ห้าวิธีในการพัฒนาความรู้ด้านนิเวศวิทยา

เนื้อหาต่อไปนี้ดัดแปลงมาจาก Ecoliterate: How Educators Are Cultivating Emotional, Social, and Ecological Intelligence Ecoliterate แสดงให้เห็นว่านักการศึกษาสามารถขยายหลักการของความฉลาดทางสังคมและอารมณ์ให้ครอบคลุมถึงความรู้และความเห็นอกเห็นใจต่อระบบที่มีชีวิตทั้งหมดได้อย่างไร

สำหรับนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 1 ที่โรงเรียน Park Day School ในโอ๊คแลนด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย โครงการที่เจาะลึกที่สุดในชีวิตการเรียนของพวกเขาในช่วงวัยเยาว์นั้นใช้เวลาหลายเดือนในการเปลี่ยนห้องเรียนให้กลายเป็นที่อยู่อาศัยของมหาสมุทรที่เต็มไปด้วยปะการัง แมงกะพรุน ฉลามเสือดาว ปลาหมึกยักษ์ และนักดำน้ำทะเลลึก (หรืออย่างน้อยก็แบบจำลองกระดาษของพวกมัน) งานของพวกเขาสิ้นสุดลงในคืนพิเศษคืนหนึ่ง เมื่อเด็กชายและเด็กหญิงสวมแว่นกันลมและถังอากาศที่ทำเองเพื่อแบ่งปันสิ่งที่เรียนรู้กับผู้ปกครอง โครงการนี้ปิดฉากลงอย่างประสบความสำเร็จมากจนต้องลากเด็กๆ หลายคนออกไปอย่างเบามือเมื่อใกล้ถึงเวลานอน

อย่างไรก็ตาม ในเช้าวันรุ่งขึ้น มีสิ่งที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้น เมื่อนักเรียนมาถึงห้องเรียนในเวลา 8.55 น. พวกเขาพบเทปสีเหลืองปิดกั้นทางเข้า เมื่อมองเข้าไปข้างใน พวกเขาก็เห็นผ้าม่านถูกดึงออก ไฟดับ และมีสารสีดำบางชนิดปกคลุมนกและนาก ครูของพวกเขา โจน ไรท์-อัลเบอร์ตินี อธิบายว่า “มีน้ำมันรั่วไหล”

“โอ้ นั่นมันถุงพลาสติก” เด็กสองสามคนท้าทาย และพวกเขาก็รู้ว่า “น้ำมัน” นั้นคือถุงหญ้าสีดำที่ยืดออก แต่เด็กๆ ส่วนใหญ่ก็นั่งนิ่งอยู่นานหลายนาที จากนั้นพวกเขาตัดสินใจว่าไม่แน่ใจว่าจะเข้าไปในห้องเรียนได้อย่างปลอดภัยหรือไม่ จึงเดินเข้าไปในห้องเรียนอีกห้องหนึ่ง ซึ่งไรท์-อัลเบอร์ตินีกำลังอ่านหนังสือภาพเกี่ยวกับน้ำมันรั่วไหล

เด็กๆ รู้เรื่องน้ำมันรั่วไหลมาบ้างแล้วจากอุบัติเหตุในอ่าวเม็กซิโกเมื่อปี 2010 แต่การที่น้ำมันกระทบกับ “มหาสมุทร” ทำให้พวกเขารู้สึกสนใจขึ้นมาทันที พวกเขาเอนตัวไปข้างหน้า บางคนอ้าปากค้างเพื่อฟังทุกคำที่พูด เมื่อเธอพูดจบ นักเรียนหลายคนก็ถามว่าจะทำความสะอาดที่อยู่อาศัย ของตัวเอง ได้อย่างไร ไรท์-อัลเบอร์ตินี ซึ่งคาดเดาคำถามไว้ล่วงหน้าแล้ว ได้แสดงภาพการทำความสะอาดจริงให้พวกเขาดู และทันใดนั้น พวกเขาก็ลงมือทำ พวกเขาสวมถุงมือทำสวนตามคำแนะนำของเด็กชายคนหนึ่งเพื่อทำความสะอาดที่อยู่อาศัยที่พวกเขาทุ่มเทเวลาอย่างหนักเพื่อสร้างขึ้นมา

