Los 16 hábitos De Los Seres Humanos Exuberantes

Martin Seligman , el padre de la psicología positiva , teoriza que mientras que el 60 por ciento de la felicidad está determinado por nuestra genética y entorno, el 40 por ciento restante depende de nosotros.

En su charla TED de 2004 , Seligman describe tres tipos diferentes de vidas felices: la vida placentera, en la que llenas tu vida con tantos placeres como puedas, la vida comprometida, donde encuentras una vida en tu trabajo, la crianza de los hijos, el amor y el ocio y la vida significativa , que "consiste en saber cuáles son tus mayores fortalezas y usarlas para pertenecer y estar al servicio de algo más grande que tú".

Tras explorar qué explica la satisfacción máxima, Seligman afirma estar sorprendido. La búsqueda del placer, según la investigación, apenas contribuye a una plenitud duradera. En cambio, el placer es "la nata montada y la cereza" que añade cierta dulzura a una vida satisfactoria basada en la búsqueda simultánea de significado y compromiso.

Y aunque pueda parecer una gran hazaña abordar conceptos tan importantes como el significado y el compromiso (el placer parecía mucho más factible), las personas felices tienen hábitos que puedes incorporar a tu vida diaria y que pueden contribuir a la felicidad más amplia. Las personas alegres tienen ciertas inclinaciones que contribuyen a su búsqueda de significado y las motivan en el camino.

Se rodean de otras personas felices.
La alegría es contagiosa. Investigadores del Estudio del Corazón de Framingham , que analizaron la propagación de la felicidad durante 20 años, descubrieron que quienes están rodeados de personas felices tienen más probabilidades de ser felices en el futuro . Esta es razón suficiente para dejar atrás los malos momentos y pasar más tiempo con personas inspiradoras.

Sonríen cuando lo dicen en serio.
Incluso si no te sientes muy animado, cultivar un pensamiento feliz y luego sonreír al respecto podría aumentar tu felicidad y hacerte más productivo, según un estudio publicado en la Academy of Management Journal . Es importante ser sincero con tu sonrisa: el estudio reveló que fingir una sonrisa mientras experimentas emociones negativas podría empeorar tu estado de ánimo.

Cultivan la resiliencia.

Según el psicólogo Peter Kramer , la resiliencia, no la felicidad, es lo opuesto a la depresión: las personas felices saben cómo recuperarse del fracaso . La resiliencia es como un colchón para las inevitables dificultades que los seres humanos inevitablemente enfrentamos. Como dice el proverbio japonés: «Cae siete veces y levántate ocho».

Ellos intentan ser felices.
Sí, es tan simple como parece: simplemente intentar ser feliz puede mejorar tu bienestar emocional, según dos estudios publicados recientemente en The Journal of Positive Psychology . Quienes intentaron activamente sentirse más felices en los estudios reportaron el mayor nivel de ánimo positivo, lo que justifica la autoconciencia.

Están conscientes de lo bueno.
Es importante celebrar los grandes logros conseguidos con esfuerzo, pero las personas felices también prestan atención a sus pequeñas victorias. "Cuando nos tomamos el tiempo de observar las cosas que salen bien, significa que recibimos muchas pequeñas recompensas a lo largo del día", declaró la Dra. Susan Weinschenk a The Huffington Post en mayo . "Eso puede ayudarnos a mejorar nuestro estado de ánimo". Y, como explica el Dr. Frank Ghinassi , ser consciente de las cosas que salen bien (incluso algo tan sencillo como que el barista acierte con tu pedido de café) puede hacerte sentir una mayor sensación de logro a lo largo del día.

Aprecian los placeres simples.

Un cono de helado cuidadosamente elaborado. Un perro que menea la cola sin parar. La gente feliz se toma el tiempo para apreciar estos placeres fáciles de conseguir. Encontrarle sentido a las pequeñas cosas y practicar la gratitud por todo lo que se tiene se asocia con una sensación de felicidad general .

Dedican parte de su tiempo a dar.
Aunque el día solo tiene 24 horas, las personas positivas dedican parte de ese tiempo a hacer el bien a los demás, lo que a su vez beneficia a quienes lo hacen. Un proyecto de investigación a largo plazo llamado "Americans' Changing Lives" descubrió numerosos beneficios asociados al altruismo: "El voluntariado fue beneficioso tanto para la salud mental como para la física. Personas de todas las edades que participaron como voluntarias eran más felices, experimentaban mejor salud física y menos depresión", informó Peggy Thoits , directora de uno de los estudios.

Quienes dan también experimentan lo que los investigadores llaman "la euforia del que ayuda", un estado de euforia que experimentan quienes realizan actos caritativos. "Probablemente se trate de una euforia literal, similar a la inducida por las drogas", escribe la Dra. Christine L. Carter . "El acto de hacer una donación económica activa el centro de recompensa de nuestro cerebro, responsable de la euforia mediada por la dopamina".

Se dejan perder la noción del tiempo. (Y a veces no pueden evitarlo.)

