Nuôi dưỡng đức hạnh

Mặc dù tôi rất thích Narasimha, nhưng phương tiện di chuyển ưa thích của tôi ở Ấn Độ là xe lam. Từ "rickshaw" bắt nguồn từ "jin riki sha" (人力車), có nghĩa là "phương tiện chạy bằng sức người" trong tiếng Nhật. Từ này có lẽ đã du nhập vào Trung Quốc và được người Anh tiếp thu, sau đó họ áp dụng cho xe lam ở Ấn Độ. Do đó, xe lam là từ nguyên tương đương của ô tô.

Tuy nhiên, về mặt vật lý, chúng là một loài khác. Xe lam là xe taxi ba bánh, có mái che, chạy quanh các thành phố trên khắp Ấn Độ. Ở những nơi khác, chúng được gọi là "tuk-tuk", "trishaw" hoặc "mototaxis". Chúng nhỏ, nhẹ, nhanh nhẹn và tiện lợi, nhưng sẽ không sai khi gọi chúng là những cái bẫy tử thần mini.

Thỉnh thoảng, tôi gặp một tài xế hướng ngoại, người sẽ trò chuyện với tôi, một người nói được một ít tiếng Anh, và cũng nói về điều này điều kia. Tôi nhớ một cuộc trò chuyện cụ thể vì cách nó kết thúc. Người tài xế nói với tôi rằng anh ta có một gia đình sống ở ngoại thành mà anh ta gặp một lần một tuần. Anh ta có hai cô con gái, ba và sáu tuổi, và cô con gái lớn vừa mới đi học. Anh ta tự hào rằng mình có thể cho con gái đi học trường tư, nơi học phí chỉ vài đô la một tháng. Dựa trên những gì tôi nghe được từ những tài xế khác, anh ta có lẽ kiếm được khoảng 2 đô la một ngày. Anh ta nói rằng anh ta sẽ ngủ trên xe kéo của mình sau khi tôi trả tiền (lúc đó đã quá nửa đêm) và sau đó thức dậy lúc 5 giờ sáng để đón những người đi làm sớm. Ngay trước khi đến đích của tôi - lúc đó tình cờ là một khách sạn cao cấp - anh ta hỏi tôi, "Bí quyết thành công của anh là gì? Xin hãy cho tôi biết, thưa ông, tôi muốn biết."

Tất nhiên, điều anh ấy thực sự muốn hỏi là, "Tôi có thể làm gì, mà có lẽ anh đang làm, để tôi có thể sống cuộc sống tốt đẹp hơn mà anh dường như đang có?" Câu trả lời trung thực sẽ là, "Sinh ra ở một đất nước giàu có với cha mẹ tốt, những người sẽ đảm bảo rằng bạn được giáo dục tốt", nhưng tất nhiên, điều đó sẽ chẳng giúp ích được gì. Một câu trả lời thực tế hơn là điều mà tôi vẫn đang đấu tranh.

Câu trả lời chắc chắn không phải là đức hạnh hơn, ít nhất là đối với ông. Nó sẽ không thay đổi cuộc sống của ông nhiều, và chắc chắn không thay đổi nếu không có những loại hỗ trợ khác. Nhưng đối với con cái ông hoặc những người trong chúng ta có thể hỗ trợ họ, đức hạnh hơn vẫn có giá trị. Vì vậy, đối với những gì đáng giá, đây là một vài ý tưởng suy đoán về cách nuôi dưỡng đức hạnh. Giáo dục

Mọi người đều tin vào giáo dục, nhưng chúng ta có thể chú ý nhiều hơn và nghĩ xa hơn các chương trình học thuật K-12. Mặc dù giá trị rõ ràng của một nền giáo dục hiệu quả nằm ở các kỹ năng và kiến ​​thức thu được, nhưng có những tác động tinh tế hơn, nhưng có thể có ý nghĩa hơn, đối với các đức tính của cá nhân và xã hội.

