培养美德

虽然我很喜欢纳拉辛哈，但在印度，我最喜欢的交通工具还是人力车。“人力车”（rickshaw）一词源于日语“人力車”（jin riki sha），意为“人力驱动的车辆”。这个词可能传到了中国，被英国人吸收，然后英国人又用它来指代印度的人力车。因此，人力车在词源学上与汽车（automobiles）是等价的。

但从外形上看，它们却截然不同。自动人力车是一种三轮、带顶棚的摩托车出租车，在印度各地的城市里穿梭。在其他地方，它们被称为“嘟嘟车”、“三轮车”或“摩托出租车”。它们小巧、轻便、灵活、方便，但称它们为“迷你死亡陷阱”也毫不为过。

我偶尔会遇到一些性格外向的司机，他们会和我聊天，会说一点英语，还会聊些有的没的。有一次谈话我印象特别深刻，因为结尾很特别。司机告诉我，他在城外有家人，每周去看望他们一次。他有两个女儿，一个三岁，一个六岁，大女儿刚开始上学。他很自豪能送她去私立学校，那里的学费每月只要几美元。根据我从其他司机那里了解到的情况，他大概每天能挣两美元左右。他说，载完我的车后（当时已经过了午夜），他会在人力车里睡觉，然后早上五点起床赶早班车。快到目的地——当时那是一家高档酒店——的时候，他问我：“您成功的秘诀是什么？先生，请告诉我，我很想知道。”

当然，他真正想问的是：“我能做些什么，才能像你一样过上你似乎拥有的那种好生活？” 诚实的回答应该是：“出生在一个富裕的国家，父母会照顾你，让你接受良好的教育。” 但当然，这样的回答没什么用。一个更实际的答案，我至今仍在努力寻找。

答案当然不是更多的美德，至少对他而言是如此。美德不会对他的生活产生多大影响，尤其是在没有其他支持的情况下。但对于他的孩子，或者我们这些可能帮助他们的人来说，更多的美德仍然具有价值。所以，不妨思考一下如何培养美德，以下是一些推测性的想法。教育

人人都相信教育的重要性，但我们或许可以更加重视教育，并跳出中小学教育的局限去思考它。尽管有效教育最显而易见的价值在于技能和知识的习得，但它对个人和社会品德的影响却更为微妙，或许也更为深远。

我只想重点强调一个经常被忽视的领域：幼儿早期发展。诺贝尔经济学奖得主詹姆斯·赫克曼（James Heckman）开展了一项雄心勃勃的研究项目，旨在构建一个模型，展示不同年龄段的养育和教育投入与成年后经济生产力之间的关系。他和他的同事们除了运用经济学理论外，还结合了心理学、神经科学和经济学领域的最新研究成果。赫克曼指出，认知特质（例如智力）和非认知特质都至关重要，后者就像一份美德清单：“毅力、动力、自尊、自控力、责任心和前瞻性”。这两类特质都具有可塑性，而且通常在儿童时期更容易受到影响。此外，这些特质的价值会随着时间的推移而不断累积；一年级时多一些自控力，二年级时就能积累更多的词汇量，三年级时就能读更多的书，以此类推。因此，早期干预比后期干预更有益。

赫克曼总结道，对幼儿进行干预，例如加强学前教育中心和家庭探访计划，是解决社会不平等问题并提高整体经济产出的最具成本效益的方法。

当然，还有一些非经济方面的结果也很重要，我推测赫克曼的干预措施对这些结果也有帮助。

测量

人们常说，你无法管理你无法衡量的东西，而美德恰恰难以衡量。幸运的是，心理学研究人员将为难以衡量的事物设计衡量标准视为其工作的重要组成部分。而且他们极富创造力。

例如，心理学家罗伊·鲍迈斯特（Roy Baumeister）曾将自控力与一系列积极结果联系起来。他写信告诉我，自控力可以通过自我报告问卷、反应时任务、神经学测量、血糖水平以及……观察受试者能将手浸入冰水中多久来衡量。他提醒说：“没有一种方法是完美的，所以我们需要尽可能多的测量方法。多种方法的融合才是最佳选择。”

冰水测试或许不适用于衡量国家层面的道德水平，但我们可以利用经济指标进行更具创意的衡量。例如，能否将个人储蓄的某种函数作为自控力的衡量标准？在经济衰退前，美国人的储蓄率不到收入的0%，而中国人的储蓄率却高达50%左右，这是否意味着什么？或者，慈善捐赠能否作为同情心的衡量标准？保守派希望大幅削减美国的对外援助预算，但他们在个人捐赠方面却比自由派更加慷慨，这又意味着什么？当然，储蓄和捐赠都是复杂的行为，但这些相关性似乎很有前景。（如果您认为这个想法值得进一步研究，请与我们联系！）

辅导和指导

培养美德并非易事。美德需要时间慢慢养成，受环境和历史的影响，既需要内在动力，也需要外在鼓励。此外，还有一个由来已久的问题：谁来决定哪些美德才是重要的？

由于其复杂性，我认为鼓励他人这样做的最佳模式是通过同伴辅导（在同伴之间）或指导（存在地位差异）。

理想的导师制具有许多特性，使其区别于其他支持模式，例如供给、激励、操纵或胁迫：

• 导师制的目标是最终使被导师实现独立。
• 导师制主要是为了个人成长，而不是为了交换或让任何一方获得直接利益。
• 导师制应以被导师的愿望为导向，而不是以导师的意愿为导向。
• 导师关系需要双方自愿同意。
• 导师制可以增加知识、技能、社交网络和美德，而不是物质上的提升，例如金钱、食物、设备、基础设施、技术。

在美国，丹尼尔·伯恩斯坦所描述的“Year Up”组织似乎是优秀导师制的典范。在印度，我了解一家名为Pradan的非营利组织，该组织以导师制为模式，不仅服务于其所在的农村社区，也用于自身员工的培养。

导师制带有一定的家长作风，但如果做得好，这种倾向就会降到最低。它是一种让家长作风变得不必要的家长作风。

社区

想到如何提升他人的美德很容易，但如何提升自己的美德呢？我常常想，如果我能拥有更多美德就好了。

鲍迈斯特认为，自控力就像肌肉一样。短期内，过度使用会消耗它；长期来看，锻炼反而能增强它。

他的比喻也表明，就像锻炼一样，培养美德时，如果有其他人陪伴，就会更容易。同伴压力、良性竞争和相互鼓励都能激励我们超越独自一人时所能达到的极限。

所以，虽然听起来老套，但加入或组建一个拥有共同抱负的社群或许是个好主意。至于我自身在某个社群中的经历，敬请期待。