva vida i els seus èxits pel que són.

Fins i tot John, amb 56 anys, ha arribat a entendre la ximpleria de comparar-se amb els altres, i ha conclòs: "Tinc uns amics meravellosos, estic feliçment casat, sóc increïblement afortunat en tota mena d'aspectes". És un resum meravellosament senzill d'una vida, i de la sèrie "Up".

Si això et sona trivial, considera la possibilitat que tu (com jo) siguis molt semblant a John. Sabem, intel·lectualment, que ens perjudiquem amb les comparacions amb els altres, però sembla que no podem parar. Potser per això Roger Ebert qualifica la sèrie "Up" d'un ús "noble" del cinema. Convida a la reflexió sobre les vides dels seus participants —en lloc de la comparació— i, per tant, ens desafia a examinar les nostres pròpies vides.

Voleu saber-ne més sobre la ciència de la felicitat? Aquesta presentació de diapositives de "12 passos provats per la recerca cap a la felicitat" il·lustra activitats de felicitat que podeu començar a practicar avui mateix .