Năm cách để phát triển kiến ​​thức Sinh thái

Nội dung sau đây được chuyển thể từ Ecoliterate: How Educators Are Cultivating Emotional, Social, and Ecological Intelligence . Ecoliterate cho thấy cách các nhà giáo dục có thể mở rộng các nguyên tắc về trí tuệ xã hội và cảm xúc để bao gồm kiến ​​thức và sự đồng cảm với tất cả các hệ thống sống.

Đối với học sinh lớp một tại Trường Park Day ở Oakland, California, dự án sâu sắc nhất trong sự nghiệp học tập của các em bao gồm nhiều tháng biến lớp học thành môi trường sống dưới đại dương, ngập tràn san hô, sứa, cá mập báo, bạch tuộc và thợ lặn biển sâu (hoặc ít nhất là bản sao giấy của chúng). Công việc của các em lên đến đỉnh điểm trong một đêm đặc biệt khi, được trang bị kính bảo hộ và bình khí tự chế, các bé trai và bé gái chia sẻ những gì mình đã học được với cha mẹ. Đó là một kết thúc thành công cho dự án của các em đến nỗi một số trẻ em phải được nhẹ nhàng kéo đi khi giờ đi ngủ đến gần.

Tuy nhiên, đến sáng hôm sau, một điều bất ngờ đã xảy ra: Khi các học sinh đến lớp lúc 8:55 sáng, họ thấy băng cảnh báo màu vàng chặn lối vào. Nhìn vào bên trong, họ thấy rèm được kéo xuống, đèn tắt và một loại chất đen nào đó bao phủ các loài chim và rái cá. Gặp họ bên ngoài cửa, giáo viên của họ, Joan Wright-Albertini, giải thích: "Có sự cố tràn dầu."

“Ồ, đó chỉ là túi nilon thôi mà,” một vài đứa trẻ phản đối, chúng nhận ra rằng “dầu” thực chất là những chiếc túi vải đen được kéo căng ra. Nhưng hầu hết học sinh đều sững sờ trong nhiều phút. Sau đó, quyết định rằng chúng không chắc chắn liệu có an toàn để vào không, chúng đi vào một lớp học khác, nơi Wright-Albertini đọc một cuốn sách tranh về sự cố tràn dầu.

Những đứa trẻ đã biết một chút về sự cố tràn dầu do vụ tai nạn năm 2010 ở Vịnh Mexico—nhưng việc có một tác động đến “đại dương của chúng” khiến nó đột nhiên trở nên cá nhân. Chúng nghiêng người về phía trước, một số há hốc miệng, lắng nghe từng từ. Khi cô nói xong, một số học sinh hỏi làm thế nào chúng có thể dọn sạch môi trường sống của mình . Wright-Albertini, người đã đoán trước được câu hỏi, đã cho chúng xem cảnh quay về một cuộc dọn dẹp thực tế—và đột nhiên, chúng bị thúc đẩy vào hành động. Đeo găng tay làm vườn, theo gợi ý của một cậu bé, chúng làm việc để dọn sạch môi trường sống mà chúng đã rất vất vả để tạo ra.

Sau đó, các em cùng cô giáo tạo thành vòng tròn để thảo luận về những điều đã học: tại sao việc chăm sóc thiên nhiên lại quan trọng, các em có thể làm gì để giúp đỡ và trải nghiệm đó khiến các em cảm thấy thế nào. Một bé gái cho biết: "Trái tim em tan nát". Wright-Albertini cũng cảm thấy như vậy. "Em đã có thể khóc", sau đó cô bé nói. "Nhưng đó là bài học cuộc sống vô cùng giá trị, vô cùng sâu sắc". Thật vậy, thông qua thảm họa giả, Wright-Albertini cho biết cô đã thấy học sinh của mình tiến bộ từ việc yêu các sinh vật biển mà các em đã tạo ra đến việc yêu chính đại dương. Cô cũng quan sát thấy các em hiểu được một chút về mối liên hệ của mình với thiên nhiên và có được kiến ​​thức rằng ngay cả khi mới sáu và bảy tuổi, các em vẫn có thể tạo nên sự khác biệt.

Đó là một khoảnh khắc dịu dàng, được lên kế hoạch tinh tế, có thể dạy được, phản ánh những gì
Ngày càng nhiều nhà giáo dục bắt đầu xác định đây là một mệnh lệnh sâu sắc: Thúc đẩy việc học tập thực sự giúp những người trẻ chuẩn bị cho những thách thức về sinh thái trong thời điểm hoàn toàn chưa từng có này trong lịch sử loài người.

