Marcus Aurelius Dan Kunci Kebahagiaan

Salah satu teks terbaik tentang kebahagiaan dan hidup yang baik tidak ditulis oleh pakar pengembangan diri, pemimpin spiritual, atau psikolog. Teks itu ditulis oleh kaisar Romawi Marcus Aurelius, dan teks itu dapat mengubah perspektif Anda dalam menghadapi tantangan hidup.

Pada tahun 167 M , Aurelius menulis The Meditations , sebuah kumpulan 12 buku berisi tulisan pribadi, yang aslinya ditulis dalam bahasa Yunani, yang mencerminkan studinya yang mendalam tentang filsafat Stoik . Aurelius kini dianggap sebagai salah satu pendukung dan filsuf Stoikisme yang paling terkenal, sebuah aliran pemikiran Yunani dan Romawi kuno yang berasal dari periode Hellenic yang membahas tentang cara menumbuhkan pola pikir untuk menghadapi peristiwa atau emosi apa pun secara efektif.

Meditasi didasarkan pada satu prinsip sederhana: "Anda memiliki kekuatan atas pikiran Anda -- bukan peristiwa di luar. Sadarilah ini, dan Anda akan menemukan kekuatan."

Kaisar terakhir dari Lima Kaisar Baik, Aurelius memerintah Roma selama 20 tahun hingga kematiannya pada tahun 180 M. Ia secara luas dianggap sebagai salah satu kaisar yang paling dihormati dalam sejarah Romawi .

"Marcus Aurelius adalah sebuah paradoks sejati -- seorang kaisar dengan kekuasaan yang hampir tak terbatas untuk mengendalikan dunia dan keadaannya, namun memiliki pemahaman mendalam bahwa kebahagiaan dan kedamaian tidak terletak di dunia luar," tulis Arianna Huffington dalam buku terbarunya, Thrive: The Third Metric To Redefining Success And Creating A Life Of Well-Being, Wisdom And Wonder .

Meditasi "tidak diragukan lagi merupakan salah satu formula paling efektif dalam sejarah untuk mengatasi setiap situasi negatif yang mungkin kita hadapi dalam hidup," tulis Ryan Holiday dalam The Obstacle Is The Way .

Belum sempat membaca Meditations ? Berikut lima hal terpenting yang bisa diambil dari karya agung Kaisar Romawi tersebut.

Kebahagiaan Anda sendiri tergantung pada Anda.

Kebahagiaan hidup, kata Aurelius, "bergantung pada kualitas pikiran Anda."

Inti filsafatnya adalah gagasan bahwa meskipun kita tidak dapat mengendalikan apa yang terjadi pada kita, kita dapat mengendalikan reaksi kita terhadap peristiwa-peristiwa dalam hidup kita -- dan ini memberi kita kekuatan dan kebebasan yang luar biasa.

Memang lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, tetapi kehidupan Aurelius sendiri adalah bukti nyata dari pepatah ini. Sang kaisar menghadapi perjuangan berat sepanjang hidupnya, dan pemerintahannya dirusak oleh peperangan dan penyakit yang hampir terus-menerus . Kakak laki-lakinya dan orang tuanya juga meninggal di usia muda .

Aurelius belajar bagaimana hidup dalam jiwanya -- atau "benteng batin," seperti yang ia katakan -- tempat yang damai dan tenang. Hidup dari tempat ini, menurutnya, memberinya kebebasan untuk membentuk hidupnya sendiri dengan mengendalikan pikirannya.

Hidup mungkin tidak memberimu apa yang kamu inginkan, tetapi akan memberimu apa yang kamu butuhkan.

Aurelius menerima bahwa cobaan dan tantangan merupakan bagian yang tak terelakkan dari kehidupan, tetapi keyakinannya bahwa kehidupan dan alam semesta pada dasarnya baik membantunya menerima hal-hal yang sulit. Argumennya seperti ini : Karena kehidupan secara keseluruhan sudah sebaik mungkin, bagian-bagian kehidupan juga sebaik mungkin, jadi kita harus mencintai, atau setidaknya menerima, setiap bagian kehidupan.

Namun Aurelius melangkah lebih jauh lagi, dengan menyatakan bahwa rintangan sebenarnya adalah peluang terbesar kita untuk tumbuh dan maju. Rintangan memaksa kita untuk memeriksa kembali jalan kita, menemukan cara baru, dan akhirnya memberdayakan diri kita sendiri dengan mempraktikkan kebajikan seperti kesabaran, kemurahan hati, dan keberanian.

