Het Bevorderen Van Deugd

Hoe leuk ik Narasimha ook vond, mijn favoriete manier van reizen in India was de auto-riksja. Het woord "riksja" komt van "jin riki sha" (人力車), wat "door mensen aangedreven voertuig" betekent in het Japans. Het woord is waarschijnlijk naar China gekomen en werd overgenomen door de Britten, die het vervolgens gebruikten voor Indiase riksja's. Auto-riksja's zijn dus het etymologische equivalent van auto's.

Fysiek gezien zijn ze echter een heel ander verhaal. Auto-riksja's zijn driewielige, overdekte scootertaxi's die door steden in heel India razen. Elders worden ze "tuk-tuks", "fietstaxi's" of "mototaxi's" genoemd. Ze zijn klein, licht, wendbaar en handig, maar het zou niet onjuist zijn om ze mini-dodenvallen te noemen.

Zo nu en dan had ik een extraverte chauffeur die een praatje met me maakte, een beetje Engels sprak en ook nog van alles en nog wat vertelde. Ik herinner me een specifiek gesprek vanwege de afloop. De chauffeur vertelde me dat hij een gezin buiten de stad had dat hij eens per week zag. Hij had twee dochters van drie en zes jaar, en de oudste ging net naar school. Hij was er trots op dat hij haar naar een privéschool kon sturen, waar het schoolgeld een paar dollar per maand bedroeg. Gebaseerd op wat ik van andere chauffeurs had gehoord, verdiende hij waarschijnlijk zo'n twee dollar per dag. Hij zei dat hij na mijn rit in zijn riksja zou slapen (het was al na middernacht) en dan om vijf uur 's ochtends zou opstaan ​​om de vroege forenzen op te vangen. Vlak voor aankomst op mijn bestemming – die op dat moment toevallig een duur hotel was – vroeg hij me: "Wat is het geheim van uw succes? Vertel het me alstublieft, meneer, ik wil het weten."

Wat hij eigenlijk vroeg was natuurlijk: "Wat kan ik doen, wat jij vermoedelijk ook doet, waardoor ik het betere leven kan leiden dat jij lijkt te hebben?" Het eerlijke antwoord zou zijn geweest: "Ik ben geboren in een welvarend land, uit goede ouders die ervoor zorgen dat je een goede opleiding krijgt", maar dat zou natuurlijk weinig geholpen hebben. Een praktischer antwoord is iets waar ik nog steeds mee worstel.

Het antwoord was zeker niet meer deugdzaamheid, tenminste niet voor hem. Het zou zijn leven niet veel hebben veranderd, en zeker niet zonder andere vormen van steun. Maar voor zijn kinderen, of voor degenen onder ons die hen zouden kunnen steunen, is meer deugdzaamheid nog steeds waardevol. Dus, voor wat het waard is, volgen hier een paar speculatieve ideeën over hoe je deugdzaamheid kunt bevorderen. Onderwijs

Iedereen gelooft in onderwijs, maar we zouden er nog meer aandacht aan kunnen besteden en verder kunnen kijken dan alleen de academische programma's van het basis- en voortgezet onderwijs. Hoewel de waarde van effectief onderwijs duidelijk ligt in de verworven vaardigheden en kennis, zijn er subtielere, maar mogelijk betekenisvollere, effecten op individuele en maatschappelijke deugden.

Ik belicht slechts één gebied dat vaak over het hoofd wordt gezien: de ontwikkeling van jonge kinderen. Nobelprijswinnaar en econoom James Heckman heeft een ambitieus programma opgezet om te modelleren hoe leeftijdsafhankelijke investeringen in opvoeding en onderwijs verband houden met de economische productiviteit van volwassenen. Hij en zijn collega's integreren recente bevindingen uit de psychologie en neurowetenschappen, naast de economie. Heckman benadrukt het belang van zowel cognitieve eigenschappen, zoals intelligentie, als niet-cognitieve eigenschappen, die lijken op een lijst met deugden: "doorzettingsvermogen, motivatie, zelfvertrouwen, zelfbeheersing, nauwgezetheid en vooruitziend gedrag." Beide sets eigenschappen zijn kneedbaar en over het algemeen gemakkelijker te beïnvloeden wanneer iemand jonger is. Bovendien ontwikkelt de waarde van de eigenschappen zich in de loop der tijd als een sneeuwbal; een beetje extra zelfbeheersing in groep 1 kan leiden tot een grotere woordenschat in groep 2, wat kan betekenen dat er in groep 3 veel meer boeken worden gelezen, enzovoort. Vroege interventies hebben dus grotere voordelen dan latere interventies.

Heckman concludeert dat interventies in de vroege kinderjaren, zoals aangepaste peuterspeelzalen en huisbezoekprogramma's, de meest kosteneffectieve manieren zijn om maatschappelijke ongelijkheid aan te pakken en tegelijkertijd de algehele economische output te vergroten.

