Сострадательный инстинкт

Люди эгоистичны. Это так легко сказать. То же самое касается и многих последующих утверждений. Жадность — это хорошо. Альтруизм — это иллюзия. Сотрудничество — для неудачников. Конкуренция — это естественно, война неизбежна. Плохое в человеческой природе сильнее хорошего.

Подобные утверждения отражают вековые предположения об эмоциях. На протяжении тысячелетий мы считали эмоции источником иррациональности, низости и греха. Идея семи смертных грехов принимает наши разрушительные страсти как должное. Платон сравнивал человеческую душу с колесницей: интеллект — возница, а эмоции — лошади. Жизнь — это постоянная борьба за то, чтобы держать эмоции под контролем.

Джонатан Пейн

Даже сострадание, забота, которую мы испытываем о благополучии другого существа, подвергалось прямому осмеянию. Кант считал его слабым и ошибочным чувством: «Такая благожелательность называется мягкосердечием и вообще не должна встречаться среди людей», — сказал он о сострадании. Многие задаются вопросом, существует ли вообще истинное сострадание — или оно изначально мотивировано личным интересом.

Недавние исследования сострадания убедительно доказывают необходимость иного взгляда на человеческую природу, который отвергает главенство личного интереса. Эти исследования поддерживают взгляд на эмоции как на рациональные, функциональные и адаптивные — взгляд, который берет свое начало в работе Дарвина « Выражение эмоций у человека и животных ». Сострадание и благожелательность, как предполагает это исследование, являются эволюционной частью человеческой природы, укорененной в нашем мозге и биологии и готовой к развитию ради большего блага.

Биологическая основа сострадания

Сначала рассмотрим недавнее исследование биологической основы сострадания. Если такая основа существует, мы должны быть настроены, так сказать, на то, чтобы отвечать нуждающимся. Последние данные убедительно подтверждают эту точку зрения. Психолог из Висконсинского университета Джек Ничке обнаружил в ходе эксперимента, что когда матери смотрели на фотографии своих детей, они не только сообщали о том, что чувствовали больше сострадательной любви, чем когда видели других детей; они также демонстрировали уникальную активность в области мозга, связанной с положительными эмоциями. Открытие Ничке предполагает, что эта область мозга настроена на первые объекты нашего сострадания — наших детей.

Но этот инстинкт сострадания не ограничивается мозгом родителей. В другом наборе исследований Джошуа Грин и Джонатан Коэн из Принстонского университета обнаружили, что когда субъекты размышляли о причинении вреда другим, в их мозге активировалась похожая сеть областей. Наши дети и жертвы насилия — два совершенно разных субъекта, но объединенных схожими неврологическими реакциями, которые они вызывают. Эта согласованность убедительно свидетельствует о том, что сострадание — это не просто непостоянная или иррациональная эмоция, а скорее врожденная человеческая реакция, заложенная в извилинах нашего мозга.

В другом исследовании нейробиологов из Университета Эмори Джеймса Риллинга и Грегори Бернса участникам давали возможность помогать кому-то другому, пока регистрировалась их мозговая активность. Помощь другим вызывала активность в хвостатом ядре и передней поясной извилине — частях мозга, которые включаются, когда люди получают награды или испытывают удовольствие. Это довольно примечательное открытие: помощь другим приносит то же удовольствие, что и удовлетворение личных желаний.

Мозг, таким образом, кажется, настроен реагировать на страдания других — действительно, он заставляет нас чувствовать себя хорошо, когда мы можем облегчить эти страдания. Но предполагают ли другие части тела также биологическую основу для сострадания?

Кажется, так. Возьмем свободную связь желез, органов, сердечно-сосудистой и дыхательной систем, известную как автономная нервная система (АНС). АНС играет основную роль в регуляции нашего кровотока и дыхания для различных видов действий. Например, когда мы чувствуем угрозу, частота нашего сердца и дыхания обычно увеличивается, готовя нас либо к противостоянию, либо к бегству от угрозы — так называемая реакция «бей или беги». Каков профиль сострадания АНС? Как выясняется, когда маленькие дети и взрослые испытывают сострадание к другим, эта эмоция отражается в очень реальных физиологических изменениях: их частота сердечных сокращений снижается по сравнению с исходным уровнем, что готовит их не к борьбе или бегству, а к приближению и успокоению.

Затем идет окситоцин, гормон, который циркулирует в крови. Исследования, проведенные на небольших, коренастых грызунах, известных как луговые полевки, показывают, что окситоцин способствует долгосрочным связям и обязательствам, а также поведению заботы — например, заботе о потомстве — которое лежит в основе сострадания. Он может объяснять это всепоглощающее чувство тепла и связи, которое мы испытываем по отношению к нашим детям или близким. Действительно, грудное вскармливание и массаж повышают уровень окситоцина в крови (как и употребление шоколада). В некоторых недавних исследованиях, которые я провел, мы обнаружили, что когда люди демонстрируют поведение, связанное с сострадательной любовью — теплые улыбки, дружеские жесты руками, утвердительные наклоны вперед — их тела вырабатывают больше окситоцина. Это говорит о том, что сострадание может быть самоподдерживающимся: сострадание вызывает химическую реакцию в организме, которая мотивирует нас быть еще более сострадательными.

