วินัยอย่างมีศักดิ์ศรี: ห้องเรียนโอ๊คแลนด์พยายามรักษาแทนการลงโทษ

ทอมมี่ นักเรียนมัธยมปลายวัย 14 ปีในโอ๊คแลนด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย กำลังด่าครูสุดเสียงอยู่ในโถงทางเดิน ไม่กี่นาทีก่อนหน้านี้ ในห้องเรียน ทอมมี่เรียกครูว่า “อีตัว” หลังจากที่ครูบอกให้เขาเงยหน้าจากโต๊ะและนั่งตัวตรงถึงสองครั้ง เอริก บัตเลอร์ ผู้ประสานงานโรงเรียนเพื่อความยุติธรรมเชิงสมานฉันท์เพื่อเยาวชนโอ๊คแลนด์ (RJOY—ผู้เขียนเป็นผู้อำนวยการบริหารขององค์กร) ได้ยินเสียงเอะอะจึงรีบไปที่เกิดเหตุ ผู้อำนวยการก็ได้ยินเช่นกันและปรากฏตัวขึ้น ถึงแม้ว่าบัตเลอร์จะพยายามชวนเขาคุย แต่ทอมมี่ก็โกรธมากและไม่ได้ยินอะไรเลย เขาถึงกับฟาดบัตเลอร์แต่พลาด ผู้อำนวยการคว้าวิทยุสื่อสารเพื่อโทรเรียกเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย และบอกทอมมี่อย่างโกรธจัดว่าเขาจะโดนพักงาน

“ฉันไม่สนใจหรอกว่าจะถูกพักการเรียนหรือเปล่า ฉันไม่สนใจอะไรเลย” ทอมมี่ตอบอย่างท้าทาย บัตเลอร์ขอให้ผู้อำนวยการอนุญาตให้เขาลองใช้วิธีการฟื้นฟูกับทอมมี่แทนที่จะพักการเรียน

บัตเลอร์เริ่มพยายามติดต่อแม่ของทอมมี่ทันที เรื่องนี้ทำให้ทอมมี่โกรธมากขึ้นไปอีก “อย่าโทรหาแม่ของฉัน เธอจะไม่ทำอะไรเลย ฉันก็ไม่สนใจเธอเหมือนกัน”

“ทุกอย่างโอเคไหม” ความกังวลในน้ำเสียงของบัตเลอร์ทำให้พลังของทอมมี่เปลี่ยนแปลงไปอย่างเห็นได้ชัด

“ไม่หรอก ทุกอย่างมันไม่โอเค”

“เกิดอะไรขึ้น” เอริคถาม ทอมมี่ไม่ไว้ใจและไม่ยอมพูดอะไรอีก “เพื่อนเอ๊ย นายโจมตีฉัน ฉันไม่ได้สู้กลับ ฉันแค่พยายามอย่างดีที่สุดเพื่อให้นายได้เรียนหนังสือ นายรู้ดีว่าฉันไม่ได้พยายามทำร้ายนาย มาที่ห้องเรียนของฉันสิ มาคุยกันเถอะ”

พวกเขาเดินไปด้วยกันที่ห้องยุติธรรมเชิงสมานฉันท์ เด็กชายเริ่มเปิดใจและแบ่งปันสิ่งที่กดดันเขา แม่ของเขาซึ่งเคยเข้ารับการบำบัดยาเสพติดสำเร็จแล้วกลับมีอาการกำเริบอีก เธอออกจากบ้านมาสามวันแล้ว เด็กชายวัย 14 ปีต้องกลับบ้านทุกคืนเพื่อไปอยู่บ้านที่ไม่มีแม่และน้องๆ อีกสองคน เขาพยายามอย่างเต็มที่เท่าที่จะทำได้ แม้กระทั่งทำอาหารเช้าให้น้องชายและน้องสาวและไปโรงเรียน วันนั้นเขาเอาหัวพิงโต๊ะเรียนเพราะเหนื่อยล้าจากการนอนไม่หลับทั้งคืนและกังวล

หลังจากที่ผู้อำนวยการได้ฟังเรื่องราวของทอมมี่ เขากล่าวว่า “เรากำลังจะให้เด็กคนนี้ออกจากโรงเรียน แต่สิ่งที่เขาสมควรได้รับจริงๆ คือเหรียญรางวัล”

