En Ny Model for Skolereform

Oakland Unified transformerer sine skoler ved at integrere social-emotionel læring i distriktets kultur – én voksen ad gangen.

I sidste uge rapporterede The New Yorker , at Mark Zuckerbergs gave på 100 millioner dollars til Newark School District i 2010 ikke rigtig havde forbedret skolerne – idet størstedelen af ​​pengene var blevet brugt på ansættelseskontrakter og konsulenthonorarer.

CASEL

I mellemtiden, på den modsatte kyst, har Oakland Unified School District (OUSD), et bydistrikt med demografi og udfordringer, der ligner Newarks, valgt en helt anden tilgang til skolereformen – og det koster ikke 100 millioner dollars: Distriktet transformerer sig selv indefra og ud gennem social-emotionel læring (SEL) én voksen ad gangen.

Dette er betydningsfuldt, fordi forskning i organisationspsykologi i mange år har vist, at varig forandring kun sker, hvis individerne i systemet er villige til at transformere deres egne overbevisninger og praksisser fra bunden. I denne udfordrende proces med social og følelsesmæssig transformation skaber Oakland en ny model for skolereform – en model, som andre distrikter kunne tage i brug.

Gør SEL til en del af kulturen

Ligesom i Newark School District kæmper Oakland Unified med at uddanne elever, der bor i en by med høj kriminalitet, vold, fattigdom og frafaldsprocenter.

For at hjælpe elever, der er udsat for disse ugunstige følelsesmæssige og miljømæssige faktorer, har OUSD i flere årtier implementeret SEL-programmer såsom Tribes , Second Step , Responsive Classroom , Caring School Community , Roots of Empathy og restorative justice . I lighed med mange skoledistrikters bestræbelser på at implementere SEL-programmer, har fokus altid været på de elever, der modtog træningen, snarere end de lærere, der implementerede den.

Med fremkomsten af ​​No Child Left Behind i 2001 blev al SEL-indsats sat på hylden for udelukkende at fokusere på akademiske præstationer.

Tidligere skoleinspektør for Oakland Unified School District, Tony Smith, med eleven Kat Wade, SF Gate

Mød den tidligere skoleinspektør Tony Smith i 2009 – en skoleleder, der forstod den integrerede forbindelse mellem SEL og akademisk succes, men hvis vision ikke var begrænset til enkeltstående SEL-pensumpakker.

Ifølge Mary Hurley, koordinator for SEL og lederudvikling i OUSD, "havde Tony Smith en meget klar vision om, at for at SEL-implementeringen kunne lykkes, skulle de voksne være i det rette forhold til hinanden og til eleverne." Med andre ord skulle de voksne være et forbillede for, hvad der blev forventet af eleverne.

Således skulle social- og læringsundervisning (SEL) i OUSD ikke længere betragtes som en ugentlig 30-minutters lektion. I stedet skulle den blive en del af den kulturelle struktur i hele skoledistriktet – og væve sig ind i ting som voksenrelationer, elev-lærer-relationer, læseplaner og evalueringsprocesser.

Udfordringen var, hvordan man kunne gennemføre en sådan overbevisende forandring på 87 skoler med 36.000 elever og næsten 4.400 medarbejdere, hvor der aldrig var gjort nogen indsats for at uddanne distriktets mellemledelse, distriktsledere, programledere, læseplanschefer eller skoleledere i social og emosjonel læring og akademikere.

Starter med voksne

Forskning viser tydeligt, at lederskab er nøglen til en vellykket implementering af SEL.

Og det var der, OUSD startede: Først med en femårig strategisk plan , der prioriterede SEL, og derefter gennem skolebestyrelsens vedtagelse af SEL-standarder for førskolevoksne – et bemærkelsesværdigt skift i uddannelseslandskabet, da OUSD er det eneste distrikt i hele landet, der har indført SEL-standarder for voksne.

