En lækker Revolution

At lære at træffe de rigtige valg om mad er den vigtigste nøgle til miljøbevidsthed - for os selv og især for vores børn.

Indtil vi ser, hvordan vi nærer os selv lige så vigtigt som - og måske vigtigere end - alle menneskehedens andre aktiviteter, vil der være et stort hul i vores bevidsthed. Hvis vi er ligeglade med mad, så vil miljøet altid være noget uden for os selv. Og alligevel kan miljøet være noget, der faktisk påvirker dig på den mest intime - og bogstaveligt talt viscerale - måde. Det kan være noget, der rent faktisk kommer ind i dig og bliver fordøjet.

Hvordan kan de fleste mennesker underkaste sig så ubetænksomt den dehumaniserende oplevelse af livløs fastfood, der er overalt i vores liv? Hvordan kan du undre dig over verden og derefter brødføde dig selv på en fuldstændig uforunderlig måde? Jeg tror, ​​det er, fordi vi ikke lærer madens vitale forhold til landbruget og til kulturen, og hvordan mad påvirker kvaliteten af ​​vores hverdag.

For mig er mad den ene centrale ting ved menneskelig oplevelse, der kan åbne både vores sanser og vores samvittighed til vores plads i verden. Overvej dette: At spise er noget, vi alle har til fælles. Det er noget, vi alle skal gøre hver dag, og det er noget, vi alle kan dele. Mad og næring er lige på det punkt, hvor menneskerettigheder og miljø krydser hinanden. Alle har ret til sund mad til en overkommelig pris.

Hvad kunne være en mere lækker revolution end at begynde at bruge vores bedste ressourcer på at lære børn dette – ved at fodre dem og give dem glæde; ved at lære dem, hvordan man dyrker mad ansvarligt; og ved at lære dem at lave mad og spise det sammen rundt om bordet? Når du begynder at åbne et barns sanser - når du inviterer børn til at engagere sig, fysisk, med havearbejde og mad - er der et sæt værdier, der uden besvær indgydes, som bare skyller over dem, som en del af processen med at tilbyde god mad til hinanden. Børn bliver så henrykte - så henrykte, endda - ved at være engageret i at lære på en sensuel, kinæstetisk måde. Og mad forfører dig i sagens natur - lugten af ​​bagning, for eksempel: Den gør dig sulten! Hvem kunne modstå duften af ​​frisk brød, eller duften af ​​varme tortillas, der kommer fra kulen?

Der er intet andet så universelt. Der er intet andet så stærkt. Når du forstår, hvor din mad kommer fra, ser du på verden på en helt anden måde. Jeg tror, ​​at hvis man virkelig begynder at bekymre sig om verden på denne måde, ser man muligheder overalt. Uanset hvor jeg er, søger jeg altid at se, hvad der er spiseligt i landskabet. Nu ser jeg naturen ikke kun som en kilde til åndelig inspiration - smukke solnedgange og lilla bjerge majestæter - men som kilden til min fysiske næring. Og jeg er kommet til at indse, at jeg er fuldstændig afhængig af den, i al dens skønhed og rigdom, og at min overlevelse afhænger af den.

Vi skal lære børnene, at det at passe på jorden og lære at brødføde sig selv er lige så vigtigt som at læse, skrive og regne. For det meste gør vores familier og institutioner ikke dette. Derfor mener jeg, at det er op til det offentlige uddannelsessystem at lære vores børn disse vigtige værdier. Der bør være haver på hver skole, og skolefrokostprogrammer, der serverer de ting, børnene selv dyrker, suppleret med lokale, økologisk dyrkede produkter. Dette kan ændre både uddannelse og landbrug. En typisk skole med f.eks. tusind elever, har brug for to hundrede og halvtreds pund kartofler til en skolefrokost. Forestil dig virkningen af ​​denne form for efterspørgsel efter økologiske fødevarer!

Der er intet nyt ved disse lektioner. I en pjece udgivet i 1900 argumenterede en californisk pædagog for en have på hver skole. Skolehaver, skrev han, vil lære eleverne, at "handlinger har konsekvenser, at private borgere skal passe på offentlig ejendom, at arbejde har værdighed, at naturen er smuk." De underviser også i økonomi, ærlighed, anvendelse, koncentration og retfærdighed. De lærer, hvad det vil sige at være civiliseret.

Jeg har set alt dette ske i The Edible Schoolyard Garden på Martin Luther King Middle School i Berkeley. Jeg har set børnene sidde rundt om picnicbordene i skolegården og spise salater, de selv har dyrket med de mest høflige manerer. De vil have disse bordets ritualer. De kan lide dem. Jeg har set urolige børn, der har fået en ny chance og lov til at arbejde i haven, blive så forvandlet af oplevelsen, at de vender tilbage til King School for at fungere som mentorer for de nye elever. Den spiselige skolegård skaber den slags klarhed - og dens potentiale ligger i multiplikationen af ​​disse åbenbaringer af ansvar, i skolen, to eller tre gange om dagen.

Det, vi gør nu, er at bygge modeller og demonstrationsprojekter, såsom Den spiselige skolegård, for at bevise, at denne form for erfaringsundervisning virkelig er et levedygtigt initiativ. I Berkeley er vi ved at omdanne skolefrokostprogrammet for et helt skoledistrikt med over sytten skoler og over 10.000 elever i samarbejde med skolebestyrelsen, Children's Hospital Oakland Research Institute, Center for Ecoliteracy og Chez Panisse Foundation. Dette er en revolutionerende måde at tænke mad på i skolerne - det er, hvad jeg kalder en lækker revolution.

Wendell Berry har skrevet, at spisning er en landbrugshandling. Jeg vil også sige, at det at spise er en politisk handling, men på den måde, som de gamle grækere brugte ordet "politisk" - ikke bare for at betyde at have at gøre med at stemme ved et valg, men for at betyde "af, eller vedrører, alle vores interaktioner med andre mennesker" - fra familien til skolen, til nabolaget, nationen og verden. Hvert eneste valg, vi træffer om mad, har betydning, på alle niveauer. Det rigtige valg redder verden. Paul Cezanne sagde: "Den dag kommer, hvor en enkelt gulerod, frisk observeret, vil sætte gang i en revolution." Så lad os alle træffe vores madbeslutninger i den ånd: lad os observere den gulerod på ny og træffe vores valg.