Eine Schule Und Eine Zukunft für Blinde Kinder

Sabriye Tenberken und Paul Kronenberg sind Mitbegründer einer Schule für blinde Jugendliche in Tibet. Tenberken, geboren in Deutschland und seit ihrem zwölften Lebensjahr blind, besuchte die Universität Bonn und studierte unter anderem die Kulturen Zentralasiens. Von dort aus bereiste sie China, Nepal – wo sie Kronenberg kennenlernte – und Tibet, wo sie ihre Schule „Braille ohne Grenzen“ gründeten.

Tenberken und Kronenberg waren auch Teilnehmer einer Expedition, die blinde Kinder auf einen 7000 Meter hohen Berg neben dem Mount Everest führte. Die Wanderung wurde in der preisgekrönten Dokumentation „Blindsight“ gezeigt . 2009 gründeten sie im indischen Kerala ein Bildungs- und Ausbildungsinstitut namens Kanthari International, dessen Ziel es ist, benachteiligten Menschen zu helfen, Sozialunternehmer zu werden.

Unten finden Sie eine bearbeitete Abschrift des Gesprächs.

Knowledge@Wharton : Sabriye und Paul: Willkommen in Wharton. Es ist sehr schwer, alles zusammenzufassen, was Sie getan haben. Können Sie mir zunächst etwas über Kanthari und Ihre Motivation für die Gründung erzählen?

Sabriye Tenberken : Kanthari ist ein Führungstrainingszentrum für soziale Visionäre aus aller Welt. Es handelt sich um ganz besondere soziale Visionäre, Menschen, die in ihrem Leben Widrigkeiten überwunden haben, die von sozialen Missständen betroffen waren und die in ihren Regionen und Ländern einen ethischen sozialen Wandel herbeiführen wollen, zum Beispiel durch Schulen, Kampagnen, Bewegungen usw.

Knowledge@Wharton : Paul, können Sie mir einige Beispiele dafür nennen, wie erfolgreich diese Studenten waren?

Paul Kronenberg : In den letzten fünf Jahren haben wir 98 Visionäre aus 35 Ländern weltweit ausgebildet, und die Menschen kehrten in ihre Heimatländer zurück, um dort soziale Projekte zu starten. In Ostafrika kämpfen Frauen gegen die Tötung von Albinos, die getötet und deren Körperteile als Glücksbringer verkauft werden. Eine Frau aus Kenia kämpft gegen die Beschneidung von Mädchen. Ehemalige Kindersoldaten aus Liberia und Sierra Leone unterstützen Straßenkinder – die meisten von ihnen ehemalige Kindersoldaten – und bringen ihnen andere Fähigkeiten bei als nur Menschen zu töten. Wir arbeiten also in vielen verschiedenen Bereichen. Wir arbeiten mit Blinden. Wir arbeiten mit Menschen mit Behinderungen. Wir arbeiten mit Menschen, die von Kriegen betroffen sind, mit Menschen, die von Diskriminierung betroffen sind. Sie besuchen einen siebenmonatigen Kurs bei uns und kehren dann zurück, um in ihrer eigenen Gemeinde soziale Wirkung zu erzielen.

Knowledge@Wharton : Sie engagieren sich also im Bereich des Sozialunternehmertums, einem derzeit sehr angesagten Thema. Was hat sich in diesem Bereich bewährt und was nicht?

Tenberken : Zunächst einmal habe ich ein Problem mit dem Begriff Sozialunternehmertum, weil viele behaupten, nur Unternehmen könnten die Welt verbessern. Dem stimme ich nicht wirklich zu. Wir sind der Meinung, dass es viele andere Methoden und Instrumente gibt, die wir nutzen müssen, um nachhaltig etwas zu bewirken. Menschen müssen ein Umdenken anstoßen, zum Beispiel durch Schulungszentren und Schulen. Eine Schule kann nicht immer wie ein Unternehmen geführt werden – oder sollte … wie ein Unternehmen geführt werden. Eine Kampagne ist nicht immer ein Unternehmen. Deshalb halte ich es für sehr wichtig, auch andere Fähigkeiten in den Fokus zu rücken, wie soziale Interessenvertretung, Erfindungen und Kunst. Kunst für sozialen Wandel ist ebenfalls sehr, sehr wichtig.