ต่อมา เด็กๆ ก็มารวมตัวกันเป็นวงกลมเพื่อพูดคุยถึงสิ่งที่เรียนรู้ เช่น ทำไมการดูแลธรรมชาติจึงมีความสำคัญ พวกเขาสามารถช่วยเหลืออะไรได้บ้าง และประสบการณ์นั้นทำให้พวกเขารู้สึกอย่างไร “มันทำให้หัวใจฉันแตกสลาย” เด็กผู้หญิงคนหนึ่งกล่าว ไรท์-อัลเบอร์ตินีก็รู้สึกเช่นเดียวกัน “ฉันแทบจะร้องไห้ออกมาได้” เธอกล่าวในภายหลัง “แต่เป็นบทเรียนชีวิตที่ล้ำค่าและซาบซึ้งใจมาก” แท้จริงแล้ว ไรท์-อัลเบอร์ตินีกล่าวว่าผ่านเหตุการณ์จำลองหายนะ เธอเห็นนักเรียนของเธอพัฒนาจากการรักสัตว์ทะเลที่พวกเขาสร้างขึ้นไปสู่การรักมหาสมุทรเอง เธอยังสังเกตเห็นว่าเด็กๆ เข้าใจเล็กน้อยเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างพวกเขากับธรรมชาติ และได้รับความรู้ว่าแม้ว่าพวกเขาจะมีอายุเพียงหกและเจ็ดขวบ พวกเขาก็สามารถสร้างความแตกต่างได้

เป็นช่วงเวลาแห่งการสอนที่อ่อนโยนและวางแผนอย่างประณีตซึ่งสะท้อนถึงสิ่งที่
นักการศึกษาจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เริ่มระบุถึงความจำเป็นที่รู้สึกได้อย่างแท้จริง นั่นคือการส่งเสริมการเรียนรู้ที่เตรียมคนรุ่นเยาว์ให้พร้อมสำหรับความท้าทายทางนิเวศวิทยาที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์มนุษยชาติ

“การรู้หนังสือเชิงนิเวศ” คือคำย่อของเป้าหมายสุดท้ายของการเรียนรู้ประเภทนี้ และการเลี้ยงดูนักเรียนให้รู้หนังสือเชิงนิเวศต้องอาศัยกระบวนการที่เราเรียกว่า “การรู้หนังสือเชิงนิเวศที่มีส่วนร่วมทางสังคมและอารมณ์” ซึ่งเราเชื่อว่ากระบวนการนี้จะช่วยบรรเทาความกลัว ความโกรธ และความสิ้นหวังที่อาจเกิดขึ้นจากการไม่ลงมือทำอะไร อย่างที่เราเห็นในห้องเรียนของไรท์-อัลเบอร์ตินี การลงมือทำเพื่อรับมือกับความท้าทายทางนิเวศวิทยาที่ยิ่งใหญ่ในปัจจุบันไม่ว่าจะในระดับใดก็ตามหรือเหมาะสมก็ตาม จะช่วยพัฒนาความแข็งแกร่ง ความหวัง และความยืดหยุ่นในตัวเยาวชน

การรู้หนังสือเกี่ยวกับระบบนิเวศก่อตั้งขึ้นบนพื้นฐานการบูรณาการใหม่ระหว่างสติปัญญาทางอารมณ์ สังคม และระบบนิเวศ ซึ่งเป็นรูปแบบของสติปัญญาที่เผยแพร่โดย Daniel Goleman ในขณะที่สติปัญญาทางสังคมและอารมณ์ขยายความสามารถของนักเรียนในการมองจากมุมมองของผู้อื่น เห็นอกเห็นใจ และแสดงความห่วงใย สติปัญญาทางระบบนิเวศจะนำความสามารถเหล่านี้ไปใช้ในการทำความเข้าใจระบบธรรมชาติและผสานทักษะทางปัญญาเข้ากับความเห็นอกเห็นใจต่อสิ่งมีชีวิตทั้งหมด ด้วยการผสานรูปแบบของสติปัญญาเหล่านี้เข้าด้วยกัน การรู้หนังสือเกี่ยวกับระบบนิเวศจึงสร้างความสำเร็จจากการเคลื่อนไหวทางการศึกษาเพื่อส่งเสริมการเรียนรู้ทางสังคมและอารมณ์ ตั้งแต่ปัญหาด้านพฤติกรรมที่ลดลงไปจนถึงผลสัมฤทธิ์ทางการเรียนที่เพิ่มขึ้น และยังปลูกฝังความรู้ ความเห็นอกเห็นใจ และการกระทำที่จำเป็นในการดำเนินชีวิตอย่างยั่งยืน

