「人間の卓越性に関する現代の概念は、往々にして貧弱で、冷たく、血気盛んではありません。成功は必ずしも、より厳密に考えたり、より懸命に努力したりすることから生まれるわけではありません。」

「承認を得るための最良の方法は、承認を必要としないことだ」とヒュー・マクラウドは印象的な助言を残

深く根付いた道徳心は、年齢を重ねるにつれて硬直化しすぎる可能性があります。その場合、芽生えや手放しのアプローチに切り替える必要があるかもしれません。

社会的なレベルでは、このパラドックスに対する一つの解決策は、スリンガーランドが「倫理的ブートストラッピング」と呼ぶものです。これは、私たちが自らの中で培う望ましい行動や資質が、外に波及し、他者に小さいながらも目に見える肯定的な影響を与え、「それが徐々に道徳的に肯定的な行動をとるように導き、それが私たちにもフィードバックされる」という考え方です。スリンガーランドは、古代中国の例を用いて、これを私たちの日常生活の現実に当てはめています。

これは、日常生活をどのように整えるかという点に、直接的かつ実践的な影響を与えます。初期の儒教の教えでは、服装、色彩、生活空間のレイアウト、音楽など、身の回りの美的環境を儒教の価値観を反映させるよう、多大な努力が払われました。私たちのほとんどはもはや儒教の教えを受け入れていませんが、同じ手法を使って、自分自身の価値観を育むことは可能です。自分の好みや価値観、心地よくくつろげるものを反映させるように、自分の家や職場を整えることができれば、より良い生活を送ることができるでしょう。無為と徳が増すのです。

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基本的な考え方はシンプルです。望ましいモデルを選択し、リマインダーや環境からの手がかりに浸ることで、ホットコグニションをそれに合わせて再形成します。この繰り返しによって、新しい内的性質が最終的に誠実で自己活性化的なものへと変化していく仕組みは、いささか謎に包まれています。知的には矛盾が残りますが、実際にはうまく機能しているようです。

この性向は哲学だけに根ざしているわけではありません。スリンガーランド氏は、心理学と社会科学における最近の研究結果が、これが私たちの心の働きの中心的な特徴であることを示唆していると指摘しています。

知覚心理学に関する文献が増え続けるにつれ、特定の難しい視覚課題（被験者に多数の図形の中から目的の図形を見つけるように指示する課題）においては、単にリラックスして答えが「浮かび上がる」のを待つ方が、積極的に試みるよりもはるかに効果的であることが実証されています。同様に、問題に行き詰まったとき、ただ放っておいて何か他のことに取り組むことが、解決への最善策となる場合がよくあります。何もしないことで無意識が支配権を握り、そしてこれまで見てきたように、特に複雑な問題の中には、無意識の方がより優れた解決能力を発揮するケースがしばしばあります。

もちろん、これは創造プロセスのほぼすべてのモデルが考慮に入れているものであり、 「インキュベーション」段階、あるいはルイス・キャロルが「精神的咀嚼」と名付けた印象的な段階の重要性を認めています。この不可欠な状態を作り出すために、スリンガーランドは、私たちが直感的に重要だと思いながらも理性的に抵抗しがちなことをするように勧めています。「朝寝坊して、散歩に出かけて、庭の雑草取りに出かけましょう」。彼はこのアプローチの本質を次のように要約しています。

私たちが最も頼りにしている知識は、冷たく客観的な「あれを知っている」という知識ではなく、熱く感情に根ざした「どうやって知っているか」という知識です。私たちは考えるためではなく、行動するために生まれてきたのです。これは、人々を教育する方法から、公の議論の進め方、公共政策の決定、そして個人的な人間関係の考え方に至るまで、あらゆることに重要な意味を持ちます。

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人間の卓越性に関する現代の概念は、往々にして貧弱で、冷たく、血気盛んではありません。成功は、必ずしもより厳密に考えたり、より懸命に努力したりすることから生まれるわけではありません。

『トライイング・ノット・トゥ・トライ』の残りの部分では、スリンガーランドは無為の社会的・精神的な側面、日常生活の中でそれをより良く育む方法、そして自発性が信頼、遊び、愛する能力の中心となる理由をさらに探求しています。オリバー・バークマンによる、過剰な計画が幸福と成功を制限する理由、そしてアラン・ワッツによる、不確実性の中で生きることが充実した人生の秘訣である理由も併せてご覧ください。