Eine köstliche Revolution

Zu lernen, die richtigen Entscheidungen hinsichtlich der Ernährung zu treffen, ist der allerwichtigste Schlüssel zum Umweltbewusstsein – für uns selbst und insbesondere für unsere Kinder.

Solange wir nicht erkennen, dass unsere Ernährung genauso wichtig ist wie – wenn nicht sogar wichtiger – alle anderen menschlichen Aktivitäten, wird unser Bewusstsein eine große Lücke hinterlassen. Wenn uns Ernährung egal ist, wird die Umwelt immer etwas außerhalb von uns sein. Dabei kann die Umwelt uns auf intimste – und buchstäblich instinktivste – Weise beeinflussen. Sie kann uns direkt ins Herz treffen und verarbeiten.

Wie können die meisten Menschen so gedankenlos die entmenschlichende Erfahrung von leblosem Fast Food ertragen, das unser Leben allgegenwärtig macht? Wie kann man die Welt bewundern und sich gleichzeitig völlig unschön ernähren? Ich glaube, das liegt daran, dass wir die lebenswichtige Beziehung zwischen Nahrung, Landwirtschaft und Kultur nicht verstehen und nicht verstehen, wie sie unsere Lebensqualität beeinflusst.

Für mich ist Essen das zentrale Element menschlicher Erfahrung, das unsere Sinne und unser Bewusstsein für unseren Platz in der Welt öffnen kann. Bedenken Sie: Essen ist etwas, das wir alle gemeinsam haben. Es ist etwas, das wir alle täglich tun müssen, und es ist etwas, das wir alle teilen können. Essen und Ernährung stehen an der Schnittstelle zwischen Menschenrechten und Umwelt. Jeder hat ein Recht auf gesunde und bezahlbare Lebensmittel.

Was könnte eine schönere Revolution sein, als unsere besten Ressourcen dafür einzusetzen, Kindern dies beizubringen – indem wir sie ernähren und ihnen Freude bereiten; indem wir ihnen beibringen, wie man Lebensmittel verantwortungsvoll anbaut; indem wir ihnen beibringen, wie man sie zubereitet und gemeinsam am Tisch isst? Wenn man beginnt, die Sinne eines Kindes zu öffnen – wenn man Kinder einlädt, sich körperlich mit Gartenarbeit und Essen zu beschäftigen –, werden ihnen mühelos Werte vermittelt, die sie ganz von selbst überkommen, wenn sie sich gegenseitig gutes Essen anbieten. Kinder sind so fasziniert – ja geradezu hingerissen – von diesem sinnlichen, kinästhetischen Lernen. Und Essen verführt von Natur aus – der Duft von Backwaren zum Beispiel: Er macht hungrig! Wer könnte dem Duft von frischem Brot oder dem Duft warmer Tortillas widerstehen, die vom Comal kommen?

Es gibt nichts Universelleres. Nichts Mächtigeres. Wenn man versteht, woher die Nahrung kommt, sieht man die Welt mit ganz anderen Augen. Ich glaube, wenn man anfängt, sich so für die Welt zu interessieren, sieht man überall Chancen. Wo immer ich bin, halte ich immer Ausschau nach Essbarem in der Landschaft. Jetzt sehe ich die Natur nicht nur als Quelle spiritueller Inspiration – wunderschöne Sonnenuntergänge und majestätische violette Berge –, sondern als Quelle meiner körperlichen Nahrung. Und mir ist klar geworden, dass ich völlig von ihr abhängig bin, in all ihrer Schönheit und ihrem Reichtum, und dass mein Überleben von ihr abhängt.

Wir müssen den Kindern beibringen, dass die Bewirtschaftung des Landes und das Erlernen der eigenen Ernährung genauso wichtig sind wie Lesen, Schreiben und Rechnen. Unsere Familien und Institutionen tun dies meist nicht. Deshalb bin ich überzeugt, dass es Aufgabe des öffentlichen Bildungssystems ist, unseren Kindern diese wichtigen Werte zu vermitteln. Jede Schule sollte Gärten haben und Schulspeisungsprogramme, die selbst angebaute Produkte anbieten, ergänzt durch regionale, biologisch angebaute Produkte. Dies könnte sowohl das Bildungswesen als auch die Landwirtschaft verändern. Eine typische Schule mit beispielsweise tausend Schülern benötigt 100 Kilogramm Kartoffeln für ein Schulmittagessen. Stellen Sie sich die Auswirkungen einer solchen Nachfrage nach Bio-Lebensmitteln vor!

Diese Lektionen sind nichts Neues. In einer Broschüre aus dem Jahr 1900 plädierte ein kalifornischer Pädagoge für einen Garten in jeder Schule. Schulgärten, schrieb er, würden den Schülern beibringen, dass „Handlungen Konsequenzen haben, dass Privatpersonen öffentliches Eigentum schützen sollten, dass Arbeit Würde hat und die Natur schön ist“. Sie lehren auch Sparsamkeit, Ehrlichkeit, Fleiß, Konzentration und Gerechtigkeit. Sie lehren, was es bedeutet, zivilisiert zu sein.

Ich habe all das im Edible Schoolyard Garden der Martin Luther King Middle School in Berkeley erlebt. Ich habe die Kinder auf dem Schulhof an den Picknicktischen sitzen und mit größter Höflichkeit selbst angebauten Salat essen sehen. Sie wollen diese Tischrituale. Sie mögen sie. Ich habe gesehen, wie problematische Kinder, die eine zweite Chance bekamen und im Garten arbeiten durften, durch diese Erfahrung so verändert wurden, dass sie an die King School zurückkehrten, um den neuen Schülern als Mentoren zur Seite zu stehen. Der Edible Schoolyard schafft diese Klarheit – und sein Potenzial liegt darin, diese Erfahrungen der Verantwortung in der Schule zwei- bis dreimal täglich zu vervielfachen.

Wir entwickeln derzeit Modelle und Demonstrationsprojekte wie „Der essbare Schulhof“, um zu beweisen, dass diese Art der Erlebnispädagogik tatsächlich eine praktikable Initiative ist. In Berkeley sind wir gerade dabei, das Schulspeisungsprogramm eines ganzen Schulbezirks mit über siebzehn Schulen und über 10.000 Schülern umzugestalten. Dies geschieht in Zusammenarbeit mit der Schulbehörde, dem Forschungsinstitut des Kinderkrankenhauses Oakland, dem Zentrum für Ökoliteratur und der Chez Panisse Foundation. Das ist eine revolutionäre Denkweise im Bereich der Schulverpflegung – ich nenne es eine „köstliche Revolution“.

Wendell Berry hat geschrieben, Essen sei ein landwirtschaftlicher Akt. Ich würde auch sagen, Essen sei ein politischer Akt, aber so, wie die alten Griechen das Wort „politisch“ verwendeten – nicht nur im Zusammenhang mit der Stimmabgabe bei einer Wahl, sondern im Zusammenhang mit all unseren Interaktionen mit anderen Menschen – von der Familie über die Schule, die Nachbarschaft, die Nation und die Welt. Jede einzelne Entscheidung, die wir in Bezug auf Lebensmittel treffen, ist wichtig, auf jeder Ebene. Die richtige Wahl rettet die Welt. Paul Cézanne sagte: „Der Tag wird kommen, an dem eine einzige Karotte, neu betrachtet, eine Revolution auslösen wird.“ Lassen Sie uns also alle unsere Lebensmittelentscheidungen in diesem Sinne treffen: Lassen Sie uns diese Karotte neu betrachten und unsere Wahl treffen.