เพื่อช่วยให้นักการศึกษาส่งเสริมการเรียนรู้เกี่ยวกับสิ่งแวดล้อมทั้งทางสังคมและทางอารมณ์ เราได้ระบุแนวทางปฏิบัติห้าประการดังต่อไปนี้ แน่นอนว่านี่ไม่ใช่แนวทางเดียวที่จะทำได้ แต่เราเชื่อว่านักการศึกษาที่ปลูกฝังแนวทางปฏิบัติเหล่านี้จะเป็นรากฐานที่แข็งแกร่งสำหรับการเป็นผู้รู้เกี่ยวกับสิ่งแวดล้อม ช่วยให้ตนเองและนักเรียนสร้างความสัมพันธ์ที่ดีขึ้นกับผู้อื่นและโลกได้ แนวทางปฏิบัติเหล่านี้สามารถปลูกฝังได้ในรูปแบบที่เหมาะสมกับวัยของนักเรียน ตั้งแต่ก่อนวัยเรียนจนถึงวัยผู้ใหญ่ และช่วยส่งเสริมความสามารถทางปัญญาและอารมณ์ซึ่งเป็นศูนย์กลางของการบูรณาการสติปัญญาทางอารมณ์ สังคม และนิเวศวิทยา

1. พัฒนาความเห็นอกเห็นใจต่อทุกรูปแบบของชีวิต

ในระดับพื้นฐาน สิ่งมีชีวิตทั้งหมด รวมถึงมนุษย์ จำเป็นต้องมีอาหาร น้ำ พื้นที่ และสภาพแวดล้อมที่สนับสนุนสมดุลแบบไดนามิกเพื่อความอยู่รอด เมื่อตระหนักถึงความต้องการร่วมกันที่เรามีร่วมกับสิ่งมีชีวิตทั้งหมด เราจะเริ่มเปลี่ยนมุมมองของเราจากมุมมองที่มองว่ามนุษย์แยกจากกันและเหนือกว่าเป็นมุมมองที่แท้จริงยิ่งขึ้นที่มองว่ามนุษย์เป็นสมาชิกของโลกธรรมชาติ จากมุมมองดังกล่าว เราสามารถขยายวงจรแห่งความเห็นอกเห็นใจของเราเพื่อพิจารณาคุณภาพชีวิตของสิ่งมีชีวิตอื่นๆ รู้สึกห่วงใยอย่างแท้จริงเกี่ยวกับความเป็นอยู่ที่ดีของสิ่งมีชีวิตเหล่านั้น และดำเนินการตามความห่วงใยนั้น

เด็กเล็กส่วนใหญ่มีความเอาใจใส่และความเห็นอกเห็นใจต่อสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ
นี่เป็นหนึ่งในตัวบ่งชี้หลายประการที่บ่งชี้ว่าสมองของมนุษย์ถูกสร้างมาเพื่อให้มีความเห็นอกเห็นใจและห่วงใยสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ครูสามารถปลูกฝังความสามารถในการดูแลนี้ได้โดยการสร้างบทเรียนในชั้นเรียนที่เน้นย้ำถึงบทบาทสำคัญของพืชและสัตว์ในการดำรงอยู่ของสิ่งมีชีวิต ความเห็นอกเห็นใจสามารถพัฒนาได้โดยการสัมผัสโดยตรงกับสิ่งมีชีวิตอื่นๆ เช่น การเก็บพืชและสัตว์ที่มีชีวิตไว้ในห้องเรียน การไปทัศนศึกษาในพื้นที่ธรรมชาติ สวนสัตว์ สวนพฤกษศาสตร์ และศูนย์ช่วยเหลือสัตว์ และการให้นักเรียนมีส่วนร่วมในโครงการภาคสนาม เช่น การฟื้นฟูที่อยู่อาศัย