"Hambatan untuk bertindak mendorong tindakan," tulisnya. "Apa yang menghalangi akan menjadi jalan."

Ada kebaikan dalam setiap orang.

Aurelius tidak mengekspresikan optimisme buta ketika ia menasihati para pembacanya untuk menemukan titik temu dengan orang lain dan mencari kebaikan dalam diri setiap orang yang mereka temui. Dalam politik dan kehidupan, Aurelius telah mengalami bagaimana orang bisa bersikap egois dan menyakiti orang lain -- ia hidup melalui perang dan pemberontakan -- namun, ia memilih untuk tidak membiarkan tindakan orang lain memengaruhinya. Sebaliknya, ia selalu ingat bahwa ada sedikit "keilahian" dalam diri kita masing-masing:

Ketika Anda bangun di pagi hari, katakan pada diri sendiri: Orang-orang yang saya hadapi hari ini akan suka ikut campur, tidak tahu terima kasih, sombong, tidak jujur, pencemburu, dan pemarah. Mereka seperti ini karena mereka tidak dapat membedakan yang baik dari yang jahat. Namun, saya telah melihat keindahan kebaikan, dan keburukan kejahatan, dan telah menyadari bahwa pelaku kejahatan memiliki sifat yang berhubungan dengan saya -- tidak memiliki darah atau kelahiran yang sama, tetapi memiliki pikiran yang sama, dan memiliki bagian dari yang ilahi. Jadi, tidak seorang pun dari mereka dapat menyakiti saya.

Aurelius percaya bahwa semua manusia diciptakan untuk bekerja sama satu sama lain, seperti "deretan gigi atas dan bawah."

Kedamaian sejati datang dari dalam.

Banyak dari kita menjalani kehidupan yang sibuk dan penuh tekanan -- dan kita mungkin berfantasi tentang melarikan diri dari semua itu dengan melakukan retret meditasi atau mengambil cuti dari pekerjaan untuk bepergian. Namun, seperti yang diyakini Aurelius, Anda tidak perlu melarikan diri dari lingkungan Anda untuk menemukan rasa tenang. Kita dapat mengakses ketenangan kapan saja dalam pikiran kita sendiri.

"Orang-orang mencari tempat peristirahatan untuk diri mereka sendiri, di pedesaan, di tepi pantai, atau di perbukitan," tulis Aurelius. "Tidak ada tempat di mana seseorang dapat menemukan tempat peristirahatan yang lebih damai dan bebas masalah selain di dalam pikirannya sendiri ... Jadi, teruslah beri diri Anda tempat peristirahatan ini, dan perbarui diri Anda."

Mengambil "retret mental" melalui praktik meditasi -- atau sekadar dengan lebih banyak perhatian dalam keseharian Anda -- telah dikaitkan dengan manfaat kesehatan mental. Meditasi telah terbukti meningkatkan daya ingat dan perhatian , menurunkan tingkat stres , meningkatkan kesejahteraan emosional dan kualitas tidur , serta meningkatkan kreativitas dan produktivitas .

Perlakukan kehidupan sebagai "teman lama dan setia".

Mungkin bagian yang paling berkesan dari Meditations mendorong kita untuk memandang hidup sebagai sesuatu yang, dalam kata-kata penyair Rumi, "diatur untuk menguntungkan [kita]." Ini adalah cara yang ampuh untuk membingkai ulang setiap rintangan yang kita hadapi. Aurelius menulis:

Pemahaman sejati adalah melihat kejadian-kejadian dalam hidup dengan cara ini: "Kamu di sini untuk kebaikanku, meskipun rumor menggambarkanmu sebaliknya." Dan semuanya berubah menjadi keuntungan seseorang ketika dia menyambut situasi seperti ini: Kamu adalah hal yang selama ini aku cari. Sungguh apa pun yang muncul dalam hidup adalah bahan yang tepat untuk menghasilkan pertumbuhanmu dan pertumbuhan orang-orang di sekitarmu. Singkatnya, ini adalah seni -- dan seni yang disebut 'hidup' ini adalah praktik yang cocok untuk manusia dan dewa. Segala sesuatu mengandung beberapa tujuan khusus dan berkat tersembunyi; lalu apa yang bisa menjadi aneh atau sulit ketika seluruh kehidupan ada di sini untuk menyambutmu seperti teman lama dan setia?