“Ecoliterate” là cách viết tắt của chúng tôi cho mục tiêu cuối cùng của loại hình học tập này, và việc nuôi dạy học sinh có hiểu biết về sinh thái đòi hỏi một quá trình mà chúng tôi gọi là “sinh thái học có sự tham gia về mặt xã hội và cảm xúc”—một quá trình mà chúng tôi tin rằng sẽ cung cấp một phương thuốc giải độc cho nỗi sợ hãi, sự tức giận và sự tuyệt vọng có thể phát sinh từ sự không hành động. Như chúng ta đã thấy trong lớp học của Wright-Albertini, chính hành động tham gia vào một số thách thức sinh thái lớn hiện nay—bất kể ở quy mô nào có thể hoặc phù hợp—sẽ phát triển sức mạnh, hy vọng và khả năng phục hồi ở những người trẻ tuổi.

Ecoliteracy được xây dựng trên sự kết hợp mới của trí thông minh cảm xúc, xã hội và sinh thái - các dạng trí thông minh được phổ biến bởi Daniel Goleman . Trong khi trí thông minh xã hội và cảm xúc mở rộng khả năng của học sinh để nhìn nhận từ góc nhìn của người khác, đồng cảm và thể hiện sự quan tâm, thì trí thông minh sinh thái áp dụng các năng lực này để hiểu các hệ thống tự nhiên và kết hợp các kỹ năng nhận thức với sự đồng cảm với mọi sự sống. Bằng cách đan xen các dạng trí thông minh này với nhau, ecoliteracy xây dựng trên những thành công - từ việc giảm các vấn đề về hành vi đến tăng thành tích học tập - của phong trào trong giáo dục nhằm thúc đẩy việc học tập xã hội và cảm xúc. Và nó bồi dưỡng kiến ​​thức, sự đồng cảm và hành động cần thiết để thực hành cuộc sống bền vững.

Để giúp các nhà giáo dục thúc đẩy sự tham gia về mặt xã hội và cảm xúc vào kiến ​​thức sinh thái, chúng tôi đã xác định năm hoạt động sau đây. Tất nhiên, đây không phải là những cách duy nhất để thực hiện điều đó. Nhưng chúng tôi tin rằng các nhà giáo dục nuôi dưỡng những hoạt động này sẽ cung cấp nền tảng vững chắc để trở thành người hiểu biết về sinh thái, giúp bản thân và học sinh của họ xây dựng các mối quan hệ lành mạnh hơn với những người khác và hành tinh. Mỗi hoạt động có thể được nuôi dưỡng theo những cách phù hợp với lứa tuổi của học sinh, từ mẫu giáo đến tuổi trưởng thành, và giúp thúc đẩy các khả năng nhận thức và tình cảm đóng vai trò trung tâm trong việc tích hợp trí thông minh về mặt cảm xúc, xã hội và sinh thái.

1. Phát triển sự đồng cảm với mọi hình thức sống

Ở cấp độ cơ bản, tất cả các sinh vật—kể cả con người—cần thức ăn, nước, không gian và các điều kiện hỗ trợ cân bằng động để tồn tại. Bằng cách nhận ra những nhu cầu chung mà chúng ta chia sẻ với tất cả các sinh vật, chúng ta có thể bắt đầu thay đổi quan điểm của mình từ quan điểm coi con người là tách biệt và cao cấp hơn sang quan điểm chân thực hơn coi con người là thành viên của thế giới tự nhiên. Từ quan điểm đó, chúng ta có thể mở rộng vòng tròn đồng cảm của mình để xem xét chất lượng cuộc sống của các dạng sống khác, cảm thấy thực sự quan tâm đến hạnh phúc của họ và hành động theo mối quan tâm đó.

