エコリテラシーを高める5つの方法

以下は『エコリテラート：教育者はいかにして感情的、社会的、そして生態学的知性を育むのか』からの抜粋です。エコリテラートは、教育者が社会性と感情的知性の原則を拡張し、あらゆる生命システムに関する知識と共感を組み込む方法を示しています。

カリフォルニア州オークランドにあるパーク・デイ・スクールの1年生にとって、彼らの若い学業人生の中で最も綿密なプロジェクトは、教室を数ヶ月かけてサンゴ、クラゲ、ヒョウザメ、タコ、そして深海ダイバー（少なくともそれらの模型）がいっぱいの海の生息地に作り変えることでした。彼らの作業は、ゴーグルと手作りの空気タンクを装着した男の子と女の子が、学んだことを両親と共有した特別な夜に最高潮に達しました。このプロジェクトは大成功に終わり、就寝時間が近づくと、何人かの子どもたちをそっと引きずり出さなければなりませんでした。

しかし翌朝、予期せぬ出来事が起こりました。生徒たちが午前8時55分に教室に到着すると、入り口に黄色の注意テープが張られているのを発見しました。中を覗くと、シェードが引かれ、電気は消え、鳥やカワウソが何か黒い物質で覆われていました。ドアの外で生徒たちを迎えた教師のジョーン・ライト＝アルベルティーニが説明しました。「油が流出したんです」

「あら、ただのビニール袋でしょ」と数人の生徒が反論したが、実は「油」は黒いビニール袋を引き伸ばしたものだと気づいた。しかし、ほとんどの生徒は数分間、その光景に釘付けになっていた。そして、中に入っても大丈夫かどうか不安になり、別の教室へ行った。そこでライト＝アルベルティーニ先生が石油流出に関する絵本を読んで聞かせてくれた。

子どもたちは、2010年のメキシコ湾原油流出事故で、すでに少しは知っていた。しかし、「自分たちの海」に被害が及ぶと、急に身近な問題になった。子どもたちは身を乗り出し、中には口を大きく開けて、一言一句聞き入っていた子もいた。先生の説明が終わると、何人かの生徒が自分たちの生息地をどうしたらきれいにできるか尋ねてきた。その質問を予想していたライト＝アルベルティーニ先生は、実際の清掃活動の映像を見せた。すると、子どもたちはたちまち行動に移った。ある男の子の提案で、園芸用の手袋をはめて、苦労して作り上げた生息地の清掃に取り組んだ。

その後、生徒たちは先生と一緒に輪になり、学んだことを話し合いました。自然を大切にすることがなぜ大切なのか、自分たちには何ができるのか、そしてこの経験を通してどう感じたのかなどです。「心が真っ二つに裂けそうになりました」と、ある少女は言いました。ライト＝アルベルティーニさんも同じ気持ちでした。「泣きそうになりました」と彼女は後に語りました。「でも、とても豊かな人生の教訓で、深く心に響きました」。実際、ライト＝アルベルティーニさんは、この模擬災害を通して、生徒たちが自分たちが作り出した海の生き物への愛から、海そのものへの愛へと成長していくのを目の当たりにしたと言います。また、生徒たちが自然とのつながりを少しずつ理解し、6歳や7歳であっても変化をもたらすことができるという知識を得ていく様子も観察しました。

それは優しく、そして絶妙に計画された、教訓的な瞬間であり、
ますます多くの教育者が、人類史上前例のないこの時代にもたらされた環境問題に若者が真に備えられるような学習を促進することが、深く感じられる責務であると認識し始めています。

「エコリテラシー」とは、この種の学習の最終目標を簡潔に表現したものです。エコリテラシーを備えた生徒を育てるには、「社会的・感情的に関与するエコリテラシー」と呼ぶプロセスが必要です。このプロセスは、行動を起こさないことで生じる恐れ、怒り、絶望感への解毒剤となると私たちは考えています。ライト＝アルベルティーニの授業で見てきたように、今日の大きな環境問題に取り組むという行為そのものが、可能かつ適切な規模であればどのようなものであれ、若者の強さ、希望、そして回復力を育みます。

エコリテラシーは、ダニエル・ゴールマンによって普及された感情的知性、社会的知性、そして生態学的知性の新たな統合に基づいています。社会的知性と感情的知性は、生徒の他者の視点に立って物事を見る能力、共感する能力、そして思いやりを示す能力を育みます。一方、生態学的知性は、これらの能力を自然システムの理解に応用し、認知能力とあらゆる生命への共感を融合させます。これらの知性を融合させることで、エコリテラシーは、社会情動的学習を促進する教育運動の成果（問題行動の軽減から学業成績の向上まで）をさらに発展させます。そして、持続可能な生活を実践するために必要な知識、共感、そして行動を育みます。

