Hvad Er empati?

Udtrykket "empati" bruges til at beskrive en bred vifte af oplevelser. Følelsesforskere definerer generelt empati som evnen til at fornemme andre menneskers følelser, kombineret med evnen til at forestille sig, hvad en anden måske tænker eller føler.

Nutidige forskere skelner ofte mellem to typer af empati : "Affektiv empati" refererer til de fornemmelser og følelser, vi får som reaktion på andres følelser; dette kan omfatte at spejle, hvad denne person føler, eller bare føle sig stresset, når vi opdager en andens frygt eller angst. "Kognitiv empati", nogle gange kaldet "perspektivtagning", refererer til vores evne til at identificere og forstå andre menneskers følelser. Undersøgelser tyder på, at mennesker med autismespektrumforstyrrelser har svært ved at føle empati .

Empati synes at have dybe rødder i vores hjerner og kroppe og i vores evolutionære historie . Elementære former for empati er blevet observeret hos vores primatslægtninge , hos hunde og endda hos rotter . Empati er blevet forbundet med to forskellige veje i hjernen, og videnskabsmænd har spekuleret i, at nogle aspekter af empati kan spores til spejlneuroner , celler i hjernen, der affyrer, når vi observerer en anden udføre en handling på nogenlunde samme måde, som de ville skyde, hvis vi selv udførte den handling. Forskning har også afsløret beviser for et genetisk grundlag for empati, selvom undersøgelser tyder på, at mennesker kan forbedre (eller begrænse) deres naturlige empatiske evner.

At have empati betyder ikke nødvendigvis, at vi ønsker at hjælpe nogen i nød, selvom det ofte eret vigtigt første skridt mod medfølende handling.

For mere: Læs Frans de Waals essay om “ The Evolution of Empathy ” og Daniel Golemans oversigt over forskellige former for empati , med udgangspunkt i Paul Ekmans arbejde.

Hvorfor praktisere empati?

Empati er en byggesten i moral – for folk at følge den gyldne regel hjælper det, hvis de kan sætte sig selv i en andens sted. Det er også en nøgleingrediens i vellykkede forhold, fordi det hjælper os med at forstå andres perspektiver, behov og hensigter. Her er nogle af de måder, som forskning har vidnet om empatis vidtrækkende betydning.

Sædvanlige undersøgelser af Daniel Batson og Nancy Eisenberg har vist, at mennesker med højere empati er mere tilbøjelige til at hjælpe andre i nød, selv når det bryder med deres egeninteresse .

Empati reducerer fordomme og racisme : I en undersøgelse demonstrerede hvide deltagere, der blev bedt om at leve med en afroamerikansk mand, mindre racemæssig skævhed bagefter.

Empati er godt for dit ægteskab : Forskning tyder på at være i stand til at forstå din partners følelser uddyber intimiteten og øger forholdets tilfredshed ; det er også grundlæggende for at løse konflikter. (GGSC's Christine Carter har skrevet om effektive strategier til at udvikle og udtrykke empati i relationer .)

Empati reducerer mobning: Undersøgelser af Mary Gordons innovative Roots of Empathy -program har fundet ud af, at det mindsker mobning og aggression blandt børn og gør dem venligere og mere inkluderende over for deres jævnaldrende. En ikke-relateret undersøgelse viste, at bøller mangler "affektiv empati" , men ikke kognitiv empati, hvilket tyder på, at de ved, hvordan deres ofre har det, men mangler den form for empati, der ville afholde dem fra at såre andre.

Empati fremmer heroiske handlinger: En banebrydende undersøgelse af Samuel og Pearl Oliner fandt ud af, at mennesker, der reddede jøder under Holocaust, var blevet tilskyndet i en ung alder til at tage andres perspektiver.

Empati bekæmper ulighed. Som Robert Reich og Arlie Hochschild har argumenteret for, opmuntrer empati os til at række ud og ønsker at hjælpe mennesker, der ikke er i vores sociale gruppe, selv dem, der tilhører stigmatiserede grupper , som de fattige. Omvendt tyder forskning på, at ulighed kan reducere empati : Folk viser mindre empati, når de opnår højere socioøkonomisk status.

Empati er godt for kontoret: Ledere, der udviser empati, har medarbejdere, der sjældnere er syge og melder om større glæde.

Empati er godt for sundhedsvæsenet: En storstilet undersøgelse viste, at læger med høj empati har patienter, der nyder godt af et bedre helbred ; anden forskning tyder på, at uddannelse af læger til at være mere empatiske forbedrer patienttilfredsheden og lægernes eget følelsesmæssige velvære .