เอริคติดตามหาแม่ของทอมมี่ ทำการเตรียมงานบางส่วน และอำนวยความสะดวกในการจัดวงสนทนาเพื่อความยุติธรรมเชิงสมานฉันท์กับแม่ของทอมมี่ ครู และอาจารย์ใหญ่ โดยใช้เทคนิคที่ยืมมาจากประเพณีพื้นเมือง แต่ละคนจะผลัดกันถือแผ่นคำพูด ซึ่งเป็นวัตถุที่มีความหมายพิเศษต่อกลุ่ม แผ่นคำพูดจะเคลื่อนที่จากคนหนึ่งไปยังอีกคนหนึ่งโดยลากเส้นเป็นวงกลม ผู้ที่ถือแผ่นคำพูดเป็นคนเดียวที่พูด และผู้ถือจะพูดด้วยความเคารพและจากใจจริง

ทุกคนในวงกลมฟังด้วยความเคารพและจากหัวใจ

ขณะที่ทอมมี่ถือแผ่นเสียงอยู่ เขาก็เล่าเรื่องของตัวเองให้ฟัง ในวันที่เกิดเหตุ เขานอนไม่หลับ เขาหิวและกลัว เขารู้สึกว่าครูกำลังจู้จี้เขา เขาหมดความอดทนแล้ว ทอมมี่จึงขอโทษ เขาส่งแผ่นเสียงให้ครูฟังและฟังเรื่องราวของเธอ

ก่อนหน้านี้ในปีนี้ มีนักเรียนอีกคนทำร้ายเธอ เธอหวาดกลัวว่าเหตุการณ์นี้จะเกิดขึ้นกับทอมมี่อีก หลังจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับทอมมี่ แม้ว่าเธอจะรักการสอนมาก แต่เธอก็คิดที่จะลาออก ทอมมี่ขอโทษอีกครั้งสำหรับการระเบิดอารมณ์และเสนอที่จะแก้ไขโดยช่วยเธอทำภารกิจหลังเลิกเรียนในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ครูตกลงที่จะแสดงความเห็นอกเห็นใจมากขึ้นในอนาคตหากเธอสังเกตเห็นว่านักเรียนคนใดเอาหัวลงบนโต๊ะ

แม่ของทอมมี่แสดงความรับผิดชอบและขอโทษลูกชายและทุกคนที่อยู่ที่นั่น เธออุทิศตนให้กับการบำบัดอีกครั้งและถูกส่งตัวไปพบที่ปรึกษาด้านการฟื้นฟูยาเสพติดในมหาวิทยาลัย หลังจากเข้าร่วมวงสนทนาและติดตามผล ชีวิตครอบครัว เกรด และพฤติกรรมของทอมมี่ก็ดีขึ้น ครูคนดังกล่าวยังคงอยู่ที่โรงเรียน

การฟื้นฟู ไม่ใช่การลงโทษ

สุภาษิตของเนลสัน แมนเดลาที่ว่า “ฉันทำลายศัตรูของฉันเมื่อฉันทำให้พวกเขาเป็นเพื่อน” สะท้อนถึงธรรมชาติที่ครอบคลุมอย่างลึกซึ้งของระบบยุติธรรมเชิงสมานฉันท์ (RJ) จุดเด่นของ RJ คือการนำผู้คนที่มีมุมมองที่ขัดแย้งกันโดยสิ้นเชิงมาพบกันโดยเจตนา โดยเฉพาะผู้ที่ได้รับอันตรายกับผู้ที่ได้รับอันตราย ในการพบปะแบบตัวต่อตัวที่เตรียมมาอย่างรอบคอบ ซึ่งทุกคนจะรับฟังและพูดคุยด้วยความเคารพและจากใจ ไม่ว่าพวกเขาจะมีความแตกต่างกันอย่างไรก็ตาม คำพูดนี้เป็นตัวปรับสมดุลที่ทรงพลัง ช่วยให้ทุกคนสามารถได้ยินเสียงและให้เกียรติ ไม่ว่าจะเป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจ ผู้พิพากษา หรือเยาวชนอายุ 14 ปี

หากโรงเรียนตอบสนองตามปกติด้วยการสั่งพักงานทอมมี่ ความเสียหายก็จะเกิดขึ้นซ้ำ ไม่ใช่แก้ไข กระบวนการยุติธรรมเชิงลงโทษถามเพียงว่ามีการฝ่าฝืนกฎหรือกฎหมายใด ใครเป็นผู้กระทำ และควรลงโทษพวกเขาอย่างไร กระบวนการยุติธรรมเชิงสมานฉันท์จะตอบโต้ความเสียหายที่เกิดขึ้นด้วยความเสียหายที่มากขึ้น กระบวนการยุติธรรมเชิงสมานฉันท์จะถามว่าใครได้รับความเสียหาย ความต้องการและภาระหน้าที่ของผู้ที่ได้รับผลกระทบทั้งหมดคืออะไร และพวกเขาคิดหาวิธีแก้ไขความเสียหายเหล่านั้นได้อย่างไร

