Cinc Maneres De Desenvolupar l'ecoalfabetització

El següent és una adaptació d' Ecoliterate: How Educators Are Cultiving Emotional, Social, and Ecological Intelligence . Ecoliterate mostra com els educadors poden ampliar els principis de la intel·ligència social i emocional per incloure el coneixement i l'empatia per tots els sistemes vius.

Per als estudiants d'una classe de primer de primària de l'escola Park Day d'Oakland, Califòrnia, el projecte més profund de les seves joves carreres acadèmiques va implicar diversos mesos transformant la seva aula en un hàbitat oceànic, ple de corall, meduses, taurons lleopard, pops i bussejadors d'aigües profundes (o, si més no, còpies en paper d'ells). El seu treball va culminar en una nit especial en què, equipats amb ulleres i ampolles d'aire casolanes, els nens i nenes van compartir el que havien après amb els seus pares. Va ser un final tan reeixit del seu projecte que diversos nens van haver de ser arrossegats suaument a mesura que s'acostava l'hora d'anar a dormir.

L'endemà al matí, però, va passar alguna cosa inesperada: quan els estudiants van arribar a la seva aula a les 8:55 del matí, van trobar una cinta groga de precaució que bloquejava l'entrada. Mirant a dins, van veure les persianes baixades, els llums apagats i una mena de substància negra que cobria els ocells i les llúdrigues. En trobar-los fora de la porta, la seva professora, Joan Wright-Albertini, els va explicar: "Hi ha hagut un vessament de petroli".

«Oh, només són bosses de plàstic», van desafiar uns quants nens, que es van adonar que l'«oli» eren en realitat bosses de gespa negres esteses. Però la majoria dels estudiants van quedar paralitzats durant uns llargs minuts. Aleshores, decidint que no estaven segurs si era segur entrar-hi, van anar a una altra aula, on Wright-Albertini va llegir un llibre il·lustrat sobre vessaments de petroli.

Els nens ja sabien alguna cosa sobre els vessaments de petroli a causa de l'accident del 2010 al golf de Mèxic, però tenir un impacte "al seu oceà" ho va fer de sobte personal. Es van inclinar cap endavant, alguns amb la boca oberta, escoltant cada paraula. Quan va acabar, diversos estudiants van preguntar com podien netejar el seu hàbitat. Wright-Albertini, que havia anticipat la pregunta, els va mostrar imatges d'una neteja real i, de sobte, es van veure impulsats a l'acció. Amb guants de jardineria, per suggeriment d'un noi, van treballar per netejar l'hàbitat que havien treballat tant per crear.

Més tard, es van unir a la seva professora en un cercle per discutir el que havien après: per què era important tenir cura de la natura, què podien fer per ajudar i com els va fer sentir l'experiència. "Em va trencar el cor en dos", va dir una nena. Wright-Albertini va sentir el mateix. "Podria haver plorat", va dir més tard. "Però va ser una lliçó de vida tan rica, tan profundament sentida". De fet, a través del desastre simulat, Wright-Albertini va dir que va veure els seus alumnes progressar d'estimar les criatures oceàniques que havien creat a estimar l'oceà mateix. També va observar que entenien una mica la seva connexió amb la natura i adquirien el coneixement que, fins i tot com a nens de sis i set anys, podien marcar la diferència.

Va ser un moment tendre, exquisidament planificat i ensenyable que reflectia el que
Un nombre creixent d'educadors han començat a identificar com un imperatiu profundament sentit: fomentar un aprenentatge que prepari genuïnament els joves per als reptes ecològics que presenta aquest moment sense precedents en la història de la humanitat.

«Ecoliterat» és la nostra abreviatura per a l'objectiu final d'aquest tipus d'aprenentatge, i criar estudiants ecoliterats requereix un procés que anomenem «ecoalfabetització socialment i emocionalment compromesa», un procés que, creiem, ofereix un antídot contra la por, la ira i la desesperança que poden resultar de la inacció. Com vam veure a l'aula de Wright-Albertini, el mateix acte de participar en alguns dels grans reptes ecològics actuals, a qualsevol escala que sigui possible o apropiada, desenvolupa força, esperança i resiliència en els joves.

