ללמוד לעשות את הבחירות הנכונות לגבי מזון הוא המפתח החשוב ביותר למודעות סביבתית - עבור עצמנו, ובמיוחד עבור ילדינו.
עד שנראה כיצד אנו מאכילים את עצמנו חשובים לא פחות - ואולי חשובים יותר מכל שאר הפעילויות של האנושות, הולך להיות חור ענק בתודעה שלנו. אם לא אכפת לנו מאוכל, אז הסביבה תמיד תהיה משהו מחוץ לעצמנו. ובכל זאת הסביבה יכולה להיות משהו שמשפיע עליך בצורה האינטימית ביותר - וממש קרבית -. זה יכול להיות משהו שבאמת נכנס לתוכך ומתעכל.
איך רוב האנשים יכולים להיכנע כל כך ללא מחשבה לחוויה הדה-הומניזית של מזון מהיר חסר חיים שנמצאת בכל מקום בחיינו? איך אתה יכול להתפעל מהעולם ואז להאכיל את עצמך בצורה לא מופלאה לחלוטין? אני חושב שזה בגלל שאנחנו לא לומדים את הקשר החיוני של מזון לחקלאות ולתרבות, וכיצד אוכל משפיע על איכות חיי היומיום שלנו.
מבחינתי, אוכל הוא הדבר המרכזי בחוויה האנושית שיכול לפתוח הן את החושים והן את המצפון שלנו למקום שלנו בעולם. קחו זאת בחשבון: אכילה היא משהו משותף לכולנו. זה משהו שכולנו צריכים לעשות כל יום, וזה משהו שכולנו יכולים לחלוק. מזון והזנה נמצאים בדיוק בנקודה שבה זכויות האדם והסביבה מצטלבות. לכל אחד יש זכות לאוכל בריא ובמחיר סביר.
מה יכולה להיות מהפכה טעימה יותר מאשר להתחיל להקדיש את מיטב המשאבים שלנו ללמד זאת לילדים - על ידי האכלה והנאה להם; בכך ללמד אותם כיצד לגדל מזון בצורה אחראית; ועל ידי ללמד אותם איך לבשל אותו ולאכול אותו, ביחד, סביב השולחן? כשאתה מתחיל לפתוח את החושים של הילד - כשאתה מזמין ילדים לעסוק, פיזית, בגינון ובאוכל - יש מערכת של ערכים שנחדיר ללא מאמץ, שפשוט שוטף אותם, כחלק מתהליך של מתן אוכל טוב אחד לשני. ילדים נעשים כל כך נלהבים - כל כך נלהבים, אפילו - על ידי שהם עוסקים בלמידה בצורה חושנית וקינסתטית. ואוכל מפתה אותך מעצם טבעו - ריח האפייה, למשל: הוא עושה אותך רעב! מי יכול לעמוד בפני ניחוח של לחם טרי, או ריח של טורטיות חמות שיורד מהחרמן?
אין דבר אחר כמו אוניברסלי. אין דבר אחר כל כך חזק. כשאתה מבין מאיפה מגיע האוכל שלך, אתה מסתכל על העולם בצורה אחרת לגמרי. אני חושב שאם אתה באמת מתחיל לדאוג לעולם בצורה כזו, אתה רואה הזדמנויות בכל מקום. בכל מקום שאני נמצא, אני תמיד מחפש לראות מה ניתן לאכילה בנוף. עכשיו אני רואה את הטבע לא רק כמקור להשראה רוחנית - שקיעות יפות ומלכות הרים סגולים - אלא כמקור ההזנה הפיזית שלי. ונוכחתי להבין שאני תלויה בו לחלוטין, על כל יופיו ועושרה, ושההישרדות שלי תלויה בכך.
