Stuart Brown: Eu Poderia Perguntar a vocês, Pais E Qualquer Outro Pai Que Esteja ouvindo, Sobre crianças P

E essa é a maneira que a natureza encontra de dizer quem você é e o que você representa. Tenho certeza de que, se você voltar no tempo e pensar em seus filhos ou em si mesmo, e revisitar suas primeiras memórias emocionais, visuais e viscerais daquilo que realmente lhe dava alegria, você terá uma noção do que era natural para você e onde residem seus talentos. É por isso que escrevo isso. Acho que é muito importante.

Sra. Tippett: Sim. Você... Acho que está na moda dizer que a mídia está arruinando nossas crianças, que elas assistem muita TV e que os videogames estão arruinando-as. E certamente um dos efeitos de manter nossas crianças seguras dentro de casa é que, de certa forma, as tornamos reféns da tecnologia. Esse pode ser um dos efeitos. Mas devo dizer que, ao observar alguns dos jogos de computador e online que meus filhos descobrem, alguns deles são incrivelmente interativos. E estimulam muito a imaginação.

Dr. Brown: Claro que sim.

Sra. Tippett: Quer dizer, algumas dessas coisas são aceitáveis?

Dr. Brown: Ah, claro, com certeza. Quer dizer, a pesquisa na minha área não é muito boa. É bastante boa em relação aos efeitos da TV violenta, por exemplo, a exposição prolongada à TV violenta. Mas a pesquisa sobre videogames, particularmente se for sobre o uso não viciante de videogames, não é muito sólida. E acho que há evidências de que uma quantidade limitada de videogames provavelmente aumenta a imaginação e as habilidades. E os videogames recém-projetados que incorporam movimento provavelmente são muito mais agradáveis ​​para o corpo e a mente do que, digamos, um que seja estritamente uma tela bidimensional com o polegar em um dispositivo eletrônico.

Sra. Tippett: Hum-hum. O envolvimento do corpo é geralmente realmente importante em termos dos efeitos positivos que você observou nas brincadeiras com animais e pessoas?

Dra. Brown: Com certeza. Fico feliz que tenha feito a pergunta. Parte do cérebro chamada cerebelo, pelo menos quando eu cursava medicina, era considerada responsável apenas pela coordenação dos movimentos oculares e pelo equilíbrio corporal. Agora, com técnicas de imagem mais refinadas, vemos que existem conexões entre o cerebelo e o córtex pré-frontal que são ativadas pelo movimento tridimensional. E há todas as evidências de que o movimento acelera o aprendizado. Embora ainda esteja em seus estágios iniciais, já existem evidências suficientes para que isso — essas são partes de estudos que o Instituto Nacional para o Brincar está tentando organizar, pois parece ser muito importante.

Sra. Tippett: Bem, sabe, estou impressionada com o fato de estarmos tendo essa conversa tão séria sobre brincadeiras.

Dr. Brown: Bem, isto é sério, sabe? Não queremos que aconteça nenhuma confusão neste programa.

Sra. Tippett: Exatamente. Quer dizer, me diga como essa pesquisa, essa imersão que você está vivenciando como estudo, muda sua experiência dessa parte da vida? Ou como isso muda você?

Dr. Brown: Bem, eu dedico pelo menos três ou quatro horas por dia ao que, para um senhor de idade, é um lazer espontâneo. Pode ser leitura, uma partida de tênis improvisada de baixíssima qualidade, caminhadas, brincar com os netos. Mas, sabe, se um dia passa e eu não tenho, nesta idade, tido alguma sensação de atemporalidade, liberdade e ausência de propósito, provavelmente estarei meio irritado na hora do jantar.

Sra. Tippett: Mas, nossa, cultivar uma apreciação pela atemporalidade e pela ausência de propósito, isso sim dá trabalho na nossa cultura.

Dr. Brown: Não deveria ser assim. Deveria fazer parte da nossa rotina — e, sabe, quando se reduz o recreio, se diminui o tempo de aula, as crianças aprendem que o importante é o desempenho acadêmico. Enquanto que, provavelmente, a mesma quantidade, ou até mais, é aprendida no recreio, no pátio. A maioria das crianças está fora do horário de aula quando está no pátio durante o recreio, se for um momento de brincadeira livre.

Sra. Tippett: Fale mais sobre isso. O que você quer dizer com "fora do tempo"? É uma expressão muito evocativa.