教育者が社会性と情緒性を重視したエコリテラシーを育むために、私たちは以下の5つの実践方法を特定しました。もちろん、これらが唯一の方法というわけではありません。しかし、これらの実践を育む教育者は、エコリテラシーを身につけるための強固な基盤を築き、自分自身と生徒が他の人々や地球とより健全な関係を築くのに役立つと私たちは信じています。これらの実践は、就学前から成人まで、生徒の年齢に応じた方法で育むことができ、情緒的知性、社会的知性、そして生態学的知性の統合に不可欠な認知能力と情動能力の育成に役立ちます。

1. あらゆる生命に対する共感を育む

人間を含むすべての生物は、生存のために食料、水、空間、そして動的平衡を支える環境を根底から必要とします。私たちがすべての生物に共通するニーズを認識することで、人間を他者から切り離し、他者より優れている存在とみなす視点から、人間を自然界の一員として捉える、より本質的な視点へと転換することができます。この視点から、私たちは共感の輪を広げ、他の生物の生活の質を考え、彼らの幸福を心から思いやり、その思いに基づいて行動することができます。

ほとんどの幼い子供たちは他の生き物に対して思いやりと慈悲の心を示します。
これは、人間の脳が他の生物に対して共感と気遣いを感じるようにできていることを示す、いくつかの指標の一つです。教師は、植物や動物が生命の網を維持する上で果たす重要な役割を強調する授業を工夫することで、この思いやりの能力を育むことができます。また、生きた植物や動物を教室で飼育したり、自然エリア、動物園、植物園、動物保護センターへの校外学習に参加したり、生息地の復元などのフィールドプロジェクトに生徒を参加させたりすることで、他の生物と直接触れ合うことでも共感を育むことができます。

教師が他の生命体への共感を育むもう一つの方法は、先住民族の文化を学ぶことです。初期のオーストラリア先住民アボリジニ文化から北極圏のグウィッチン・ファースト・ネーションに至るまで、伝統的な社会は、自らを植物、動物、土地、そして生命の循環と深く結びついていると捉えてきました。この相互依存の世界観は日々の生活の指針となり、これらの社会が、しばしば繊細な生態系の中で、何千年もの間生き延びてきたことを支えてきました。周囲の環境との関係性に焦点を当てることで、生徒たちは、他の生命体を大切にする社会がどのように生きているのかを学びます。

2. 持続可能性をコミュニティの実践として受け入れる

生物は孤立して生き残ることはできません。むしろ、あらゆる生物群集内の関係性の網が、その集団としての生存と繁栄の能力を決定づけるのです。

このエッセイは、エコリテラシー センターの研究成果を基にした『Ecoliterate: How Educators Are Cultivating Emotional, Social, and Ecological Intelligence (Jossey-Bass)』から抜粋したものです。

植物、動物、その他の生物が相互依存している素晴らしい仕組みについて学ぶことで、生徒たちは地域社会における相互関係の役割について考えるようになり、協力して考え行動することでそれらの関係を強化することの価値を理解するようになります。

しかしながら、持続可能性をコミュニティの実践として捉えるという概念は、多くの学校が自らを「コミュニティ」と定義する上で想定しているものとは異なる特徴を体現しています。しかし、これらの要素はエコリテラシーの構築に不可欠です。例えば、学校給食からエネルギー利用に至るまで、コミュニティがどのように自給自足しているかを観察することで、生徒たちは日々の実践が公共の利益を重視しているかどうかを深く考えることができます。

ニューオーリンズの高校生グループ「Rethinkers（リシンカーズ）」のアプローチに倣う学生もいるかもしれません。彼らはエネルギーの供給源と使用量に関するデータを収集し、その後、同級生に「私たちはエネルギーの使い方をどのように変えれば、よりレジリエンス（回復力）を高め、人々、他の生物、そして地球への悪影響を減らすことができるだろうか？」と質問しました。Rethinkersが示したように、こうしたプロジェクトは、多様な視点、公益、強固な人間関係のネットワーク、そしてレジリエンス（回復力）を重視するコミュニティを築き始める機会を学生に与えることができます。

3. 目に見えないものを見えるようにする

歴史的に、そして今日でも存在するいくつかの文化において、
決断とその結果は短期間で、しかも目に見えて明らかでした。例えば、ある入植家族が土地から木々を伐採した場合、すぐに洪水、土壌浸食、日陰の不足、そして生物多様性の大幅な減少に見舞われる可能性があります。

しかし、グローバル経済は、私たちの行動が及ぼす広範囲にわたる影響を目の当たりにすることから、多くの人々を遠ざける盲点を作り出してきました。例えば、化石燃料の使用が増えた結果、地球の気候ほどの規模の何かを混乱させていると信じるのは難しい（そして、多くの人にとって今もなお難しい）状況になっています。地球上の一部の地域では気候変動の兆候が見られ始めていますが、ほとんどの人は変化を経験していません。私たちは異常気象に気づくかもしれませんが、日々の天候と長期にわたる気候変動は必ずしも同じではありません。