Признаки сострадания

Согласно эволюционной теории, если сострадание действительно жизненно важно для выживания человека, оно должно проявляться через невербальные сигналы. Такие сигналы должны выполнять множество адаптивных функций. Самое главное, отчетливый сигнал сострадания должен успокаивать других в беде, позволять людям определять добродушных людей, с которыми они хотели бы иметь долгосрочные отношения, и помогать налаживать связи между незнакомцами и друзьями.

Исследования Нэнси Айзенберг , возможно, мирового эксперта по развитию сострадания у детей, обнаружили, что существует особое выражение лица сострадания, характеризующееся косыми бровями и обеспокоенным взглядом. Когда кто-то демонстрирует это выражение, он более склонен помогать другим. Моя работа изучала другой невербальный сигнал: прикосновение.

Предыдущие исследования уже документировали важные функции прикосновения. Приматы, такие как человекообразные обезьяны, проводят часы в день, вылизывая друг друга, даже когда в их физической среде нет вшей. Они используют вылизывание, чтобы разрешать конфликты, вознаграждать друг друга за щедрость и формировать союзы. Человеческая кожа имеет специальные рецепторы, которые преобразуют тактильные стимуляции — материнскую ласку или похлопывание друга по спине — в неизгладимые ощущения, такие же длительные, как запахи детства. Определенные прикосновения могут вызвать выброс окситоцина, вызывая чувство тепла и удовольствия. Обращение с заброшенными крысятами может обратить вспять последствия их предыдущей социальной изоляции, вплоть до укрепления их иммунной системы.

Моя работа была направлена ​​на то, чтобы впервые задокументировать, можно ли передать сострадание через прикосновение. Такое открытие имело бы несколько важных последствий. Оно показало бы, что мы можем передавать эту положительную эмоцию с помощью невербальных проявлений, тогда как предыдущие исследования в основном документировали невербальное выражение отрицательных эмоций, таких как гнев и страх. Это открытие также пролило бы свет на социальные функции сострадания — как люди могут полагаться на прикосновение, чтобы успокаивать, вознаграждать и связывать в повседневной жизни.

В своем эксперименте я поместил двух незнакомцев в комнату, где они были разделены барьером. Они не могли видеть друг друга, но могли дотянуться друг до друга через отверстие. Один человек несколько раз касался предплечья другого, каждый раз пытаясь передать одну из 12 эмоций, включая любовь, благодарность и сострадание. После каждого прикосновения человек, которого коснулись, должен был описать эмоцию, которую, по его мнению, передавал тот, кто его коснулся.

Представьте себя в этом эксперименте. Как вы думаете, как бы вы поступили? Примечательно, что люди в этих экспериментах надежно идентифицировали сострадание, а также любовь и другие десять эмоций, по прикосновениям к своему предплечью. Это убедительно свидетельствует о том, что сострадание является эволюционной частью человеческой природы — чем-то, что мы универсально способны выражать и понимать.

Мотивирующий альтруизм

Чувствовать сострадание — это одно, а действовать на его основе — это другое. Мы все еще должны столкнуться с жизненно важным вопросом: способствует ли сострадание альтруистическому поведению? В важном направлении исследований Дэниел Бэтсон убедительно доказал, что это так. По словам Бэтсона, когда мы сталкиваемся с людьми, находящимися в нужде или беде, мы часто представляем себе, каков их опыт. Это большая веха развития — принять точку зрения другого. Это не только одна из самых человеческих способностей; это один из важнейших аспектов нашей способности выносить моральные суждения и выполнять общественный договор. Когда мы принимаем точку зрения другого, мы чувствуем эмпатическое состояние беспокойства и мотивированы на удовлетворение потребностей этого человека и улучшение его благосостояния, иногда даже за свой счет.

В убедительной серии исследований Бэтсон подвергал участников страданиям другого человека. Затем он заставил некоторых участников представить себе боль этого человека, но он позволил этим участникам действовать в корыстной манере — например, выйти из эксперимента.

В рамках этой серии в одном исследовании участники наблюдали, как другой человек получает удары током, когда он не справился с заданием на запоминание. Затем их попросили принять удары током от имени участника, который, как им сказали, пережил травму током в детстве. Те участники, которые сообщили, что испытывают сострадание к другому человеку, добровольно приняли несколько ударов током за этого человека, даже когда они могли свободно покинуть эксперимент.