อีกวิธีหนึ่งที่ครูสามารถช่วยพัฒนาความเห็นอกเห็นใจต่อรูปแบบอื่นๆ ของชีวิตได้คือการศึกษาเกี่ยวกับวัฒนธรรมพื้นเมือง ตั้งแต่วัฒนธรรมอะบอริจินของออสเตรเลียในยุคแรกไปจนถึงชนพื้นเมืองกวิชอินในอาร์กติกเซอร์เคิล สังคมดั้งเดิมมองว่าตนเองมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับพืช สัตว์ แผ่นดิน และวัฏจักรของชีวิต ทัศนคติเกี่ยวกับการพึ่งพากันนี้เป็นแนวทางในการดำเนินชีวิตประจำวัน และช่วยให้สังคมเหล่านี้สามารถอยู่รอดได้ โดยมักจะอยู่ในระบบนิเวศที่บอบบางเป็นเวลาหลายพันปี โดยการเน้นที่ความสัมพันธ์กับสิ่งแวดล้อม นักเรียนจะได้เรียนรู้ว่าสังคมดำรงอยู่อย่างไรเมื่อเห็นคุณค่าของรูปแบบอื่นๆ ของชีวิต

2. ยึดถือความยั่งยืนเป็นแนวทางปฏิบัติของชุมชน

สิ่งมีชีวิตไม่สามารถอยู่รอดได้โดยโดดเดี่ยว ในทางกลับกัน เครือข่ายความสัมพันธ์ภายในชุมชนสิ่งมีชีวิตใดๆ ก็ตามจะกำหนดความสามารถในการอยู่รอดและเจริญเติบโตร่วมกันของสิ่งมีชีวิตนั้นๆ

เรียงความนี้ดัดแปลงมาจาก หนังสือ Ecoliterate: How Educators Are Cultivating Emotional, Social, and Ecological Intelligence (Jossey-Bass) ซึ่งดึงเอาผลงานของ ศูนย์ Ecoliteracy มาใช้

การเรียนรู้เกี่ยวกับวิธีการที่น่าอัศจรรย์ที่พืช สัตว์ และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ พึ่งพากัน จะช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้นักเรียนพิจารณาบทบาทของการเชื่อมโยงกันภายในชุมชนของตน และมองเห็นคุณค่าในการเสริมสร้างความสัมพันธ์เหล่านั้นโดยการคิดและกระทำร่วมกัน

อย่างไรก็ตาม แนวคิดเรื่องความยั่งยืนในฐานะแนวทางปฏิบัติของชุมชนนั้นมีลักษณะบางอย่างที่อยู่นอกเหนือคำจำกัดความของโรงเรียนส่วนใหญ่ที่ระบุว่าตนเองเป็น “ชุมชน” แต่องค์ประกอบเหล่านี้มีความจำเป็นต่อการสร้างความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับระบบนิเวศ ตัวอย่างเช่น เมื่อพิจารณาว่าชุมชนจัดเตรียมสิ่งต่างๆ เองอย่างไร ไม่ว่าจะเป็นอาหารในโรงเรียนหรือการใช้พลังงาน นักเรียนจะสามารถไตร่ตรองได้ว่าแนวทางปฏิบัติในชีวิตประจำวันของพวกเขามีคุณค่าต่อส่วนรวมหรือไม่

นักเรียนคนอื่นๆ อาจทำตามแนวทางของกลุ่มนักเรียนมัธยมปลายในนิวออร์ลีนส์ที่รู้จักกันในชื่อ “Rethinkers” ซึ่งรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับแหล่งที่มาของพลังงานและปริมาณที่ใช้ จากนั้นจึงสำรวจเพื่อนๆ โดยถามว่า “เราจะเปลี่ยนวิธีการใช้พลังงานเพื่อให้เรามีความยืดหยุ่นมากขึ้นและลดผลกระทบด้านลบต่อผู้คน สิ่งมีชีวิตอื่นๆ และโลกได้อย่างไร” ดังที่ Rethinkers ได้แสดงให้เห็น โปรเจ็กต์เหล่านี้สามารถให้โอกาสแก่นักเรียนในการเริ่มสร้างชุมชนที่ให้คุณค่ากับมุมมองที่หลากหลาย ความดีร่วมกัน เครือข่ายความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่ง และความยืดหยุ่น

