Một mô hình cải cách trường học mới

Oakland Unified đang chuyển đổi các trường học của mình bằng cách lồng ghép việc học tập về mặt xã hội và cảm xúc vào văn hóa của toàn quận—từng người lớn một.

Tuần trước, tờ The New Yorker đưa tin rằng khoản tiền 100 triệu đô la mà Mark Zuckerberg tặng cho Khu học chánh Newark vào năm 2010 thực sự không cải thiện được tình hình trường học - phần lớn số tiền này đã được chi cho các hợp đồng lao động và phí tư vấn.

CASEL

Trong khi đó, ở bờ biển đối diện, Khu học chánh thống nhất Oakland (OUSD), một khu học chánh đô thị có đặc điểm nhân khẩu học và những thách thức tương tự như Newark, đã áp dụng một hướng đi rất khác trong cải cách trường học—và không tốn đến 100 triệu đô la: Khu học chánh đang tự chuyển đổi từ trong ra ngoài, thông qua chương trình học tập xã hội-cảm xúc (SEL) cho từng người lớn .

Điều này rất quan trọng bởi vì nghiên cứu tâm lý học tổ chức trong nhiều năm qua đã chỉ ra rằng sự thay đổi lâu dài chỉ xảy ra khi các cá nhân trong hệ thống sẵn sàng thay đổi niềm tin và thực hành của chính mình, từ gốc rễ. Trong quá trình chuyển đổi xã hội và cảm xúc đầy thách thức này, Oakland đang xây dựng một mô hình cải cách trường học mới - một mô hình mà các quận khác có thể áp dụng.

Biến SEL thành một phần của văn hóa

Giống như Học khu Newark, Oakland Unified đang phải vật lộn để giáo dục những học sinh sống tại một thành phố có tỷ lệ tội phạm, bạo lực, nghèo đói và bỏ học cao.

Để giúp đỡ những học sinh tiếp xúc với các yếu tố cảm xúc và môi trường bất lợi này, trong nhiều thập kỷ, OUSD đã triển khai các chương trình SEL như Tribes , Second Step , Responsive Classroom , Caring School Community , Roots of Empathy và Restorative Justice . Tương tự như nỗ lực của nhiều học khu trong việc áp dụng các chương trình SEL, trọng tâm luôn là học sinh được đào tạo, chứ không phải giáo viên thực hiện chương trình.

Sau đó, với sự ra đời của chương trình Không trẻ em nào bị bỏ lại phía sau vào năm 2001, mọi nỗ lực về SEL đều bị gác lại để tập trung hoàn toàn vào thành tích học tập.

Cựu Giám đốc Học khu Thống nhất Oakland Tony Smith cùng học sinh Kat Wade, SF Gate

Cựu giám đốc trường Tony Smith xuất hiện vào năm 2009—một nhà lãnh đạo nhà trường hiểu được mối liên hệ mật thiết giữa SEL và thành công trong học tập, nhưng tầm nhìn của ông không chỉ giới hạn ở bộ giáo trình SEL độc lập.

Theo Mary Hurley, Điều phối viên Phát triển SEL và Lãnh đạo tại OUSD, “Tony Smith có tầm nhìn rất rõ ràng rằng, để việc triển khai SEL thành công, người lớn cần phải có mối quan hệ đúng đắn với nhau và với học sinh”. Nói cách khác, người lớn phải làm gương về những gì được mong đợi ở học sinh.

Do đó, SEL tại OUSD không còn được xem là một bài học 30 phút mỗi tuần nữa. Thay vào đó, nó đã trở thành một phần của nền tảng văn hóa trong toàn bộ khu học chánh—xuyên suốt qua những yếu tố như mối quan hệ người lớn, mối quan hệ giữa học sinh và giáo viên, chương trình giảng dạy và quy trình đánh giá.

Thách thức là làm sao tạo ra sự thay đổi thuyết phục như vậy ở 87 trường học với 36.000 học sinh và gần 4.400 nhân viên, nơi chưa từng có nỗ lực nào nhằm giáo dục ban quản lý cấp trung, lãnh đạo quận, quản lý chương trình, giám đốc giáo trình hoặc hiệu trưởng về SEL và học thuật.

