Marco Aurelio E La Chiave Della felicità

Uno dei testi più importanti sulla felicità e sul vivere bene non è stato scritto da un esperto di self-help, da un leader spirituale o da uno psicologo. È stato scritto dall'imperatore romano Marco Aurelio e potrebbe cambiare completamente la tua prospettiva sull'affrontare le sfide della vita.

Nel 167 d.C. , Aurelio scrisse le Meditazioni , un compendio di scritti personali in 12 libri, originariamente scritti in greco, che riflettono il suo approfondito studio della filosofia stoica . Aurelio è oggi considerato uno dei più famosi sostenitori e filosofi dello stoicismo , un'antica scuola di pensiero greca e romana nata nel periodo ellenico, interessata a come coltivare una mentalità che consenta di affrontare efficacemente qualsiasi evento o emozione.

Meditations si basa su un unico, semplice precetto: "Hai potere sulla tua mente, non sugli eventi esterni. Renditi conto di questo e troverai la forza".

Ultimo dei Cinque Buoni Imperatori, Aurelio governò Roma per 20 anni fino alla sua morte nel 180 d.C. È ampiamente considerato uno degli imperatori più rispettati della storia romana .

"Marco Aurelio era un vero paradosso: un imperatore con un potere pressoché illimitato nel controllo del mondo e delle circostanze, che tuttavia aveva una profonda consapevolezza che la felicità e la pace non risiedono nel mondo esterno", scrive Arianna Huffington nel suo libro di prossima uscita, Thrive: The Third Metric To Redefining Success And Creating A Life Of Well-Being, Wisdom And Wonder .

La meditazione è "senza dubbio una delle formule più efficaci della storia per superare ogni situazione negativa che possiamo incontrare nella vita" , scrive Ryan Holiday in The Obstacle Is The Way .

Non hai mai avuto modo di leggere le Meditazioni ? Ecco cinque dei spunti più importanti tratti dal capolavoro dell'imperatore romano.

La tua felicità dipende da te.

La felicità nella vita, diceva Aurelio, "dipende dalla qualità dei tuoi pensieri".

Il fulcro della sua filosofia è l'idea che, sebbene non possiamo controllare ciò che ci accade, possiamo controllare le nostre reazioni agli eventi della nostra vita, e questo ci conferisce una forza e una libertà immense.

È più facile a dirsi che a farsi, certo, ma la vita di Aurelio è la prova lampante di questa massima. L'imperatore affrontò grandi difficoltà per tutta la vita e il suo regno fu segnato da guerre e malattie pressoché costanti . Anche suo fratello e i suoi genitori morirono in giovane età .

Aurelio imparò a vivere nella sua anima – o "cittadella interiore", come la chiamava lui – un luogo di pace ed equanimità. Vivere in questo spazio, credeva, gli dava la libertà di plasmare la propria vita controllando i propri pensieri.

La vita potrebbe non darti ciò che desideri, ma ti darà ciò di cui hai bisogno.

Aurelio accettava che prove e sfide fossero una parte inevitabile della vita, ma la sua convinzione che la vita e l'universo fossero fondamentalmente buoni lo aiutò ad accettare le difficoltà. L'argomentazione è la seguente : poiché la vita nel suo insieme è il meglio che può essere, anche le sue singole parti sono il meglio che possono essere, quindi dovremmo amare, o almeno accettare, ogni aspetto della vita.

Ma Aurelio andò ancora oltre, sostenendo che gli ostacoli sono in realtà le nostre più grandi opportunità di crescita e progresso. Ci costringono a riesaminare il nostro percorso, a trovare una nuova via e, in definitiva, a rafforzarci praticando virtù come pazienza, generosità e coraggio.

"L'ostacolo all'azione favorisce l'azione", scrisse. "Ciò che ostacola diventa la via".

C'è del buono in ognuno di noi.

Aurelio non esprime un cieco ottimismo quando consiglia ai suoi lettori di trovare un terreno comune con gli altri e di cercare il buono in ogni persona che incontrano. In politica e nella vita, Aurelio aveva sperimentato come le persone potessero essere egoiste e ferire gli altri – aveva vissuto guerre e rivolte – eppure, scelse di non lasciarsi influenzare dalle azioni altrui. Al contrario, ricordava sempre che c'è qualcosa di "divino" in ognuno di noi:

Quando ti svegli al mattino, di' a te stesso: le persone con cui ho a che fare oggi saranno invadenti, ingrate, arroganti, disoneste, gelose e scontrose. Sono così perché non sanno distinguere il bene dal male. Ma io ho visto la bellezza del bene e la bruttezza del male e ho riconosciuto che chi compie il male ha una natura affine alla mia: non dello stesso sangue o della stessa nascita, ma della stessa mente, e possiede una parte del divino. E quindi nessuno di loro può farmi del male.

Aurelio credeva che tutti gli uomini fossero fatti per cooperare tra loro, come le "file dei denti superiori e inferiori".

La vera pace viene da dentro.

Molti di noi vivono vite frenetiche e piene di adrenalina, e potremmo fantasticare di evadere da tutto partecipando a un ritiro di meditazione o prendendoci una pausa dal lavoro per viaggiare. Ma, come credeva fermamente Aurelio, non è necessario evadere dall'ambiente circostante per trovare un senso di calma. Possiamo accedere alla serenità in qualsiasi momento, nella nostra mente.

"Le persone cercano rifugi per sé stesse, in campagna, al mare o in collina", scrisse Aurelio. "Non c'è luogo in cui un uomo possa trovare un rifugio più pacifico e senza problemi che nella propria mente... Quindi concediti costantemente questo rifugio e rinnovati."

Fare un "ritiro mentale" attraverso la meditazione, o semplicemente introdurre più consapevolezza nella propria giornata , è stato collegato a benefici per la salute mentale. È stato dimostrato che la meditazione migliora la memoria e l'attenzione , riduce i livelli di stress , migliora il benessere emotivo e la qualità del sonno , e aumenta la creatività e la produttività .

Tratta la vita come un "vecchio e fedele amico".

Forse il passaggio più memorabile delle Meditazioni ci incoraggia a considerare la vita come, per usare le parole del poeta Rumi, "truccata a [nostro] favore". È un modo efficace per riformulare qualsiasi ostacolo che incontriamo. Aurelio scrisse:

La vera comprensione consiste nel vedere gli eventi della vita in questo modo: "Sei qui per il mio bene, anche se le voci ti dipingono diversamente". E tutto si trasforma a proprio vantaggio quando si accoglie una situazione come questa: Tu sei proprio ciò che stavo cercando. In verità, tutto ciò che sorge nella vita è il materiale giusto per far crescere te e chi ti circonda. Questa, in una parola, è arte – e quest'arte chiamata "vita" è una pratica adatta sia agli uomini che agli dei. Ogni cosa contiene uno scopo speciale e una benedizione nascosta; cosa potrebbe allora esserci di strano o di arduo quando tutta la vita è qui ad accoglierti come un vecchio e fedele amico?