En Ny Modell för Skolreform

Oakland Unified omvandlar sina skolor genom att integrera social-emotionellt lärande i distriktets kultur – en vuxen i taget.

Förra veckan rapporterade The New Yorker att Mark Zuckerbergs gåva på 100 miljoner dollar till Newark School District från 2010 inte riktigt hade förbättrat skolorna – då de flesta pengarna hade spenderats på anställningsavtal och konsultarvoden.

CASEL

Samtidigt, på den motsatta kusten, har Oakland Unified School District (OUSD), ett urbant distrikt med demografi och utmaningar som liknar Newarks, valt en helt annan väg för skolreformen – och det kostar inte 100 miljoner dollar: Distriktet omvandlar sig inifrån och ut, genom social-emotionellt lärande (SEL) en vuxen i taget.

Detta är betydelsefullt eftersom organisationspsykologisk forskning i många år har visat att varaktig förändring endast sker om individerna inom systemet är villiga att förändra sina egna övertygelser och praxis, från grunden. I denna utmanande process av social och emotionell förändring skapar Oakland en ny modell för skolreform – en som andra distrikt skulle kunna anamma.

Att göra social och social ekonomi till en del av kulturen

Precis som i Newark School District kämpar Oakland Unified med att utbilda elever som bor i en stad med höga nivåer av brottslighet, våld, fattigdom och avhopp.

För att hjälpa elever som utsätts för dessa ogynnsamma emotionella och miljömässiga faktorer har OUSD i flera decennier implementerat SEL-program som Tribes , Second Step , Responsive Classroom , Caring School Community , Roots of Empathy och restorative justice . I likhet med många skoldistrikts ansträngningar att införa SEL-program har fokus alltid legat på de elever som fick utbildningen, snarare än lärarna som implementerade den.

Sedan, med tillkomsten av No Child Left Behind år 2001, lades alla SEL-insatser på is och fokuserades uteslutande på akademiska prestationer.

Tony Smith, tidigare skolchef för Oakland Unified School District, med eleven Kat Wade, SF Gate

Här kommer den tidigare skolinspektören Tony Smith år 2009 – en skolledare som förstod det integrerade sambandet mellan social och pedagogisk utveckling och akademisk framgång, men vars vision inte var begränsad till fristående läroplaner för social och pedagogisk utveckling.

Enligt Mary Hurley, koordinator för social och ledarskapsutveckling på OUSD, ”hade Tony Smith en mycket tydlig vision att för att implementeringen av social och ledarskap skulle lyckas behövde de vuxna ha rätt relation till varandra och till eleverna.” Med andra ord var de vuxna tvungna att föregå med vad som förväntades av eleverna.

Således skulle social- och kommunikationsundervisning (SEL) i OUSD inte längre ses som en 30-minuterslektion som ägde rum en gång i veckan. Istället skulle den bli en del av den kulturella strukturen i hela skoldistriktet – och vävas in genom saker som relationer mellan vuxna, elev och lärare, läroplaner och utvärderingsprocesser.

Utmaningen var hur man skulle åstadkomma en sådan övertygande förändring i 87 skolor med 36 000 elever och nästan 4 400 anställda där inga ansträngningar någonsin hade gjorts för att utbilda distriktets mellanchefer, distriktsledare, programchefer, läroplanschefer eller rektorer om social och social kommunikation och akademisk förmåga.

Börjar med vuxna

Forskning visar tydligt att ledarskap är nyckeln till framgångsrik implementering av social och psykisk utveckling.

Och det är där OUSD började: Först med en femårig strategisk plan som prioriterade SEL och sedan genom skolstyrelsens antagande av SEL-standarder för förskolevuxna – ett anmärkningsvärt skifte i utbildningslandskapet, eftersom OUSD är det enda distriktet i hela landet som antar SEL-standarder för vuxna.