Bắt đầu với người lớn

Nghiên cứu chỉ ra rõ ràng rằng khả năng lãnh đạo là chìa khóa để thực hiện thành công SEL.

Và đó là nơi OUSD bắt đầu: Đầu tiên là một kế hoạch chiến lược năm năm coi SEL là ưu tiên hàng đầu và sau đó thông qua hội đồng nhà trường áp dụng các tiêu chuẩn SEL dành cho trẻ mẫu giáo và người lớn — một sự thay đổi đáng chú ý trong bối cảnh giáo dục, vì OUSD là quận duy nhất trên toàn quốc áp dụng các tiêu chuẩn SEL dành cho người lớn.

Mary Hurley, Điều phối viên Phát triển Năng lực Học tập (SEL) và Lãnh đạo tại Học khu Thống nhất Oakland.

Ngay từ đầu, người ta đã kỳ vọng rằng người lớn, chứ không chỉ học sinh, cần phải chịu trách nhiệm về các kỹ năng xã hội - cảm xúc của mình.

“Điều làm nên sự phi thường này là chúng tôi đang mô tả toàn bộ hệ thống trường học,” Hurley nói. “Chúng tôi đang trong quá trình áp dụng SEL như một quy trình cốt lõi trong cách chúng tôi vận hành với tư cách là người lớn. Và chúng tôi làm điều đó bởi vì chúng tôi biết mình phải làm điều đó trước khi có thể mong đợi học sinh của mình làm được.”

Tuy nhiên, những nỗ lực triển khai SEL trước đây đã dạy cho Hurley và Kristina Tank-Crestetto, Giám đốc SEL và Phát triển Lãnh đạo, rằng các yêu cầu áp đặt từ trên xuống đối với các chương trình SEL—chưa nói đến kỳ vọng rằng người lớn phải thể hiện những kỹ năng này—thường gặp phải rất nhiều sự phản đối và thường thất bại.

Để vượt qua những trở ngại này và tạo ra sự ủng hộ thực sự, hiệu quả từ người lớn, kế hoạch là giáo dục mọi người lớn trong quận về SEL và khuyến khích họ tham gia vào việc triển khai tầm nhìn SEL.

Với sự hỗ trợ từ khoản tài trợ và quan hệ đối tác chiến lược với Collaborative for Academic, Social, and Emotional Learning (Cộng tác Học tập Học thuật, Xã hội và Cảm xúc) , Tank-Crestetto và Hurley đã bắt tay vào việc thay đổi văn hóa của OUSD bằng cách giúp tất cả người lớn có kiến ​​thức về SEL. Tuy nhiên, họ cũng hiểu rằng thay đổi văn hóa không phải là điều có thể xảy ra chỉ sau một đêm, đặc biệt là khi nói đến việc rèn luyện các kỹ năng xã hội-cảm xúc cho người lớn.

Hurley cho biết: “Chúng tôi sớm nhận ra rằng chúng tôi phải đi chậm để đi nhanh và các tiêu chuẩn SEL dành cho người lớn phải được sử dụng theo hướng sáng tạo - như một cách để kiểm tra các hoạt động SEL của chúng tôi - thay vì mang tính trừng phạt”. Họ hiểu rằng người lớn trong quận cần trải qua quá trình học tập của riêng họ về SEL để thực sự tích hợp các kỹ năng xã hội - cảm xúc vào các hoạt động hàng ngày của họ.

Trở thành sự thay đổi

Giai đoạn một của Mô hình thống nhất Oakland

Bước một: Xác định nhu cầu. Trong một quận có tỷ lệ tội phạm, bạo lực và nghèo đói cao, học sinh gặp phải những rào cản xã hội và cảm xúc to lớn để thành công ở trường.

Bước hai: Cam kết dài hạn. Giám đốc OUSD đã dẫn dắt quá trình xây dựng kế hoạch chiến lược 5 năm.