L'ecoalfabetització es basa en una nova integració de la intel·ligència emocional, social i ecològica, formes d'intel·ligència popularitzades per Daniel Goleman . Mentre que la intel·ligència social i emocional amplien les capacitats dels estudiants per veure des de la perspectiva d'un altre, empatitzar i mostrar preocupació, la intel·ligència ecològica aplica aquestes capacitats a la comprensió dels sistemes naturals i fusiona les habilitats cognitives amb l'empatia per tota la vida. En teixir aquestes formes d'intel·ligència, l'ecoalfabetització es basa en els èxits (des de la reducció dels problemes de comportament fins a l'augment del rendiment acadèmic) del moviment en educació per fomentar l'aprenentatge social i emocional. I cultiva el coneixement, l'empatia i l'acció necessaris per practicar una vida sostenible.

Per ajudar els educadors a fomentar l'ecoalfabetització social i emocionalment compromesa, hem identificat les cinc pràctiques següents. Aquestes, és clar, no són les úniques maneres de fer-ho. Però creiem que els educadors que cultiven aquestes pràctiques ofereixen una base sòlida per convertir-se en ecoalfabetitzats, ajudant-se a ells mateixos i als seus estudiants a construir relacions més saludables amb altres persones i el planeta. Cadascuna es pot nodrir de maneres adequades a l'edat dels estudiants, des de preescolar fins a l'edat adulta, i ajuda a promoure les habilitats cognitives i afectives centrals per a la integració de la intel·ligència emocional, social i ecològica.

1. Desenvolupar l'empatia per totes les formes de vida

A un nivell bàsic, tots els organismes —inclosos els humans— necessiten menjar, aigua, espai i condicions que afavoreixin l'equilibri dinàmic per sobreviure. En reconèixer les necessitats comunes que compartim amb tots els organismes, podem començar a canviar la nostra perspectiva, passant d'una visió dels humans com a separats i superiors a una visió més autèntica dels humans com a membres del món natural. Des d'aquesta perspectiva, podem ampliar els nostres cercles d'empatia per considerar la qualitat de vida d'altres formes de vida, sentir una preocupació genuïna pel seu benestar i actuar en conseqüència.

La majoria dels nens petits mostren cura i compassió envers altres éssers vius.
Aquest és un dels diversos indicadors que els cervells humans estan programats per sentir empatia i preocupació per altres éssers vius. Els professors poden fomentar aquesta capacitat de cura creant lliçons que emfatitzin els papers importants que tenen les plantes i els animals en el manteniment de la xarxa de la vida. L'empatia també es pot desenvolupar mitjançant el contacte directe amb altres éssers vius, com ara mantenint plantes i animals vius a l'aula; fent excursions a zones naturals, zoològics, jardins botànics i centres de rescat d'animals; i implicant els estudiants en projectes de camp com la restauració de l'hàbitat.

Una altra manera com els professors poden ajudar a desenvolupar l'empatia per altres formes de vida és estudiant les cultures indígenes. Des de la cultura aborigen australiana fins a la Primera Nació Gwich'in al Cercle Polar Àrtic, les societats tradicionals s'han considerat íntimament connectades amb les plantes, els animals, la terra i els cicles de la vida. Aquesta cosmovisió d'interdependència guia la vida diària i ha ajudat aquestes societats a sobreviure, sovint en ecosistemes delicats, durant milers d'anys. Centrant-se en la seva relació amb l'entorn, els estudiants aprenen com viu una societat quan valora altres formes de vida.

2. Adoptar la sostenibilitat com a pràctica comunitària

Els organismes no sobreviuen aïllats. En canvi, la xarxa de relacions dins de qualsevol comunitat viva determina la seva capacitat col·lectiva per sobreviure i prosperar.

Aquest assaig està adaptat d' Ecoliterate: How Educators Are Cultivating Emotional, Social, and Ecological Intelligence (Jossey-Bass), que es basa en el treball del Center for Ecoliteracy .