Cuando te sumerges en una actividad que es a la vez desafiante, estimulante y significativa, experimentas un estado de alegría llamado "flujo". Las personas felices buscan esta sensación de dejarse llevar, lo cual disminuye la timidez y fomenta los sentimientos asociados con el éxito. Como explica Pursuit-of-happiness.org : "Para que se produzca un estado de flujo, debes percibir la actividad como voluntaria, placentera (intrínsecamente motivadora), que requiera habilidad y sea desafiante (pero no demasiado), con objetivos claros para alcanzar el éxito".

Dejan de lado las charlas triviales y dan paso a conversaciones más profundas .
No hay nada de malo en hablar de lo que ya sabes de vez en cuando, pero sentarse a hablar de lo que te motiva es una práctica fundamental para sentirte bien con la vida. Un estudio publicado en Psychological Science descubrió que quienes participan en conversaciones más sustanciosas y charlas menos triviales experimentan mayor satisfacción.

"Me hubiera gustado tener el coraje de expresar mis sentimientos", es uno de los cinco principales arrepentimientos de los moribundos , un sentimiento que sugiere que las personas desearían haber pasado menos tiempo hablando del clima y más tiempo profundizando en lo que les llena el corazón.

Gastan dinero en otras personas.
Quizás el dinero sí compra la felicidad. Un estudio publicado en Science descubrió que gastar dinero en otras personas tiene un impacto más directo en la felicidad que gastarlo en uno mismo.

Se esfuerzan por escuchar.
«Cuando escuchas, abres tu capacidad de absorber más conocimiento en lugar de bloquear el mundo con tus palabras o pensamientos que te distraen», escribe David Mezzapelle , autor de Optimismo Contagioso . «También demuestras confianza y respeto por los demás. El conocimiento y la confianza demuestran que te sientes seguro y positivo contigo mismo, irradiando así energía positiva». Escuchar bien es una habilidad que fortalece las relaciones y conduce a experiencias más satisfactorias. Un buen oyente puede terminar una conversación con la sensación de que su presencia ha servido para algo, una experiencia estrechamente relacionada con un mayor bienestar .

Mantienen las conexiones en persona.
Es rápido y cómodo enviar mensajes de texto, FaceTime y tuitear a tus amigos. Pero gastar dinero en un vuelo para ver a tu persona favorita al otro lado del país tiene un gran impacto en tu bienestar. "Existe una profunda necesidad de sentirnos parte de la interacción personal con los amigos", afirma el doctor John Cacioppo, director del Centro de Neurociencia Cognitiva y Social de la Universidad de Chicago. Las redes sociales, si bien nos mantienen en contacto, no nos permiten el contacto físico , lo que genera una sensación de bienestar e incluso reduce la ansiedad .

Miran el lado positivo.

El optimismo ofrece numerosos beneficios para la salud, como menos estrés , una mejor tolerancia al dolor y, como informó recientemente HuffPost Healthy Living, mayor longevidad en personas con enfermedades cardíacas. Al elegir ver el lado positivo, también eliges la salud y la felicidad.

Seligman resumió quizás la mayor característica del optimista en uno de sus libros más aclamados, Optimismo aprendido :

La característica que define a los pesimistas es que tienden a creer que las adversidades durarán mucho tiempo, arruinarán todo lo que hacen y son su propia culpa. Los optimistas, que se enfrentan a los mismos golpes duros de este mundo, ven la desgracia de forma opuesta. Tienden a creer que la derrota es solo un revés temporal, que sus causas se limitan a este caso. Los optimistas creen que la derrota no es su culpa: las circunstancias, la mala suerte u otras personas la provocaron. A estas personas no les inmuta la derrota. Ante una situación adversa, la perciben como un desafío y se esfuerzan más.

Valoran un buen mixtape.
La música es poderosa. Tan poderosa, de hecho, que podría igualar los efectos ansiolíticos de la terapia de masaje. Durante un período de tres meses, investigadores del Group Health Research Institute descubrieron que los pacientes que simplemente escuchaban música presentaban la misma disminución de los síntomas de ansiedad que quienes recibían masajes de 10 horas. Sin embargo, elegir la música adecuada podría ser un factor importante, ya que una canción alegre o triste también puede afectar la forma en que percibimos el mundo . En un experimento en el que los investigadores pidieron a los participantes que identificaran caras felices o tristes mientras escuchaban música, los participantes tenían mayor probabilidad de ver las caras que coincidían con el estado de ánimo de la música. Haga clic aquí para ver algunas de nuestras canciones favoritas para mejorar el estado de ánimo.

Se desenchufan.
Ya sea meditando , respirando profundamente lejos de la pantalla o desconectándose deliberadamente de los dispositivos electrónicos, desconectarse de nuestro mundo hiperconectado ha demostrado ser beneficioso para la felicidad. Hablar por el móvil podría aumentar la presión arterial y los niveles de estrés , mientras que pasar tiempo frente a una pantalla sin interrupciones se harelacionado con la depresión y la fatiga . La tecnología no va a desaparecer, pero participar en algún tipo de desintoxicación digital le da al cerebro la oportunidad de recargarse y recuperarse , lo que, además, podría aumentar la resiliencia.