Dr. Brown: Bem, se alguém assistisse a um replay de Michael Jordan em um dos jogos finais do campeonato da NBA e o visse driblando pela quadra, fazendo alguns movimentos que nunca tinha feito antes e arremessando a bola para a cesta, duvido que, naquele momento, ele estivesse realmente consciente de que a sirene estava prestes a soar ou que... acho que ele estava fora do tempo. E certamente posso compartilhar lembranças dessa sensação, baseadas na minha própria experiência. Por exemplo, na semana passada, eu estava em um belo concerto em Monterey e, sabe, me perdi na música e tive a sensação, sabe, de uma espécie de sensação oceânica de não estar lá. E não era algo que eu esperava que acontecesse. Mas foi prazeroso. Observar meu neto no chão com seu bichinho de pelúcia conversando com ele, atemporal. E é diferente para muitos de nós.

Mas acho que esse é um estado de espírito lúdico, um importante senso de prioridade que você não tenta alcançar lutando, mas tenta deixar acontecer naturalmente, de dentro para fora, da maneira que funciona para você.

Sra. Tippett: Você mencionou a leitura, e eu não sei se ler se encaixaria na definição de brincar, mas para mim é algo muito prazeroso que me transporta para um lugar atemporal. Ler conta como brincadeira para você?

Dr. Brown: Ah, claro.

Sra. Tippett: Sim.

Dr. Brown: Com certeza. E eu compartilho dessa mesma fraqueza.

Sra. Tippett: Então, sabe, quando se fala em atemporalidade, isso tem uma ressonância espiritual. Como você pensa sobre a espiritualidade da brincadeira? Talvez você preferisse usar outras palavras para descrevê-la.

Dr. Brown: Bem, não sei se tenho uma maneira precisa de pensar sobre isso. Posso compartilhar uma experiência pessoal que, para mim, foi uma experiência espiritual.

Sra. Tippett: Hum-hum.

Dra. Brown: Quando eu trabalhava com a National Geographic e tive a oportunidade, o privilégio de passar um tempo com pesquisadores de brincadeiras na África, me lembro vividamente de uma manhã em que eu observava um grupo de leões e duas leoas jovens se levantaram, se olharam — e há uma foto disso na revista National Geographic , o que à distância parecia uma briga, mas era uma espécie de balé. E enquanto eu observava isso, fui tomada pela sensação de que aquilo era — quase me emociono ao falar sobre isso agora — que aquilo era divino.

Há algo divino acontecendo aqui que transcende o carnivorismo deles e, você sabe, o vermelho, os dentes, as garras e tudo mais. Essa é a minha interpretação, mas ainda assim foi muito significativo para mim. E acho que ver uma criança pequena imersa em uma brincadeira e observá-la atentamente é uma experiência espiritual. E há um espírito emergindo na brincadeira. Algo não material que faz parte disso, algo que, pelo menos para mim, é difícil de definir como apenas íons circulando em um sistema nervoso.

Sra. Tippett: Certo. E, quer dizer, se você é uma pessoa religiosa, você tem uma imagem diferente de Deus por causa disso?

Dr. Brown: Sim. Eu concordo.

Sra. Tippett: Como o fato de você amar brincar afeta a sua imagem de Deus?

Dr. Brown: Bem, eu acho, sabe, já que sempre tenho um pé na ciência, que essa é a maneira de Deus de fazer as coisas evoluírem em nosso universo biológico. Que parte da força motriz por trás da mudança está incorporada nessa propriedade emergente, nesse sistema auto-organizável que tende a cativar o sistema nervoso e o comportamento humano, mas que eu chamo de brincadeira.

Sra. Tippett: Hum.

Dr. Brown: E isso, para mim, expande e me dá uma sensação de unidade com o tempo, o espaço, a permanência e até mesmo com as galáxias, que também são auto-organizáveis ​​e emergentes.

Sra. Tippett: Essa é uma maneira muito agradável de Deus organizar a auto-organização. Através da brincadeira.

Dr. Brown: Bem, também há violência e algumas outras coisas que se vêem, mas não quero ser otimista demais...

Sra. Tippett: Sim.

Dr. Brown: ...porque certamente vi o mundo em sua... você não pode, como psiquiatra ou estudioso da violência, não ver o outro lado.

Sra. Tippett: Hum-hum.

Dr. Brown: O que eu também já vi.

Sra. Tippett: Mas isso faz parte do quadro geral.

Dr. Brown: Com certeza.

Sra. Tippett: Isso também faz parte do panorama geral. Quero dizer, recebemos muita atenção da mídia em relação à violência. Certo?