Tôi sẽ chỉ nêu bật một lĩnh vực thường bị bỏ qua: sự phát triển của trẻ nhỏ. Nhà kinh tế học đoạt giải Nobel James Heckman đã thực hiện một chương trình đầy tham vọng để mô hình hóa cách đầu tư theo độ tuổi vào việc nuôi dạy con cái và giáo dục liên quan đến năng suất kinh tế của người lớn. Ông và các đồng nghiệp đã kết hợp những phát hiện gần đây trong tâm lý học và khoa học thần kinh, ngoài kinh tế học. Heckman lưu ý tầm quan trọng của cả các đặc điểm nhận thức, chẳng hạn như trí thông minh và các đặc điểm không nhận thức, giống như một danh sách các đức tính: "kiên trì, động lực, lòng tự trọng, khả năng tự chủ, tính tận tâm và hành vi hướng tới tương lai". Cả hai nhóm đặc điểm đều dễ uốn nắn và thường dễ tác động hơn khi một người còn nhỏ. Ngoài ra, giá trị của các đặc điểm này tăng dần theo thời gian; một chút khả năng tự chủ ở lớp một có thể có nghĩa là vốn từ vựng lớn hơn ở lớp hai, điều này có thể có nghĩa là đọc nhiều sách hơn ở lớp ba, v.v. Do đó, các biện pháp can thiệp sớm hơn có lợi hơn so với các biện pháp can thiệp muộn hơn.

Heckman kết luận rằng các biện pháp can thiệp vào thời thơ ấu, chẳng hạn như các trung tâm giáo dục mầm non nâng cao và các chương trình thăm nhà, là cách hiệu quả nhất về mặt chi phí để giải quyết bất bình đẳng xã hội đồng thời tăng tổng sản lượng kinh tế.

Tất nhiên, cũng có những kết quả phi kinh tế quan trọng, và tôi suy đoán rằng sự can thiệp của Heckman cũng giúp ích cho những kết quả đó.

Đo lường

Người ta thường nói rằng bạn không thể quản lý những gì bạn không thể đo lường, và đức hạnh thì khó đo lường. May mắn thay, các nhà nghiên cứu tâm lý coi việc đưa ra các số liệu cho những thứ khó đo lường là một phần thiết yếu trong công việc của họ. Và họ rất sáng tạo.

Ví dụ, nhà tâm lý học Roy Baumeister, người đã liên kết khả năng tự chủ với một loạt các kết quả tích cực, đã viết cho tôi rằng khả năng tự chủ có thể được đo lường bằng các bảng câu hỏi tự báo cáo, các nhiệm vụ về thời gian phản hồi, các biện pháp thần kinh, lượng đường trong máu và... quan sát xem một đối tượng có thể giữ một bàn tay dưới nước đá trong bao lâu. Ông cảnh báo, "Không có phương pháp nào là hoàn hảo, vì vậy chúng ta cần tất cả các biện pháp mà chúng ta có thể có được. Sự hội tụ giữa nhiều phương pháp là tốt nhất."

Bài kiểm tra nước đá có thể bất tiện khi đo lường đức hạnh ở quy mô quốc gia, nhưng chúng ta có thể sáng tạo hơn với các biện pháp kinh tế. Ví dụ, một số chức năng của tiền tiết kiệm cá nhân có thể được sử dụng làm thước đo khả năng tự chủ không? Có nghĩa lý gì không khi người Mỹ tiết kiệm ít hơn 0% thu nhập của họ ngay trước cuộc suy thoái, trong khi người Trung Quốc tiết kiệm khoảng 50%? Hoặc, việc cho từ thiện như một thước đo lòng trắc ẩn thì sao? Việc những người bảo thủ muốn cắt giảm ngân sách viện trợ nước ngoài của Hoa Kỳ, nhưng lại hào phóng hơn những người theo chủ nghĩa tự do với các khoản đóng góp cá nhân có nghĩa là gì? Tất nhiên, tiết kiệm và cho đi là những hành vi phức tạp, nhưng những mối tương quan này có vẻ đầy hứa hẹn. (Nếu bạn nghĩ đây là một ý tưởng đáng để theo dõi, vui lòng liên hệ!)