もっと人生を肯定する生き方を模索するなら、目に見えないものを目に見えるようにする方法を見つけなければなりません。

教育者は様々な戦略を通じて支援することができます。Google Earthのような優れたウェブベースのツールを使えば、生徒たちは仮想的に「旅行」し、他の地域や国の風景を見ることができます。また、GoodGuideやFooducateといったテクノロジーアプリケーションを生徒たちに紹介することもできます。これらのアプリケーションは、膨大な研究結果を分かりやすい形式で「パッケージ化」し、特定の家庭用品が私たちの健康、環境、そして社会正義に与える影響を明らかにしています。ソーシャルネットワーキングサイトを通じて、生徒たちは遠方の住民と直接コミュニケーションを取り、他の生徒たちが経験していないことを直接学ぶこともできます。さらに、場合によっては、教師がフィールドトリップを企画し、私たちの多くにエネルギーを供給しているシステムの一部として、静かに破壊されてきた場所を直接観察することもできます。

4. 予期せぬ結果を予測する

今日私たちが直面している環境危機の多くは、人間の行動が招いた意図せぬ結果です。例えば、化石燃料へのアクセス、生産、そして利用に関する技術の発展は、意図せぬながらも深刻な結果を数多くもたらしてきました。こうした新たな技術力は、社会にとっての進歩と捉えられてきました。しかし、化石燃料への依存がもたらす、汚染、郊外への無秩序な流入、国際紛争、気候変動といった負の側面に人々が気づき始めたのは、ごく最近のことです。

教師は、予期せぬ結果を予測するための注目すべき戦略をいくつか生徒に教えることができます。その一つである予防原則は、次のような基本的なメッセージに要約できます。「ある活動が環境や人間の健康に有害な影響を与える恐れがある場合、その影響に関わらず予防措置を講じるべきである」
因果関係が科学的に確認されているかどうか。歴史的に、新しい製品、技術、または慣行に制限を課すには、潜在的な悪影響を懸念する人々が、それらによって危害が生じることを科学的に証明することが求められていました。対照的に、予防原則（現在多くの国と米国の一部地域で施行されています）では、生産者に無害性を証明し、危害が発生した場合の責任を受け入れる立証責任を負わせています。

もう一つの戦略は、問題を個々の要素に分解して分析するのではなく、要素間のつながりや関係性を調べるシステム思考の視点を採用することです。
問題の様々な構成要素。システム思考を適用できる生徒は、システムの一部に一見小さな変化が生じたとしても、それがシステム全体に影響を及ぼす可能性のある結果を予測する能力に優れている傾向があります。問題を体系的に考察する簡単な方法の一つは、問題とその構成要素と相互関係を全てマッピングすることです。そうすることで、意思決定の複雑さを理解し、起こり得る影響を予測しやすくなります。

最後に、予防原則をいかに上手く適用できたとしても
システム思考やシステム思考を駆使しても、私たちは予期せぬ行動の結果に遭遇するでしょう。例えば、単一作物農業からの脱却、あるいは地域に根ざした、より中央集権化されていない食料システムやエネルギーネットワークの構築など、レジリエンス（回復力）を構築することは、このような状況下で生き残るための重要な戦略です。私たちは、
自然を観察し、自然界のコミュニティが予期せぬ結果から立ち直る能力が、生き残るために不可欠であることを発見します。

5. 自然が生命を支えている仕組みを理解する

エコリテラシーの高い人々は、自然が悠久の昔から生命を支えてきたことを認識しています。その結果、彼らは自然を師と仰ぎ、いくつかの重要な信条を学びました。そのうちの3つは、エコリテラシーの高い生活を送る上で特に重要です。

まず第一に、エコリテラシーの高い人々は、すべての生物が複雑に絡み合った生命の網の一員であり、特定の場所に生息する生物は相互の繋がりによって生存を支えていることを自然から学んできました。教師は、生徒にその場所を一つのシステムとして学ばせることで、その場所における多様な関係性の網に対する理解を深めることができます。

第二に、エコリテラシーの高い人は、様々なスケールのシステムが存在することをより意識している傾向があります。自然界では、生物はミクロレベルからマクロレベルまで、他のシステムの中に入り組んだシステムのメンバーです。それぞれのレベルが互いに支え合うことで生命が維持されています。生徒たちが生態系を維持する複雑な関係性の相互作用を理解し始めると、たとえ小さな撹乱であっても生存にどのような影響を与えるか、あるいはシステムが撹乱に対処できるよう関係性を強化することの重要性をより深く理解できるようになります。

最後に、エコリテラシーの高い人々は、現在の世代のニーズを満たすと同時に、未来に向けて生命を維持する自然の本来の能力を支えるような生き方を集団的に実践しています。彼らは、健全な生態系の構成要素は生存に必要な資源を乱用しないことを自然から学んでいます。また、必要なものだけを取り、好況時と不況時に行動を調整することも自然から学んでいます。これは、生徒たちが生き方について決断する際に、長期的な視点を持つことを要求します。

バークレーに拠点を置くエコリテラシーセンターが開発したこれらの5つの実践は、社会性と情動的学習スキルを基盤とした、刺激的で意義深く、そして深く意義のある教育への道標となります。また、若者の生涯にわたる興味と関わりを持続させる、自然界との良好な関係の種を蒔くこともできます。