Mary Hurley, koordinator för social och social utveckling och ledarskapsutveckling i Oakland Unified School District, resurser för kamrathandledning

Redan från början fanns en förväntan att de vuxna, inte bara eleverna, behövde hållas ansvariga för sina socioemotionella färdigheter.

”Det som gör detta extraordinärt är att vi beskriver ett helt skolsystem”, säger Hurley. ”Vi håller på att omfamna social och psykisk utveckling som en central process för hur vi agerar som vuxna. Och vi gör det eftersom vi vet att vi måste göra det innan vi kan förvänta oss att våra elever ska göra det.”

Tidigare implementeringsinsatser för SEL hade dock lärt både Hurley och Kristina Tank-Crestetto, chef för SEL och ledarskapsutveckling, att top-down-mandat för SEL-program – för att inte tala om förväntningar på att vuxna ska visa dessa färdigheter – vanligtvis möter mycket motstånd och ofta misslyckas.

För att övervinna dessa hinder och generera ett genuint och effektivt engagemang från de vuxna var planen att istället utbilda alla vuxna i distriktet om SEL och involvera dem i implementeringen av SEL-visionen.

Med hjälp av ett bidrag från och ett tankepartnerskap med Collaborative for Academic, Social, and Emotional Learning började Tank-Crestetto och Hurley förändra kulturen på OUSD genom att hjälpa alla vuxna att bli social- och emotionell läskunniga. Men de visste också att kulturförändring inte är något som sker över en natt, särskilt när det gäller att odla vuxnas socioemotionella färdigheter.

”Vi insåg snart att vi var tvungna att gå långsamt fram för att gå snabbt fram”, säger Hurley, ”och att vuxenstandarderna för social och emotionell utveckling skulle användas generativt – som ett sätt att granska våra sociala och emotionella metoder – snarare än bestraffande.” De förstod att de vuxna i distriktet behövde gå igenom sina egna inlärningsprocesser kring social och emotionell utveckling för att verkligen integrera socioemotionella färdigheter i sina dagliga rutiner.

Att bli förändringen

Steg ett av Oakland Unified Model

Steg ett: Identifiera behov. I ett distrikt med höga nivåer av brottslighet, våld och fattigdom mötte eleverna enorma sociala och emotionella hinder för att lyckas i skolan.

Steg två: Gör ett långsiktigt åtagande. OUSD:s chef ledde processen för att skapa en femårig strategisk plan.

Steg tre: Börja med vuxna. OUSD utbildar alla vuxna i distriktet om social och pedagogisk utveckling och involverar dem i implementeringen av SEL-visionen. Detta är den viktigaste aspekten av OUSD:s reformmodell.

Steg fyra: Inkludera alla. Från början involverade OUSD fackföreningarna och kämpade för ett tvärkulturellt perspektiv på social- och ekonomifrågor.

Processen började med ett SEL-designteam, bestående av 25 personer, främst från distriktskontoret, som normalt inte hade någon rösträtt inom SEL och akademiker men som hade viktiga ledarpositioner, tillsammans med några rektorer. Detta team träffades en gång i månaden under ett år för att diskutera och avsiktligt öva på de SEL-kompetenser som listas i vuxenstandarderna.

”Vi började med oss ​​själva”, säger Hurley, ”genom att vara riktigt uppriktiga och ärliga mot varandra för att bygga upp förtroende inom gruppen, och sedan höll vi oss själva ansvariga och erkände hur svår den här processen var.”

Gruppen diskuterade också den kulturella aspekten av social-emotionellt lärande – en fråga som ofta utelämnas i den nationella diskussionen kring social-emotionellt lärande. Med tanke på Oaklands mångfald visste designteamet att de inte skulle komma långt om de inte tog itu med denna aspekt.

Som ett resultat blev denna kulturella lins – inklusive saker som ras, klass, könsidentitet, diskriminering, ålder och språk – en av de centrala delarna som framkom ur designteamets arbete. Och denna kulturella inkluderingsprocess skapade förtroende. Enligt Hurley insåg människor vars röster hade marginaliserats plötsligt att de hade något att bidra med till processen.