En aprendre sobre les maneres meravelloses en què les plantes, els animals i altres éssers vius són interdependents, els estudiants s'inspiren a considerar el paper de la interconnexió dins de les seves comunitats i a veure el valor d'enfortir aquestes relacions pensant i actuant de manera cooperativa.

La noció de sostenibilitat com a pràctica comunitària, però, incorpora algunes característiques que queden fora de les definicions de la majoria d'escoles com a "comunitat", tot i que aquests elements són essencials per construir l'ecoalfabetització. Per exemple, examinant com la seva comunitat es proveeix a si mateixa —des del menjar escolar fins al consum d'energia—, els estudiants poden contemplar si les seves pràctiques quotidianes valoren el bé comú.

Altres estudiants podrien seguir l'enfocament adoptat per un grup d'estudiants de secundària de Nova Orleans coneguts com els "Repensadors", que van recopilar dades sobre les fonts de la seva energia i la quantitat que utilitzaven i després van enquestar els seus companys preguntant: "Com podríem canviar la manera com utilitzem l'energia per tal que siguem més resilients i reduïm els impactes negatius sobre les persones, altres éssers vius i el planeta?". Tal com han demostrat els Repensadors, aquests projectes poden donar als estudiants l'oportunitat de començar a construir una comunitat que valori les perspectives diverses, el bé comú, una xarxa sòlida de relacions i la resiliència.

3. Fer visible l'invisible

Històricament —i per a algunes cultures que encara existeixen avui dia— el camí entre
una decisió i les seves conseqüències van ser breus i visibles. Si una família de pagesos netejava els arbres de la seva terra, per exemple, aviat podria patir inundacions, erosió del sòl, manca d'ombra i una gran disminució de la biodiversitat.

Però l'economia global ha creat cegues que ens impedeixen a molts de nosaltres experimentar les implicacions de llarg abast de les nostres accions. A mesura que hem augmentat l'ús de combustibles fòssils, per exemple, ha estat difícil (i continua sent difícil per a molta gent) creure que estem alterant alguna cosa de la magnitud del clima de la Terra. Tot i que alguns llocs del planeta comencen a veure evidències del canvi climàtic, la majoria de nosaltres no experimentem canvis. Podem notar un clima inusual, però el clima diari no és el mateix que la alteració del clima al llarg del temps.

Si ens esforcem per desenvolupar formes de vida que afirmin més la vida, hem de trobar maneres de fer visibles les coses que semblen invisibles.

Els educadors poden ajudar mitjançant diverses estratègies. Poden utilitzar eines web fenomenals, com ara Google Earth, per permetre als estudiants "viatjar" virtualment i veure el paisatge d'altres regions i països. També poden introduir els estudiants a aplicacions tecnològiques com ara GoodGuide i Fooducate, que parteixen d'una gran quantitat de recerca i la "empaqueta" en formats fàcils d'entendre que revelen l'impacte de certs productes domèstics en la nostra salut, el medi ambient i la justícia social. A través de les xarxes socials, els estudiants també poden comunicar-se directament amb ciutadans de zones distants i aprendre de primera mà el que experimenten els altres que és invisible per a la majoria dels estudiants. Finalment, en alguns casos, els professors poden organitzar excursions per observar directament llocs que han estat devastats silenciosament com a part del sistema que ens proporciona energia a la majoria de nosaltres.

4. Anticipeu les conseqüències no desitjades

Moltes de les crisis ambientals a què ens enfrontem avui dia són conseqüències no desitjades del comportament humà. Per exemple, hem experimentat moltes conseqüències no desitjades però greus del desenvolupament de la capacitat tecnològica per accedir, produir i utilitzar combustibles fòssils. Aquestes noves capacitats tecnològiques s'han considerat en gran mesura com un progrés per a la nostra societat. Només recentment el públic s'ha adonat dels inconvenients de la nostra dependència dels combustibles fòssils, com ara la contaminació, l'expansió suburbana, els conflictes internacionals i el canvi climàtic.