Mary Hurley, koordinator for social og læringsudvikling og lederskab i Oakland Unified School District, ressourcer til peer tutoring

Lige fra starten var der en forventning om, at de voksne, ikke kun eleverne, skulle holdes ansvarlige for deres socio-emotionelle færdigheder.

"Det, der gør dette ekstraordinært, er, at vi beskriver et helt skolesystem," siger Hurley. "Vi er i gang med at omfavne social- og læringsuddannelse (SEL) som en kerneproces i, hvordan vi agerer som voksne. Og vi gør det, fordi vi ved, at vi er nødt til at gøre det, før vi kan forvente, at vores elever gør det."

Tidligere implementeringsindsatser for SEL havde imidlertid lært både Hurley og Kristina Tank-Crestetto, direktør for SEL og lederudvikling, at topstyrede krav til SEL-programmer – for slet ikke at tale om forventninger om, at voksne skal demonstrere disse færdigheder – normalt møder stor modstand og ofte mislykkes.

For at overvinde disse forhindringer og skabe ægte og effektiv opbakning fra de voksne var planen i stedet at uddanne alle voksne i distriktet om SEL og involvere dem i udrulningen af ​​SEL-visionen.

Med hjælp fra en bevilling fra og et tankesamarbejde med Collaborative for Academic, Social, and Emotional Learning , satte Tank-Crestetto og Hurley sig for at ændre kulturen på OUSD ved at hjælpe alle voksne med at blive SEL-kyndige. Men de vidste også, at kulturændring ikke er noget, der sker natten over, især når det kommer til at dyrke de voksnes socio-emotionelle færdigheder.

"Vi indså hurtigt, at vi var nødt til at gå langsomt frem for at gå hurtigt frem," siger Hurley, "og at SEL-standarderne for voksne skulle bruges generativt – som en måde at undersøge vores SEL-praksis på – snarere end straffende." De forstod, at de voksne i distriktet skulle gennemgå deres egne læringsprocesser omkring SEL for virkelig at integrere socio-emotionelle færdigheder i deres daglige praksis.

At blive forandringen

Fase et af Oakland Unified Model

Trin et: Identificer behov. I et distrikt med høj kriminalitet, vold og fattigdom stødte eleverne på enorme sociale og følelsesmæssige barrierer for at klare sig godt i skolen.

Trin to: Lav en langsigtet forpligtelse. OUSD's superintendent ledte processen med at skabe en femårig strategisk plan.

Trin tre: Start med de voksne. OUSD uddanner alle voksne i distriktet om social- og læringsuddannelse (SEL) og involverer dem i udrulningen af ​​SEL-visionen. Dette er det vigtigste aspekt af OUSDs reformmodel.

Trin fire: Inkluder alle. Fra starten involverede OUSD fagforeningerne og kæmpede for et tværkulturelt perspektiv på social- og bevægelsesudvikling.

Processen startede med et SEL-designteam bestående af 25 personer, primært fra distriktskontoret, som normalt ikke havde en stemme i SEL- og akademiske sammenhænge, ​​men som var i centrale lederstillinger, sammen med et par skoleledere. Dette team mødtes en gang om måneden i et år for at diskutere og bevidst øve de SEL-kompetencer, der er anført i voksenstandarderne.

"Vi startede med os selv," siger Hurley, "ved at være helt ærlige og ærlige over for hinanden for at opbygge tillid i gruppen, og derefter holdt vi os selv ansvarlige og indrømmede, hvor virkelig svær denne proces var."

Gruppen diskuterede også det kulturelle aspekt af social-emotionel læring – et emne, der ofte udelades i den nationale samtale om social-emotionel læring. I betragtning af Oaklands mangfoldighed vidste designteamet, at de ikke ville komme langt, hvis de ikke tog fat på dette aspekt.

