Revolusi Yang Lezat

Belajar membuat pilihan yang tepat tentang makanan adalah kunci terpenting menuju kesadaran lingkungan — bagi diri kita sendiri, dan terutama bagi anak-anak kita.

Sampai kita melihat bagaimana kita memberi makan diri kita sendiri sama pentingnya dengan — dan mungkin lebih penting daripada — semua aktivitas manusia lainnya, akan ada lubang besar dalam kesadaran kita. Jika kita tidak peduli dengan makanan, maka lingkungan akan selalu menjadi sesuatu di luar diri kita. Namun, lingkungan dapat menjadi sesuatu yang benar-benar memengaruhi Anda dengan cara yang paling intim — dan secara harfiah mendalam. Itu bisa menjadi sesuatu yang benar-benar masuk ke dalam diri Anda dan dicerna.

Bagaimana mungkin kebanyakan orang menyerah begitu saja pada pengalaman tidak manusiawi berupa makanan cepat saji yang tidak bernyawa yang ada di mana-mana dalam kehidupan kita? Bagaimana Anda bisa mengagumi dunia dan kemudian makan dengan cara yang sama sekali tidak mengagumkan? Saya pikir itu karena kita tidak mempelajari hubungan penting antara makanan dengan pertanian dan budaya, dan bagaimana makanan memengaruhi kualitas kehidupan kita sehari-hari.

Bagi saya, makanan adalah satu hal utama dalam pengalaman manusia yang dapat membuka indra dan hati nurani kita terhadap tempat kita di dunia. Pertimbangkan ini: makan adalah sesuatu yang kita semua miliki bersama. Itu adalah sesuatu yang harus kita lakukan setiap hari, dan itu adalah sesuatu yang dapat kita semua bagikan. Makanan dan gizi berada tepat di titik di mana hak asasi manusia dan lingkungan bersinggungan. Setiap orang berhak atas makanan yang sehat dan terjangkau.

Revolusi apa yang lebih nikmat daripada mulai mendedikasikan sumber daya terbaik kita untuk mengajarkan hal ini kepada anak-anak — dengan memberi mereka makan dan memberi mereka kesenangan; dengan mengajarkan mereka cara menanam makanan secara bertanggung jawab; dan dengan mengajarkan mereka cara memasak dan memakannya, bersama-sama, di sekitar meja makan? Ketika Anda mulai membuka indra anak-anak — ketika Anda mengajak anak-anak untuk terlibat, secara fisik, dengan berkebun dan makanan — ada serangkaian nilai yang ditanamkan dengan mudah, yang mengalir begitu saja ke mereka, sebagai bagian dari proses menawarkan makanan yang baik satu sama lain. Anak-anak menjadi begitu terpesona — bahkan begitu terpesona — dengan terlibat dalam pembelajaran dengan cara yang sensual dan kinestetik. Dan makanan menggoda Anda dengan sifatnya — aroma kue, misalnya: Itu membuat Anda lapar! Siapa yang bisa menolak aroma roti segar, atau aroma tortilla hangat yang keluar dari comal?

Tidak ada yang lain yang universal. Tidak ada yang lain yang begitu hebat. Ketika Anda memahami asal makanan Anda, Anda melihat dunia dengan cara yang sama sekali berbeda. Saya pikir jika Anda benar-benar mulai peduli tentang dunia dengan cara ini, Anda melihat peluang di mana-mana. Di mana pun saya berada, saya selalu mencari untuk melihat apa yang bisa dimakan di lanskap. Sekarang saya melihat Alam bukan hanya sebagai sumber inspirasi spiritual — matahari terbenam yang indah dan keagungan gunung ungu — tetapi sebagai sumber makanan fisik saya. Dan saya menyadari bahwa saya sepenuhnya bergantung padanya, dalam semua keindahan dan kekayaannya, dan bahwa kelangsungan hidup saya bergantung padanya.