Hầu hết trẻ nhỏ đều thể hiện sự quan tâm và lòng trắc ẩn đối với các sinh vật khác.
Đây là một trong số nhiều chỉ số cho thấy não người được lập trình để cảm thấy đồng cảm và quan tâm đến các sinh vật sống khác. Giáo viên có thể nuôi dưỡng khả năng quan tâm này bằng cách tạo ra các bài học trên lớp nhấn mạnh vào vai trò quan trọng của thực vật và động vật trong việc duy trì mạng lưới sự sống. Sự đồng cảm cũng có thể được phát triển thông qua tiếp xúc trực tiếp với các sinh vật sống khác, chẳng hạn như bằng cách nuôi thực vật và động vật sống trong lớp học; thực hiện các chuyến đi thực tế đến các khu vực thiên nhiên, sở thú, vườn bách thảo và trung tâm cứu hộ động vật; và cho học sinh tham gia vào các dự án thực tế như phục hồi môi trường sống.

Một cách khác mà giáo viên có thể giúp phát triển sự đồng cảm với các dạng sống khác là nghiên cứu các nền văn hóa bản địa. Từ nền văn hóa thổ dân Úc thời kỳ đầu đến Quốc gia đầu tiên Gwich'in ở Vòng Bắc Cực, các xã hội truyền thống đã coi mình có mối liên hệ mật thiết với thực vật, động vật, đất đai và các chu kỳ của cuộc sống. Thế giới quan về sự phụ thuộc lẫn nhau này định hướng cho cuộc sống hàng ngày và đã giúp các xã hội này tồn tại, thường là trong các hệ sinh thái mỏng manh, trong hàng nghìn năm. Bằng cách tập trung vào mối quan hệ của mình với môi trường xung quanh, học sinh sẽ học được cách một xã hội tồn tại khi coi trọng các dạng sống khác.

2. Chấp nhận tính bền vững như một hoạt động cộng đồng

Sinh vật không tồn tại trong sự cô lập. Thay vào đó, mạng lưới các mối quan hệ trong bất kỳ cộng đồng sống nào quyết định khả năng chung của nó để tồn tại và phát triển.

Bài luận này được chuyển thể từ cuốn Ecoliterate: How Educators Are Cultivating Emotional, Social, and Ecological Intelligence (Jossey-Bass), dựa trên công trình của Trung tâm Ecoliteracy .

Bằng cách tìm hiểu về những cách kỳ diệu mà thực vật, động vật và các sinh vật sống khác phụ thuộc lẫn nhau, học sinh sẽ có cảm hứng xem xét vai trò của sự kết nối trong cộng đồng của mình và thấy được giá trị của việc củng cố những mối quan hệ đó thông qua suy nghĩ và hành động hợp tác.

Tuy nhiên, khái niệm về tính bền vững như một hoạt động cộng đồng bao gồm một số đặc điểm nằm ngoài định nghĩa của hầu hết các trường về bản thân họ là một “cộng đồng”, nhưng những yếu tố này lại rất cần thiết để xây dựng hiểu biết về sinh thái. Ví dụ, bằng cách xem xét cách cộng đồng của họ tự cung cấp - từ thực phẩm đến sử dụng năng lượng - học sinh có thể suy ngẫm xem các hoạt động hàng ngày của họ có coi trọng lợi ích chung hay không.

Những học sinh khác có thể làm theo cách tiếp cận của một nhóm học sinh trung học ở New Orleans được gọi là "Rethinkers", những người đã thu thập dữ liệu về nguồn năng lượng của họ và lượng năng lượng họ sử dụng, sau đó khảo sát các bạn cùng lứa bằng cách hỏi: "Làm thế nào chúng ta có thể thay đổi cách sử dụng năng lượng để chúng ta có khả năng phục hồi tốt hơn và giảm thiểu những tác động tiêu cực đến con người, các sinh vật sống khác và hành tinh?" Như Rethinkers đã chỉ ra, những dự án này có thể mang đến cho học sinh cơ hội bắt đầu xây dựng một cộng đồng coi trọng các quan điểm đa dạng, lợi ích chung, mạng lưới quan hệ chặt chẽ và khả năng phục hồi.

3. Làm cho cái vô hình trở nên hữu hình

Về mặt lịch sử—và đối với một số nền văn hóa vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay—con đường giữa
một quyết định và hậu quả của nó là ngắn gọn và dễ thấy. Ví dụ, nếu một gia đình nông dân khai hoang đất đai của họ, họ có thể sớm phải đối mặt với lũ lụt, xói mòn đất, thiếu bóng râm và sự suy giảm lớn về đa dạng sinh học.