Knowledge@Wharton : Paul, was braucht man, um ein erfolgreicher Sozialunternehmer zu sein?

Kronenberg : Ich denke, eine der wichtigsten Komponenten für Erfolg ist Tatkraft – und zwar eine innere. Betrachtet man die Weltgeschichte und die nachhaltigen sozialen Veränderungen, die sie hervorgebracht haben, so kam diese immer von innen – aus der Gesellschaft selbst – nie von außen. Deshalb haben wir uns Menschen mit Tatkraft angesehen. Woher kommt diese? Wenn jemand so stark von sozialen Missständen betroffen ist, dass er irgendwann sagt: „Jetzt hör auf! Ich muss etwas tun!“ – das nennen wir den Gandhi-Moment.

„Ich habe ein Problem mit dem Begriff Sozialunternehmertum, weil die Leute sagen, dass nur Unternehmen dazu beitragen, die Welt zu einem besseren Ort zu machen.“ – Sabriye Tenberken

Tenberken : Oder der Engpass.

Kronenberg : Oder der entscheidende Punkt. Gandhi wurde in Südafrika aus dem Zug geworfen. Er hatte zwar ein Erste-Klasse-Ticket, aber wegen seiner Hautfarbe wurde er rausgeworfen. In diesem Moment wurde er zu dem Gandhi, den wir heute kennen. Genau das suchen wir bei jedem Menschen, den wir bei Kanthari ausbilden.

Tenberken : Eines zu Kanthari: Kanthari ist eine sehr kleine Chilisorte in Kerala. Sie wächst in den Hinterhöfen der Gesellschaft – in den Hinterhöfen Keralas – und ist sehr klein, aber sehr scharf. Sie hat eine heilende Wirkung. Sie reinigt das Blut, macht wach und senkt den Blutdruck. Sie ist also sehr gesund für die Menschen. Wir sehen Kanthari als Symbol für einen neuen, alten und neuen Führungstyp – jemanden, der Feuer im Bauch hat, der mit Leidenschaft handelt und der den Mut hat, den Status quo in Frage zu stellen, jemanden, der innovative und neue Lösungen für alte und neue Probleme findet. Deshalb nennen wir diese Führungspersönlichkeiten Kantharis.

Knowledge@Wharton : Manche behaupten, die Wirtschaft habe das soziale Unternehmertum vereinnahmt – oder zumindest versucht, es auf eine Weise zu vereinen, die sowohl positive als auch negative Konnotationen mit sich bringt. Sie sehen jedoch durchaus eine Rolle für die Wirtschaft in diesem Bereich. Stimmt das, Paul?

Kronenberg : Ja. Wirtschaft spielt definitiv eine Rolle. Das Logo von Kanthari hat fünf Farben. Wir haben uns für fünf Farben entschieden, weil es eine bestimmte Farbe – Orange – gibt, die Menschen repräsentiert, die unternehmerisch denken, weil sie mit ihrem Geschäft sozialen Wandel bewirken. Aber wir haben auch andere Farben. Grün steht für Initiatoren. Das sind Menschen, die Projekte wie Schulen und Ausbildungszentren ins Leben rufen. Diese kosten immer Geld.

Aber … leider wird die Rendite einer Investition heutzutage nur anhand einer einzigen Dimension gemessen: Geld. Was wir sehen, ist eine Rendite in einer besseren Welt. Wenn Menschen also in einen grünen Kanthari investieren wollen – also in jemanden, der ein Projekt zur Ausbildung von Menschen am Rande der Gesellschaft ins Leben ruft – und dies langfristig zu einer besseren Welt führt, ist es eine gute Investition.

Wir haben einen gelben Kanthari, der Technologie symbolisiert. Wir sind der Meinung, dass jeder, der Technologie braucht, um am gesellschaftlichen Leben teilzuhaben – wie Sabriye beispielsweise einen Gehstock, eine Braille-Schreibmaschine oder einen Sprachsynthesizer –, diese kostengünstig oder kostenlos erhalten sollte. Das ist also ein Austausch von Technologie.

