Agi með reisn: Kennslustofur í Oakland Reyna að lækna í stað Refsingar

Tommy, æstur 14 ára framhaldsskólanemi í Oakland, Kaliforníu, var á ganginum að formæla kennaranum sínum af fullum þunga. Nokkrum mínútum áður, í kennslustofunni, hafði hann kallað hana „b___“ eftir að hún sagði honum tvisvar að lyfta höfðinu frá skrifborðinu og sitja upprétt. Eric Butler, skólastjóri Restorative Justice for Oakland Youth (RJOY—höfundur er framkvæmdastjóri samtakanna) heyrði lætin og flýtti sér á vettvang. Skólastjórinn heyrði það líka og birtist. Þó Butler hafi reynt að ná sambandi við hann var Tommy reiður og heyrði ekkert. Hann tók meira að segja sveiflu á Butler sem missti af. Skólastjórinn greip talstöðina til að hringja í öryggisgæslu og sagði Tommy reiðilega að honum yrði vikið úr starfi.

"Mér er alveg sama þó ég sé í banninu. Mér er alveg sama um neitt," svaraði Tommy ögrandi. Butler bað skólastjórann um að leyfa honum að prófa endurnærandi nálgun við Tommy í stað þess að setja hann úr starfi.

Butler byrjaði strax að reyna að ná til móður Tommy. Þetta reiddi Tommy enn meira. "Ekki hringja í mömmu mína. Hún ætlar ekki að gera neitt. Mér er sama um hana heldur."

"Er allt í lagi?" Áhyggjurnar í rödd Butlers olli áberandi breytingu á orku Tommy.

"Nei, allt er ekki í lagi."

"Hvað er að?" spurði Eiríkur. Tommy var tortrygginn og vildi ekki segja neitt annað. "Maður, þú tókst á mig, ég barðist ekki á móti. Ég er bara að reyna mitt besta til að halda þér í skólanum. Þú veist að ég er ekki að reyna að meiða þig. Komdu í kennslustofuna mína. Við skulum tala."

Þau gengu saman að endurnærandi réttlætisherberginu. Hægt og rólega fór drengurinn að opna sig og deila því sem lá á honum. Mamma hans, sem hafði verið í endurhæfingu fíkniefna með góðum árangri, hafði tekið sig upp aftur. Hún hafði verið úti í þrjá daga. Þessi 14 ára gamli var að fara heim á hverju kvöldi til móðurlauss heimilis og tveggja yngri systkina. Hann hafði haldið því saman eins og hann gat, jafnvel fengið bróður sínum og systur morgunmat og farið með þau í skólann. Hann var með höfuðið niður við skrifborðið í bekknum um daginn vegna þess að hann var örmagna eftir svefnlausar nætur og áhyggjur.

Eftir að skólastjórinn heyrði sögu Tommy sagði hann: „Við vorum að fara að setja þennan krakka úr skóla, þegar það sem hann átti í raun skilið var verðlaun.

Eric elti móður Tommy, vann undirbúningsvinnu og hjálpaði til við endurnærandi réttlætishring með henni, Tommy, kennaranum og skólastjóranum. Með því að nota tækni sem fengin var að láni frá hefðum frumbyggja fékk hver og einn hring með talandi verkinu, hlut sem hefur sérstaka þýðingu fyrir hópinn. Það færist frá manni til manns og rekur hring. Sá sem heldur á talandi verkinu er sá eini sem talar og handhafinn talar af virðingu og af hjarta.

Allir aðrir í hringnum hlusta af virðingu og af hjarta.

Þegar Tommy hélt á ræðupúltinu sagði hann sögu sína. Daginn sem atvikið átti sér stað hafði hann ekki sofið og var svangur og hræddur. Honum fannst kennarinn vera að nöldra í sér. Hann hafði tapað því. Tommy baðst afsökunar. Hann gaf kennaranum ræðuna og heyrði sögu hennar.