Bước ba: Bắt đầu từ người lớn. OUSD đang giáo dục tất cả người lớn trong quận về SEL và khuyến khích họ tham gia vào việc triển khai tầm nhìn SEL. Đây là khía cạnh quan trọng nhất trong mô hình cải cách của OUSD.

Bước bốn: Bao gồm tất cả mọi người. Ngay từ đầu, OUSD đã huy động sự tham gia của các công đoàn và đấu tranh để có được một góc nhìn đa văn hóa về SEL.

Quá trình này bắt đầu với một Nhóm Thiết kế SEL, gồm 25 người, chủ yếu đến từ văn phòng quận, những người thường không có tiếng nói trong SEL và các hoạt động học thuật nhưng lại nắm giữ các vị trí lãnh đạo chủ chốt, cùng với một vài hiệu trưởng. Nhóm này họp mỗi tháng một lần trong một năm để thảo luận và thực hành có chủ đích các năng lực SEL được liệt kê trong các tiêu chuẩn dành cho người lớn.

Hurley cho biết: “Chúng tôi bắt đầu từ chính mình, thực sự thẳng thắn và trung thực với nhau để xây dựng lòng tin trong nhóm, sau đó tự chịu trách nhiệm và thừa nhận quá trình này thực sự khó khăn như thế nào”.

Nhóm cũng thảo luận về khía cạnh văn hóa của SEL—một chủ đề thường bị bỏ qua trong các cuộc thảo luận toàn quốc về học tập xã hội-cảm xúc. Với sự đa dạng của Oakland, Nhóm Thiết kế hiểu rằng họ sẽ không thể tiến xa nếu không giải quyết khía cạnh này.

Kết quả là, lăng kính văn hóa này—bao gồm những yếu tố như chủng tộc, giai cấp, bản dạng giới, phân biệt đối xử, tuổi tác và ngôn ngữ—đã trở thành một trong những yếu tố cốt lõi nổi lên từ công việc của Nhóm Thiết kế. Và quá trình hòa nhập văn hóa này đã tạo nên niềm tin. Theo Hurley, những người từng bị gạt ra ngoài lề bỗng nhận ra rằng họ có điều gì đó để đóng góp cho quá trình này.

Những cuộc họp của Nhóm thiết kế SEL này kỳ vọng rằng những người tham gia sẽ mang công việc này về phòng ban của mình.

Brigitte Marshall, Phó Giám đốc Nhân sự và thành viên của Nhóm SEL, cảm thấy trách nhiệm trở thành đại sứ SEL cho chính nhân viên của mình. Marshall nói: “Nếu Bộ phận Nhân sự thực sự là người bảo vệ trải nghiệm của nhân viên, với trách nhiệm nuôi dưỡng và phát triển những người ra quyết định cân bằng, tự nhận thức và có trách nhiệm trong nhân viên, thì trước tiên chúng ta phải thể hiện điều đó trong chính bộ phận của mình.”

Có lẽ một trong những kết quả đáng chú ý và quan trọng nhất của Nhóm Thiết kế là sự ủng hộ của công đoàn giáo viên, những người lãnh đạo đã tham gia Nhóm ngay từ đầu. Theo Hurley, ở một khía cạnh nào đó, đây là sự kết hợp tự nhiên vì cả hai nhóm đều chia sẻ sứ mệnh tạo ra những điều kiện tốt nhất có thể cho giáo viên.

Theo truyền thống, mối quan hệ giữa OUSD và các nhóm thương lượng thường rất căng thẳng. “Nhưng tất cả đã thay đổi trong năm năm qua,” Tank-Crestetto nói. “Chúng tôi biết mình phải xây dựng một mối quan hệ lành mạnh, và công đoàn đã chia sẻ với chúng tôi rằng họ rất ngạc nhiên trước sự cởi mở của ban lãnh đạo SEL trong việc tiếp nhận phản hồi. Giờ đây, họ muốn hợp tác với chúng tôi, đồng tài trợ cho các hoạt động, giúp cập nhật thông tin cho giáo viên và kết nối với tất cả các hoạt động liên quan đến sức khỏe và thể chất.”