Els professors poden ensenyar als estudiants un parell d'estratègies destacables per anticipar conseqüències no desitjades. Una estratègia, el principi de precaució, es pot resumir en aquest missatge bàsic: quan una activitat amenaça de tenir un impacte perjudicial sobre el medi ambient o la salut humana, s'han de prendre mesures de precaució independentment.
de si s'ha confirmat científicament una relació causa-efecte. Històricament, per imposar restriccions a nous productes, tecnologies o pràctiques, s'esperava que les persones preocupades pels possibles impactes negatius demostressin científicament que en resultarien danys. En canvi, el principi de precaució (que ara està en vigor en molts països i en alguns llocs dels Estats Units) imposa la càrrega de la prova als productors per demostrar la innocuïtat i acceptar la responsabilitat en cas que es produeixi un dany.

Una altra estratègia és passar d'analitzar un problema reduint-lo als seus components aïllats a adoptar una perspectiva de pensament sistèmic que examini les connexions i les relacions entre
els diversos components del problema. Els estudiants que poden aplicar el pensament sistèmic solen ser més capaços de predir les possibles conseqüències d'un canvi aparentment petit en una part del sistema que pot afectar potencialment tot el sistema. Un mètode fàcil per analitzar un problema sistèmicament és mapejant-lo amb tots els seus components i interconnexions. Aleshores és més fàcil comprendre la complexitat de les nostres decisions i preveure les possibles implicacions.

Finalment, per molt hàbils que siguem en l'aplicació del principi de precaució
i el pensament sistèmic, encara ens trobarem amb conseqüències imprevistes de les nostres accions. La construcció de resiliència —per exemple, allunyant-nos de l'agricultura de monocultiu o creant sistemes alimentaris o xarxes energètiques locals i menys centralitzades— és una altra estratègia important per a la supervivència en aquestes circumstàncies. Podem recórrer
a la natura i descobreixen que la capacitat de les comunitats naturals per recuperar-se de conseqüències no desitjades és vital per a la supervivència.

5. Comprendre com la natura sustenta la vida

Les persones ecoalfabetitzades reconeixen que la natura ha sustentat la vida durant eons; com a resultat, han recorregut a la natura com a mestra i han après diversos principis crucials. Tres d'aquests principis són particularment imprescindibles per a una vida ecoalfabetitzada.

En primer lloc, les persones ecoalfabetitzades han après de la natura que tots els organismes vius són membres d'una xarxa complexa i interconnectada de vida i que els membres que habiten un lloc concret depenen d'aquesta interconnexió per sobreviure. Els professors poden fomentar la comprensió de la diversa xarxa de relacions dins d'un lloc fent que els estudiants estudiïn aquest lloc com un sistema.

En segon lloc, les persones ecoalfabetitzades tendeixen a ser més conscients que els sistemes existeixen a diversos nivells d'escala. A la natura, els organismes són membres de sistemes imbricats dins d'altres sistemes, des del nivell micro fins al nivell macro. Cada nivell dóna suport als altres per mantenir la vida. Quan els estudiants comencen a comprendre la complexa interacció de les relacions que sustenten un ecosistema, poden apreciar millor les implicacions per a la supervivència que pot tenir fins i tot una petita pertorbació, o la importància d'enfortir les relacions que ajuden un sistema a respondre a les pertorbacions.

Finalment, les persones ecoalfabetitzades practiquen col·lectivament una forma de vida que satisfà les necessitats de la generació actual alhora que donen suport a la capacitat inherent de la natura per sostenir la vida en el futur. Han après de la natura que els membres d'un ecosistema saludable no abusen dels recursos que necessiten per sobreviure. També han après de la natura a prendre només allò que necessiten i a ajustar el seu comportament en èpoques d'auge o de crisi. Això requereix que els estudiants aprenguin a tenir una visió de llarg abast a l'hora de prendre decisions sobre com viure.

Aquestes cinc pràctiques, desenvolupades pel Center for Ecoliteracy, amb seu a Berkeley, ofereixen guies per a una educació emocionant, significativa i profundament rellevant que es basa en habilitats d'aprenentatge social i emocional. També poden plantar les llavors per a una relació positiva amb el món natural que pot mantenir l'interès i la participació d'una persona jove durant tota la vida.