Fyrr á árinu hafði annar nemandi ráðist á hana. Hún var hrædd um að þetta myndi gerast aftur með Tommy. Eftir atvikið með Tommy, eins mikið og hún elskaði að kenna, hafði hún íhugað að hætta. Tommy baðst aftur afsökunar á útrásinni og bauðst til að bæta fyrir hana með því að aðstoða hana við frístundastörf næstu vikurnar. Kennarinn féllst á að sýna meiri samúð í framtíðinni ef hún tæki eftir höfði nemanda niður á skrifborðið.

Móðir Tommy tók ábyrgð og bað son sinn og alla viðstadda afsökunar. Hún helgaði sig aftur meðferð og var vísað til vímuefnaráðgjafa háskólasvæðisins. Eftir hringinn og með eftirfylgni batnaði fjölskyldulíf Tommy, einkunnir og hegðun. Kennarinn var áfram í skólanum.

Endurreisn, ekki refsing

Máltæki Nelson Mandela, „Ég tortíma óvinum mínum þegar ég geri þá að vinum mínum,“ fangar innilega innifalið eðli endurreisnarréttarins (RJ). Aðalsmerki RJ er viljandi að leiða saman fólk með að því er virðist andstæð sjónarmið - sérstaklega fólk sem hefur skaðað fólk sem hefur orðið fyrir skaða - í vandlega undirbúnu augliti til auglitis þar sem allir hlusta og tala af virðingu og frá hjartanu, sama á milli þeirra. Talaverkið er öflugur tónjafnari sem gerir rödd allra kleift að heyrast og heiðra, hvort sem það er lögreglumaður, dómari eða 14 ára ungmenni.

Ef skólinn hefði brugðist við á venjulegan hátt með því að víkja Tommy úr starfi, hefði skaðinn verið endurtekinn, ekki læknaður. Refjandi réttlæti spyr aðeins hvaða reglu eða lög voru brotin, hver gerði það og hvernig ætti að refsa þeim. Það bregst við upprunalegum skaða með meiri skaða. Viðreisnandi réttlæti spyr hverjir urðu fyrir skaða, hverjar eru þarfir og skyldur allra sem verða fyrir áhrifum og hvernig þeir komast að því hvernig eigi að lækna skaðann.

Hefði refsiaga ráðið ríkjum hefði saga Tommy ekki heyrst og þörfum hans óuppfyllt. Hefði honum verið vikið úr starfi hefðu líkurnar á því að Tommy tæki þátt í ofbeldi og verið fangelsaður stóraukist. Stöðvun hefði líklega aukið skaða á öllum hliðum - fyrir Tommy, kennara hans, fjölskyldu hans og að lokum samfélag hans. Kennarinn hans hefði verið sviptur að heyra sögu Tommy. Hún gæti hafa hætt kennslu og verið föst í áföllum.

Ef Tommy hefði verið settur í bann og skilinn eftir án eftirlits – eins og flestir nemendur sem hafa verið í leikbanni – hefði hann verið á eftir í námskeiðum sínum þegar hann sneri aftur. Tommy hefði átt erfitt með að ná tökum, sem var fastur í skóla með skorti á fjármagni án fullnægjandi kennslu og ráðgjafar. Samkvæmt innlendri rannsókn hefði hann verið þrisvar sinnum líklegri til að hætta í 10. bekk en nemendur sem aldrei höfðu verið vikið úr starfi.

Það sem verra er, hefði Tommy dottið úr námi, þá hefðu möguleikar hans á að verða fangelsaðir seinna á ævinni þrefaldast. Sjötíu og fimm prósent fanga þjóðarinnar eru brottfall úr framhaldsskólum.

Að koma krökkum úr pípunum

Skóla-til-fangelsi leiðslan vísar til þeirrar skelfilegu þróunar á landsvísu að refsa og refsa ungmennum okkar í stað þess að fræða þau og hlúa að þeim. Útilokandi agastefnur eins og brottvísanir, brottvísanir og handtökur í skólanum eru í auknum mæli notaðar til að taka á jafnvel minniháttar brotum: reiðikasti 5 ára stúlku, barn sem drífur á skrifborðinu sínu með blek sem hægt er að eyða eða unglingsnemendur í mjólkurbaráttu á kaffistofunni. Notkun fjöðrunar hefur næstum tvöfaldast síðan á áttunda áratugnum. Svartir nemendur verða fyrir óhóflegum áhrifum. Samkvæmt gögnum frá bandarísku borgararéttindaskrifstofunni eru þrisvar sinnum líklegri til að vera vikið úr starfi svartra námsmanna en hvítir kollegar þeirra fyrir sambærileg afbrot.