Orange steht für das Geschäft. Dann gibt es die Roten. Das sind die Befürworter – die Gandhis, die Sabriyes, Menschen, die für Rechte oder gegen Ungerechtigkeit kämpfen. Dann gibt es die Lilanen, das sind die Künstler, die Stars. In Indien gibt es einen berühmten Mann – Shahrukh Khan. Shahrukh sagt: „Schüssel, Schüssel“ – und jeder kauft sich eine Schüssel, um fernzusehen. Können Sie sich vorstellen, er würde sagen: „Solar, Solar“? Dann gäbe es in zwei Tagen Solarenergie.

Knowledge@Wharton : Sabriye, Sie haben schon viele Schlagzeilen gemacht. Sie sind lange nach Ihrer Erblindung zu Pferd nach Tibet geritten, haben mit Paul die Schule für blinde tibetische Kinder gegründet und eine Hauptrolle in der Dokumentation „ Blindsight “ übernommen. Ihre Philosophie war es schon immer, blinde Menschen nie als Opfer zu betrachten – sie nie als weniger wert als sehende Menschen. Wie schwierig war es, diese Philosophie aufrechtzuerhalten, und haben sich die Vorurteile gegenüber blinden Menschen überhaupt gemildert?

Tenberken : Ich habe das Gefühl, dass sich in Tibet etwas ändert, denn unsere Kinder gehen mit ihren kleinen Kinderstöcken raus und zeigen damit, dass sie eine Rolle in der Gesellschaft spielen. Sie machen also wirklich einen Unterschied. Wenn die Leute früher von draußen kamen und einen Blinden sahen, riefen sie „blinder Narr“. Heute drehen sich diese Kinder einfach um und sagen: „Kannst du im Dunkeln lesen und schreiben? Kannst du drei Sprachen fließend sprechen?“ Und natürlich können sie es nicht.

Diese Kinder sind tatsächlich selbstbewusst genug, um der Welt zu zeigen, dass Blindheit nicht unbedingt eine Behinderung ist. Sie kann eine Lebensqualität sein. Ein Beispiel: Kumi war ein kleiner Junge, der im Hof ​​saß und über das ganze Gesicht strahlte. Wir fragten: „Hey, Kumi, was geht?“ Und er sagte: „Ich bin so glücklich.“ Ich fragte: „Warum bist du glücklich?“ Er sagte: „Ich bin glücklich, weil ich blind bin.“

Wenn man das einem Sehenden sagt, sagt er: „Nein, das ist nicht möglich.“ Aber dieser kleine Junge weiß es. Er ist der Einzige in seiner Familie, der lesen und schreiben kann. Er ist der Einzige in seinem Dorf, der drei Sprachen fließend spricht – Tibetisch, Chinesisch und Englisch. Und er ist der Einzige in seiner ganzen Region, der das Internet nutzen kann und weiß, dass die Erde rund ist. Dies – trotz oder gerade wegen seiner Blindheit – verändert das Selbstvertrauen der Blinden, aber auch der Gesellschaft, sodass die Menschen verstehen, dass wir uns auf die Möglichkeiten konzentrieren sollten, nicht unbedingt auf die Behinderungen.

Knowledge@Wharton : Dies könnte also für jede Behinderung zutreffen – wenn Sie taub oder blind sind, Schwierigkeiten beim Gehen haben …

Kronenberg : Absolut.

Tenberken : Absolut. Es gibt so viele Menschen mit Behinderungen, die wir gar nicht wahrnehmen – Menschen, die Angst haben, mit Außenstehenden zu sprechen, Menschen, die Angst haben, in die Stadt zu gehen [und so weiter].

Knowledge@Wharton : Sabriye, warum haben Sie während Ihres Studiums Zentralasien studiert? Was hat Ihr Interesse an einer Reise dorthin geweckt?

Tenberken : Hauptsächlich war es der Drang nach einem abenteuerlichen Leben und auch der Wunsch, aus Deutschland herauszukommen, wo jeder wusste, was ich konnte und was nicht. Ich wollte meine eigenen Grenzen austesten. Ich wollte diese Grenzen überwinden und vielleicht sogar noch einen Schritt weiter gehen. Für mich war Tibet wahrscheinlich der abenteuerlichste Ort überhaupt. Und ja, ich liebe Pferde. Ich liebe Berge. Ich liebe Kajakfahren – Wildwasserkajakfahren – und das war ein sehr egoistischer Grund, warum ich zunächst Tibetologie studierte. Später kam dann die Verantwortung für dieses Projekt und die Begeisterung dazu, etwas für blinde Kinder zu schaffen.

