Ο Μάρκος Αυρήλιος και το κλειδί της ευτυχίας

Ένα από τα σπουδαιότερα κείμενα για την ευτυχία και το να ζεις καλά δεν γράφτηκε από ειδικό αυτοβοήθειας, πνευματικό ηγέτη ή ψυχολόγο. Γράφτηκε από τον Ρωμαίο αυτοκράτορα Μάρκο Αυρήλιο και μπορεί να αλλάξει εντελώς την οπτική σας για την αντιμετώπιση των προκλήσεων της ζωής.

Το 167 μ.Χ. , ο Αυρήλιος έγραψε τους Διαλογισμούς , μια επιτομή 12 βιβλίων με προσωπικά γραπτά, αρχικά γραμμένα στα ελληνικά, που αντικατοπτρίζουν την εκτενή μελέτη του για τη στωική φιλοσοφία . Ο Αυρήλιος θεωρείται πλέον ως ένας από τους πιο διάσημους υποστηρικτές και φιλοσόφους του Στωικισμού , μιας αρχαίας ελληνικής και ρωμαϊκής σχολής σκέψης που ξεκίνησε από την ελληνική περίοδο και ασχολήθηκε με το πώς να καλλιεργήσει μια νοοτροπία για την αποτελεσματική αντιμετώπιση οποιωνδήποτε γεγονότων ή συναισθημάτων.

Οι διαλογισμοί βασίζονται σε μια ενιαία, απλή αρχή: "Έχετε εξουσία πάνω στο μυαλό σας -- όχι εξωτερικά γεγονότα. Συνειδητοποιήστε αυτό και θα βρείτε δύναμη."

Ο τελευταίος από τους Πέντε Καλούς Αυτοκράτορες, ο Αυρήλιος κυβέρνησε τη Ρώμη για 20 χρόνια μέχρι τη στιγμή του θανάτου του το 180 μ.Χ. Θεωρείται ευρέως ως ένας από τους πιο σεβαστούς αυτοκράτορες στη ρωμαϊκή ιστορία .

"Ο Μάρκος Αυρήλιος ήταν ένα αληθινό παράδοξο -- ένας αυτοκράτορας με σχεδόν απεριόριστη δύναμη να ελέγχει τον κόσμο και τις περιστάσεις του, ο οποίος ωστόσο είχε βαθιά κατανόηση ότι η ευτυχία και η ειρήνη δεν βρίσκονται στον έξω κόσμο", γράφει η Arianna Huffington στο προσεχές βιβλίο της Thrive: The Third Metric To Redefining Success And Creating A Life Of Welldom .

Οι διαλογισμοί είναι «αναμφίβολα μια από τις πιο αποτελεσματικές φόρμουλες της ιστορίας για να ξεπεράσουμε κάθε αρνητική κατάσταση που μπορεί να συναντήσουμε στη ζωή», γράφει ο Ryan Holiday στο The Obstacle Is The Way .

Δεν είχατε ποτέ την ευκαιρία να διαβάσετε Διαλογισμούς ; Εδώ είναι πέντε από τα πιο σημαντικά takeaways από το magnum opus του Ρωμαίου Αυτοκράτορα.

Η δική σας ευτυχία εξαρτάται από εσάς.

Η ευτυχία της ζωής, είπε ο Αυρήλιος, «εξαρτάται από την ποιότητα των σκέψεών σου».

Η ουσία της φιλοσοφίας του είναι η ιδέα ότι ενώ δεν μπορούμε να ελέγξουμε τι μας συμβαίνει, μπορούμε να ελέγξουμε τις αντιδράσεις μας στα γεγονότα της ζωής μας -- και αυτό μας δίνει τεράστια δύναμη και ελευθερία.

Είναι πιο εύκολο να το πεις παρά να το κάνεις, ναι, αλλά η ίδια η ζωή του Αυρήλιου είναι η θετική απόδειξη αυτού του ρητού. Ο αυτοκράτορας αντιμετώπισε μεγάλους αγώνες σε όλη του τη ζωή και η βασιλεία του αμαυρώθηκε από σχεδόν συνεχείς πολέμους και ασθένειες. Σε νεαρή ηλικία πέθανε και ο αδερφός του και οι γονείς του .

Ο Αυρήλιος έμαθε πώς να ζει μέσα στην ψυχή του -- ή «εσωτερική ακρόπολη», όπως το έθεσε -- ένα μέρος γαλήνης και γαλήνης. Η ζωή από αυτόν τον χώρο, πίστευε, του έδινε την ελευθερία να διαμορφώσει τη ζωή του ελέγχοντας τις σκέψεις του.

Η ζωή μπορεί να μην σου δώσει αυτό που θέλεις, αλλά θα σου δώσει αυτό που χρειάζεσαι.

Ο Αυρήλιος αποδέχτηκε ότι οι δοκιμασίες και οι προκλήσεις ήταν αναπόφευκτο μέρος της ζωής, αλλά η πίστη του ότι η ζωή και το σύμπαν ήταν θεμελιωδώς καλά τον βοήθησε να αποδεχτεί τα δύσκολα πράγματα. Το επιχείρημα έχει ως εξής : Επειδή η ζωή στο σύνολό της είναι όσο καλή μπορεί να είναι, τα μέρη της ζωής είναι όσο καλά μπορούν να είναι, επομένως πρέπει να αγαπάμε, ή τουλάχιστον να αποδεχόμαστε, κάθε μέρος της ζωής.

Αλλά ο Αυρήλιος το πήγε έστω και ένα βήμα παραπέρα, υποστηρίζοντας ότι τα εμπόδια είναι στην πραγματικότητα οι μεγαλύτερες ευκαιρίες μας για ανάπτυξη και πρόοδο. Μας αναγκάζουν να επανεξετάσουμε την πορεία μας, να βρούμε έναν νέο τρόπο και τελικά να ενδυναμώσουμε τον εαυτό μας ασκώντας αρετές όπως η υπομονή, η γενναιοδωρία και το θάρρος.