Huấn luyện và cố vấn

Nuôi dưỡng đức tính là một việc khó khăn. Chúng cần thời gian để phát triển. Chúng phụ thuộc vào bối cảnh và lịch sử. Chúng đòi hỏi động lực bên trong cũng như sự khuyến khích bên ngoài. Và còn có vấn đề dai dẳng về việc ai là người quyết định đức tính nào là quan trọng.

Do tính phức tạp, tôi nghĩ mô hình tối ưu để khuyến khích họ ở những người khác là thông qua việc hướng dẫn ngang hàng (giữa những người ngang hàng) hoặc cố vấn (khi có sự khác biệt về địa vị).

Hoạt động cố vấn ở dạng lý tưởng có một số đặc điểm phân biệt nó với các mô hình hỗ trợ khác như cung cấp, khuyến khích, thao túng hoặc ép buộc:

• Mục tiêu của việc cố vấn là sự độc lập cuối cùng của người được cố vấn.
• Hoạt động cố vấn chủ yếu hướng đến sự phát triển cá nhân, chứ không phải là sự trao đổi hoặc lợi ích trực tiếp cho cả hai bên.
• Hoạt động cố vấn được hướng dẫn bởi nguyện vọng của người được cố vấn, chứ không phải bởi mong muốn của người cố vấn.
• Mối quan hệ cố vấn đòi hỏi sự đồng ý tự nguyện của cả hai bên.
• Hoạt động cố vấn giúp tăng cường kiến ​​thức, kỹ năng, mạng lưới xã hội và đức tính, trái ngược với vật chất như tiền bạc, thực phẩm, thiết bị, cơ sở hạ tầng, công nghệ.

Ở Mỹ, một tổ chức có tên là Year Up, như Daniel Bornstein mô tả , dường như là hiện thân của sự cố vấn tốt. Ở Ấn Độ, tôi biết một tổ chức phi lợi nhuận tên là Pradan , sử dụng sự cố vấn như một mô hình cho cả cộng đồng nông thôn mà tổ chức này hợp tác, cũng như cho sự phát triển của đội ngũ nhân viên của tổ chức này.

Sự cố vấn có phần gia trưởng, nhưng nếu thực hiện tốt thì ít nhất cũng vậy. Đó là sự gia trưởng khiến cho sự gia trưởng trở nên không cần thiết.

Cộng đồng

Nghĩ về việc tăng đức hạnh cho người khác thì dễ, nhưng còn bản thân mình thì sao? Tôi thường nghĩ, giá như tôi có nhiều đức hạnh hơn, tôi sẽ có nhiều đức hạnh hơn.

Baumeister cho rằng khả năng tự chủ giống như một cơ bắp. Trong ngắn hạn, nếu bạn sử dụng nó, bạn sẽ làm nó cạn kiệt. Về lâu dài, việc rèn luyện nó chính là nguyên nhân khiến nó phát triển.

Phép loại suy của ông cũng cho thấy rằng, giống như tập thể dục, việc phát triển các đức tính sẽ dễ dàng hơn khi có người khác cùng làm với bạn. Áp lực từ bạn bè, sự ganh đua thân thiện và sự khuyến khích lẫn nhau đều thúc đẩy chúng ta vượt xa những gì chúng ta có thể tự mình làm.

Vì vậy, mặc dù sáo rỗng, việc thành lập hoặc tham gia một cộng đồng những người có cùng nguyện vọng có lẽ là một ý tưởng hay. Còn về kinh nghiệm của riêng tôi với một cộng đồng, hãy theo dõi.