Knowledge@Wharton : Sie selbst hatten also den Antrieb, den Sie bei allen Menschen suchen, die zu Kanthari kommen.

Tenberken : Ja. Das stimmt.

Knowledge@Wharton : Die Dokumentation „Blindsight“ war fantastisch, und ich hoffe, jeder hat die Gelegenheit, sie zu sehen. Besonders beeindruckend fand ich, wie Sie das Leben dieser sechs tibetischen Kinder und die Herausforderungen, denen Sie sich beim Aufstieg auf 7.000 Meter Höhe stellen mussten, schildern konnten. Ich bin mir immer noch nicht sicher, woher der Name „Blindsight“ stammt. Können Sie das erklären?

Tenberken : Blindsehen ist tatsächlich etwas, das manche Menschen haben. Es ist eine Abkürzung im Gehirn, bei der der visuelle Kortex denkt, man sehe noch, obwohl man eigentlich gar nichts sieht. Ich habe höchstwahrscheinlich Blindsehen, denn wenn wir jetzt hier in diesem Raum sitzen und ich Sie anschaue, sehe ich Sie tatsächlich dort sitzen. Aber in Wirklichkeit sehe ich nichts. Man kann es testen. Ich sehe nichts. Ich sehe weder Hell noch Dunkel. Aber ich sehe Sie dort sitzen. Ich sehe lange blonde Haare. Ich sehe, dass Sie eine Brille tragen. Ob das stimmt oder nicht, ist mir egal.

Knowledge@Wharton : Der Teil mit der Brille stimmt.

Tenberken : Das ist mir eigentlich egal. Es spielt keine Rolle. Aber mein visueller Kortex denkt, dass alles, was von außen in mein Bewusstsein dringt – sei es akustisch, durch Geruch oder Berührung – eigentlich ein Bild ist, das ich durch meine Augen aufgenommen habe. Und das nennt man Blindsehen.

„Gandhi wurde in Südafrika aus dem Zug geworfen… In diesem Moment wurde er zu dem Gandhi, den wir heute kennen. Das ist es, was wir bei jedem Menschen suchen, den wir bei Kanthari ausbilden.“ – Paul Kronenberg

Kronenberg : Ich kann dazu vielleicht eine Anekdote hinzufügen. Blinde Menschen sind von der Realität nicht enttäuscht – solange sie sie nicht kennen. Als wir uns das erste Mal trafen, dachte Sabriye, ich hätte dunkles Haar – schwarzes Haar – aufgrund meiner Stimme, aufgrund meiner Stimme.

Tenberken : Und blaue Augen.

Kronenberg : Und blaue Augen. Sie mag dunkle Haare und blaue Augen. Also ging sie nach Hause und machte viele Fotos mit, auf einigen davon war ich zufällig zu sehen. Ihre Eltern und Freunde fragten: „Wer ist der blonde Typ auf deinen Fotos?“ Und sie sagte: „Was für ein Typ? Ich weiß es nicht. Er muss mir vor die Kamera gelaufen sein.“ Ein halbes Jahr später trafen wir uns, und Sabriye sagte: „Paul, du warst dabei. Vielleicht weißt du, wer dieser blonde Typ auf den Fotos ist.“ Und ich sagte: „Ja, das bin ich.“ Und dann war sie sehr enttäuscht.

Knowledge@Wharton : Was war bei all Ihren Initiativen die größte Herausforderung? Paul, vielleicht kannst du es mir zuerst sagen, dann frage ich Sabriye.

Kronenberg : Ich denke, eine der größten Herausforderungen sind Menschen, die nicht an große Träume glauben oder an unsere Träume. Das ist ein großes Hindernis für den Fortschritt in unserer Welt – Menschen, die nicht an die Träume anderer glauben und Träumen eine negative Konnotation verleihen. Dazu muss ich Ihnen auch eine kleine Anekdote erzählen: Unsere Studenten kamen, als sie zu uns kamen, aus dunklen Räumen. Sie waren von der Gesellschaft ausgeschlossen. Wir dachten: „Wie können wir ihnen Hoffnung für die Zukunft geben?“, denn jeder Mensch braucht sie.

