Den Dolda glädjen Att stå I kö

Amerikaner tillbringar uppskattningsvis 37 miljarder timmar i kö varje år, mycket till vår individuella och kollektiva avsmak. Få saker inspirerar så mycket universell frustration och irritation som långa köer och långa väntetider - många av oss kämpar till och med med att vänta på att en trög webbläsare ska laddas.

Enligt datavetaren Ramesh Sitaraman kan faktiskt internetanvändare vara ett särskilt otåligt gäng. Hans forskning har visat att vi är villiga att ha tålamod i genomsnitt i två sekunder medan vi väntar på att en onlinevideo ska laddas.

"Efter fem sekunder är nedläggningsgraden 25 procent," sa Sitaraman till Boston Globe . "När du kommer till 10 sekunder är hälften borta."

Vi vill ha allt, och vi vill ha det nu -- det är därför vi har skapat appar för att dra så mycket väntetid som mänskligt möjligt från vardagliga uppgifter som matleverans, transport och betalning av räkningar (och till och med arenor av större betydelse, som dejting). Vi slukar artiklar med tidsbesparande "livshack" för att raka 30 sekunder här och fem minuter där från dagens slit.

Så varför hatar vi att vänta så mycket? Enligt MITs operationsforskare och linjeexpert Richard Larson känns upptagen tid kortare än ledig tid, så när vi står i en lång kö eller i ett läkarmottagnings väntrum känns tiden som om den drar ut på tiden. Att vänta kan framkalla otålighet, stress och oro, och i sin tur får ångesten också att vänta längre .

"Den dominerande kostnaden för att vänta är känslomässig: stress, tristess, den där tjatande känslan av att ens liv håller på att glida iväg" , skrev Alex Stone i New York Times 2012 .

Men medan det i viss mån kan vara irriterande att vänta i kö, finns det ingen tvekan om att vår livsstil av konstant upptaget, multitasking och informationsöverbelastning har gjort det ännu svårare för oss att tolerera ledig tid. Och givetvis har mobila enheter och wifi gjort det möjligt att undvika vilotid nästan helt. Vi har blivit vana vid omedelbar tillfredsställelse, och varje mindre än stimulerande situation uppmanar oss att omedelbart piska ut våra telefoner för att hålla våra hjärnor sysselsatta. Detta behov av omedelbar tillfredsställelse och förlust av tålamod är verkligen en negativ bieffekt av hyperkoppling, enligt Pew Center-forskning .

De flesta av oss skulle vilja ha mer frid och stillhet i våra liv, och ändå utnyttjar vi inte livets många dagliga möjligheter att bara vara stilla och öva på tålamod. Ingen möjlighet är bättre än när vi väntar -- när vi så ofta piska ut våra telefoner och sysslar med sms, e-postmeddelanden, Candy Crush, Spotify eller Twitter. Men tänk om vi välkomnade dessa lediga, lyxigt långa stunder däremellan som tillfällen att helt enkelt vänta ?

På japanska finns det ett begrepp som kallas ma , som hänvisar till ett gap, paus eller negativt mellanrum mellan saker. Termen används vanligtvis i samband med zen-estetiken, men det är också en användbar konstruktion när det kommer till hur vi tänker spendera vår tid. Vi kan använda livets oundvikliga vänteperioder som ögonblick av mamma - sätt att skapa stilla punkter i våra ständigt vändande världar.

Nästa gång du står i kö, försök göra din väntan lite mer uppmärksam och se hur det får dig att må. När ryckningen i din hand som sträcker sig ner efter din telefon har upphört kan du faktiskt njuta av en stunds avkoppling.

Här är nio saker att göra medan du väntar som inte involverar att du lätt kontrollerar din telefon:

- Le mot en främling

- Öva en "sights and sounds"-meditation, rensa dina tankar och helt enkelt rikta din fulla medvetenhet om visuella och auditiva stimuli i din nuvarande miljö.

- Låt någon som har bråttom skära framför dig.

- Gör en mental lista över saker du är tacksam för.

- Ta några djupa andetag.

- Upprepa tyst ett mantra för den inre delen .

- Dagdröm.

- Sänd en vänlig tanke till någon du älskar.

- Läs en bok