Tugend fördern

So sehr ich Narasimha mochte , mein bevorzugtes Fortbewegungsmittel in Indien war die Autorikscha. Das Wort „Rikscha“ kommt von „jin riki sha“ (人力車), was auf Japanisch „muskelbetriebenes Fahrzeug“ bedeutet. Das Wort gelangte wahrscheinlich nach China und wurde von den Briten übernommen, die es dann auf indische Rikschas übertrugen. Autorikschas sind somit das etymologische Äquivalent von Automobilen.

Rein äußerlich sind sie allerdings eine ganz andere Sache. Autorikschas sind dreirädrige, überdachte Rollertaxis, die in ganz Indien durch die Städte flitzen. Anderswo nennt man sie „Tuk-Tuks“, „Trishaws“ oder „Mototaxis“. Sie sind klein, leicht, wendig und praktisch, aber man könnte sie durchaus als kleine Todesfallen bezeichnen.

Hin und wieder traf ich einen aufgeschlossenen Fahrer, der mich in ein Gespräch verwickelte. Er sprach ein wenig Englisch und unterhielt sich auch über dies und jenes. An ein bestimmtes Gespräch erinnere ich mich besonders gut, weil es so endete. Der Fahrer erzählte mir, dass er eine Familie außerhalb der Stadt habe, die er einmal pro Woche sehe. Er habe zwei Töchter im Alter von drei und sechs Jahren, die ältere komme gerade in die Schule. Er sei stolz darauf, sie auf eine Privatschule schicken zu können, wo das Schulgeld nur ein paar Dollar im Monat betrage. Nach dem, was ich von anderen Fahrern gehört hatte, verdiente er wahrscheinlich etwa zwei Dollar pro Tag. Er sagte, er würde nach meinem Fahrgast in seiner Rikscha schlafen (es war nach Mitternacht) und dann um fünf Uhr morgens aufstehen, um die frühen Pendler zu erwischen. Kurz bevor ich mein Ziel erreichte – das damals zufällig ein Luxushotel war – fragte er mich: „Was ist das Geheimnis Ihres Erfolgs? Bitte erzählen Sie es mir, Sir, ich möchte es wissen.“

Natürlich fragte er eigentlich: „Was kann ich tun, was Sie vermutlich tun, um mir das bessere Leben zu ermöglichen, das Sie zu führen scheinen?“ Die ehrliche Antwort wäre gewesen: „Ich bin in einem wohlhabenden Land als Kind guter Eltern geboren, die dafür sorgen, dass Sie eine gute Ausbildung erhalten.“ Aber das hätte natürlich wenig geholfen. Eine praktischere Antwort fällt mir immer noch schwer.

Die Antwort war sicherlich nicht mehr Tugend, zumindest nicht für ihn. Es hätte sein Leben nicht wesentlich verändert, und schon gar nicht ohne andere Unterstützung. Aber für seine Kinder oder diejenigen von uns, die sie unterstützen, ist mehr Tugend immer noch wertvoll. Hier sind also ein paar spekulative Ideen, wie man Tugend fördern kann. Bildung

Jeder glaubt an Bildung, aber wir könnten ihr noch mehr Aufmerksamkeit schenken und über die akademischen Bildungsprogramme von der Vorschule bis zur 12. Klasse hinausdenken. Obwohl der offensichtliche Wert einer effektiven Bildung in den erworbenen Fähigkeiten und Kenntnissen liegt, gibt es subtilere, aber möglicherweise bedeutsamere Auswirkungen auf individuelle und gesellschaftliche Tugenden.

Ich möchte nur einen Bereich hervorheben, der oft übersehen wird: die frühkindliche Entwicklung. Der Wirtschaftsnobelpreisträger James Heckman hat ein ehrgeiziges Programm ins Leben gerufen, um zu modellieren, wie altersabhängige Investitionen in Erziehung und Bildung mit der wirtschaftlichen Produktivität Erwachsener zusammenhängen. Er und seine Kollegen beziehen neben den Wirtschaftswissenschaften auch aktuelle Erkenntnisse aus Psychologie und Neurowissenschaften ein. Heckman betont die Bedeutung sowohl kognitiver Eigenschaften wie Intelligenz als auch nicht-kognitiver Eigenschaften, die sich wie eine Liste von Tugenden lesen: „Ausdauer, Motivation, Selbstwertgefühl, Selbstbeherrschung, Gewissenhaftigkeit und vorausschauendes Verhalten.“ Beide Eigenschaftsgruppen sind formbar und in der Regel leichter zu beeinflussen, wenn man jünger ist. Zudem nimmt der Wert dieser Eigenschaften mit der Zeit zu; etwas mehr Selbstbeherrschung in der ersten Klasse kann zu einem größeren Wortschatz in der zweiten Klasse führen, was wiederum bedeuten kann, dass in der dritten Klasse deutlich mehr Bücher gelesen werden usw. Daher sind frühere Interventionen vorteilhafter als spätere.

Heckman kommt zu dem Schluss , dass Interventionen in der frühen Kindheit, wie etwa die Bereitstellung von Vorschuleinrichtungen und Hausbesuchsprogrammen, der kosteneffektivste Weg sind, gesellschaftliche Ungleichheiten zu beseitigen und gleichzeitig die wirtschaftliche Gesamtleistung zu steigern.

