Czym Jest empatia?

Termin „empatia” jest używany do opisu szerokiego zakresu doświadczeń. Badacze emocji ogólnie definiują empatię jako zdolność do wyczuwania emocji innych ludzi, w połączeniu ze zdolnością do wyobrażania sobie, co ktoś inny może myśleć lub czuć.

Współcześni badacze często rozróżniają dwa rodzaje empatii : „Empatia afektywna” odnosi się do wrażeń i uczuć, które odczuwamy w odpowiedzi na emocje innych; może to obejmować odzwierciedlanie tego, co czuje dana osoba, lub po prostu odczuwanie stresu, gdy wykryjemy u kogoś strach lub niepokój. „Empatia poznawcza”, czasami nazywana „przyjmowaniem perspektywy”, odnosi się do naszej zdolności do identyfikowania i rozumienia emocji innych osób. Badania sugerują, że osoby z zaburzeniami ze spektrum autyzmu mają trudności z empatią .

Empatia wydaje się mieć głębokie korzenie w naszych mózgach i ciałach oraz w naszej historii ewolucyjnej . Podstawowe formy empatii zaobserwowano u naszych naczelnych krewnych , u psów , a nawet u szczurów . Empatia została powiązana z dwoma różnymi ścieżkami w mózgu, a naukowcy spekulowali, że niektóre aspekty empatii można prześledzić do neuronów lustrzanych , komórek w mózgu, które aktywują się, gdy obserwujemy, jak ktoś inny wykonuje czynność w taki sam sposób, w jaki aktywowałyby się, gdybyśmy sami wykonali tę czynność. Badania ujawniły również dowody na genetyczne podstawy empatii, chociaż badania sugerują, że ludzie mogą wzmacniać (lub ograniczać) swoje naturalne zdolności empatyczne.

Posiadanie empatii nie oznacza koniecznie, że będziemy chcieli pomóc komuś w potrzebie, choć często jest topierwszy krok w kierunku współczującego działania.

Więcej informacji: Przeczytaj esej Fransa de Waala „ Ewolucja empatii ” i przegląd różnych form empatii autorstwa Daniela Golemana, oparty na pracach Paula Ekmana.

Dlaczego warto praktykować empatię?

Empatia jest podstawą moralności — aby ludzie przestrzegali Złotej Zasady, pomaga im wczuć się w sytuację kogoś innego. Jest to również kluczowy składnik udanych relacji, ponieważ pomaga nam zrozumieć perspektywy, potrzeby i intencje innych. Oto niektóre ze sposobów, w jakie badania potwierdziły daleko idące znaczenie empatii.

Przełomowe badania Daniela Batsona i Nancy Eisenberg wykazały, że osoby o wyższym poziomie empatii chętniej pomagają potrzebującym, nawet jeśli działa to wbrew ich własnym interesom .

Empatia redukuje uprzedzenia i rasizm : W pewnym badaniu biali uczestnicy, którzy musieli wczuć się w sytuację Afroamerykanina, wykazali się później mniejszymi uprzedzeniami rasowymi.

Empatia jest dobra dla małżeństwa : Badania sugerują, że umiejętność rozumienia emocji partnera pogłębia intymność i zwiększa satysfakcję ze związku ; jest ona również podstawą rozwiązywania konfliktów. (Christine Carter z GGSC pisała o skutecznych strategiach rozwijania i wyrażania empatii w związkach ).

Empatia zmniejsza znęcanie się: Badania nowatorskiego programu Roots of Empathy Mary Gordon wykazały, że zmniejsza on znęcanie się i agresję wśród dzieci oraz sprawia, że ​​stają się one milsze i bardziej otwarte na swoich rówieśników. Niezwiązane z tym badanie wykazało, że dręczycielom brakuje „empatii afektywnej” , ale nie empatii poznawczej, co sugeruje, że wiedzą, co czują ich ofiary, ale brakuje im empatii, która powstrzymałaby ich od krzywdzenia innych.

Empatia sprzyja bohaterskim czynom: Przełomowe badanie przeprowadzone przez Samuela i Pearl Oliner wykazało, że osoby, które ratowały Żydów w czasie Holokaustu, były od najmłodszych lat zachęcane do przyjmowania perspektywy innych.

Empatia zwalcza nierówności. Jak argumentowali Robert Reich i Arlie Hochschild , empatia zachęca nas do wyciągania ręki i chęci pomocy ludziom, którzy nie należą do naszej grupy społecznej, nawet tym, którzy należą do stygmatyzowanych grup , takich jak biedni. Z drugiej strony badania sugerują, że nierówność może zmniejszyć empatię : Ludzie wykazują mniej empatii, gdy osiągają wyższy status społeczno-ekonomiczny.

Empatia jest dobra dla biura: Menedżerowie, którzy wykazują się empatią, mają pracowników, którzy rzadziej chorują i są bardziej zadowoleni.

Empatia jest korzystna dla opieki zdrowotnej: badanie na dużą skalę wykazało, że lekarze o wysokim poziomie empatii mają pacjentów, którzy cieszą się lepszym zdrowiem ; inne badania sugerują, że szkolenie lekarzy w zakresie większej empatii poprawia zadowolenie pacjentów oraz samopoczucie samych lekarzy.

