列に並んで待つことの隠れた喜び

アメリカ人は毎年推定370億時間を行列待ちに費やしており、これは個人としても集団としても非常に不快なことです。長い行列と長時間の待ち時間ほど、普遍的なフラストレーションと怒りをかき立てるものはほとんどありません。多くの人にとって、遅いウェブブラウザの読み込みを待つことさえ苦痛です。

実際、 コンピュータ科学者のラメシュ・シタラマン氏によると、インターネットユーザーは特にせっかちな傾向があるようです。彼の研究によると、オンライン動画の読み込みを待つ間、私たちは平均2秒間は我慢できるそうです。

「5秒後には離脱率は25%になります」とシタラマン氏はボストン・グローブ紙に語った。「10秒後には半数が離脱してしまいます。」

私たちはすべてを、そして今すぐに手に入れたい。だからこそ、食べ物の配達、交通機関、請求書の支払いといった日常の些細な作業（さらにはデートのようなより重要な場面でさえ）の待ち時間を、人間が可能な限り短縮できるアプリを開発してきたのだ。日々の退屈な作業を30秒、5分と削り取るために、時間を節約できる「ライフハック」の記事を貪るように読む。

では、なぜ私たちは待つことをそんなに嫌うのでしょうか？ MITのオペレーションズ・リサーチャーで行列専門家のリチャード・ラーソン氏によると、占有されている時間は占有されていない時間よりも短く感じられるため、長い列に並んでいるときや病院の待合室にいるとき、時間が長く感じられるのです。待つことは焦り、ストレス、不安を引き起こし、逆に不安は待ち時間を長く感じさせます。

「待つことで生じる最大のコストは感情的なものだ。ストレス、退屈、人生が逃げていくという不安感などだ」 とアレックス・ストーンは2012年にニューヨーク・タイムズ紙に書いている。

列に並んで待つことは、ある程度、本質的に面倒なことかもしれませんが、常に忙しく、マルチタスクをこなし、情報過多という私たちのライフスタイルが、アイドルタイムを我慢することをさらに困難にしていることは間違いありません。そしてもちろん、モバイルデバイスとWi-Fiのおかげで、アイドルタイムをほぼ完全に回避することが可能になりました。私たちは即時の満足感に慣れてしまい、刺激の少ない状況では、脳を忙しくさせるためにすぐにスマートフォンを取り出すように仕向けられます。 ピュー・センターの調査によると、この即時の満足感への欲求と忍耐力の喪失は、まさにハイパーコネクティビティの負の副作用です。

私たちの多くは、人生にもっと平穏と静寂を求めています。しかし、ただ静かに過ごし、忍耐を実践できる日々の多くの機会を、私たちは活かしていません。待ち時間ほど、その絶好の機会はありません。私たちはついついスマホを取り出して、テキストメッセージやメール、キャンディークラッシュ、Spotify、Twitterなどで忙しくしています。しかし、こうした無駄で贅沢なほど長い合間の時間を、ただ待つ機会として受け入れたらどうでしょうか？

日本語には「間」という概念があります。これは、物事の間にある隙間、間、あるいはネガティブな空間を指します。この言葉は一般的に禅の美学の文脈で使われますが、時間の使い方を考える際にも役立つ概念です。人生において避けられない待ち時間を「間」の瞬間として捉え、絶えず変化する世界に静止点を生み出すことができるのです。

次回列に並ぶ時は、少し意識的に待ってみて、どんな気分になるか試してみてください。スマホを取り出そうとする手の震えが治まったら、本当にリラックスできる瞬間を味わえるかもしれません。

待っている間に無意識に携帯電話をチェックせずにできる 9 つのことをご紹介します。

- 見知らぬ人に笑顔を向ける

- 「視覚と聴覚」瞑想を実践し、思考をクリアにして、現在の環境における視覚と聴覚の刺激に完全に意識を向けます。

- 急いでいる人があなたの前に割り込むようにしましょう。

- 感謝していることを心の中でリストアップしましょう。

- 深呼吸をしましょう。

-心の平安のために、静かにマントラを繰り返します。

-白昼夢。

- 愛する人に優しい思いを送りましょう。

- 本を読む