Nhưng nền kinh tế toàn cầu đã tạo ra những tấm màn che mắt khiến nhiều người trong chúng ta không trải nghiệm được những tác động sâu rộng của hành động của mình. Ví dụ, khi chúng ta tăng cường sử dụng nhiên liệu hóa thạch, thật khó (và vẫn khó đối với nhiều người) để tin rằng chúng ta đang phá vỡ điều gì đó ở quy mô khí hậu của Trái đất. Mặc dù một số nơi trên hành tinh này đang bắt đầu thấy bằng chứng về biến đổi khí hậu, nhưng hầu hết chúng ta không trải qua bất kỳ thay đổi nào. Chúng ta có thể nhận thấy thời tiết bất thường, nhưng thời tiết hàng ngày không giống với sự phá vỡ khí hậu theo thời gian.

Nếu chúng ta phấn đấu phát triển lối sống tích cực hơn, chúng ta phải tìm cách làm cho những điều tưởng chừng vô hình trở nên hữu hình.

Các nhà giáo dục có thể giúp đỡ thông qua một số chiến lược. Họ có thể sử dụng các công cụ dựa trên web phi thường, chẳng hạn như Google Earth, để cho phép học sinh "du lịch" ảo và xem cảnh quan ở các khu vực và quốc gia khác. Họ cũng có thể giới thiệu cho học sinh các ứng dụng công nghệ như GoodGuide và Fooducate, những ứng dụng này lấy từ rất nhiều nghiên cứu và "gói gọn" thành các định dạng dễ hiểu, cho thấy tác động của một số sản phẩm gia dụng đối với sức khỏe, môi trường và công lý xã hội của chúng ta. Thông qua các trang web mạng xã hội, học sinh cũng có thể giao tiếp trực tiếp với người dân ở các khu vực xa xôi và tìm hiểu trực tiếp những gì người khác đang trải qua mà hầu hết học sinh không thấy được. Cuối cùng, trong một số trường hợp, giáo viên có thể tổ chức các chuyến đi thực tế để trực tiếp quan sát những nơi đã bị tàn phá âm thầm như một phần của hệ thống cung cấp năng lượng cho hầu hết chúng ta.

4. Dự đoán những hậu quả không mong muốn

Nhiều cuộc khủng hoảng môi trường mà chúng ta đang phải đối mặt ngày nay là hậu quả không mong muốn của hành vi con người. Ví dụ, chúng ta đã trải qua nhiều hậu quả không mong muốn nhưng nghiêm trọng của việc phát triển khả năng công nghệ để tiếp cận, sản xuất và sử dụng nhiên liệu hóa thạch. Những năng lực công nghệ mới này phần lớn được coi là tiến bộ cho xã hội của chúng ta. Chỉ gần đây, công chúng mới nhận thức được những mặt trái của sự phụ thuộc của chúng ta vào nhiên liệu hóa thạch, chẳng hạn như ô nhiễm, đô thị hóa, xung đột quốc tế và biến đổi khí hậu.

Giáo viên có thể dạy học sinh một số chiến lược đáng chú ý để dự đoán hậu quả không mong muốn. Một chiến lược - nguyên tắc phòng ngừa - có thể được tóm tắt thành thông điệp cơ bản này: Khi một hoạt động đe dọa gây ra tác động có hại đến môi trường hoặc sức khỏe con người, các hành động phòng ngừa nên được thực hiện bất kể
về việc liệu mối quan hệ nhân quả đã được khoa học xác nhận hay chưa. Theo truyền thống, để áp đặt các hạn chế đối với các sản phẩm, công nghệ hoặc hoạt động mới, những người quan tâm đến các tác động tiêu cực có thể xảy ra được kỳ vọng sẽ chứng minh một cách khoa học rằng tác hại sẽ phát sinh từ chúng. Ngược lại, nguyên tắc phòng ngừa (hiện đang có hiệu lực ở nhiều quốc gia và một số nơi tại Hoa Kỳ) đặt gánh nặng chứng minh lên các nhà sản xuất để chứng minh tính vô hại và chịu trách nhiệm nếu tác hại xảy ra.