3. ทำให้สิ่งที่มองไม่เห็นให้มองเห็นได้

ทางประวัติศาสตร์และสำหรับวัฒนธรรมบางอย่างที่ยังคงมีอยู่ในปัจจุบัน เส้นทางระหว่าง
การตัดสินใจและผลที่ตามมานั้นสั้นและชัดเจน หากครอบครัวที่เป็นเจ้าของที่ดินได้ถางป่าเพื่อกำจัดต้นไม้ในที่ดินของตน ในไม่ช้าพวกเขาอาจประสบกับน้ำท่วม ดินถูกกัดเซาะ ขาดร่มเงา และความหลากหลายทางชีวภาพลดลงอย่างมาก

แต่เศรษฐกิจโลกได้สร้างสิ่งกีดขวางที่ปกป้องพวกเราหลายคนจากผลกระทบที่กว้างไกลจากการกระทำของเรา ตัวอย่างเช่น เมื่อเราใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลมากขึ้น เป็นเรื่องยาก (และยังคงเป็นเรื่องยากสำหรับหลายๆ คน) ที่จะเชื่อว่าเรากำลังทำลายบางสิ่งบางอย่างที่ส่งผลต่อระดับของสภาพอากาศของโลก แม้ว่าบางสถานที่บนโลกจะเริ่มเห็นหลักฐานของการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศ แต่พวกเราส่วนใหญ่ไม่พบการเปลี่ยนแปลงใดๆ เราอาจสังเกตเห็นสภาพอากาศที่ผิดปกติ แต่สภาพอากาศในแต่ละวันไม่เหมือนกับการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศในช่วงเวลาหนึ่ง

หากเราพยายามพัฒนาวิถีการดำเนินชีวิตที่สร้างสรรค์ชีวิตมากขึ้น เราจะต้องหาวิธีทำให้สิ่งต่างๆ ที่ดูเหมือนมองไม่เห็นกลายเป็นที่มองเห็นได้

ครูสามารถช่วยเหลือได้โดยใช้กลยุทธ์ต่างๆ มากมาย พวกเขาสามารถใช้เครื่องมือบนเว็บที่ยอดเยี่ยม เช่น Google Earth เพื่อช่วยให้นักเรียนสามารถ "เดินทาง" และดูภูมิประเทศในภูมิภาคและประเทศอื่นๆ ได้เสมือนจริง นอกจากนี้ พวกเขายังสามารถแนะนำแอปพลิเคชันเทคโนโลยีต่างๆ ให้กับนักเรียน เช่น GoodGuide และ Fooducate ซึ่งรวบรวมจากการวิจัยจำนวนมากและ "จัดทำ" ในรูปแบบที่เข้าใจง่าย ซึ่งเผยให้เห็นผลกระทบของผลิตภัณฑ์ในครัวเรือนบางชนิดต่อสุขภาพ สิ่งแวดล้อม และความยุติธรรมทางสังคม นักเรียนยังสามารถติดต่อสื่อสารกับประชาชนในพื้นที่ห่างไกลโดยตรงผ่านเว็บไซต์โซเชียลเน็ตเวิร์ก และเรียนรู้จากประสบการณ์จริงว่าคนอื่นๆ กำลังประสบกับอะไรอยู่ ซึ่งนักเรียนส่วนใหญ่มองไม่เห็น ในที่สุด ในบางกรณี ครูสามารถจัดทัศนศึกษาเพื่อสังเกตสถานที่ต่างๆ ที่ถูกทำลายอย่างเงียบๆ โดยตรง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบที่ให้พลังงานแก่พวกเราส่วนใหญ่