หากการลงโทษทางวินัยมีผลบังคับในวันนั้น เรื่องราวของทอมมี่ก็คงไม่ได้รับการรับฟัง และความต้องการของเขาก็คงไม่ได้รับการตอบสนอง หากเขาถูกพักงาน โอกาสที่ทอมมี่จะใช้ความรุนแรงและถูกคุมขังก็คงเพิ่มขึ้นอย่างมาก การพักงานอาจสร้างความเสียหายให้กับทุกฝ่าย ไม่ว่าจะเป็นทอมมี่ ครูของเขา ครอบครัวของเขา และท้ายที่สุดก็คือชุมชนของเขา ครูของเขาคงไม่สามารถรับฟังเรื่องราวของทอมมี่ได้ เธออาจจะเลิกสอนหนังสือและยังคงติดอยู่กับความเจ็บปวดทางใจ

หากทอมมี่ถูกพักการเรียนและไม่มีใครดูแล—เช่นเดียวกับนักเรียนที่ถูกพักการเรียนส่วนใหญ่—เขาคงเรียนไม่ทันเมื่อกลับมาเรียนใหม่ เมื่อต้องติดอยู่ในโรงเรียนที่มีทรัพยากรไม่เพียงพอและไม่ได้รับการสอนพิเศษและคำปรึกษาที่เหมาะสม ทอมมี่คงจะต้องลำบากในการเรียนให้ทัน ตามการศึกษาระดับชาติ ทอมมี่มีแนวโน้มที่จะลาออกจากโรงเรียนเมื่อถึงชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 10 มากกว่านักเรียนที่ไม่เคยถูกพักการเรียนถึง 3 เท่า

แย่กว่านั้น หากทอมมี่ออกจากคุก โอกาสที่เขาจะติดคุกในภายหลังจะเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่า ผู้ต้องขังทั่วประเทศร้อยละ 75 เป็นเด็กที่ออกจากโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลาย

การนำเด็กออกจากท่อ

ท่อส่งนักเรียนไปเรือนจำหมายถึงแนวโน้มระดับประเทศที่น่าตกใจในการลงโทษและทำให้เยาวชนของเรากลายเป็นอาชญากรแทนที่จะให้การศึกษาและเลี้ยงดูพวกเขา นโยบายการลงโทษที่กีดกัน เช่น การพักการเรียน การไล่ออก และการจับกุมในโรงเรียน ถูกนำมาใช้เพื่อจัดการกับการกระทำผิดที่เล็กน้อยที่สุดมากขึ้นเรื่อยๆ เช่น การโวยวายของเด็กหญิงอายุ 5 ขวบ เด็กขีดเขียนบนโต๊ะทำงานด้วยหมึกที่ลบได้ หรือเด็กนักเรียนวัยรุ่นทะเลาะกันเรื่องนมในโรงอาหาร การใช้การพักการเรียนเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าตั้งแต่ทศวรรษ 1970 นักเรียนผิวสีได้รับผลกระทบอย่างไม่สมส่วน ตามข้อมูลจากสำนักงานสิทธิพลเมืองของสหรัฐอเมริกา นักเรียนผิวสีมีแนวโน้มที่จะถูกพักการเรียนมากกว่านักเรียนผิวขาวถึงสามเท่าจากความผิดที่คล้ายคลึงกัน

การพึ่งพาการลงโทษทางวินัยในโรงเรียนที่มากเกินไปซึ่งส่งผลกระทบต่อเยาวชนชาวแอฟริกันอเมริกันอย่างไม่สมส่วนทำให้กระทรวงยุติธรรมและศึกษาธิการของสหรัฐฯ ประกาศเปิดตัวโครงการระดับชาติเพื่อช่วยให้โรงเรียนและเขตการศึกษาปฏิบัติตามภาระผูกพันทางกฎหมายในการลงโทษทางวินัยโดยไม่เลือกปฏิบัติอย่างผิดกฎหมาย เมื่อวันที่ 8 มกราคม 2014 รัฐมนตรีกระทรวงศึกษาธิการของสหรัฐฯ Arne Duncan ได้เผยแพร่เอกสารแนะนำเกี่ยวกับการลงโทษทางวินัยในโรงเรียนอย่างเท่าเทียมและมีประสิทธิผล โดยระบุว่า “การเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติในการลงโทษทางวินัยในโรงเรียนเป็นปัญหาที่แท้จริงในปัจจุบัน ไม่ใช่แค่ปัญหาเมื่อ 40-50 ปีก่อนเท่านั้น”

จากการศึกษาวิจัยของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค พบว่าความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายของนักเรียนเป็นปัจจัยสำคัญในการป้องกันความรุนแรงและการจำคุก นอกจากการจัดตั้งกลุ่มเพื่อความยุติธรรมเชิงสมานฉันท์เช่นของทอมมี่แล้ว RJOY ยังใช้กลุ่มอย่างจริงจังเพื่อกระชับความสัมพันธ์และสร้างวัฒนธรรมแห่งการเชื่อมโยงในโรงเรียน จึงลดโอกาสที่จะเกิดอันตรายได้

การศึกษาของคณะนิติศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์พบว่าโครงการนำร่องโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนต้นของ RJOY ในปี 2550 สามารถขจัดความรุนแรงและการไล่ออกได้ พร้อมทั้งลดอัตราการพักการเรียนในโรงเรียนลงได้ 87 เปอร์เซ็นต์ หลังจากผ่านการฝึกอบรมและเข้าร่วมกิจกรรม RJOY เป็นเวลา 2 ปี เมื่อใดก็ตามที่เกิดความขัดแย้งขึ้น นักเรียนมัธยมศึกษาตอนต้นของ RJOY ก็จะรู้ว่าต้องตอบสนองอย่างไรโดยมาที่ห้อง RJOY เพื่อขอคุยและขอพื้นที่เพื่อจัดกลุ่มสนทนา ปัจจุบัน ที่โรงเรียน RJOY แห่งหนึ่ง อัตราการพักการเรียนของนักเรียนลดลง 74 เปอร์เซ็นต์หลังจากผ่านไป 2 ปี และการส่งตัวนักเรียนไปสอบข้อเขียนเกี่ยวกับความรุนแรงลดลง 77 เปอร์เซ็นต์หลังจากผ่านไป 1 ปี ความเหลื่อมล้ำทางเชื้อชาติในวินัยถูกขจัดไป อัตราการสำเร็จการศึกษาและคะแนนสอบเพิ่มขึ้น

ในโอ๊คแลนด์ RJOY ประสบความสำเร็จในการโน้มน้าวเขตการศึกษาให้นำแนวทางในคดีของทอมมี่มาใช้เป็นบรรทัดฐานใหม่ แบบจำลองกระบวนการยุติธรรมเชิงสมานฉันท์ประสบความสำเร็จอย่างมากในโรงเรียนที่ RJOY ทำงานอยู่ จนกระทั่งในปี 2010 คณะกรรมการโรงเรียนโอ๊คแลนด์ได้ผ่านมติให้นำ RJ มาใช้เป็นทางเลือกแทนการลงโทษแบบไม่มีเงื่อนไข และเป็นวิธีสร้างชุมชนโรงเรียนที่เข้มแข็งและมีสุขภาพดีขึ้น

นักเรียนมัธยมศึกษาตอนปลายในโอ๊คแลนด์ที่เรียนไม่ผ่านและต้องติดคุกหลายครั้ง ซึ่งไม่ได้คาดหวังว่าจะสำเร็จการศึกษา แต่กลับได้เกรดเฉลี่ย 3.0 ขึ้นไป บางคนกลายเป็นนักเรียนที่เรียนดีที่สุดในชั้นเรียน เด็กผู้หญิงที่เป็นศัตรูกันมายาวนานกลายมาเป็นเพื่อนกันหลังจากนั่งเป็นวงกลมเพื่อสร้างสันติภาพ แทนที่จะสู้กัน นักเรียนกลับเข้ามาในห้องยุติธรรมเชิงสมานฉันท์และขอคุยและเข้าวงกลม เยาวชนและผู้ใหญ่ที่เดินเข้าวงกลมเพราะรู้สึกโกรธกันก็จบลงด้วยการโอบกอดกัน เยาวชนรายงานว่าพวกเขากำลังทำวงกลมที่บ้านกับครอบครัวของพวกเขา บัณฑิตมัธยมศึกษาตอนปลายกลับไปที่โรงเรียนเพื่อขอวงกลมเพื่อหารือเกี่ยวกับความขัดแย้งนอกโรงเรียน

โอ๊คแลนด์ถือเป็นเมืองที่มีความรุนแรงมากที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศ อย่างไรก็ตาม ปัจจุบัน นักเรียนโอ๊คแลนด์หลายร้อยคนกำลังเรียนรู้พฤติกรรมใหม่ แทนที่จะใช้ความรุนแรง พวกเขากลับได้รับการส่งเสริมให้มีส่วนร่วมในกระบวนการฟื้นฟูที่นำผู้ที่ได้รับอันตรายและผู้ที่รับผิดชอบต่ออันตรายมารวมกันในพื้นที่ที่ปลอดภัยและเคารพซึ่งกันและกัน ส่งเสริมการสนทนา ความรับผิดชอบ ความรู้สึกเป็นชุมชนที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น และการเยียวยา