Dr. Brown: Eu diria que sim. E está lá. É real, não há como negar.

Sra. Tippett: Hum-hum. Sobre o que você gostaria de falar? Há algo que eu não tenha perguntado que a motive neste assunto e que você queira compartilhar com as pessoas?

Dr. Brown: Bem, acho que a ideia é que, se você está vivendo uma vida sem isso, sim, sua vida pode continuar bem, você vai sobreviver, você não vai morrer se não jogar.

Sra. Tippett: Sem isso, com brincadeira, certo? Sem brincadeira.

Dr. Brown: Sem brincadeira.

Sra. Tippett: Hum-hum.

Dr. Brown: Mas, é como uma prova de resistência, ou melhor, a alegria de viver diminui se a pessoa não se diverte. E, em particular, se os pais estão tensos e sobrecarregando os filhos com a esperança de que eles tenham sucesso, entrem em Princeton, ganhem muito dinheiro, a ponto de insistirem que cada momento seja dedicado a encontros com amigos, futebol, balé, ginástica ou música, parte da essência da vida acaba se perdendo.

Sra. Tippett: Hum-hum.

Dr. Brown: E isso é uma coisa, e é importante para mim. E provavelmente, a outra coisa que não abordamos, mas que realmente me impressionou desde que comecei a estudar o brincar, é observar o projeto biológico do ser humano. E quando você analisa isso de perto, vou dar uma analogia. Um labrador brinca durante toda a vida e morre criança. Um lobo, de certa forma, abandona as coisas infantis, marca território com odores fortes, tem comportamento alfa, controla sua reprodução e é um animal muito bem-sucedido se não for morto por humanos — mas não brinca muito. Mas se você observar o ser humano, nosso sistema nervoso e o que eu chamaria de nossa fisionomia, nossa aparência e nossa estrutura...

Sra. Tippett: Certo.

Dr. Brown: ...nós realmente fomos projetados para reter atributos imaturos e lúdicos ao longo de todo o nosso ciclo de vida. Isso é uma parte fundamental da nossa natureza. Sabemos que os seres humanos agora são capazes de neurogênese, de desenvolvimento neural ao longo da vida, enquanto a maioria das outras criaturas não consegue. Isso faz parte da essência do ser humano. Agora, vamos aplicar isso às políticas públicas.

Sra. Tippett: Hum-hum.

Dra. Brown: Será que educamos nossos filhos dessa forma? Será que os ensinamos dessa forma na escola? Será que aproveitamos o potencial do projeto? Será que também reconhecemos os perigos? A adolescência permanente do ser humano significa que podemos estar sujeitos a comportamentos irracionais e impulsivos. Talvez nossas leis e instituições devessem refletir isso um pouco mais. Se não brincarmos, quais serão as consequências? Nos tornaremos mais reptilianos. Nos tornaremos mais selvagens. Nos faltarão algumas das características que mencionei anteriormente no programa.

Sra. Tippett: Acho que ao estabelecer uma conexão entre brincadeira, maturidade e sabedoria, porque você sabe que é algo que ouço com frequência, você está confirmando — acho que uma das experiências mais surpreendentes que tive ao apreciar o envelhecimento, sabe, entrando na segunda metade dos meus 40 anos, é que realmente acho que estou aproveitando mais a vida e relaxando, e…

Dr. Brown: Que bom para você.

Sra. Tippett: ...e me dedicando ao jogo de uma forma que não fazia quando era mais jovem e, sabe, conquistando coisas. Espero ainda estar conquistando coisas, mas não estou...

Dr. Brown: Você adquiriu sabedoria mais cedo do que a maioria de nós. Eu certamente fui um médico viciado em trabalho por muito tempo na minha vida.

Sra. Tippett: Certo. Mas quero dizer, esse é o modelo de maturidade na nossa cultura. Ser maduro é ser como um lobo. É deixar para trás o comportamento de labrador. Quer dizer, claramente, eu sei o que você está dizendo.

Dr. Brown: Correto.

Sra. Tippett: Existe uma linha tênue entre ser um adolescente permanente e ser um ser humano maduro e brincalhão. Mas, hum, eu não... acho que você tem razão quando diz que nossa cultura não sabe como falar sobre essa ludicidade como uma forma de sabedoria.

Dr. Brown: Existe uma espécie de paradoxo, e isso não significa que devamos ser irresponsáveis.

Sra. Tippett: Hum-hum.