Som følge heraf blev denne kulturelle linse – inklusive ting som race, klasse, kønsidentitet, diskrimination, alder og sprog – en af ​​de centrale elementer, der opstod i designteamets arbejde. Og denne kulturelle inklusionsproces skabte tillid. Ifølge Hurley indså folk, hvis stemmer var blevet marginaliseret, pludselig, at de havde noget at tilbyde processen.

I disse møder i SEL-designteamet var forventningen om, at deltagerne ville tage dette arbejde med tilbage til deres egne afdelinger.

Brigitte Marshall, vicechef for HR og medlem af SEL-teamet, følte ansvaret for at være SEL-ambassadør for sine egne medarbejdere. "Hvis HR virkelig er vogter af medarbejderoplevelsen," siger Marshall, "med et ansvar for at opfostre og udvikle velafbalancerede, selvbevidste og ansvarlige beslutningstagere hos vores medarbejdere, så er vi først nødt til at manifestere det i vores egen afdeling."

Måske var et af de mest bemærkelsesværdige og betydningsfulde resultater af designteamet lærernes støtte, hvis ledere var en del af teamet fra starten. På nogle måder, ifølge Hurley, var det et naturligt match, da begge grupper delte missionen om at skabe de bedst mulige vilkår for lærerne.

Historisk set har OUSD's forhold til forhandlingsgrupper ofte været kontroversielt. "Men alt det har ændret sig i løbet af de sidste fem år," siger Tank-Crestetto. "Vi vidste, at vi var nødt til at være et godt forbillede for et sundt forhold, og fagforeningen har fortalt os, hvor forbløffede de er over SEL-ledelsens åbenhed over for feedback. Nu vil de gerne samarbejde med os, være medsponsorer, hjælpe med at opdatere lærerne og være involveret i alt dette sundheds- og velværearbejde."

At bringe SEL ind i klasseværelset

Fase to af Oakland Unified Model

Trin fem: Integrer social og psykisk læring (SEL) i kulturen og læseplanerne. OUSD tog SEL ud over en enkelt lektion for børn og integrerede visionen på alle niveauer, hvilket gjorde den til en del af implementeringen af ​​Common Core.

Trin seks: Hold øje med præmien. Lærer-ledere mødes hvert kvartal for at diskutere og øve integration af sociale og spirituelle læringsmål og dele det, de har lært, med personalet på deres skoler.

Trin syv: Skab infrastruktur. Oakland er i gang med at tilbyde faglig udvikling, indføre nye læseplansmaterialer, udvikle et alternativt målesystem og meget mere.

Efter et år med møder i designteamet var næste skridt at udrulle denne proces til skoler og lærere.

For at forhindre, at SEL-visionen virkede som et topstyret mandat, startede ledelsesteamet i det små ved at oprette en gruppe lærer-ledere – en fra hver skole – som ikke kun fokuserede på at udvikle deres egen SEL-kapacitet, men også på at integrere SEL i deres egen undervisningspraksis.

"Det store aha-øjeblik for mange," siger Hurley, "er, at SEL er en integreret del af en vellykket implementering af Common Core . Derfor valgte vi at fokusere på 'akademisk diskussion' i skoleåret 2013-14 – fordi det er virkelig svært for elever at have en akademisk diskussion med hinanden uden SEL-færdigheder."

Da hele skoledistriktet fokuserede på at bringe mere akademisk diskussion ind i klasseværelset, mødtes SEL-gruppen af ​​lærer-ledere hvert kvartal for at diskutere, øve sig på og forstå integrationen af ​​SEL i denne form for diskussion. For eksempel delte lærer-lederne sig under et af deres møder i små grupper og skiftedes til at lede en kort "akademisk diskussion" om emnet ferier.

"De indså meget hurtigt, hvor svært det faktisk er at gøre dette," siger Hurley. "Men det er okay, fordi det normaliserer, at alle har det svært. Det gjorde deres følelsesmæssige reaktioner og hvordan de håndterede dem til en gyldig del af deres professionelle læring snarere end noget, de talte om på parkeringspladsen bagefter."