I dessa möten med SEL-designteamet ingick förväntningen att deltagarna skulle ta med sig detta arbete tillbaka till sina egna avdelningar.

Brigitte Marshall, biträdande chef för personalavdelningen och medlem i SEL-teamet, kände ansvaret att vara en SEL-ambassadör för sina egna anställda. ”Om personalavdelningen verkligen är väktare av medarbetarupplevelsen”, säger Marshall, ”med ett ansvar att fostra och utveckla välbalanserade, självmedvetna och ansvarsfulla beslutsfattare hos våra anställda, då måste vi först manifestera det i vår egen avdelning.”

Ett av de kanske mest anmärkningsvärda och betydelsefulla resultaten av designteamet var lärarfackets stöd, vars ledare var en del av teamet från början. På sätt och vis, enligt Hurley, var det en naturlig matchning eftersom båda grupperna delade uppdraget att skapa bästa möjliga förutsättningar för lärare.

Historiskt sett har OUSD:s relation med förhandlingsgrupper ofta varit kontroversiell. ”Men allt det har förändrats under de senaste fem åren”, säger Tank-Crestetto. ”Vi visste att vi var tvungna att vara ett exempel på en sund relation och facket har berättat för oss hur förvånade de är över SEL-ledningens öppenhet för feedback. Nu vill de samarbeta med oss, vara med och sponsra saker, hjälpa till att uppdatera lärarna och engagera sig i allt detta hälso- och välbefinnandearbete.”

Att ta med sig social- och språkkunskaper till klassrummet

Steg två av Oakland Unified Model

Steg fem: Väv in social- och kommunikationsmedvetenhet (SEL) i kulturen och läroplanen. OUSD tog social- och kommunikationsmedvetenhet bortom en enda lektion för barn och integrerade visionen på alla nivåer, vilket gjorde den till en del av implementeringen av Common Core.

Steg sex: Håll blicken fäst vid priset. Lärare och ledare träffas varje kvartal för att diskutera och öva på social- och kommunikationsintegration, och dela med sig av det de lärt sig till personalen på sina skolor.

Steg sju: Skapa infrastruktur. Oakland arbetar för att tillhandahålla professionell utveckling, anta nya läroplanmaterial, utveckla ett alternativt mätsystem med mera.

Efter ett år av möten med designteamet var nästa steg att implementera processen för skolor och lärare.

Återigen, för att förhindra att SEL-visionen framstår som ett uppifrånstyrt mandat, började ledningsgruppen i liten skala genom att skapa en grupp lärarledare – en från varje skolplats – som inte bara fokuserade på att utveckla sin egen SEL-kapacitet, utan också på att integrera SEL i sin egen undervisningspraxis.

”Det stora nackdelen för många”, säger Hurley, ”är att social och emotionell kommunikation (SEL) är en avgörande faktor för ett framgångsrikt genomförande av Common Core . Det är därför vi valde att fokusera på 'akademisk diskussion' under läsåret 2013–2014 – eftersom det är väldigt svårt för elever att ha en akademisk diskussion med varandra utan social och emotionell kompetens.”

I takt med att hela skoldistriktet fokuserade på att få in mer akademiska diskussioner i klassrummet, träffades SEL-gruppen av lärarledare varje kvartal för att diskutera, öva på och djupgående förstå integrationen av SEL i denna typ av diskussion. Till exempel, under ett av sina möten, delade lärarledarna in sig i små grupper och turades om att leda en kort "akademisk diskussion" om ämnet helgdagar.

”De insåg väldigt snabbt hur svårt det faktiskt är att göra detta”, säger Hurley. ”Men det är okej eftersom det normaliserar att alla har det svårt. Det gjorde deras känslomässiga reaktioner och hur de hanterade dem till en giltig del av deras professionella lärande snarare än något de pratade om på parkeringen efteråt.”