Wir haben lange und gründlich nachgedacht und etwas Wunderbares gefunden: Wir haben eine Traumfabrik gegründet. Wir haben unsere Schüler gefragt: „Was wollt ihr machen?“ Und das gilt nicht nur für blinde Kinder. Es gilt für alle Menschen auf der Welt. Was wollt ihr machen? Nicht eure Eltern, eure Brüder, eure Schwestern – ihr. Es ist euer Leben. Ihr könnt 40 Jahre lang arbeiten. Könnt ihr euch vorstellen, etwas zu tun, was ihr nicht liebt? Ihr werdet zu einem dieser „Gott sei Dank ist Freitag“-Menschen. So etwas wollt ihr nicht sein.

Also gaben wir es unseren Schülern und baten sie eine Woche später, uns ihre Träume mitzuteilen. Nobu ist acht Jahre alt. Er strahlt über das ganze Gesicht. Er sagt: „Ich möchte Taxifahrer werden.“ Das einzige Problem ist, dass er nicht sehen kann. Aber wenn man sich alle Taxifahrer weltweit ansieht, könnte man sowieso denken, sie wären blind. Deshalb sagen wir nie, dass etwas unmöglich ist. Deshalb heißt es „Braille ohne Grenzen“. Das ist die Grenze – die mentale Grenze. Also sagten wir: „Fantastisch.“ Zwei Jahre später fragten wir Nobu: „Was ist mit deinem Traum?“ Und er sagte lächelnd: „Nun, jetzt weiß ich, dass ich kein Taxifahrer werden kann, weil das ziemlich gefährlich ist, aber ich könnte ein Taxiunternehmen gründen und führen.“ Zehn Jahre alt. Darum geht es. Ich glaube, das war unser größtes Problem – dass die Leute nicht an unseren Traum glaubten. Natürlich muss man hartnäckig sein und ein Team finden, das zusammenarbeitet und es verwirklicht.

Tenberken : In Kerala, bei Kanthari, betreiben wir eine globale Traumfabrik – ein Sprungbrett für Träumer und soziale Visionäre, die ihre Visionen verwirklichen. Wir alle glauben an diese Visionen. Deshalb wählen wir sie aus – natürlich sorgfältig. Aber das Beste daran ist, dass wir Menschen zum Träumen ermutigen und ihnen die Werkzeuge an die Hand geben, um ihre Träume zu verwirklichen. Wir haben internationale Experten, die sie unterrichten oder anspornen, ihre Träume zu verwirklichen.

Manchmal hört man: „Oh, das geht nicht. Bleib auf dem Boden. Greif nicht nach den Sternen.“ Aber hier im Kanthari können die Leute sagen: „Beiß einfach in ein Kanthari. Du weißt, dass eine kleine Chili einen großen Unterschied machen kann.“ Das lernen sie in unserem Zentrum in Kerala.

Knowledge@Wharton : Aber was die spezifischen Herausforderungen angeht: Ist die Finanzierung schwierig? Ist es schwierig, Leute für das Projekt zu gewinnen? Woran liegt das?

Kronenberg : Die Finanzierung ist natürlich eine große Herausforderung. Wie ich bereits erwähnt habe, ist für viele die Rendite der Investition Geld. Sabriye und ich sind fest davon überzeugt, dass eine Rendite der Investition eine bessere Welt bedeutet – denn wenn man sich den Zustand der Welt ansieht, ist es schlecht um uns bestellt. Es gibt reichlich Geld. Es gibt reichlich Ressourcen. Aber sie werden nicht so eingesetzt, dass die Rendite in Form von Zugang zu sauberem Trinkwasser, Gesundheitsversorgung, Nahrungsmitteln, Altenpflege und Bildung zustande kommt.

Leider wird die Kapitalrendite heutzutage nur noch anhand einer Dimension gemessen: Geld. Was wir sehen, ist eine Kapitalrendite in einer besseren Welt. – Paul Kronenberg

Wir können etwas schießen – gerade ist eine Sonde zu einem Asteroiden geflogen. Wir können all das tun. Wir schicken Rover zum Mars. Und wir können diese Probleme nicht lösen? … Wenn Menschen also in der Lage wären, in eine bessere Zukunft zu investieren, indem sie zum Beispiel Kanthari oder eine andere NGO in ihrer Nachbarschaft unterstützen, wäre das eine fantastische Sache.