Ligesom SEL-designteamet delte lærerlederne derefter deres erfaringer fra deres gruppemøder med personalet på deres skoler. Som forventet var resultaterne blandede.

På den ene side oplevede børnehavelærer og SEL/Caring School Community (CSC)-lærer og leder, Micaela Morse, et tydeligt skift i relationerne på sin skole. "Folk føler sig mere trygge i lokalsamfundet end før," siger Morse. "Vi vokser som professionelle, fordi vi deltager i kollegiale samtaler, hvilket sker på grund af dette social-emotionelle arbejde."

Kurt Kaaekuahiwi er SEL-lærer og -leder på mellemtrinnet i Oakland Unified.

Men Kurt Kaaekuahiwi, en SEL/CSC-lærer og -leder på mellemtrinnet, der underviser i etniske studier, har set en langsommere forandring på sin skole.

"Du taler om at ændre voksnes trossystemer, især læreres, og især læreres, der har tænkt, som de har gjort, så længe," siger Kaaekuahiwi. "Det er svært at aflære ting. Så hvordan støtter vi voksne i at udvikle en reflekterende tankegang om social og psykisk udvikling uden at udstøde dem eller yderligere komplicere alle de ting, de bliver bedt om og pålagt at gøre? Det er en meget vanskelig og meget reel ting at tale om. Og det er svært."

Oprettelse af SEL-infrastruktur

Da Hurley blev spurgt om resultaterne af at integrere SEL i Oakland Unifieds kultur, svarede han ivrigt: "I løbet af kun det andet år af dette arbejde har SEL-kampagnen været ekstremt succesfuld – ud over vores vildeste drømme. Nu er vores udfordring, at vi ikke har kapaciteten til at imødekomme de krav, der er opstået som følge af en sådan øget bevidsthed." Eksempler på disse krav inkluderer:

* Skoleledere beder om faglig udvikling inden for social og psykisk læring for deres personale, fordi deres lærere brænder ud;

* Implementering af nye læseplansmaterialer, der er blevet screenet for SEL;

* At forankre en ny disciplinpolitik i social- og arbejdsmarkedspolitik (SEL) snarere end i straffeforanstaltninger;

* Integrering af en SEL-linse i undervisningsrunder – en Harvard-baseret metode til at undersøge elevers adfærd i klasseværelser;

* Udvikling af et alternativt målesystem, hvoraf 20 procent eksplicit skal være SEL-færdigheder, i stedet for statslig testning.

I sidste ende er spørgsmålet stadig: Vil al denne indsats for SEL forbedre de akademiske præstationer? Det er for tidligt at måle effekten i Oakland Unified, men de, der leder forandringen, har god grund til at håbe: Forskning i SEL viser tydeligt en sammenhæng mellem socio-emotionelle færdigheder og akademisk succes .

Oakland Unified-studerende engagerer sig i social-emotionel læring
OUSD

Men bedre karakterer og testresultater er ikke det vigtigste aspekt af, hvad OUSD forsøger at opnå. I sidste ende adresserer distriktet den menneskelige dimension af uddannelse - den del, der går ud over testresultater, og som i sidste ende er mere varig og mere nyttig for alle involverede, både elever og voksne. Ved at anerkende og respektere, at relationer er afgørende for at skabe positive læringsmiljøer - og at denne relationsopbygning ikke må begrænses til klasseværelset - har OUSD påbegyndt, hvad der kan være en af ​​de mest effektive skolereformmodeller til dato.

Kunne OUSD's arbejde gentages i steder som Newark, så 100 millioner dollars ikke går tabt igen? Forhåbentlig.

"Der er ingen plan for, hvordan det her skal gøres," siger Tank-Crestetto. "Men folk har fundet ud af, at det at opbygge tillid, være i relationer og være rimelige er det, der virker."

Denne historie blev skrevet med støtte fra Solutions Journalism Network .