Một chiến lược khác là chuyển từ việc phân tích vấn đề bằng cách thu hẹp nó thành các thành phần riêng biệt, sang áp dụng quan điểm tư duy hệ thống để xem xét các kết nối và mối quan hệ giữa
các thành phần khác nhau của vấn đề. Học sinh có thể áp dụng tư duy hệ thống thường giỏi hơn trong việc dự đoán hậu quả có thể xảy ra của một thay đổi có vẻ nhỏ đối với một phần của hệ thống có khả năng ảnh hưởng đến toàn bộ hệ thống. Một phương pháp dễ dàng để xem xét vấn đề một cách có hệ thống là lập bản đồ vấn đề đó và tất cả các thành phần và mối liên kết của nó. Sau đó, dễ dàng nắm bắt được sự phức tạp của các quyết định của chúng ta và dự đoán được những tác động có thể xảy ra.

Cuối cùng, bất kể chúng ta có giỏi áp dụng nguyên tắc phòng ngừa đến đâu
và tư duy hệ thống, chúng ta vẫn sẽ gặp phải những hậu quả không lường trước được từ hành động của mình. Xây dựng khả năng phục hồi—ví dụ, bằng cách tránh xa nền nông nghiệp độc canh hoặc bằng cách tạo ra các hệ thống lương thực hoặc mạng lưới năng lượng tại địa phương, ít tập trung hơn—là một chiến lược quan trọng khác để sinh tồn trong những hoàn cảnh này. Chúng ta có thể chuyển
với thiên nhiên và nhận thấy rằng khả năng phục hồi của các cộng đồng tự nhiên sau những hậu quả không mong muốn là rất quan trọng đối với sự sống còn.

5. Hiểu được cách thiên nhiên duy trì sự sống

Những người hiểu biết về sinh thái nhận ra rằng thiên nhiên đã duy trì sự sống trong nhiều thời đại; do đó, họ đã coi thiên nhiên là người thầy của mình và học được một số nguyên lý quan trọng. Ba trong số những nguyên lý đó đặc biệt cần thiết đối với cuộc sống hiểu biết về sinh thái.

Trước hết, những người có hiểu biết về sinh thái đã học được từ thiên nhiên rằng mọi sinh vật sống đều là thành viên của một mạng lưới phức tạp, có sự kết nối với nhau của sự sống và những thành viên sống ở một nơi cụ thể phụ thuộc vào sự kết nối của chúng để tồn tại. Giáo viên có thể thúc đẩy sự hiểu biết về mạng lưới các mối quan hệ đa dạng trong một địa điểm bằng cách yêu cầu học sinh nghiên cứu địa điểm đó như một hệ thống.

Thứ hai, những người có hiểu biết về sinh thái có xu hướng nhận thức rõ hơn rằng các hệ thống tồn tại ở nhiều cấp độ khác nhau. Trong tự nhiên, các sinh vật là thành viên của các hệ thống lồng vào các hệ thống khác, từ cấp độ vi mô đến cấp độ vĩ mô. Mỗi cấp độ hỗ trợ các cấp độ khác để duy trì sự sống. Khi học sinh bắt đầu hiểu được sự tương tác phức tạp của các mối quan hệ duy trì một hệ sinh thái, các em có thể đánh giá cao hơn những tác động đối với sự sống còn mà ngay cả một sự xáo trộn nhỏ cũng có thể gây ra, hoặc tầm quan trọng của việc củng cố các mối quan hệ giúp hệ thống phản ứng với sự xáo trộn.

Cuối cùng, những người có hiểu biết về sinh thái cùng nhau thực hành một cách sống đáp ứng nhu cầu của thế hệ hiện tại đồng thời hỗ trợ khả năng vốn có của thiên nhiên để duy trì sự sống trong tương lai. Họ đã học được từ thiên nhiên rằng các thành viên của một hệ sinh thái lành mạnh không lạm dụng các nguồn tài nguyên mà họ cần để tồn tại. Họ cũng đã học được từ thiên nhiên rằng chỉ lấy những gì họ cần và điều chỉnh hành vi của mình trong thời kỳ bùng nổ hoặc suy thoái. Điều này đòi hỏi học sinh phải học cách nhìn xa trông rộng khi đưa ra quyết định về cách sống.

Năm hoạt động này, do Trung tâm Sinh thái học Berkeley phát triển, cung cấp những chỉ dẫn cho nền giáo dục thú vị, có ý nghĩa và có liên quan sâu sắc, xây dựng trên các kỹ năng học tập xã hội và cảm xúc. Chúng cũng có thể gieo mầm cho mối quan hệ tích cực với thế giới tự nhiên, có thể duy trì sự quan tâm và sự tham gia của một người trẻ trong suốt cuộc đời.