4. คาดการณ์ผลที่ไม่พึงประสงค์

วิกฤตสิ่งแวดล้อมหลายประการที่เรากำลังเผชิญในปัจจุบันเป็นผลที่ไม่ได้ตั้งใจจากพฤติกรรมของมนุษย์ ตัวอย่างเช่น เราประสบกับผลที่ไม่ได้ตั้งใจแต่ร้ายแรงหลายประการจากการพัฒนาความสามารถทางเทคโนโลยีในการเข้าถึง ผลิต และใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล ความสามารถทางเทคโนโลยีใหม่เหล่านี้ส่วนใหญ่ถูกมองว่าเป็นความก้าวหน้าสำหรับสังคมของเรา เมื่อไม่นานมานี้ ประชาชนเริ่มตระหนักถึงผลเสียของการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิล เช่น มลพิษ การขยายตัวของชานเมือง ความขัดแย้งระหว่างประเทศ และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ครูสามารถสอนนักเรียนเกี่ยวกับกลยุทธ์ที่น่าสนใจสองสามประการในการคาดการณ์ผลที่ไม่พึงประสงค์ กลยุทธ์หนึ่งคือหลักการป้องกัน ซึ่งสรุปได้เป็นข้อความพื้นฐานนี้: เมื่อกิจกรรมใดกิจกรรมหนึ่งคุกคามที่จะส่งผลกระทบที่เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมหรือสุขภาพของมนุษย์ ควรใช้มาตรการป้องกันโดยไม่คำนึงถึง
ความสัมพันธ์ระหว่างเหตุและผลได้รับการยืนยันทางวิทยาศาสตร์หรือไม่ ในอดีต เพื่อกำหนดข้อจำกัดต่อผลิตภัณฑ์ เทคโนโลยี หรือแนวทางปฏิบัติใหม่ๆ ผู้ที่กังวลเกี่ยวกับผลกระทบเชิงลบที่อาจเกิดขึ้นคาดว่าจะต้องพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์ว่าสิ่งเหล่านั้นจะก่อให้เกิดอันตราย ในทางตรงกันข้าม หลักการป้องกัน (ซึ่งปัจจุบันมีผลบังคับใช้ในหลายประเทศและบางแห่งในสหรัฐอเมริกา) กำหนดให้ผู้ผลิตต้องพิสูจน์ว่าไม่มีอันตรายและยอมรับความรับผิดชอบหากเกิดอันตรายขึ้น

กลยุทธ์อีกประการหนึ่งคือการเปลี่ยนจากการวิเคราะห์ปัญหาโดยลดปัญหาให้เหลือเพียงส่วนประกอบที่แยกจากกัน ไปสู่การใช้มุมมองการคิดเชิงระบบที่ตรวจสอบความเชื่อมโยงและความสัมพันธ์ระหว่าง
ส่วนประกอบต่างๆ ของปัญหา นักเรียนที่สามารถใช้การคิดเชิงระบบได้มักจะเก่งกว่าในการคาดการณ์ผลที่อาจเกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยที่เกิดขึ้นกับส่วนหนึ่งของระบบ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อระบบทั้งหมดได้ วิธีง่ายๆ วิธีหนึ่งในการมองปัญหาอย่างเป็นระบบคือการทำแผนที่ปัญหาและส่วนประกอบและการเชื่อมโยงทั้งหมด ซึ่งจะทำให้เข้าใจความซับซ้อนของการตัดสินใจได้ง่ายขึ้น และคาดการณ์ผลที่อาจเกิดขึ้นได้

สุดท้ายไม่ว่าเราจะชำนาญในการใช้หลักการป้องกันมากเพียงใดก็ตาม
และการคิดเชิงระบบ เรายังคงเผชิญกับผลที่ไม่คาดคิดจากการกระทำของเรา การสร้างความยืดหยุ่น เช่น การเลิกใช้การเกษตรแบบพืชเชิงเดี่ยว หรือการสร้างระบบอาหารหรือเครือข่ายพลังงานในท้องถิ่นที่รวมศูนย์น้อยลง ถือเป็นกลยุทธ์สำคัญอีกประการหนึ่งสำหรับการเอาตัวรอดในสถานการณ์เช่นนี้ เราสามารถเปลี่ยน
สู่ธรรมชาติและค้นพบว่าความสามารถของชุมชนธรรมชาติในการฟื้นตัวจากผลที่ไม่พึงประสงค์เป็นสิ่งสำคัญต่อการอยู่รอด

