"Η σύγχρονη αντίληψή μας για την ανθρώπινη αριστεία είναι πολύ συχνά φτωχή, ψυχρή και αναίμακτη. Η επιτυχία δεν προέρχεται πάντα από το να σκεφτόμαστε πιο αυστηρά ή να αγωνιζόμαστε σκληρότερα."

«Ο καλύτερος τρόπος γ

style="text-align:left; box-sizing: border-box; margin: 0px 0px; padding: 0px; direction: ltr; border-width: 0px; line-height: 21px; vertical-align: baseline; quotes: none; font-style: normal; font-style: normal; font-5pxs Century, Times, serif-color: none;">

Μια βαθιά ριζωμένη ηθική διάθεση θα μπορούσε να γίνει πολύ άκαμπτη καθώς γερνάτε, οπότε ίσως χρειαστεί να στραφείτε στην προσέγγιση των φύτρων ή της εγκατάλειψης.

Σε κοινωνικό επίπεδο, μια λύση σε αυτό το παράδοξο είναι αυτό που ο Slingerland αποκαλεί «ηθικό bootstrapping» - την ιδέα ότι οι επιθυμητές συμπεριφορές και ιδιότητες που καλλιεργούμε μέσα μας εκπορεύονται για να έχουν μια μικρή αλλά αισθητή θετική επίδραση στους άλλους, «που τους αναγκάζει να ενεργούν με σταδιακά πιο ηθικά θετικό τρόπο, που με τη σειρά του ανατροφοδοτεί εμάς». Το Slingerland το επαναφέρει στην πραγματικότητα της καθημερινής μας ζωής, μέσω των αρχαίων Κινέζων:​

Αυτό έχει άμεσες, πρακτικές συνέπειες για το πώς θα τακτοποιήσετε την καθημερινότητά σας. Οι πρώτοι Κομφουκιανοί κατέβαλαν τεράστια προσπάθεια για να τροποποιήσουν το άμεσο αισθητικό τους περιβάλλον - ρούχα, χρώματα, διάταξη των χώρων διαβίωσης, μουσική - έτσι ώστε να αντικατοπτρίζει τις αξίες του Κομφουκιανού Τρόπου. Αν και οι περισσότεροι από εμάς δεν ασπαζόμαστε πλέον τον Δρόμο, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τις ίδιες τεχνικές για να καλλιεργήσουμε το δικό μας συγκεκριμένο σύνολο αξιών. Εάν μπορείτε να ρυθμίσετε το σπίτι και τον εργασιακό σας χώρο, στον βαθμό που έχετε τον έλεγχο, ώστε να αντικατοπτρίζουν τα γούστα και τις αξίες σας, τα πράγματα που σας κάνουν να νιώθετε καλά και σαν στο σπίτι σας, θα είστε καλύτερα. Θα έχετε περισσότερο wu-wei και περισσότερο de.

[…]

Η βασική ιδέα είναι απλή. Επιλέγετε ένα επιθυμητό μοντέλο και, στη συνέχεια, αναδιαμορφώνετε τη ζεστή γνώση σας ώστε να ταιριάζει, βυθίζοντας τον εαυτό σας σε υπενθυμίσεις και περιβαλλοντικά στοιχεία. Το πώς αυτή η επανάληψη κάνει τελικά τη νέα εσωτερική διάθεση να γίνει ειλικρινής και να αυτοενεργοποιηθεί είναι λίγο μυστήριο - διανοητικά, το παράδοξο παραμένει - αλλά φαίνεται να λειτουργεί στην πράξη.

Αυτή η διάθεση δεν έχει τις ρίζες της μόνο στη φιλοσοφία. Πρόσφατα ευρήματα στην ψυχολογία και τις κοινωνικές επιστήμες, επισημαίνει ο Slingerland, έχουν δείξει ότι αυτό είναι ένα κεντρικό χαρακτηριστικό του τρόπου λειτουργίας του μυαλού μας:

Μια αυξανόμενη βιβλιογραφία στην ψυχολογία της αντίληψης έχει αποδείξει ότι, όταν πρόκειται για ορισμένες δύσκολες οπτικές εργασίες - ασκήσεις όπου ζητείται από τα υποκείμενα να εντοπίσουν ένα σχήμα στόχου στη μέση μιας μεγάλης συστοιχίας - απλά χαλαρώνοντας και αφήνοντας την απάντηση «να βγει έξω» λειτουργεί πολύ καλύτερα από την ενεργητική προσπάθεια. Ομοίως, όταν κάποιος εμποδίζεται από ένα πρόβλημα, το να το αφήνει μόνο του και να κάνει κάτι άλλο είναι συχνά ο καλύτερος τρόπος για να το λύσει. Το να μην κάνετε τίποτα επιτρέπει στο ασυνείδητό σας να κυριαρχήσει και, όπως είδαμε, το ασυνείδητο είναι συχνά καλύτερο στην επίλυση ορισμένων τύπων ιδιαίτερα περίπλοκων προβλημάτων.

Αυτό, φυσικά, είναι κάτι που εξηγεί σχεδόν κάθε μοντέλο της δημιουργικής διαδικασίας, αναγνωρίζοντας τη σημασία μιας φάσης «επώασης» ή αυτό που ο Lewis Carroll ονόμασε τόσο αξέχαστα «διανοητική μάσηση». Για να δημιουργήσουμε τις συνθήκες για αυτήν την ουσιαστική κατάσταση, ο Slingerland συμβουλεύει να κάνουμε αυτό που έχουμε την τάση να διαισθανόμαστε είναι σημαντικό, αλλά να αντισταθούμε ορθολογικά: «Κοιμήσου μέσα, κάνε μια βόλτα, πήγαινε να καθαρίσεις τον κήπο σου». Ο ίδιος συμπυκνώνει την ουσία αυτής της προσέγγισης:

Το είδος της γνώσης στο οποίο βασιζόμαστε περισσότερο είναι ζεστό, συναισθηματικά θεμελιωμένο «γνωρίζοντας πώς» και όχι ψυχρό, απαθές «γνωρίζοντας αυτό». Είμαστε φτιαγμένοι για να κάνουμε, όχι να σκεφτόμαστε. Αυτό έχει σημαντικές επιπτώσεις για τα πάντα, από το πώς εκπαιδεύουμε τους ανθρώπους μέχρι τον τρόπο με τον οποίο διεξάγουμε δημόσιες συζητήσεις, λαμβάνουμε αποφάσεις δημόσιας πολιτικής και σκεφτόμαστε τις προσωπικές μας σχέσεις.

[…]

Η σύγχρονη αντίληψή μας για την ανθρώπινη αριστεία είναι πολύ συχνά φτωχή, ψυχρή και αναίμακτη. Η επιτυχία δεν έρχεται πάντα από το να σκέφτεσαι πιο αυστηρά ή να προσπαθείς σκληρότερα.

Στο υπόλοιπο του Trying Not to Try , ο Slingerland διερευνά περαιτέρω τις κοινωνικές και πνευματικές διαστάσεις του wu-wei , πώς να τις καλλιεργήσουμε καλύτερα στην καθημερινή μας ζωή και γιατί ο αυθορμητισμός είναι κεντρικός στην ικανότητά μας να εμπιστευόμαστε, να παίζουμε και να αγαπάμε. Συμπληρώστε το με τον Oliver Burkeman για το πώς ο υπερβολικός προγραμματισμός περιορίζει την ευτυχία και την επιτυχία μας και τον Alan Watts για το γιατί η ζωή με την αβεβαιότητα είναι το μυστικό για μια πλήρη ζωή .