Of traust á útilokandi skólaaga sem hefur óhófleg áhrif á Afríku-Ameríku ungmenni varð til þess að bandaríska dómsmála- og menntamálaráðuneytið tilkynnti nýlega um að hefja þjóðarátak til að hjálpa skólum og umdæmum að uppfylla lagaskyldu sína um að veita aga án þess að mismuna ólöglega. Við útgáfu 8. janúar 2014 leiðbeiningarpakka um sanngjarnan og árangursríkan skólaaga sagði Arne Duncan, menntamálaráðherra Bandaríkjanna, „Kynþáttamismunun í skólaaga er raunverulegt vandamál í dag og ekki bara vandamál fyrir 40 til 50 árum síðan.

Samkvæmt rannsókn á vegum Centers for Disease Control er tilfinning nemanda fyrir því að tilheyra framhaldsskólasamfélagi helsti verndandi þáttur gegn ofbeldi og fangelsun. Auk þess að kalla saman endurreisnandi réttlætishringi eins og Tommy notar RJOY einnig hringi með fyrirbyggjandi hætti til að dýpka tengsl og skapa skólamenningu tengsla, og dregur þannig úr líkum á að skaði eigi sér stað.

Rannsókn UC Berkeley Law leiddi í ljós að flugmaður RJOY á miðstigi árið 2007 útrýmdi ofbeldi og brottrekstri, en lækkaði um 87 prósent skólavist. Eftir tveggja ára þjálfun og þátttöku í RJ æfingum, hvenær sem átök komu upp, vissu RJOY miðskólanemendur hvernig þeir áttu að bregðast við með því að koma í RJ herbergið til að biðja um að tala og pláss til að auðvelda hring. Í dag, á einni af RJOY skólasíðunum, fækkaði brottvísunum nemenda um 74 prósent eftir tvö ár og tilvísunum vegna ofbeldis fækkaði um 77 prósent eftir eitt ár. Kynþáttamisrétti í aga var útrýmt. Útskriftarhlutfall og prófskor jókst.

Í Oakland er RJOY að hafa áhrif á skólahverfið til að gera nálgunina í tilfelli Tommy að nýju viðmiðinu. Módelið fyrir endurreisn réttlætis hefur gengið svo vel í skólunum þar sem RJOY hefur starfað að árið 2010 samþykkti skólastjórn Oakland ályktun sem samþykkti RJ sem kerfisbundinn valkost við núllumburðarlyndi og sem leið til að skapa sterkari og heilbrigðari skólasamfélög.

Ungir menntaskólanemar í Oakland með falleinkunnir og margar fangelsur sem ekki var búist við að útskrifuðust ekki aðeins útskrifast heldur nái 3,0 plús GPAs. Sumir eru orðnir flokksmenn. Stúlkur sem hafa verið óvinir lengi verða vinkonur eftir að hafa setið í friðarumhverfi. Í stað þess að berjast koma nemendur inn í endurnærandi réttlætisherbergið og biðja um að tala saman og hring. Ungmenni og fullorðnir sem ganga inn í hring finna reiði hvert í garð annars en að faðma. Unglingar segja að þeir séu að fara í hringi heima með fjölskyldum sínum. Útskriftarnemar í framhaldsskólum eru að snúa aftur í skólana sína til að biðja um hringi til að takast á við átök utan skólans.

Oakland er talin ein ofbeldisfyllsta borg þjóðarinnar. Hins vegar í dag eru hundruðir Oakland-nema að læra nýjan vana. Í stað þess að grípa til ofbeldis er þeim veitt vald til að taka þátt í endurnýjunarferli sem sameina einstaklinga sem verða fyrir skaða og einstaklinga sem bera ábyrgð á skaða á öruggu og virðingarfullu rými, sem stuðlar að samræðum, ábyrgð, dýpri tilfinningu fyrir samfélagi og lækningu.