For mere : Overvej de mørke sider af empati: Nogle hævder, at sociopater kan bruge empati til at hjælpe dem med at udnytte eller endda torturere mennesker , og pårørende risikerer at føle sig følelsesmæssigt overvældet, hvis de ikke kan regulere deres empati.

Hvordan dyrker man empati?

Mennesker oplever affektiv empati fra barndommen, fysisk sanser deres pårørendes følelser og spejler ofte disse følelser. Kognitiv empati dukker op senere i udviklingen, omkring tre til fire års alderen , omtrent når børn begynder at udvikle en elementær " teori om sindet " - det vil sige forståelsen af, at andre mennesker oplever verden anderledes, end de gør.

Ud fra disse tidlige former for empati tyder forskning på, at vi kan udvikle mere komplekse former, der går langt hen imod at forbedre vores forhold og verden omkring os. Her er nogle af de bedste forskningsbaserede praksisser til at pleje empati i os selv og andre.

Fokusér din opmærksomhed udad: At være opmærksom på dine omgivelser, især andre menneskers adfærd og udtryk, er afgørende for empati. Faktisk tyder forskning på, at praktisering af mindfulness hjælper os med at tage andre menneskers perspektiver og alligevel ikke føle os overvældet, når vi møder deres negative følelser.

Kom ud af dit eget hoved: Forskning viser, at vi kan øge vores eget niveau af empati ved aktivt at forestille os, hvad en anden måske oplever.

Hop ikke til konklusioner om andre: Vi føler mindre empati, når vi antager, at mennesker, der lider, på en eller anden måde får, hvad de fortjener .

Mediter: Neurovidenskabsforskning foretaget af Richard Davidson og hans kolleger tyder på, at meditation – specifikt kærlig-venlig-meditation, som fokuserer opmærksomheden på bekymring for andre – kan øge evnen til empati blandt både kortsigtede og langsigtede mediterende (dog især blandt langtidsmediterende).

Udforsk imaginære verdener: Forskning foretaget af Keith Oatley og kolleger har fundet ud af, at folk, der læser skønlitteratur, er mere tilpasset andres følelser og hensigter.

Deltag i bandet: Nylige undersøgelser har vist, at det at spille musik sammen øger empatien hos børn.

Spil spil : Neurovidenskabsforskning tyder på, at når vi konkurrerer mod andre, laver vores hjerner en " mental model " af den anden persons tanker og hensigter.

Banebrydende forskning udført af Paul Ekman har fundet ud af, at vi kan forbedre vores evne til at identificere andre menneskers følelser ved systematisk at studere ansigtsudtryk. Tag vores Emotional Intelligence Quiz for en primer, eller tjek Ekmans FACE-program for mere stringent træning.

Overvej forsker John Medinas to trin til at udvikle en "empatirefleks" over for din romantiske partner: Beskriv de følelser, du tror, ​​du ser hos din partner, og prøv at forestille dig, hvad der kan motivere disse følelser (pas på at svare din partner med "jeg"-udsagn ).

Tilsvarende har nogle undersøgelser , herunder en undersøgelse blandt mandlige prøveløsladte, der er tilmeldt et stofmisbrugsbehandlingsprogram, antydet, at praksis med ikke-voldelig kommunikation (NVC) kan øge empatien.

Tag lektier fra babyer: Mary Gordons Roots of Empathy -program er designet til at øge empatien ved at bringe babyer ind i klasseværelserne, stimulere børns grundlæggende instinkter til at give genlyd med andres følelser.

Bekæmp ulighed: Forskning har vist, at opnåelse af højere socioøkonomisk status mindsker empati , måske fordi mennesker med høj SES har mindre behov for at forbinde med, stole på eller samarbejde med andre. Efterhånden som kløften bliver større mellem de, der har og de, der ikke har, risikerer vi også at stå over for en empatikløft. Det betyder ikke, at penge er onde, men hvis du har mange af dem, skal du måske være mere bevidst om at bevare din egen empati over for andre.

For mere : Ashoka Foundations Start Empathy-initiativ sporer underviseres bedste praksis for undervisning i empati . Initiativet gav priser til 14 programmer, der blev vurderet til at gøre det bedste stykke arbejde med at opdrage til empati . Den nonprofitorganisation Playworks tilbyder også otte strategier til udvikling af empati hos børn .