Dr. Brown: Exatamente o oposto. Ter empatia, confiança e compaixão, que eu acho que são subprodutos de uma vida lúdica porque sobra um pouco de energia, não significa que você vai simplesmente sair por aí fazendo o que quiser de forma hedonista. Existem limites que certamente fazem parte de…

Sra. Tippett: Certo.

Dr. Brown: ... brincar. Mas isso não significa que você tenha que ser rabugento ou sério o tempo todo. Quero dizer, veja Reagan e Gorbachev nas negociações na Islândia. Eles entraram em colapso total até a manhã em que iriam embora. Reagan disse: "Vamos tomar café da manhã juntos". E ele entrou, começou a contar piadas sujas, e então Gorbachev também começou a contar piadas sujas. Eles reorganizaram a conferência e resolveram a questão dos mísseis. Então...

Sra. Tippett: Mas isso é difícil de transformar em um paradigma...

Dr. Brown: Sim, eu sei. Não espero que façamos isso com os iranianos neste momento.

Sra. Tippett: Certo. Sim. Lembro-me de estar em um retiro uma vez. Acho que era um retiro espiritual, muito sério. E me lembro de algumas pessoas dizendo que uma das coisas em que estavam trabalhando naquele momento da vida era se dedicar mais à música, e algo na maneira como falavam sobre o quão trabalhoso era, me fez sentir como se fosse uma empreitada fadada ao fracasso. E você sabe…

Dr. Brown: Bem, não parece que…

Sra. Tippett: E eu me preocupo um pouco com o fato de termos redescoberto — estamos tendo essa conversa sobre nossos filhos — mas será que vamos fazê-los se esforçar tanto para brincar a ponto de arruinar a experiência para eles? Então, que conselho você daria às pessoas sobre como recuperar isso como uma parte saudável de nossas vidas, se é algo que perdemos e que nossa cultura realmente combate?

Dra. Brown: Acho que recuperar essa habilidade depende um pouco de quanto dela você teve na infância e consegue trazer de volta, na vida adulta, para a sua vida contemporânea. Sabe, eu analiso muitos relatos de pessoas com diferentes experiências com brincadeiras. E quando encontro alguém que realmente teve uma infância abusiva e essa pessoa diz: "Bem, eu nunca brinquei de verdade. Nunca me senti livre para brincar", não é que ela tenha perdido essa habilidade. Ela sente que nunca a teve.

Sra. Tippett: Sim.

Dr. Brown: Bem, então você começa com coisas como ritmo e movimento, e aquelas coisas que intrinsecamente produzem alguma sensação de prazer e alegria. Bem, como diz Bob Fagen, "O movimento preenche um coração vazio."

Sra. Tippett: Você quer dizer algo como movimento, dança, esportes ou qualquer coisa do tipo?

Dra. Brown: Dançar, sim. Dançar, mas coisas que não gerem conflitos, mas que você possa fazer e que produzam algumas das sensações que mencionei — uma sensação de prazer, de te tirar daquela urgência do tempo — que funcionem para você, seja ler, dançar, fazer trilhas, conversar em um bar ou o que for. Sabe, existem muitas maneiras diferentes. Mas acho importante encontrar essas coisas que funcionam para você e então, como disse Campbell, "seguir sua felicidade".

Sra. Tippett: Hum-hum.

Dr. Brown: Encontre sua felicidade e siga-a. Mas a felicidade geralmente pode ser recuperada. É como se você tivesse que alcançá-la e puxá-la de volta, sabe, de dentro da sua memória. Mas busque imagens visuais e emocionais que lhe proporcionem uma sensação de prazer e construa a partir delas. Isso geralmente ajuda na recuperação. E não é algo que acontece da noite para o dia. É um processo lento, mas prazeroso.

Sra. Tippett: Acho que pode ser assustador, aos 60 anos, dizer que esta é uma parte absolutamente essencial do ser humano à qual não dei atenção alguma, na qual não sou muito boa e por onde não sei começar.

Dr. Brown: Mas sabe, é diferente de tentar aprender um novo idioma, aprender chinês aos 60 anos, porque o chinês não está enraizado em você, mas a brincadeira está.

Sra. Tippett: Certo.

Dr. Brown: Você já tem uma vantagem no jogo só por ser humano.

Sra. Tippett: Stuart Brown é fundador e presidente do Instituto Nacional para o Brincar, perto de Monterey, na Califórnia. Ele é coautor do livro "Brincar: Como Molda o Cérebro, Abre a Imaginação e Revigora a Alma".