Zweitens können wir uns helfen lassen, indem wir darüber sprechen, dass wir in Kerala sind – dass wir Kanthari haben –, denn bei uns leben Menschen aus aller Welt, die nie die Möglichkeit hatten, nach Wharton oder an andere große Universitäten zu gehen. … Wenn Menschen helfen können, die Existenz von Kanthari bekannt zu machen, und wenn sie jemanden irgendwo auf der Welt kennen, der einen Plan für sozialen Wandel hat, verweisen Sie sie auf unsere Website – Kanthari.org – und sie können sich für den siebenmonatigen Kurs anmelden.

Tenberken : Wer kein eigenes Projekt starten kann, aber anderen helfen möchte, könnte zum Beispiel ein Stipendium in Betracht ziehen. Es wäre eine Investition nicht in eine einzelne Person, sondern in den Start eines Projekts. Und dafür haben wir ein Bankkonto in Amerika.

Kronenberg : Wir haben den 501(c)(3)-Status.

Knowledge@Wharton : Sabriye, Sie haben zahlreiche Auszeichnungen von Institutionen und Einzelpersonen erhalten, darunter, um nur einige zu nennen, das Weltwirtschaftsforum, der deutsche Bundespräsident, das Time Magazine und die indische Regierung. Einmal waren Sie sogar für den Friedensnobelpreis nominiert. Ich vermute, diese Auszeichnungen bedeuten Ihnen nicht viel. Aber wenn Sie eine auswählen müssten, die Ihnen viel bedeutet, welche wäre das?

Tenberken : Natürlich sind Auszeichnungen immer gut, um zu zeigen, dass unsere Projekte und Ideen ernst genommen werden. Deshalb habe ich mich über diese Auszeichnung der chinesischen Regierung sehr gefreut. Mit dieser Auszeichnung wurden wir zu den 15 einflussreichsten Menschen – oder einflussreichsten Ausländern – der letzten 30 Jahre gezählt.

Kronenberg : In China.

Tenberken : In China, ja. Diese Auszeichnung hat uns gezeigt, dass dort nicht nur an Frauen geglaubt wird, sondern auch daran, dass Menschen mit Behinderungen – Blinde – in einer so großen Gesellschaft wie China einflussreich sein und einen Beitrag leisten können. Ich denke, das könnte auch in anderen Ländern viel häufiger geschehen – und durch diese Auszeichnungen für Menschen mit Behinderungen zeigen, dass man an die Qualitäten und die Bedeutung von Menschen mit Behinderungen glaubt.

Knowledge@Wharton : Meine letzte Frage an Sie lautet – ich möchte nicht so unverschämt sein und nach einem Fünf- oder Zehnjahresplan fragen –: Was liegt vor Ihnen? Wohin soll das alles führen? Worauf werden Sie Ihre Energien konzentrieren? Gibt es neue Projekte? Ist eine Expansion geplant? Was steht Ihnen bevor?

Kronenberg : Wir haben „Braille ohne Grenzen“ in Tibet gegründet. Wir haben Kanthari in Südindien gegründet. Die meisten unserer Kanthari-Teilnehmer kommen aus Afrika. Dort wollen wir nun einen weiteren Campus eröffnen. Vielleicht wird es Kanthari Afrika. [Vielleicht] wird es Kanthari Asien. Vielleicht wird es eines Tages auch Kanthari Amerika geben. Aber der erste Schwerpunkt – ich denke, der erste – wird in den nächsten Jahren Kanthari Afrika sein.

Knowledge@Wharton : Sabriye, ist das alles möglich?

Tenberken : Absolut, denn es ist ein neues Abenteuer für mich. Ich war noch nie in Afrika. Ich habe viele afrikanische Freunde und natürlich auch viele afrikanische Studenten – Teilnehmer –, die in unserem Zentrum waren. Und ich liebe die Menschen. Ich liebe die Kulturen. Ja, es ist definitiv ein neues Abenteuer. Aber natürlich werden wir auch einen Teil unseres Lebens in Indien verbringen.