5. เข้าใจวิธีที่ธรรมชาติหล่อเลี้ยงชีวิต

ผู้ที่รู้เท่าทันสิ่งแวดล้อมตระหนักดีว่าธรรมชาติหล่อเลี้ยงชีวิตมาช้านาน ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงหันเข้าหาธรรมชาติเพื่อเป็นครูและเรียนรู้หลักคำสอนสำคัญหลายประการ หลักคำสอนสามประการนี้มีความจำเป็นอย่างยิ่งต่อการใช้ชีวิตแบบรู้เท่าทันสิ่งแวดล้อม

ประการแรก ผู้ที่รู้เท่าทันสิ่งแวดล้อมได้เรียนรู้จากธรรมชาติว่าสิ่งมีชีวิตทุกชนิดเป็นสมาชิกของเครือข่ายชีวิตที่ซับซ้อนและเชื่อมโยงกัน และสมาชิกที่อาศัยอยู่ในสถานที่ใดสถานที่หนึ่งต้องอาศัยความเชื่อมโยงกันเพื่อความอยู่รอด ครูสามารถส่งเสริมความเข้าใจเกี่ยวกับเครือข่ายความสัมพันธ์ที่หลากหลายภายในสถานที่หนึ่งๆ โดยให้เด็กๆ ศึกษาสถานที่นั้นในฐานะระบบ

ประการที่สอง ผู้ที่มีความรู้ด้านนิเวศวิทยามักจะตระหนักดีว่าระบบต่างๆ มีอยู่ในหลายระดับ ในธรรมชาติ สิ่งมีชีวิตเป็นสมาชิกของระบบที่ซ้อนกันอยู่ในระบบอื่นๆ ตั้งแต่ระดับจุลภาคไปจนถึงระดับมหภาค แต่ละระดับจะสนับสนุนระบบอื่นๆ เพื่อรักษาชีวิต เมื่อนักเรียนเริ่มเข้าใจปฏิสัมพันธ์อันซับซ้อนของความสัมพันธ์ที่หล่อเลี้ยงระบบนิเวศ พวกเขาจะเข้าใจถึงผลที่ตามมาต่อการอยู่รอดของสิ่งรบกวนเพียงเล็กน้อย หรือความสำคัญของการเสริมสร้างความสัมพันธ์ที่ช่วยให้ระบบตอบสนองต่อสิ่งรบกวนได้ดีขึ้น

ในที่สุด ผู้คนที่มีความรู้เรื่องนิเวศวิทยาจะร่วมกันปฏิบัติตามวิถีชีวิตที่ตอบสนองความต้องการของคนรุ่นปัจจุบัน ขณะเดียวกันก็สนับสนุนความสามารถโดยธรรมชาติในการหล่อเลี้ยงชีวิตในอนาคต พวกเขาได้เรียนรู้จากธรรมชาติว่าสมาชิกของระบบนิเวศที่มีสุขภาพดีจะไม่ใช้ทรัพยากรที่จำเป็นในการดำรงชีวิตอย่างผิดวิธี พวกเขายังได้เรียนรู้จากธรรมชาติว่าต้องใช้เฉพาะสิ่งที่จำเป็นและปรับเปลี่ยนพฤติกรรมในช่วงเวลาที่รุ่งเรืองหรือตกต่ำ ซึ่งสิ่งนี้ต้องการให้นักเรียนเรียนรู้ที่จะมองการณ์ไกลเมื่อตัดสินใจว่าจะใช้ชีวิตอย่างไร

แนวทางปฏิบัติทั้งห้าประการนี้ ซึ่งพัฒนาโดย ศูนย์เพื่อการรู้หนังสือ เกี่ยวกับระบบนิเวศในเมืองเบิร์กลีย์ เป็นแนวทางสู่การศึกษาที่น่าตื่นเต้น มีความหมาย และเกี่ยวข้องอย่างลึกซึ้ง ซึ่งเสริมสร้างทักษะการเรียนรู้ทางสังคมและอารมณ์ นอกจากนี้ แนวทางปฏิบัติเหล่านี้ยังสามารถปลูกฝังความสัมพันธ์เชิงบวกกับธรรมชาติ ซึ่งสามารถรักษาความสนใจและการมีส่วนร่วมของเยาวชนได้ตลอดชีวิต