«Το εμπόδιο στη δράση προωθεί τη δράση», έγραψε. «Ό,τι στέκεται εμπόδιο γίνεται δρόμος».

Υπάρχει καλό σε όλους.

Ο Αυρήλιος δεν εκφράζει τυφλή αισιοδοξία όταν συμβουλεύει τους αναγνώστες του να βρουν κοινό έδαφος με τους άλλους και να αναζητήσουν το καλό σε κάθε άτομο που συναντούν. Στην πολιτική και τη ζωή, ο Αυρήλιος είχε βιώσει πώς οι άνθρωποι μπορούσαν να είναι εγωιστές και να βλάπτουν τους άλλους -- έζησε μέσα από πολέμους και εξεγέρσεις -- και ωστόσο, επέλεξε να μην αφήσει τις πράξεις των άλλων να τον επηρεάσουν. Αντίθετα, θυμόταν πάντα ότι υπάρχουν μερικά από τα «θεία» στον καθένα μας:

Όταν ξυπνάτε το πρωί, πείτε στον εαυτό σας: Οι άνθρωποι με τους οποίους αντιμετωπίζω σήμερα θα είναι ανακατωτά, αχάριστοι, αλαζονικοί, ανέντιμοι, ζηλιάρηδες και σατανικοί. Είναι έτσι γιατί δεν μπορούν να ξεχωρίσουν το καλό από το κακό. Αλλά έχω δει την ομορφιά του καλού και την ασχήμια του κακού και έχω αναγνωρίσει ότι ο άδικος έχει μια φύση που σχετίζεται με τη δική μου -- όχι του ίδιου αίματος ή γέννησης, αλλά του ίδιου νου, και κατέχει μερίδιο του θείου. Και έτσι κανένας από αυτούς δεν μπορεί να με πληγώσει.

Ο Αυρήλιος πίστευε ότι όλοι οι άνθρωποι είναι φτιαγμένοι να συνεργάζονται μεταξύ τους, όπως οι «σειρές των άνω και κάτω δοντιών».

Η αληθινή ειρήνη έρχεται από μέσα.

Πολλοί από εμάς ζούμε ξέφρενες ζωές υψηλών οκτανίων -- και μπορεί να φανταστούμε να ξεφύγουμε από όλα αυτά πηγαίνοντας σε ένα καταφύγιο διαλογισμού ή παίρνοντας άδεια από τη δουλειά στο ταξίδι. Όμως, όπως πίστευε ακράδαντα ο Αυρήλιος, δεν χρειάζεται να ξεφύγετε από το περιβάλλον σας για να βρείτε μια αίσθηση ηρεμίας. Μπορούμε να έχουμε πρόσβαση στη γαλήνη ανά πάσα στιγμή στο μυαλό μας.

«Οι άνθρωποι αναζητούν καταφύγια για τον εαυτό τους, στη χώρα, στην ακτή ή στους λόφους», έγραψε ο Αυρήλιος. «Δεν υπάρχει πουθενά ένας άντρας που να μπορεί να βρει μια πιο ειρηνική και απροβλημάτιστη καταφυγή από το δικό του μυαλό... Γι’ αυτό να δίνετε συνέχεια στον εαυτό σας αυτό το καταφύγιο και να ανανεώνεστε».

Το να κάνετε μια «διανοητική υποχώρηση» μέσω μιας πρακτικής διαλογισμού -- ή απλώς φέρνοντας περισσότερη προσοχή στην ημέρα σας -- έχει συνδεθεί με οφέλη ψυχικής υγείας. Ο διαλογισμός έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει τη μνήμη και την προσοχή , μειώνει τα επίπεδα στρες , ενισχύει τη συναισθηματική ευεξία και την ποιότητα του ύπνου και ενισχύει τη δημιουργικότητα και την παραγωγικότητα .

Αντιμετωπίστε τη ζωή ως «παλιό και πιστό φίλο».

Ίσως το πιο αξιομνημόνευτο απόσπασμα των Διαλογισμών μάς ενθαρρύνει να δούμε τη ζωή ως ένα ον, σύμφωνα με τα λόγια του ποιητή Rumi, «στημένο υπέρ [μας] ». Είναι ένας πανίσχυρος τρόπος για να ξαναπλαισιώσουμε κάθε εμπόδιο που συναντάμε. Ο Αυρήλιος έγραψε:

Η αληθινή κατανόηση είναι να βλέπεις τα γεγονότα της ζωής με αυτόν τον τρόπο: «Είσαι εδώ προς όφελός μου, αν και οι φήμες σε ζωγραφίζουν διαφορετικά». Και όλα στρέφονται προς όφελος κάποιου όταν χαιρετίζει μια κατάσταση όπως αυτή: Είσαι αυτό ακριβώς που έψαχνα. Πραγματικά ό,τι προκύψει στη ζωή είναι το κατάλληλο υλικό για να επιφέρει την ανάπτυξή σας και την ανάπτυξη των γύρω σας. Αυτό, με μια λέξη, είναι τέχνη -- και αυτή η τέχνη που ονομάζεται «ζωή» είναι μια πρακτική κατάλληλη τόσο για τους ανθρώπους όσο και για τους θεούς. Όλα περιέχουν κάποιο ειδικό σκοπό και μια κρυμμένη ευλογία. τότε τι θα μπορούσε να είναι περίεργο ή επίπονο όταν όλη η ζωή είναι εδώ για να σας χαιρετήσει σαν έναν παλιό και πιστό φίλο;