Kita harus mengajarkan anak-anak bahwa merawat tanah dan belajar mencari makan sendiri sama pentingnya dengan membaca, menulis, dan berhitung. Sebagian besar keluarga dan lembaga kita tidak melakukan ini. Oleh karena itu, saya percaya bahwa sistem pendidikan publik harus mengajarkan nilai-nilai penting ini kepada anak-anak kita. Harus ada kebun di setiap sekolah, dan program makan siang sekolah yang menyajikan hal-hal yang ditanam sendiri oleh anak-anak, dilengkapi dengan produk-produk lokal yang ditanam secara organik. Ini dapat mengubah pendidikan dan pertanian. Sekolah yang biasanya memiliki seribu siswa, membutuhkan dua ratus lima puluh pon kentang untuk satu kali makan siang sekolah. Bayangkan dampak dari permintaan makanan organik seperti ini!

Tidak ada yang baru tentang pelajaran ini. Dalam sebuah pamflet yang diterbitkan pada tahun 1900, seorang pendidik California menganjurkan adanya taman di setiap sekolah. Taman sekolah, tulisnya, akan mengajarkan siswa bahwa "tindakan memiliki konsekuensi, bahwa warga negara harus menjaga properti publik, bahwa pekerjaan memiliki martabat, bahwa alam itu indah." Taman sekolah juga mengajarkan tentang ekonomi, kejujuran, penerapan, konsentrasi, dan keadilan. Taman sekolah mengajarkan apa artinya beradab.

Saya telah melihat semua ini terjadi di The Edible Schoolyard Garden di Martin Luther King Middle School di Berkeley. Saya telah melihat anak-anak duduk di sekitar meja piknik di halaman sekolah, memakan salad yang mereka tanam sendiri dengan sopan santun. Mereka menginginkan ritual di meja makan ini. Mereka menyukainya. Saya telah melihat anak-anak bermasalah yang telah diberi kesempatan kedua dan diizinkan untuk bekerja di kebun berubah begitu drastis karena pengalaman itu sehingga mereka kembali ke King School untuk bertindak sebagai mentor bagi siswa baru. The Edible Schoolyard menciptakan kejelasan semacam itu — dan potensinya terletak pada penggandaan pencerahan tanggung jawab ini, di sekolah, dua atau tiga kali sehari.

Yang sedang kami lakukan sekarang adalah membangun model dan proyek demonstrasi, seperti The Edible Schoolyard, untuk membuktikan bahwa pendidikan berdasarkan pengalaman seperti ini benar-benar merupakan inisiatif yang layak. Di Berkeley, kami akan mengubah program makan siang sekolah di seluruh distrik sekolah, dengan lebih dari tujuh belas sekolah dan lebih dari 10.000 siswa, bekerja sama dengan dewan sekolah, Children's Hospital Oakland Research Institute, Center for Ecoliteracy, dan Chez Panisse Foundation. Ini adalah cara berpikir yang revolusioner tentang makanan di sekolah — inilah yang saya sebut Revolusi Lezat.

Wendell Berry telah menulis bahwa makan adalah tindakan pertanian. Saya juga akan mengatakan bahwa makan adalah tindakan politik, tetapi seperti orang Yunani kuno menggunakan kata "politik" — tidak hanya berarti berkaitan dengan pemungutan suara dalam pemilihan umum, tetapi berarti "berkaitan dengan, atau berkaitan dengan, semua interaksi kita dengan orang lain" — dari keluarga hingga sekolah, hingga lingkungan sekitar, negara, dan dunia. Setiap pilihan yang kita buat tentang makanan penting, di setiap level. Pilihan yang tepat menyelamatkan dunia. Paul Cezanne berkata: "Akan tiba saatnya satu wortel, yang baru saja dipetik, akan memicu revolusi." Jadi mari kita semua membuat keputusan makanan kita dengan semangat itu: mari kita amati wortel itu lagi, dan tentukan pilihan kita.