Se vuelven espirituales.

Los estudios señalan un vínculo entre la práctica religiosa y espiritual y la alegría. Por ejemplo, hábitos de felicidad como expresar gratitud, compasión y caridad se promueven generalmente en la mayoría de las convenciones espirituales. Además, plantearse las grandes preguntas ayuda a dar contexto y significado a nuestras vidas. Un estudio de 2009 reveló que los niños que sentían que sus vidas tenían un propósito (promovido por una conexión espiritual) eran más felices.

La espiritualidad ofrece lo que el sociólogo del siglo XX, Émile Durkheim, denominó «tiempo sagrado», un ritual intrínseco de desconexión que propicia momentos de reflexión y calma. Como escribe la Dra. Ellen L. Idler en « Los beneficios psicológicos y físicos de las prácticas espirituales/religiosas »:

La experiencia del tiempo sagrado nos brinda un tiempo aparte del "tiempo profano" en el que vivimos la mayor parte de nuestras vidas. Un período diario de meditación, la práctica semanal de encender las velas del Sabbath, la asistencia a servicios religiosos o un retiro anual en un lugar aislado, tranquilo y solitario son ejemplos de cómo aislarnos del ajetreo de la vida cotidiana. Los períodos de descanso y respiro del trabajo y las exigencias de la vida diaria ayudan a reducir el estrés, una causa fundamental de enfermedades crónicas que sigue siendo la principal causa de muerte en la sociedad occidental. Las experiencias espirituales y religiosas trascendentales tienen un efecto positivo, sanador y restaurador, especialmente si están integradas, por así decirlo, en nuestros ciclos de vida diarios, semanales, estacionales y anuales.

Hacen del ejercicio una prioridad.
Un sabio, aunque ficticio, estudiante de la Facultad de Derecho de Harvard dijo una vez : «El ejercicio produce endorfinas. Las endorfinas te hacen feliz». Se ha demostrado que el ejercicio alivia los síntomas de depresión, ansiedad y estrés gracias a la liberación de diversas sustancias químicas cerebrales que amplifican los sentimientos de felicidad y relajación. Además, hacer ejercicio nos hace apreciar más nuestro cuerpo. Un estudio publicado en el Journal of Health Psychology reveló que el ejercicio mejoraba la percepción que las personas tenían de su cuerpo, incluso si no perdían peso ni obtenían mejoras notables.

Ellos salen afuera.
¿Quieres sentirte vivo? Tan solo 20 minutos de aire fresco promueven una sensación de vitalidad, según varios estudios publicados en el Journal of Environmental Psychology . «La naturaleza es combustible para el alma», afirma el doctor Richard Ryan, autor principal de los estudios. «A menudo, cuando nos sentimos agotados, buscamos una taza de café, pero las investigaciones sugieren que una mejor manera de energizarnos es conectar con la naturaleza». Y aunque a la mayoría nos gusta el café caliente, quizá prefiramos disfrutar del aire libre a una temperatura más templada: un estudio sobre el clima y la felicidad individual reveló que 14 °C es la temperatura óptima para una felicidad plena.

Pasaron algún tiempo sobre la almohada.

Despertarse con mal pie no es solo un mito. Cuando te falta sueño , eres propenso a experimentar falta de claridad mental, mal humor y falta de criterio. "Una buena noche de sueño puede ayudar mucho a una persona malhumorada a reducir su ansiedad", declaró a Health.com la Dra. Raymonde Jean, directora de medicina del sueño y directora asociada de cuidados intensivos del Centro Hospitalario St. Luke's-Roosevelt. "Un buen sueño te da mayor estabilidad emocional".

Ellos se ríen a carcajadas.
Ya lo has oído: la risa es la mejor medicina. En el caso de la tristeza, esto podría tener algo de cierto. Una buena risa a la antigua libera sustancias químicas cerebrales que, además de proporcionar la euforia que buscamos, nos preparan mejor para tolerar tanto el dolor como el estrés.

Y quizás puedas considerar una sesión de intercambio de chistes como ejercicio (quizás). «La respuesta del cuerpo a la risa repetitiva es similar al efecto del ejercicio repetitivo», explicó el Dr. Lee Berk , investigador principal de un estudio de 2010 centrado en los efectos de la risa en el cuerpo . El mismo estudio descubrió que algunos de los beneficios asociados con el ejercicio, como un sistema inmunitario sano, el control del apetito y la mejora del colesterol, también se pueden lograr a través de la risa.

Ellos predican con el ejemplo.
¿Has notado alguna vez que tus amigos alegres tienen un paso más ágil? Todo se reduce a la zancada, según una investigación de Sara Snodgrass , psicóloga de la Universidad Atlántica de Florida.

En el experimento, Snodgrass pidió a los participantes que caminaran tres minutos. A la mitad de los caminantes se les indicó que dieran pasos largos, balanceando los brazos y con la cabeza erguida. Estos caminantes reportaron sentirse más felices después del paseo que el otro grupo, que dio pasos cortos y arrastrados mientras observaban sus pies.