I likhet med SEL-designteamet delade sedan lärarledarna med sig av sina lärdomar från sina gruppmöten till personalen på sina skolor. Som väntat var resultaten blandade.

Å ena sidan såg Micaela Morse, förskoleläraren och SEL/Caring School Community (CSC), en tydlig förändring i relationerna på sin skola. ”Människor känner sig tryggare i samhället än tidigare”, säger Morse. ”Vi växer som yrkesverksamma eftersom vi engagerar oss i kollegiala samtal, vilket sker tack vare detta socioemotionella arbete.”

Kurt Kaaekuahiwi är lärare och ledare för social och muntlig kommunikation (SEL) på mellanstadiet i Oakland Unified.

Men Kurt Kaaekuahiwi, en lärare och ledare för SEL/CSC på mellanstadiet som undervisar i etniska studier, har sett en långsammare förändring på sin skola.

”Du pratar om att förändra vuxnas trossystem, och särskilt lärare som har tänkt som de har gjort så länge”, säger Kaaekuahiwi. ”Det är svårt att avlära sig saker. Så hur stöder vi vuxna i att utveckla ett reflekterande tänkesätt kring social och emotionell förmåga utan att utfrysa dem eller ytterligare komplicera allt de blir ombedda och skyldiga att göra? Det är en väldigt svår och väldigt verklig sak att prata om. Och det är svårt.”

Skapa SEL-infrastruktur

När Hurley tillfrågas om resultaten av att bygga in SEL i Oakland Unifieds kultur, svarar han ivrigt: ”Under bara det andra året av detta arbete har SEL-kampanjen varit extremt framgångsrik – bortom våra vildaste drömmar. Nu är vår utmaning att vi inte har kapacitet att möta de krav som har uppstått till följd av en sådan ökad medvetenhet.” Exempel på dessa krav inkluderar:

* Rektorer ber om professionell utveckling inom social och pedagogisk utveckling för sina personal eftersom deras lärare är utbrända;

* Anta nya läroplanmaterial som har granskats för social och psykisk utveckling;

* Förankra en ny disciplinpolicy i social- och estetikfrågor snarare än i straffåtgärder;

* Införliva ett SEL-objektiv i instruktionsomgångar – en Harvard-baserad metod för att undersöka elevers beteenden i klassrum;

* Utveckla ett alternativt mätsystem, varav 20 procent explicit behöver vara SEL-färdigheter, istället för statliga tester.

I slutändan kvarstår frågan: Kommer alla dessa ansträngningar för SEL att förbättra de akademiska prestationerna? Det är för tidigt att mäta effekten i Oakland Unified, men de som leder förändringen har goda skäl att hoppas: Forskning om SEL visar tydligt ett samband mellan socioemotionella färdigheter och akademisk framgång .

Oakland Unified-elever engagerar sig i social-emotionellt lärande
OUSD

Men bättre betyg och testresultat är inte den viktigaste aspekten av vad OUSD försöker åstadkomma. I slutändan tar distriktet itu med den mänskliga dimensionen av utbildning – den del som går bortom testresultat och som i slutändan är mer varaktig och mer användbar för alla inblandade, både elever och vuxna. Genom att erkänna och respektera att relationer är avgörande för att skapa positiva lärandemiljöer – och att detta relationsbyggande inte får begränsas till klassrummet – har OUSD inlett vad som kan vara en av de mest effektiva skolreformmodellerna hittills.

Skulle OUSD:s arbete kunna kopieras på platser som Newark, så att 100 miljoner dollar inte går åt skogen igen? Förhoppningsvis.

”Det finns ingen plan för hur detta ska göras”, säger Tank-Crestetto. ”Men folk har upptäckt att det som fungerar är att bygga förtroende, vara i relationer och vara resonliga.”

Den här artikeln skrevs med stöd av Solutions Journalism Network .