Natuurlijk zijn er ook niet-economische gevolgen en ik vermoed dat Heckmans interventies daar ook een bijdrage aan leveren.

Meting

Er wordt vaak gezegd dat je niet kunt managen wat je niet kunt meten, en deugden zijn moeilijk te meten. Gelukkig zien psychologieonderzoekers het als een essentieel onderdeel van hun werk om meetmethoden te ontwikkelen voor wat moeilijk te meten is. En ze zijn creatief.

Zo schreef psycholoog Roy Baumeister, die zelfbeheersing aan een reeks positieve resultaten koppelde , me dat zelfbeheersing gemeten kan worden met behulp van zelfrapportagevragenlijsten, responstijdtests, neurologische metingen, bloedglucosewaarden en... observatie van hoe lang iemand zijn hand onder ijswater kan houden. Hij waarschuwde: "Geen enkele methode is perfect, dus we hebben alle mogelijke metingen nodig. Convergentie tussen meerdere methoden is het beste."

De ijswatertest is misschien lastig om deugdzaamheid op nationale schaal te meten, maar we zouden creatiever kunnen zijn met economische maatstaven. Zou bijvoorbeeld een functie van persoonlijke spaargelden gebruikt kunnen worden als maatstaf voor zelfbeheersing? Betekent het iets dat Amerikanen vlak voor de recessie minder dan 0% van hun inkomen spaarden, terwijl Chinezen rond de 50% spaarden? Of hoe zit het met liefdadigheid als maatstaf voor compassie? Wat betekent het dat conservatieven het Amerikaanse budget voor buitenlandse hulp willen verlagen , maar genereuzer zijn dan liberalen met individuele donaties? Sparen en geven zijn natuurlijk complexe gedragingen, maar deze correlaties lijken veelbelovend. (Als u denkt dat dit een idee is dat de moeite waard is om verder te onderzoeken, neem dan contact met ons op!)

Coaching en mentoring

Het bevorderen van deugden is lastig. Ze hebben tijd nodig om te groeien. Ze zijn afhankelijk van de context en de geschiedenis. Ze vereisen zowel interne motivatie als externe aanmoediging. En dan is er nog het eeuwige probleem van wie bepaalt welke deugden belangrijk zijn.

Vanwege de complexiteit denk ik dat de optimale modellen om dit bij anderen te stimuleren, peer-coaching (tussen collega's) en mentoring (wanneer er sprake is van statusverschillen) zijn.

Mentorschap in de ideale vorm heeft een aantal eigenschappen die het onderscheiden van andere ondersteuningsmodellen, zoals voorziening, prikkeling, manipulatie of dwang:

• Het doel van mentorschap is de uiteindelijke onafhankelijkheid van de mentor.
• Bij mentorschap draait het vooral om persoonlijke groei, niet om uitwisseling of direct voordeel voor beide partijen.
• Bij mentorschap staan ​​de ambities van de leerling centraal, niet de wensen van de mentor.
• Voor mentorschap als relatie is de vrijwillige toestemming van beide partijen vereist.
• Mentorschap vergroot kennis, vaardigheden, sociale netwerken en deugden, in tegenstelling tot spullen, zoals geld, voedsel, apparatuur, infrastructuur en technologie.

In Amerika lijkt een organisatie genaamd Year Up, zoals beschreven door Daniel Bornstein, het toonbeeld van goede mentoring. In India ken ik een non-profitorganisatie genaamd Pradan die mentoring als model gebruikt, zowel voor de plattelandsgemeenschappen waarmee ze werkt als voor de ontwikkeling van haar eigen personeel.

Mentorschap is een beetje paternalistisch, maar goed uitgevoerd is het minimaal. Het is paternalisme om paternalisme overbodig te maken.

Gemeenschap

Het is makkelijk genoeg om te denken aan het vergroten van deugdzaamheid voor anderen, maar hoe zit het met jezelf? Ik denk vaak: als ik maar meer deugdzaamheid had, zou ik meer deugdzaamheid hebben.

Baumeister stelt dat zelfbeheersing als een spier is. Op de korte termijn put je hem uit als je hem gebruikt. Op de lange termijn zorgt het trainen ervoor dat hij groeit.

Zijn analogie suggereert ook dat, net als bij lichaamsbeweging, het ontwikkelen van deugden makkelijker is wanneer er andere mensen zijn die het samen met je doen. Groepsdruk, vriendschappelijke rivaliteit en wederzijdse aanmoediging motiveren ons om verder te gaan dan we alleen zouden kunnen.

Dus, hoe cliché het ook is, het vormen van of aansluiten bij een community van mensen die dezelfde ambities delen, is waarschijnlijk een goed idee. Wat mijn eigen ervaring met een community betreft, blijf op de hoogte.