Więcej : Rozważ ciemne strony empatii: Niektórzy twierdzą, że socjopaci mogą wykorzystywać, a nawet torturować ludzi , a opiekunowie narażają się na poczucie przytłoczenia emocjonalnego, jeśli nie potrafią kontrolować swojej empatii.

Jak rozwijać empatię?

Ludzie doświadczają empatii afektywnej od niemowlęctwa, fizycznie odczuwając emocje swoich opiekunów i często odzwierciedlając te emocje. Empatia poznawcza pojawia się później w rozwoju, około trzeciego do czwartego roku życia , mniej więcej wtedy, gdy dzieci zaczynają rozwijać elementarną „ teorię umysłu ” — to znaczy zrozumienie, że inni ludzie doświadczają świata inaczej niż oni.

Na podstawie tych wczesnych form empatii badania sugerują, że możemy rozwinąć bardziej złożone formy, które w dużym stopniu przyczynią się do poprawy naszych relacji i otaczającego nas świata. Oto niektóre z najlepszych praktyk opartych na badaniach, które służą pielęgnowaniu empatii u siebie i innych.

Skup swoją uwagę na zewnątrz: Uważne obserwowanie otoczenia, zwłaszcza zachowań i ekspresji innych osób, jest kluczowe dla empatii. Rzeczywiście, badania sugerują, że praktykowanie uważności pomaga nam przyjmować perspektywy innych osób, ale nie czuć się przytłoczonym, gdy napotykamy ich negatywne emocje.

Wyjdź poza swoją głowę: badania pokazują, że możemy zwiększyć własny poziom empatii poprzez aktywne wyobrażanie sobie, co może przeżywać ktoś inny.

Nie wyciągaj pochopnych wniosków na temat innych: odczuwamy mniej empatii, gdy zakładamy, że cierpiący ludzie w jakiś sposób dostają to, na co zasługują .

Medytacja: Badania neurologiczne Richarda Davidsona i jego współpracowników wskazują, że medytacja – a w szczególności medytacja życzliwości, która koncentruje uwagę na trosce o innych – może zwiększać zdolność do empatii zarówno u osób medytujących krótkoterminowo, jak i długoterminowo (choć szczególnie u osób medytujących długoterminowo).

Odkrywaj wyimaginowane światy: Badania Keitha Oatleya i współpracowników wykazały, że osoby czytające fikcję są bardziej wyczulone na emocje i intencje innych.

Dołącz do zespołu: Najnowsze badania wykazały, że wspólne granie na instrumentach muzycznych zwiększa empatię u dzieci.

Graj w gry : Badania neurologiczne wskazują, że gdy rywalizujemy z innymi, nasz mózg tworzy „ model mentalny ” myśli i intencji innej osoby.

Pionierskie badania Paula Ekmana wykazały, że możemy poprawić naszą zdolność rozpoznawania emocji innych ludzi, systematycznie studiując mimikę twarzy. Weź udział w naszym quizie na temat inteligencji emocjonalnej , aby uzyskać wprowadzenie, lub sprawdź program FACE Ekmana, aby uzyskać bardziej rygorystyczne szkolenie.

Rozważ dwa kroki badacza Johna Mediny , które pomogą Ci rozwinąć „odruch empatii” w stosunku do Twojego partnera: Opisz emocje, które Twoim zdaniem dostrzegasz u swojego partnera i spróbuj wyobrazić sobie, co może być przyczyną tych emocji (pamiętaj, aby odpowiadać partnerowi stwierdzeniami zaczynającymi się od „ja” ).

Podobnie, niektóre badania , w tym badanie przeprowadzone wśród mężczyzn zwolnionych warunkowo i zapisanych na program leczenia uzależnień, sugerują, że praktykowanie Porozumienia bez Przemocy (NVC) może zwiększać empatię.

Bierz przykład z niemowląt: program „Korzenie empatii” Mary Gordon został stworzony, aby wzmacniać empatię poprzez wprowadzanie niemowląt do klas, stymulowanie podstawowych instynktów dzieci, aby mogły reagować na emocje innych.

Zwalczaj nierówności: Badania wykazały, że osiągnięcie wyższego statusu społeczno-ekonomicznego zmniejsza empatię , być może dlatego, że osoby o wysokim SES mają mniejszą potrzebę łączenia się z innymi, polegania na nich lub współpracy z nimi. W miarę jak pogłębia się przepaść między tymi, którzy mają i tymi, którzy nie mają, ryzykujemy również, że napotkamy lukę empatii. Nie oznacza to, że pieniądze są złe, ale jeśli masz ich dużo, być może musisz być bardziej świadomy utrzymywania własnej empatii wobec innych.

Więcej : Inicjatywa Start Empathy Fundacji Ashoka śledzi najlepsze praktyki edukatorów w nauczaniu empatii . Inicjatywa przyznała nagrody 14 programom uznanym za najlepsze w nauczaniu empatii . Non-profitowa organizacja Playworks oferuje również osiem strategii rozwijania empatii u dzieci .