Mang SEL vào lớp học

Giai đoạn Hai của Mô hình Thống nhất Oakland

Bước năm: Lồng ghép SEL vào văn hóa và chương trình giảng dạy. OUSD đã đưa SEL vượt ra ngoài khuôn khổ một bài học đơn lẻ dành cho trẻ em và tích hợp tầm nhìn này vào mọi cấp học, đưa nó trở thành một phần của việc triển khai Tiêu chuẩn Chung (Common Core).

Bước sáu: Tập trung vào mục tiêu. Các giáo viên-lãnh đạo họp hàng quý để thảo luận và thực hành tích hợp SEL, đồng thời chia sẻ những gì họ học được với nhân viên tại trường.

Bước bảy: Xây dựng cơ sở hạ tầng. Oakland đang nỗ lực cung cấp chương trình phát triển chuyên môn, áp dụng tài liệu giảng dạy mới, phát triển hệ thống đo lường thay thế, v.v.

Sau một năm họp Nhóm thiết kế, bước tiếp theo là triển khai quy trình này tới các trường học và giáo viên.

Một lần nữa, để tầm nhìn SEL không giống như một nhiệm vụ áp đặt từ trên xuống, nhóm lãnh đạo đã bắt đầu bằng cách thành lập một nhóm giáo viên-lãnh đạo—mỗi trường một người—không chỉ tập trung vào việc phát triển năng lực SEL của riêng họ mà còn tích hợp SEL vào phương pháp giảng dạy của họ.

Hurley cho biết: “Điều quan trọng nhất đối với nhiều người là SEL là một phần không thể thiếu để triển khai thành công Tiêu chuẩn Chung . Đó là lý do tại sao chúng tôi chọn tập trung vào 'thảo luận học thuật' trong năm học 2013-2014—vì học sinh sẽ rất khó có thể thảo luận học thuật với nhau nếu không có kỹ năng SEL.”

Trong bối cảnh toàn bộ khu học chánh tập trung vào việc đưa nhiều thảo luận học thuật hơn vào lớp học, nhóm giáo viên-lãnh đạo SEL đã họp hàng quý để thảo luận, thực hành và tìm hiểu sâu sắc về việc lồng ghép SEL vào loại hình thảo luận này. Ví dụ, trong một buổi họp, các giáo viên-lãnh đạo được chia thành các nhóm nhỏ và thay phiên nhau điều hành một "cuộc thảo luận học thuật" ngắn về chủ đề ngày lễ.

“Họ nhận ra rất nhanh việc này thực sự khó khăn đến mức nào,” Hurley nói. “Nhưng điều đó không sao cả, vì việc ai cũng gặp khó khăn là điều bình thường. Nó khiến những phản ứng cảm xúc và cách họ xử lý chúng trở thành một phần thiết thực trong quá trình học tập chuyên môn của họ, chứ không phải là điều họ bàn tán sau đó ở bãi đậu xe.”

Tương tự như Nhóm Thiết kế SEL, các giáo viên-lãnh đạo sau đó đã chia sẻ những gì họ học được từ các buổi họp nhóm với nhân viên tại trường của họ. Đúng như dự đoán, kết quả thu được rất khác nhau.

Một mặt, Micaela Morse, giáo viên mẫu giáo kiêm trưởng nhóm SEL/Cộng đồng Trường học Chăm sóc (CSC), đã nhận thấy sự thay đổi rõ rệt trong các mối quan hệ tại trường của mình. "Mọi người cảm thấy an toàn hơn trong cộng đồng so với trước đây", Morse nói. "Chúng tôi đang phát triển với tư cách là những người chuyên nghiệp nhờ tham gia vào các cuộc trò chuyện đồng nghiệp, điều này diễn ra nhờ công tác xã hội-cảm xúc này."

Kurt Kaaekuahiwi là giáo viên kiêm trưởng nhóm SEL cấp trung học cơ sở tại Oakland Unified.