עלינו ללמד את הילדים שטיפול באדמה וללמוד להאכיל את עצמך חשובים לא פחות מקריאה, כתיבה וחשבון. לרוב, המשפחות והמוסדות שלנו לא עושים זאת. לכן, אני מאמין שמערכת החינוך הציבורית היא ללמד את ילדינו את הערכים החשובים הללו. צריכות להיות גנים בכל בית ספר, ותוכניות צהריים בית ספריות המשרתות את הדברים שהילדים מגדלים בעצמם, בתוספת מוצרים מקומיים מגידול אורגני. זה יכול לשנות הן את החינוך והן את החקלאות. בית ספר טיפוסי של נניח, אלף תלמידים, צריך מאתיים וחמישים פאונד של תפוחי אדמה לארוחת צהריים אחת בבית הספר. תארו לעצמכם את ההשפעה של ביקוש מסוג זה למזון אורגני!
אין שום דבר חדש בשיעורים האלה. בחוברת שפורסמה בשנת 1900, איש חינוך מקליפורניה טען לגינה בכל בית ספר. גינות בית הספר, כתב, ילמדו את התלמידים ש"למעשים יש השלכות, שאזרחים פרטיים צריכים לדאוג לרכוש ציבורי, שלעבודה יש כבוד, שהטבע יפה". הם גם מלמדים כלכלה, יושר, יישום, ריכוז וצדק. הם מלמדים מה זה אומר להיות מתורבת.
ראיתי את כל זה קורה בגן בית הספר האכיל בבית הספר התיכון מרטין לותר קינג בברקלי. ראיתי את הילדים יושבים סביב שולחנות הפיקניק בחצר בית הספר ואוכלים סלטים שהם גידלו בעצמם בנימוסים הכי מנומסים. הם רוצים את הטקסים האלה של השולחן. הם אוהבים אותם. ראיתי ילדים בעייתיים שקיבלו הזדמנות שנייה ואפשרו להם לעבוד בגן משתנים כל כך על ידי החוויה שהם חוזרים לבית הספר קינג כדי לשמש כמדריכים לתלמידים החדשים. חצר בית הספר האכיל יוצרת סוג כזה של בהירות - והפוטנציאל שלה טמון בהכפלה של גילויי אחריות אלה, בבית הספר, פעמיים או שלוש ביום.
מה שאנחנו עושים עכשיו זה לבנות מודלים ופרויקטים להדגמה, כמו חצר בית הספר למאכל, כדי להוכיח שסוג כזה של חינוך חוויתי הוא באמת יוזמה בת קיימא. בברקלי אנחנו עומדים לשנות את תוכנית הצהריים בבית הספר של מחוז בית ספר שלם, עם יותר משבעה עשר בתי ספר ויותר מ-10,000 תלמידים, בשיתוף עם מועצת בית הספר, מכון המחקר של בית החולים לילדים באוקלנד, המרכז לאקוליטרליות וקרן Chez Panisse. זוהי דרך מהפכנית לחשוב על אוכל בבתי ספר - זה מה שאני מכנה מהפכה טעימה.
וונדל ברי כתב שאכילה היא מעשה חקלאי. הייתי גם אומר שאכילה היא מעשה פוליטי, אבל באופן שבו היוונים הקדמונים השתמשו במילה "פוליטי" - לא רק במשמעות הקשורה להצבעה בבחירות, אלא במשמעות של "של, או קשור, לכל האינטראקציות שלנו עם אנשים אחרים" - מהמשפחה ועד בית הספר, לשכונה, לאומה ולעולם. כל בחירה שאנו עושים באוכל חשובה, בכל רמה. הבחירה הנכונה מצילה את העולם. פול סזאן אמר: "מגיע היום שבו גזר בודד, שנצפה טרי, יגרום למהפכה". אז בואו כולנו נקבל את החלטות האוכל שלנו ברוח זו: בואו נתבונן בגזר הזה מחדש, ונבחר.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
3 PAST RESPONSES
I'd love to see permaculture and other ecological classes as part of the curriculum for elementary schools throughout America and the world.
That would be of great value to have a garden at every school to help teach children as well as feed them.
As I retire from teaching English, one of my favorite memories is when my high school students grew beans on the classroom windowsill while we were reading Pearl Buck's novel The Good Earth. The simple daily activity of checking everyone's bean plant growth not only reinforced Pearl Buck's theme about the goodness of the earth, but it also created a community in the classroom who developed a newfound respect for food as a life source that originates from the earth, not the supermarket or the fast food restaurant.