В другом эксперименте Бэтсон и коллеги изучали, будут ли люди, испытывающие сострадание, помогать кому-то в беде, даже если их действия были полностью анонимными. В этом исследовании женщины-участницы обменивались письменными записками с другим человеком, который быстро выражал чувство одиночества и интерес к проведению времени с участником. Те участники, которые испытывали сострадание, добровольно проводили значительное время с другим человеком, даже если никто другой не знал об их добром поступке.

В совокупности наши доказательства говорят о следующем. Сострадание глубоко укоренено в человеческой природе; оно имеет биологическую основу в мозге и теле. Люди могут выражать сострадание посредством мимики и прикосновений, и эти проявления сострадания могут выполнять жизненно важные социальные функции, что убедительно свидетельствует об эволюционной основе сострадания. И когда оно переживается, сострадание подавляет эгоистичные опасения и мотивирует альтруистическое поведение.

Развитие сострадания

Таким образом, мы можем увидеть большую человеческую склонность к состраданию и то, какое влияние сострадание может оказать на поведение. Но можем ли мы на самом деле развивать сострадание, или все это определяется нашими генами?

Недавние исследования нейронауки показывают, что положительные эмоции менее наследуемы, то есть менее определяются нашей ДНК, чем отрицательные эмоции. Другие исследования показывают, что структуры мозга, участвующие в положительных эмоциях, таких как сострадание, более «пластичны» — подвержены изменениям, вызванным воздействием окружающей среды. Поэтому мы можем думать о сострадании как о биологически обоснованном навыке или добродетели, но не о том, что у нас либо есть, либо нет. Вместо этого это черта, которую мы можем развить в соответствующем контексте. Как может выглядеть этот контекст? Для детей мы узнаем некоторые ответы.

Некоторые исследователи наблюдали за группой детей по мере их взросления, выискивая семейную динамику, которая могла бы сделать детей более чуткими, сострадательными или склонными помогать другим. Это исследование указывает на несколько ключевых факторов.

Во-первых, дети, которые надежно привязаны к своим родителям, в сравнении с детьми с ненадежной привязанностью, как правило, сочувствуют своим сверстникам уже в возрасте трех с половиной лет, согласно исследованиям Эверетта Уотерса , Джудит Виппман и Алана Сроуфа . Напротив, исследователи Мэри Мэйн и Кэрол Джордж обнаружили, что у жестоких родителей, которые прибегают к физическому насилию, дети менее сочувствующие.

Психологи, занимающиеся вопросами развития, также интересовались сравнением двух конкретных стилей воспитания. Родители, которые полагаются на индукцию, вовлекают своих детей в рассуждения, когда они причинили вред, побуждая их детей думать о последствиях своих действий и о том, как эти действия навредили другим. Родители, которые полагаются на утверждение силы, просто заявляют, что правильно, а что нет, и чаще прибегают к физическому наказанию или сильным эмоциональным реакциям гнева. Нэнси Айзенберг , Ричард Фейбс и Мартин Хоффман обнаружили, что родители, которые используют индукцию и рассуждения, воспитывают детей, которые лучше приспособлены и с большей вероятностью будут помогать своим сверстникам. Этот стиль воспитания, по-видимому, развивает основные инструменты сострадания: понимание страданий других и желание исправить эти страдания.

Родители также могут учить состраданию на собственном примере. Знаменательное исследование альтруизма, проведенное Перл и Сэмюэлем Олинерами, показало, что дети, у которых есть сострадательные родители, склонны быть более альтруистичными. В исследовании Олинеров, посвященном немцам, которые помогали спасать евреев во время нацистского Холокоста, одним из самых сильных факторов, предсказывающих это вдохновляющее поведение, была память человека о взрослении в семье, которая отдавала приоритет состраданию и альтруизму.

Более сострадательный мир

Человеческие сообщества здоровы настолько, насколько здоровы наши представления о человеческой природе. Долгое время считалось, что эгоизм, жадность и конкуренция лежат в основе человеческого поведения, как продукты нашей эволюции. Не нужно много воображения, чтобы увидеть, как эти предположения направляли большинство сфер человеческих дел, от принятия политических решений до медийного изображения общественной жизни.

Но очевидно, что недавние научные открытия решительно бросают вызов такому взгляду на человеческую природу. Мы видим, что сострадание глубоко укоренено в наших мозгах, наших телах и в самых основных способах нашего общения. Более того, чувство сострадания способствует сострадательному поведению и помогает формировать уроки, которые мы преподаем нашим детям.

Конечно, просто осознать это недостаточно; мы также должны дать место для расцвета наших сострадательных импульсов. В журнале Greater Good мы публикуем статьи, которые могут помочь нам сделать именно это. Наши авторы предоставляют достаточно доказательств, показывающих, что мы можем получить от более сострадательных браков, школ, больниц, рабочих мест и других учреждений. Они делают больше, чем просто заставляют нас пересмотреть наши предположения о человеческой природе. Они предлагают проект для более сострадательного мира.