Nhưng Kurt Kaaekuahiwi, một giáo viên kiêm trưởng nhóm SEL/CSC ở trường trung học dạy môn Nghiên cứu Dân tộc, đã thấy sự thay đổi diễn ra chậm hơn tại trường của mình.

“Bạn đang nói về việc thay đổi hệ thống niềm tin của người lớn, đặc biệt là giáo viên, những người đã duy trì lối suy nghĩ như vậy từ rất lâu rồi,” Kaaekuahiwi nói. “Thật khó để quên đi những điều đã học. Vậy làm thế nào chúng ta có thể hỗ trợ người lớn phát triển tư duy phản biện về SEL mà không xa lánh họ hoặc làm phức tạp thêm những gì họ được yêu cầu và bắt buộc phải làm? Đó là một điều rất khó nói và rất thực tế. Và nó rất khó khăn.”

Tạo cơ sở hạ tầng SEL

Khi được hỏi về kết quả của việc xây dựng SEL vào nền tảng văn hóa của Oakland Unified, Hurley hào hứng trả lời: “Chỉ trong năm thứ hai của dự án, chiến dịch SEL đã cực kỳ thành công—vượt xa cả những giấc mơ hoang đường nhất của chúng tôi. Thách thức hiện tại của chúng tôi là chúng tôi không có đủ năng lực để đáp ứng những nhu cầu phát sinh từ nhận thức ngày càng cao như vậy.” Một số ví dụ về những nhu cầu này bao gồm:

* Hiệu trưởng yêu cầu phát triển chuyên môn về SEL cho nhân viên của mình vì giáo viên của họ đang kiệt sức;

* Áp dụng các tài liệu giảng dạy mới đã được sàng lọc cho SEL;

* Xây dựng chính sách kỷ luật mới dựa trên SEL thay vì các biện pháp trừng phạt;

* Kết hợp góc nhìn SEL vào các Vòng hướng dẫn—một phương pháp của Harvard để kiểm tra hành vi của học sinh trong lớp học;

* Phát triển một hệ thống đo lường thay thế, trong đó 20 phần trăm phải là kỹ năng SEL, thay cho bài kiểm tra của tiểu bang.

Cuối cùng, câu hỏi vẫn còn đó: Liệu tất cả những nỗ lực hướng đến SEL này có cải thiện được thành tích học tập hay không? Vẫn còn quá sớm để đánh giá tác động tại Oakland Unified, nhưng những người dẫn đầu sự thay đổi này có lý do chính đáng để hy vọng: Nghiên cứu về SEL cho thấy rõ ràng mối liên hệ giữa các kỹ năng xã hội-cảm xúc và thành công trong học tập .

Học sinh Oakland Unified tham gia vào hoạt động học tập xã hội-cảm xúc
OUSD

Nhưng điểm số và kết quả kiểm tra tốt hơn không phải là khía cạnh quan trọng nhất mà OUSD đang cố gắng đạt được. Cuối cùng, học khu đang hướng đến khía cạnh nhân văn của giáo dục—phần vượt ra ngoài điểm số kiểm tra và cuối cùng, mang tính lâu dài và hữu ích hơn cho tất cả mọi người liên quan, cả học sinh lẫn người lớn. Bằng cách thừa nhận và tôn trọng rằng các mối quan hệ là yếu tố then chốt để tạo ra môi trường học tập tích cực—và việc xây dựng mối quan hệ này không được giới hạn trong lớp học—OUSD đã bắt tay vào một trong những mô hình cải cách trường học hiệu quả nhất từ ​​trước đến nay.

Liệu OUSD có thể được nhân rộng ở những nơi như Newark, để 100 triệu đô la không bị lãng phí nữa không? Hy vọng là vậy.

"Không có kế hoạch cụ thể nào cho việc này", Tank-Crestetto nói. "Nhưng mọi người nhận thấy rằng xây dựng lòng tin, duy trì mối quan hệ và cư xử hợp lý mới là điều hiệu quả."

Câu chuyện này được viết với sự hỗ trợ của Mạng lưới Báo chí Giải pháp .