Natürlich spielen auch nichtwirtschaftliche Ergebnisse eine Rolle und ich vermute, dass Heckmans Interventionen auch in diesen Bereichen hilfreich sind.

Messung

Es heißt oft, man könne nicht steuern, was man nicht messen könne, und Tugenden seien schwer zu messen. Glücklicherweise sehen Psychologen es als einen wesentlichen Teil ihrer Arbeit an, Messgrößen für schwer Messbares zu entwickeln. Und sie sind kreativ.

Der Psychologe Roy Baumeister beispielsweise, der Selbstkontrolle mit einer Reihe positiver Ergebnisse in Verbindung gebracht hat, schrieb mir, dass Selbstkontrolle durch Selbstbeurteilungsfragebögen, Reaktionszeitaufgaben, neurologische Messungen, Blutzuckerwerte und die Beobachtung, wie lange eine Person ihre Hand unter Eiswasser halten kann, gemessen werden kann. Er warnte: „Keine Methode ist perfekt, deshalb brauchen wir alle verfügbaren Messwerte. Die Konvergenz mehrerer Methoden ist am besten.“

Der Eiswassertest mag für die Messung von Tugend auf nationaler Ebene ungeeignet sein, doch wir könnten bei wirtschaftlichen Maßstäben kreativer sein. Könnte beispielsweise eine Funktion der persönlichen Ersparnisse als Maß für Selbstkontrolle herangezogen werden? Bedeutet es etwas, dass Amerikaner kurz vor der Rezession weniger als 0 % ihres Einkommens sparten, Chinesen hingegen rund 50 %? Oder wie steht es mit wohltätigen Spenden als Maß für Mitgefühl? Was bedeutet es, dass Konservative das US-Entwicklungshilfebudget kürzen wollen, aber bei Einzelspenden großzügiger sind als Liberale? Natürlich sind Sparen und Geben komplexe Verhaltensweisen, doch diese Zusammenhänge erscheinen vielversprechend. (Wenn Sie diese Idee für lohnenswert halten, melden Sie sich bitte!)

Coaching und Mentoring

Die Förderung von Tugenden ist schwierig. Sie brauchen Zeit, um zu wachsen. Sie hängen vom Kontext und der Vergangenheit ab. Sie erfordern sowohl innere Motivation als auch äußere Ermutigung. Und es gibt das ewige Problem, wer bestimmt, welche Tugenden wichtig sind.

Aufgrund der Komplexität denke ich, dass Peer-Coaching (zwischen Gleichgestellten) oder Mentoring (wo es einen Statusunterschied gibt) die optimalen Modelle sind, um sie bei anderen zu fördern.

Mentoring weist in seiner idealen Form eine Reihe von Eigenschaften auf, die es von anderen Unterstützungsmodellen wie Bereitstellung, Anreizsetzung, Manipulation oder Zwang unterscheiden:

• Ziel der Mentorschaft ist die spätere Unabhängigkeit des Mentees.
• Beim Mentoring geht es in erster Linie um persönliches Wachstum und nicht um Austausch oder direkten Nutzen für eine der beiden Parteien.
• Die Mentorschaft orientiert sich an den Zielen des Mentees und nicht an den Wünschen des Mentors.
• Mentoring als Beziehung erfordert die freiwillige Zustimmung beider Parteien.
• Mentoring fördert Wissen, Fähigkeiten, soziale Netzwerke und Tugenden, im Gegensatz zu materiellen Dingen wie Geld, Nahrung, Ausrüstung, Infrastruktur, Technologie.

In Amerika gilt die von Daniel Bornstein beschriebene Organisation Year Up als Inbegriff guten Mentorings. In Indien kenne ich die gemeinnützige Organisation Pradan , die Mentoring sowohl für die ländlichen Gemeinden, mit denen sie zusammenarbeitet, als auch für die Entwicklung ihrer eigenen Mitarbeiter als Modell nutzt.

Mentoring ist ein wenig bevormundend, aber wenn es gut gemacht ist, ist es zumindest minimal. Es ist Bevormundung, um Bevormundung unnötig zu machen.

Gemeinschaft

Es ist leicht, darüber nachzudenken, wie man die Tugend anderer steigern kann, aber wie sieht es mit der eigenen Tugend aus? Ich denke oft: Wenn ich nur mehr Tugend hätte, wäre ich selbst auch tugendhafter.

Baumeister geht davon aus , dass Selbstkontrolle wie ein Muskel ist. Kurzfristig wird sie durch den Gebrauch erschöpft. Langfristig lässt sie sich durch Training stärken.

Seine Analogie legt auch nahe, dass es, wie beim Sport, leichter fällt, Tugenden zu entwickeln, wenn andere dabei sind. Gruppenzwang, freundschaftliche Rivalität und gegenseitige Ermutigung motivieren uns, über das hinauszugehen, was wir alleine vielleicht schaffen würden.

So klischeehaft es auch klingen mag: Die Gründung einer Community mit Menschen, die die gleichen Ziele verfolgen, ist wahrscheinlich eine gute Idee. Meine eigenen Erfahrungen mit einer Community – bleiben Sie dran!